Введение

Профессиональная футбольная лига

Объединенная футбольная ассоциация (США) была профессиональной футбольной лигой, в которой участвовали команды, базировавшиеся в Соединенных Штатах и Канаде. Лига просуществовала всего один сезон, после чего объединилась с Национальной профессиональной футбольной лигой, образовав Североамериканскую футбольную лигу. Фактически, каждая команда лиги представляла собой импортированный европейский или южноамериканский клуб, которому было присвоено "местное" название. Комиссаром лиги был Дик Уолш.

Происхождение

В 1966 году группа спортивных предпринимателей во главе с Джеком Кентом Куком, включавшая Ламара Ханта и Стива Ставро, сформировала консорциум, известный как Североамериканская футбольная лига, с целью создания профессиональной футбольной лиги в Северной Америке. Эта группа впоследствии получила санкции от USSFA и FIFA. Однако появился конкурирующий консорциум под названием Национальная профессиональная футбольная лига, и чтобы избежать путаницы, Кук переименовал свой консорциум в Объединенную футбольную ассоциацию. Первоначально США планировали запустить свою лигу весной 1968 года. Однако NPSL, заключившая телевизионный контракт с CBS, объявила о своей готовности к запуску в 1967 году. Не желая уступать своему сопернику, США решила ускорить запуск. Не имея собственных игроков, она решила импортировать целые команды из Европы и Южной Америки. Предполагалось, что эти команды будут представлять франшизы в течение первого сезона, давая им время для формирования собственных составов к следующему сезону. К маю 1967 года в США поступили заявки на получение франшиз для создания команд на следующий сезон. Была подана заявка на команду в Майами, которая должна была называться «Майами Кобрас». Также рассматривалась возможность создания франшизы в Калгари.

Соревновающиеся команды

Франчайзи Импортированные клубы Стадионы (вместимость) Владельцы
Бостон Роверс Шэмрок Роверс Мэннинг Боул (21 000) Уэстон Адамс (Бостон Брюинс)
Чикаго Мустангс Кальяри Кальчо Комски Парк (46 550) Артур Аллин-младший (Чикаго Уайт Сокс)
Кливленд Стокерс Сток Сити Кливлендский стадион (78 000) Вернон Стуффер, Гейб Пол (Кливленд Индианс)
Даллас Торнадо Данди Юнайтед Котон Боул (75 504) Ламар Хант (Канзас-Сити Чифс)
Детройт Кугарс Гленторан Тайгер Стадион (36 000) Уильям Клей Форд (Детройт Лайонс)
Хьюстон Старс Бангу АС Астродом (44 500) Судья Рой Хофхейнц (Хьюстон Астрос)
Лос-Анджелес Вулвз Вулверхэмптон Уондерерс Лос-Анджелес Колизей (93 000) Джек Кент Кук (Лос-Анджелес Лейкерс и Кингз)
Нью-Йорк Скайлайнерс C. A. Cerro Янки Стадиум (67 000) Корпорация Madison Square Garden
Сан-Франциско Голден Гейт Гейлс АДО Ден Хааг Кезар Стадиум (59 942) Джордж Флехарти (Ice Follies)
Торонто Сити Хиберниан Varsity Stadium (25 000) Стив Ставро
Ванкувер Роял Канадианс Сандерленд Эмпайр Стадиум (33 000) Бригадный генерал Э. Г. Икинс
Вашингтон Уипс Абердин D. C. Stadium (46 000) Эрл Форман

Сезон 1967 года

После серии выставочных матчей сборная США начала выступления 28 мая и успешно стартовала. Открывающий матч команды «Хьюстон Старс» собрал 34 965 зрителей. Однако посещаемость последующих игр не соответствовала начальному уровню, и в итоге лига завершилась со средним показателем 7 890 зрителей на игру. Из двенадцати команд наиболее сильными оказались «Лос-Анджелес Уолвз», представленные клубом «Вулверхэмптон Уондерерс» и игроком Дереком Дуганом, «Кливленд Стокерс», представленные клубом «Сток Сити» и голкипером Гордоном Бэнксом, и «Вашингтон Уипс», представленные клубом «Абердин». Роберто Бонинсегна из «Чикаго Мастангс» стал лучшим бомбардиром лиги, забив 10 голов. В июле 1967 года сборная США вышла в стадию плей-офф. Чемпион Западного дивизиона, «Лос-Анджелес Уолвз», определил право принять финальный матч против чемпиона Восточного дивизиона, «Вашингтон Уипс», с помощью подбрасывания монеты. Матч собрал 17 824 зрителя на стадионе «Лос-Анджелес Мемориал Колизеум». «Волки» выиграли чемпионат, победив «Кругов» со счётом 6:5 после 36 минут дополнительного времени. Открытый финал ознаменовался двумя хет-триками, тремя назначенными пенальти (два из которых были реализованы), четырьмя голами, забитыми в течение четырех минут в середине второго тайма, и голами, забитыми обеими командами в дополнительное время (без правила золотого гола). Окончательный исход матча был решён, когда защитник «Кругов» Элли Шеван забил автогол вскоре после начала дополнительного времени по правилу золотого гола.

НАСЛ

В декабре 1967 года организация USA объединилась с Национальной профессиональной футбольной лигой (NPSL) для создания Североамериканской футбольной лиги (NASL), взяв первоначальное название группы USA. В результате слияния несколько из первоначальных франшиз USA прекратили своё существование. Это было частично сделано для того, чтобы избежать ситуации, когда в одном городе было две команды. В итоге, клубы «Торонто Сити», «Нью-Йорк Скайлайнерс» и «Сан-Франциско Голден Гейт Гейлс» были расформированы в пользу своих соперников из NPSL – «Торонто Фалконз», «Нью-Йорк Генералз» и «Окленд Клиперс». Владельцы франшизы «Гейлс» впоследствии объединились с «Ванкувер Роял Канадианс», а «Бостон Роверс» были переименованы в «Бостон Биконс». Вместе с «Кливленд Стокерс», «Лос-Анджелес Волвз», «Хьюстон Старс», «Вашингтон Уипс» и «Даллас Торнадо» эти команды стали основателями NASL. Однако после сезона 1968 года все эти франшизы, за исключением «Даллас», прекратили своё существование. В свою очередь, «Торнадо» стали чемпионами NASL в 1971 году и продолжали выступать в лиге до 1981 года, когда они объединились с «Тампа-Бэй Роудиз». Идея приглашения команд для представления франшиз была возрождена в сезоне 1969 года. Вернулись как «Вулверхэмптон Уондерерс», так и «Данди Юнайтед». В этот раз первые представляли «Канзас-Сити Спарс» и вновь стали чемпионами. Последние возобновили сотрудничество с «Даллас Торнадо». Две другие команды из английской лиги – «Вест Хэм Юнайтед» и «Астон Вилла» – представляли «Балтимор Бэйс» и «Атланта Чифс», а «Килмарнок» из Шотландской футбольной лиги выступал под названием «Сент-Луис Старс».

Общий

Официальный справочник Североамериканской футбольной лиги 1968 года. Сент-Луис: The Sporting News, 1968. Дурсо, Джозеф. "Местные профессиональные футбольные клубы могут разделить стадион с командой «Янки» весной", The New York Times, воскресенье, 12 февраля 1967 года.