Легенда об основании Вильнюса и его история.

Введение

По легенде, Великий князь Литовский Гедиминас охотился в священном лесу возле долины Швентарагис. Устав после удачной охоты, великий князь остановился неподалеку на ночлег. Он крепко заснул и начал видеть сон. Огромный железный волк стоял на вершине холма, а звук сотен других волков, находившихся внутри него, заполнил все окрестные поля и леса. Проснувшись, князь попросил языческого жреца Лиздейку истолковать значение сна. И жрец сказал ему: "То, что суждено правителю и государству Литовскому, есть следующее: Железный Волк означает замок и город, которые ты воздвигнешь на этом месте. Этот город станет столицей литовских земель и обителью их правителей, и слава их деяний пронесется по всему миру". Легенда об основании Вильнюса.

Город Вильнюс, столица и крупнейший город Литвы, имеет богатую историю, восходящую к каменному веку. Вильнюс был центром Великого княжества Литовского до 1795 года, даже в период Речи Посполитой. Город неоднократно переходил из рук в руки между Российской и Советской Россией, наполеоновской Францией, Германской и нацистской Германией, Польшей межвоенного периода и Литвой. Особенно часто он становился ареной конфликтов после окончания Первой мировой войны и во время Второй мировой войны. Он официально стал столицей независимой современной Литвы, когда Советский Союз признал независимость страны в августе 1991 года.

Польско-литовская республика

После Люблинской унии (1569), создавшей Речь Посполитую, город продолжил процветать, отчасти благодаря основанию Вильнюсского университета Стефаном Баторием, королем Польским и великим князем Литовским в 1579 году. Университет вскоре превратился в один из важнейших научных и культурных центров региона и наиболее значимый научный центр Великого княжества Литовского. Политическая, экономическая и социальная жизнь там кипела. Это подтверждается, в частности, Литовскими статутами, изданными в XVI веке, последний из которых действовал до XIX века. Быстро развиваясь, город был открыт для переселенцев как с Востока, так и с Запада. Наряду со старыми жителями, в городе сформировались крупные еврейские, православные и немецкие общины. Каждая из них вносила свой вклад в жизнь города, и процветали ремесла, торговля и наука. В XVII веке польское и полонизированное население стало доминировать в культурном плане и, вероятно, численно. В 1655 году, во время Первой Северной войны, Вильнюс был захвачен войсками Русского царства, разграблен, сожжен, а население подверглось массовому истреблению. Среди примерно 20 000 погибших значительную часть составляли вильнюсские евреи. Рост города на долгие годы потерял свой импульс, однако численность населения восстановилась. В период упадка Речи Посполитой Вильнюс стал известен как «Иерусалим Севера» – крупный религиозно-культурный центр восточноевропейского еврейства. В 1769 году было основано кладбище Расос, которое и сегодня является одним из старейших сохранившихся кладбищ города.

