Сесил Милтон Хепуорт: Пионер британского кино

Введение

Сесил Милтон Хепворт (19 марта 1874 – 9 февраля 1953) – британский кинорежиссёр, продюсер и сценарист. Он был одним из пионеров британской киноиндустрии и продолжал снимать фильмы вплоть до 1920-х годов на своей студии Hepworth Studios. В 1923 году его компания Hepworth Picture Plays объявила о банкротстве. Среди его работ – фильм «Алиса в Стране чудес» (1903), первая экранизация детской книги Льюиса Кэрролла «Приключения Алисы в Стране чудес».

История

Хепворт родился в Ламбете, в современном Южном Лондоне. Его отец, Томас Крэдок Хепворт, был известным мастером представлений с использованием волшебных фонарей и писателем. Сесил Хепворт принимал участие в первых этапах британского кинопроизводства, работая как с Birt Acres, так и с Чарльзом Урбаном, и в 1897 году написал первую британскую книгу на эту тему. Вместе со своим кузеном Монти Уиксом он основал производственную компанию Hepworth and Co. (также известную как "Hepwix" по товарному знаку в ее логотипе), которая позже была переименована в Hepworth Manufacturing Company (официально: Hepworth Film Manufacturing Company), а затем Hepworth Picture Plays. В 1899 году они построили небольшую киностудию в Уолтоне на Темзе – Hepworth Studios. Компания выпускала около трех фильмов в неделю, иногда под руководством Хепворта. С 1901 по 1903 год он сотрудничал с Перси Стоу, специализировавшимся на трюковых фильмах. Его фильм «Спасенный Ровером» (1905), снятый совместно с Левином Фитцхамоном и с колли в главной роли, имел огромный финансовый успех. В настоящее время этот фильм считается важным этапом в развитии киноязыка, благодаря эффективному сочетанию кадров для усиления динамики действия. Хепворт также одним из первых осознал потенциал кинозвезд, как животных, так и людей, и в его фильмах неоднократно появлялись одни и те же персонажи. К 1910 году Хепворт изобрел Vivaphone – раннюю систему синхронизации звука с изображением, использующую диски. Для записи и воспроизведения звука использовались грампластинки. Vivaphone Хепворта распространялся в Великобритании, а также в Соединенных Штатах и Канаде. Компания продолжала выпускать популярные фильмы вплоть до 1920-х годов, несмотря на неизменный и все более устаревший стиль Хепворта. Окрыленная международным успехом фильма «Alf's Button» (1919), компания стала акционерной, чтобы профинансировать строительство большой студии. Однако ему не удалось привлечь необходимый капитал, и, столкнувшись с кассовым провалом фильма «Comin' Thro the Rye» (1923), компания в следующем году обанкротилась. Все оригинальные кинопленки, находившиеся в распоряжении Хепворта, были расплавлены управляющим для продажи серебра, и его полнометражные фильмы долгое время считались утерянными. Однако в 2008 году в киноархиве Монреаля, Квебек, Канада, была обнаружена оригинальная 35-миллиметровая копия его фильма 1920 года «Хелен из четырех ворот». Театр Сесила Хепворта в Уолтоне на Темзе назван в его честь.

Hepworth was born in Lambeth, in present day South London. His father, Thomas Cradock Hepworth, was a famous magic lantern showman and author. Cecil Hepworth became involved in the early stages of British filmmaking, working for both Birt Acres and Charles Urban, and wrote the first British book on the subject in 1897. With his cousin Monty Wicks he set up the production company Hepworth and Co. (also known as "Hepwix" after the word mark in its trade logo), which was later renamed the Hepworth Manufacturing Company (officially: Hepworth Film Manufacturing Company), and then Hepworth Picture Plays. In 1899 they built a small film studio in Walton on Thames, Hepworth Studios. The company produced about three films a week, sometimes with Hepworth directing. He was associated with Percy Stow from 1901 1903 who specialized in trick films. His film Rescued by Rover (1905), co directed with Lewin Fitzhamon and starring a collie in the title role, was a huge financial success. The film is now regarded as an important development in film grammar, with shots being effectively combined to emphasize the action. Hepworth was also one of the first to recognize the potential of film stars, both animal and human, with several recurring characters appearing in his films. By 1910, Hepworth was also the inventor of Vivaphone, an early sound on disk system for adding sound to motion pictures. The device used phonograph records to record and play back the sound. Hepworth's Vivaphone was distributed in Britain and also in the United States and Canada. The company continued making popular films into the 1920s, despite Hepworth's now unchanging and increasingly old fashioned film style. Boosted by the international success of Alf's Button (1919), the company went public to fund a large studio development. He failed to raise the necessary capital and, also suffering the box office failure of Comin' Thro the Rye (1923), the company went into receivership the next year. All of the original film negatives in Hepworth's possession were melted down by the receiver in order to sell the silver, and his feature films have been considered lost for many decades. However, an original 35mm. print of his 1920 film Helen of Four Gates was located in a film archive in Montreal, Quebec, Canada in 2008. The Cecil Hepworth Playhouse in Walton on Thames is named after him.