Введение

Американский изобретатель современного батута Джордж Питер Ниссен (1914–2010) был американским гимнастом и изобретателем, разработавшим современный батут и превратившим прыжки на батуте в мировой вид спорта и форму отдыха.

Предыстория

Родился 3 февраля 1914 года в Блэрстауне, штат Айова, в семье Франклина С. Ниссена и Кэтрин М. (Дженсен) Ниссен. Джордж увлекся гимнастикой в старшей школе и выиграл три чемпионата NCAA по гимнастике, будучи студентом Университета Айовы. Ниссен учился в средней школе Вашингтон в Сидар-Рапидс, штат Айова. Во время учебы Ниссен также был посвящен в братство Пи Каппа Альфа. Он наблюдал, как цирковые трапецисты использовали страховочные сетки как упругую поверхность для отскока и выполнения дополнительных трюков. Он подумал, что это может быть полезным тренировочным инструментом для его акробатики. В 1934 году Ниссен и его тренер Ларри Грисуолд построили прототип батута из угловой стали с холщовым покрытием и резиновыми пружинами. Ниссен использовал его для тренировок и для развлечения детей в летнем лагере. После окончания учебы по специальности «Бизнес» в 1937 году Ниссен и двое друзей совершили турне по Соединенным Штатам Америки и Мексике, выступая на ярмарках и карнавалах. Находясь в Мексике, он услышал слово «trampolín», что по-испански означает «батут», и решил использовать его для обозначения своего прыгающего аппарата. Он зарегистрировал это слово в англицизированной форме. Он построил несколько батутов и продвигал их продажу, выступая с демонстрациями, что постепенно увеличивало объемы продаж. В 1941 году он и Грисуолд основали компанию Griswold Nissen Trampoline & Tumbling Company в Сидар-Рапидс, штат Айова.

Карьера

Во время Второй мировой войны батут использовался для тренировки пилотов, помогая им привыкнуть к ориентации в воздухе. После войны Ниссен продолжал популяризировать батут и начал гастролировать по Европе, а затем и по Советскому Союзу, продвигая как вид спорта "ребаунд-тамблинг", так и свое оборудование для батутов. В 1956 году Ниссен организовал производство своей компании в Англии под руководством Теда Блейка, английского пионера батутов, сначала в Хейно, затем в Ромфорде и, наконец, в Брентвуде, Эссекс, к середине 1960-х годов, где батуты производились на протяжении многих лет. В Брентвуде до сих пор существует активное сообщество занимающихся прыжками на батуте, но местной фабрики больше нет. Однако к концу 1970-х годов другие производители начали выпускать аналогичное оборудование, и в конечном итоге слово "трамплин", первоначально зарегистрированное Ниссеном как торговая марка, стало общеупотребительным обозначением для устройств для отскока. Вскоре после этого компания Ниссена прекратила свою деятельность в 1980-х годах. Ниссен продолжал оказывать влияние на гимнастику и прыжки на батуте. В 1971 году вместе с Ларри Грисуолдом он основал Ассоциацию акробатики и батута США (USTA). Он был удостоен наград в обоих видах спорта. USTA учредила Кубок Грисвольда-Ниссена для выдающегося трамплиниста. В Швейцарии проводится международный турнир по прыжкам на батуте, носящий имя Кубка Ниссена. В Соединенных Штатах премия Ниссена-Эмери вручается лучшему гимнасту-мужчине старшего возраста в системе студенческой гимнастики. Он был спонсором первого чемпионата мира по прыжкам на батуте, проходившего в Альберт-холле, Лондон, в марте 1964 года, который был отмечен почтовой маркой с изображением Джуди Уиллс, ставшей первой чемпионкой мира среди женщин и семь раз защитившей свой титул. "Spaceball" (Космический мяч), который он изобрел, был его любимым детищем, и он учредил трофей Ниссена для первого чемпиона Великобритании, который выиграл Ник Проктор в 1963 году. На чемпионате команда США с небольшим перевесом победила команду Великобритании со счетом 7–6, 6–7, 7–6 в показательном международном матче. "История мирового батутирования" Роба Уокера.

Поздние годы

Ниссен оставался вовлеченным в бизнес по производству батутов, изготавливая их для упражнений и для игры "космический мяч" – игры, похожей на волейбол, но проводимой на поверхности батута. Ниссен всегда мечтал о включении батутного спорта в программу Олимпийских игр. Это произошло, наконец, на летних Олимпийских играх 2000 года в Сиднее. В возрасте 86 лет Ниссен посетил Олимпийские игры 2000 года в сопровождении своей дочери Диан Ниссен. Ниссен также смог поехать в Пекин, Китай, на летние Олимпийские игры 2008 года вместе с Дианой и своим внуком. Ему оказали честь протестировать олимпийский батут перед соревнованиями. Он скончался в Сан-Диего, Калифорния, 7 апреля 2010 года в возрасте 96 лет от осложнений, вызванных пневмонией.