Российская империя

После Третьего раздела Польши в 1795 году Вильнюс был аннексирован Российской империей и стал столицей Виленской губернии, части Северо-Западного края. Чтобы позволить городу расширяться, в период с 1799 по 1805 год были снесены городские стены, сохранились лишь Ворота Зари (также известные как Aušros vartai, Medininkų vartai или Ostra Brama, Вострая Брама). В 1803 году Александр I восстановил университет с преподаванием на польском языке. В 1812 году город был захвачен Наполеоном во время его похода на Москву. После провала кампании, армия Наполеона отступала в этот район, где погибло 80 000 французских солдат и было захоронено в траншеях, которые они вырыли за несколько месяцев до этого. После Ноябрьского восстания Вильнюсский университет был закрыт, а репрессии приостановили дальнейшее развитие города. Гражданские беспорядки 1861 года были подавлены Императорской Российской армией. Во время Январского восстания 1863 года в городе шли ожесточенные уличные бои, которые были жестоко подавлены Михаилом Муравьевым, прозванным населением "Вешателем" из-за большого числа им организованных казней. После восстания польский язык был запрещен к публичному использованию. Латинский алфавит был запрещен в 1859 году (для белорусского языка) и в 1865 году (для литовского языка); запрет был снят в 1904 году. Во второй половине XIX и в начале XX века Вильнюс стал одним из центров еврейского, польского, литовского и белорусского национального возрождения. Согласно переписи населения 1897 года, по родному языку 40% населения составляли евреи, 31% – поляки, 20% – русские, 4,2% – белорусы и 2,1% – литовцы. Еврейская культура и население были настолько доминирующими, что некоторые лидеры еврейского национального возрождения выступали за создание нового еврейского государства в Виленском регионе со столицей в городе. Эти национальные возрождения происходили в Вильнюсе, потому что это было одно из самых толерантных, прогрессивных и либеральных мест в регионе, наследие толерантности, уходящее корнями в годы Великого княжества Литовского. В Вильнюсе в то время публиковались произведения выдающихся польских и белорусских поэтов и писателей. Именно здесь был основан первый белорусский еженедельник "Наша Нива". Вильнюс стал важным местом акта литовского национального возрождения 4–5 декабря 1905 года, когда во Дворце современной Национальной филармонии состоялся Великий сейм Вильнюса, в котором приняли участие более 2000 делегатов из всех регионов Литвы, а также эмигранты. Было принято решение требовать создания автономного этнически литовского государства в составе Российской империи с парламентом (сеймом) в Вильнюсе. Культурная жизнь возродилась после Русской революции 1905 года. В 1906 году было создано Общество любителей науки в Вильно для изучения науки и литературы на польском языке. Библиотека Эмилии и Эустахия Вроблевских, центр польской культуры, была основана в 1912 году, примерно в то же время возродился и польский театр. Бывшие члены местных польских формирований самообороны, теперь официально входившие в состав польской армии, заняли посты, а литовцы отступили вместе с немцами. 5 января 1919 года город был захвачен большевистскими войсками, наступавшими с востока. Вильнюс был провозглашен столицей Литовско-Белорусской Советской Социалистической Республики. В течение следующих 4 месяцев город стал коммунистическим экспериментом в управлении. В ходе этого конфликта 19 апреля 1919 года город снова был захвачен Польшей (Виленское наступление), на этот раз силами регулярной польской армии. Вскоре после поражения в Варшавской битве в 1920 году отступающая Красная Армия передала город Литве в соответствии с Советско-Литовским мирным договором от 12 июля 1920 года. Договор предусматривал передачу литовским властям части территорий бывшего Великого княжества Литовского. Независимость прибалтийских государств Ленин рассматривал как временную. Однако после битвы на реке Неман Красная Армия была вновь разгромлена, и большевистская Россия была вынуждена временно отказаться от планов по воссоединению всех земель, потерянных Российской империей в Брестском мире. Поскольку Россия перестала быть ключевым игроком в регионе, польско-литовские отношения ухудшились. В демографическом отношении Вильнюс был одним из наиболее ополяченных и русифицированных литовских городов в период правления России с 1795 по 1914 год, при этом литовцы составляли лишь незначительную часть населения: 2–2,6% согласно данным русской (1897), немецкой (1916) и польской (1919) переписей. Последние две переписи показали, что 50,1% или 56,2% жителей составляли поляки, а доля еврейского населения составляла 43,5% или 36,1% (переписи проводились после эвакуации значительной части жителей Вильнюса в Россию, в основном в Воронеж, из-за войны в 1915 году). Тем не менее, литовцы имели сильные исторические основания для претензий на город (бывшая столица Великого княжества Литовского, самый центр формирования средневекового литовского государства) и отказывались признавать какие-либо польские претензии на город и прилегающие территории. После вытеснения большевистских армий из региона была обеспечена линия, достигнутая литовскими войсками до прибытия поляков, и начались дипломатические переговоры. Однако переговоры о будущем спорной территории, проходившие под эгидой Конференции послов в Брюсселе и Париже, зашли в тупик, и польский глава государства Юзеф Пилсудский опасался, что Антанта может принять свершившийся факт, созданный Советско-Литовским договором 1920 года. Поскольку обе страны официально находились в состоянии мира, а литовская сторона отвергла идею плебисцита, поляки решили изменить ситуацию, создав собственный свершившийся факт (см. Польско-литовская война). 9 октября 1920 года 1-я Литовско-Белорусская дивизия под командованием генерала Люциана Желиговского захватила город в результате инсценированного мятежа. Вильнюс был объявлен столицей Республики Центральной Литвы, а Желиговский стал ее главой государства. Переговоры в Брюсселе продолжались, но действия поляков усложнили ситуацию. Среди предложенных Антантой планов было создание польско-литовского государства на основе кантональной системы с совместным контролем над спорной территорией. Хотя это было приемлемо для обеих сторон, Польша настаивала на приглашении представителей Центральной Литвы на переговоры. Одновременно литовские политики утверждали, что Центральная Литва является лишь марионеточным государством Польши, и отвергли эту идею. В конечном итоге переговоры снова зашли в тупик, и соглашение не было достигнуто.

After the Third Partition of Poland in 1795, Vilnius was annexed by the Russian Empire and became the capital of Vilna Governorate, a part of the Northwestern Krai. In order to allow the city to expand, between the 1799 and 1805 period, the city walls were pulled down, only the Gate of Dawn (also known as Aušros vartai, Medininkų vartai or Ostra Brama, Вострая Брама) remained. In 1803 Alexander I re established the Polish language University. In 1812, the city was seized by Napoleon on his push towards Moscow. After the campaign's failure, the Grande Armée retreated to the area where 80,000 French soldiers died and were buried in the trenches they had built months earlier. After the November Uprising the Vilnius University was closed and repressions halted the city's further development. Civil unrest in 1861 was suppressed by the Imperial Russian Army. During the January Uprising in 1863 heavy city fights occurred, but were brutally pacified by Mikhail Muravyov, nicknamed The Hanger by the population because of the number of executions he organized. After the uprising, Polish was banned from public use. The Latin alphabet was prohibited in 1859 (Belarusian) and 1865 (Lithuanian); the ban was lifted in 1904. During the second half of the 19th and the beginning of the 20th century Vilnius also became one of the centres of Jewish, Polish, Lithuanian and Belarusian national rebirths. According to the 1897 Russian census, by mother tongue, 40% of the population was Jewish, 31% Polish, 20% Russian, 4.2% Belarusian and 2.1% Lithuanian. Jewish culture and population was so dominant that some Jewish national revival leaders argued for a new Jewish state to be founded in the Vilnius region, with the city as its capital. These national revivals happened in Vilnius because it was one of the most tolerant, progressive and liberal places in the region, a legacy of tolerance deriving from the years of the Grand Duchy of Lithuania. One of the most important Polish, Belarusian poets and writers published their works in Vilnius at that time. It was the place where the first Belarusian weekly Nasha Niva was founded. Vilnius became an important place of the act of the Lithuanian national revival on 4–5 December 1905, when the Great Seimas of Vilnius was held in the Palace of the present day National Philharmonics, with over 2000 delegates from all regions of Lithuania as well as emigres. It was decided to make a demand to establish an autonomous ethnic Lithuanian state within the Russian Empire with its parliament (Seimas) in Vilnius. Cultural life was revived after the 1905 Russian Revolution. Society of Friends of Science in Wilno was created in 1906 to practice science and literature in Polish. The Emilia and Eustachy Wróblewski Library, the centre of Polish culture, was established in 1912, around that time also Polish theatre was revived. Former members of the local Polish Self Defence formations, now formally part of the Polish Army, took over the posts while the Lithuanians withdrew along with the Germans. On 5 January 1919 the city was taken by Bolshevik forces advancing from the east. Vilnius was proclaimed the capital of the Lithuanian–Byelorussian Soviet Socialist Republic. For the next 4 months the city became a communist experiment in governance. During the course of that conflict, on 19 April 1919 the city was again seized by Poland (Vilna offensive), this time by forces of the regular Polish Army. Shortly after the defeat in the Battle of Warsaw in 1920, the withdrawing Red Army handed the city over to Lithuania, following the Soviet–Lithuanian Peace Treaty of 12 July 1920. The treaty allowed for the transfer to Lithuanian authority of some part of the areas of the former Grand Duchy of Lithuania. The independence of the Baltic states was seen by Lenin as temporary. However, after the Battle of the Niemen River the Red Army was again defeated and Bolshevik Russia was forced to temporary abandon her plans for the reincorporation of all the lands lost by the Russian Empire in the Treaty of Brest Litovsk. As Russia ceased to be a major player in the area, Polish Lithuanian relations worsened. In demographic terms Vilnius was one of the most Polonized and Russified of Lithuanian cities during 1795 1914 Russian rule, with Lithuanians constituting a mere fraction of the total population: 2% 2,6% according to Russian (1897), German (1916) and Polish (1919) censuses. The latter two indicated that 50,1% or 56,2% of the inhabitants were Poles, while the Jewish share in the population amounted to 43,5% or 36,1% (they were conducted after a large part of the inhabitants of Vilnius were evacuated to Russia, mostly Voronezh because of war in 1915). The Lithuanians nonetheless have a strong historical claim to the city (former capital of the Grand Duchy of Lithuania, the very centre of the formation of medieval Lithuanian state) and refused to recognize any Polish claims to the city and the surrounding area. After the Bolshevik armies were pushed out of the area, the line reached by the Lithuanian forces before the Poles arrived was secured and diplomatic talks started. However, the negotiations on the future of the disputed area, held under the auspice of the Conference of Ambassadors in Brussels and Paris came to a stalemate and the Polish head of state, Józef Piłsudski feared, that the Entente might want to accept the fait accompli created by the Soviet Lithuanian Treaty of 1920. As both countries were officially at peace and the Lithuanian side rejected the idea of a plebiscite, the Poles decided to change the stalemate by creating a fait accompli for their own cause (see Polish–Lithuanian War). On 9 October 1920, the 1st Lithuanian–Belarusian Division under General Lucjan Żeligowski seized the city in a staged mutiny. Vilnius was declared the capital of Republic of Central Lithuania, with Żeligowski as its head of state. The negotiations in Brussels continued, but the Polish move complexified the situation. Among the plans proposed by the Entente was a creation of a Polish Lithuanian state based on a cantonal system, with shared control over the disputed area. While this was acceptable to both sides, Poland insisted on inviting the Central Lithuanian representatives to the talks. Simultaneously, the Lithuanian politicians argued that Central Lithuania was but a puppet state of Poland and rejected the idea. Finally, the talks came to yet another stalemate and no agreement was reached.

Выборы в Центральной Литве

8 января 1922 года в Центральной Литве состоялись всеобщие парламентские выборы. Помимо литовских, еврейских и белорусских организаций, которые в конечном итоге решили бойкотировать голосование, поляки, принявшие в нем участие, поддержали включение территории в состав Польши – с различными уровнями автономии. В голосовании приняли участие 64,4% всего населения, и 80,8% поляков. Однако явка среди других этнических групп была ниже (41% белорусов, 15,3% евреев, 8,2% литовцев и 66,2% татар и караимов). Это, а также случаи фальсификаций, отмеченные начальником военного контроля, направленным Лигой Наций, полковником Шардиньи в его докладе, стали предлогами для Литвы не признавать результаты выборов. Литовская сторона также утверждала, что избирательный округ охватывал лишь территорию Центральной Литвы, то есть районы, находившиеся под литовской администрацией до выступления Желиговского, тогда как он должен был включать и территории, обещанные Литве в Советско-литовском договоре 1920 года, известные как Виленский край. 6 февраля 1922 года была депортирована в Литву группа из 32 литовских активистов, среди которых были Миколас Биржишка и Юозапас Кукта. Им были предъявлены обвинения в шпионаже, за которое теоретически могла быть назначена смертная казнь, однако польские власти лишь стремились избавиться от наиболее неудобных лиц, чья антипольская деятельность финансировалась правительством в Каунасе. На сессии Центрального литовского парламента 20 февраля 1922 года было принято решение об аннексии всей территории к Польше, а Вильнюс стал столицей Виленского воеводства. Совет послов и международное сообщество (за исключением Литвы) признали Вильнюс (Вильно) частью Польши в 1923 году. Литовские власти никогда не признавали сложившееся положение и продолжали заявлять о суверенитете над Виленским краем. Кроме того, сам город был объявлен конституционной столицей Литовского государства, в то время как Каунас оставался лишь временной столицей Литвы. Литва закрыла границу и разорвала все дипломатические отношения с Польшей. Фактическое состояние войны между двумя странами сохранялось до польского ультиматума Литве в 1938 году.

On 8 January 1922, general parliamentary elections were held in Central Lithuania. Apart from the Lithuanian, Jewish and Belarusian organisations that eventually decided to boycott the voting, Poles, who took part in it supported the incorporation of the area into Poland – with different levels of autonomy. 64.4% of the entire population took part in the voting, and as much as 80.8% of Poles. But among different ethnic groups the turnout was lower (41% of Belarusians, 15.3% Jews, 8.2% of Lithuanians and 66.2% of Tatars and Karaims). This and the frauds noted by the Chief of Military control sent by League of Nations Col. Chardigny in his report were the pretexts for Lithuania not to recognise it. Also, the Lithuanian side argued that the election area covered only the territory of Central Lithuania, that is the areas under Lithuanian administration before Żeligowski's action, while it should also cover the areas promised to Lithuania in the Soviet Lithuanian Treaty of 1920, known as the Vilnius region. Group of 32 Lithuanian activists, among them Mykolas Biržiška and Juozapas Kukta were deported to Lithuania on 6 February 1922, they were charged with espionage, what theoretically could be punished with death, but Polish officials just wanted to get rid of the most troublesome individuals, which anti Polish activity was funded by the government in Kaunas. At the Central Lithuanian Parliament session on 20 February 1922, the decision was made to annex the whole area to Poland, with Vilnius becoming the capital of the Wilno Voivodship. The Council of Ambassadors and the international community (except for Lithuania) recognized Vilnius (Wilno) as part of Poland in 1923. The Lithuanian authorities never accepted the status quo and continued to claim sovereignty over the Region of Vilnius. Also, the city itself was declared the constitutional capital of the Lithuanian state while Kaunas was only a temporary capital of Lithuania. Lithuania closed the border and broke all diplomatic relations with Poland. The two countries remained at the de facto state of war until the Polish ultimatum to Lithuania in 1938.

Польша

Поляки вместе с евреями составляли большинство в самом городе Вильнюсе. В 1920–1939 годах поляки составляли 65% населения, евреи – 28%, русские – 4%, белорусы – 1%, литовцы – 1%. Наиболее заметными случаями были политические аресты литовских деятелей культуры в конце 1920-х годов: Петраса Крауялиса, Пранаса Билеускаса, Кристопаса Чибираса, Винцаса Ташкунаса, Повиласа Каразия, Юозаса Каирюкштиса, Витаутаса Каирюкштиса, Костаса Алексы и других, политический процесс в мае 1925 года, когда 22 литовца, находившиеся под угрозой смертной казни, были спасены Тадеушем Вроблевским и т. д. Студенческие скамьи, предназначенные для евреев, были введены в университете имени Стефана Батория. Более того, члены Лагеря национального единства, обладавшие абсолютным большинством в Сейме с 1938 года, предлагали считать белорусов составной частью польской нации и ассимилировать их. Ромуальд Ялбжиковский сотрудничал с Людвиком Боцяньским и запретил католическим белорусам вступать в белорусские общества, в результате чего до Второй мировой войны осталось только одно белорусское общество – Белорусское общество пчеловодов. Несмотря на неблагоприятную геополитическую ситуацию, препятствовавшую торговле с непосредственными соседями Литвы – Германией и Советской Россией, жизнь в городе процветала. В 1928 году была создана новая торговая ярмарка – Targi Północne. Открылось несколько новых заводов, в том числе современный радиозавод «Электрит». Большая часть развития сосредоточилась вдоль центральной улицы Мицкевича, где был открыт современный универмаг Jabłkowski Brothers, оснащенный лифтами и автоматическими дверями. В 1927 году были возведены новые здания и радиовышки, в том числе на месте, где работал известный польский поэт и лауреат Нобелевской премии Чеслав Милош. Университет города был вновь открыт под названием Университет Стефана Батория, и польский язык был вновь введен в качестве языка обучения. К 1931 году в городе проживало 195 000 человек, что делало его пятым по величине городом в Польше. Город стал важным центром польской культурной и научной жизни, в то время как экономически остальная часть региона оставалась относительно отсталой. Утверждалось, что эта относительная неразвитость, наряду с другими проблемами, была причиной трудностей с интеграцией региона и города с Литвой, когда Вильнюс был возвращен Литве в 1939 году. Вильнюс также был неофициальной столицей идиша в то время. Там был основан Музей еврейской культуры в 1919 году, а Институт еврейских исследований YIVO – в 1924 году. До Второй мировой войны в Вильнюсе были созданы несколько важных еврейских культурных учреждений, включая театры, газеты и журналы, музеи и школы, а также Еврейский ПЕН-клуб. Четыре директора YIVO эмигрировали в Нью-Йорк.

Poles together with Jews, made up a majority in the city of Vilnius itself. In the years 1920–1939 Poles made up 65% of the population, Jews 28%, 4% Russians, 1% Belarusians 1% Lithuanians. Most notable cases were political imprisonment of Lithuanian cultural figures in the late 1920s: Petras Kraujalis, Pranas Bieliauskas, Kristupas Čibiras, Vincas Taškūnas, Povilas Karazija, Juozas Kairiūkštis, Vytautas Kairiūkštis, Kostas Aleksa and others, political process of May 1925, where 22 Lithuanians, that were under the threat of the death penalty, but were saved by Tadeusz Wróblewski, etc. Ghetto benches were introduced at the university of Stephen Bathory. Moreover, members of the Camp of National Unity, which had an absolute majority in the Sejm since 1938, suggested to tractate Belarusians as a constituent part of the Polish nation and to assimilate them. Romuald Jałbrzykowski cooperated with Ludwik Bociański and prohibited Catholic Belarusians to be members of Belarusian societies, thus until World War II only one Belarusian society (Belarusian Beekeepers' Society) remained. In spite of the unfavorable geopolitical situation (which prevented the trade with the immediate neighbors of Lithuania, Germany and Soviet Russia, life in the town flourished. A new trade fair was created in 1928, the Targi Północne. A number of new factories, including modern "Elektrit" radio factory was opened. Much of the development concentrated along the central Mickiewicz Street, where the modern Jabłkowski Brothers department store was opened, equipped with lifts and automatic doors. New radio buildings and towers were erected in 1927, including the site where noted Polish poet and Nobel Prize winner Czesław Miłosz worked. The city's university was reopened under the name Stefan Batory University, and Polish was reintroduced as the language of instruction. By 1931 the city had 195,000 inhabitants, which made it the fifth largest city in Poland. The city became an important centre of Polish cultural and scientific life, while economically the rest of the region remained relatively backward. It was claimed that this relative underdevelopment, among other issues, was the reason for difficulties with integrating the region and the city with Lithuania when it regained Vilnius in 1939. Vilnius was also an informal capital of Yiddish at that time. The Museum of Jewish culture was founded there in 1919, and YIVO – Institute for Jewish Research, was founded there in 1924. Several important Jewish cultural institutions including theatres, newspapers and magazines, museums and schools, and Jewish PEN Club were created before Second World War in Vilnius. Four YIVO directors emigrated to New York.

Ситуация литовского меньшинства

По словам литовского историка, польская администрация в Вильнюсском крае проводила политику полонизации и этноцида литовцев. Ситуация литовского меньшинства ухудшилась особенно в период пребывания в должности Вильнюсского воеводы, который, особенно с 1936 года, ввел политику репрессий. 11 февраля 1936 года воевода Людвик Боцяньский направил польской администрации секретный антилитовский меморандум под названием «O posunięciach władz administracji ogólnej w stosunku do mniejszości litewskiej w Polsce oraz o zamierzeniach w tym wględzie na przyszłość» (перевод с польского: «О действиях органов общей администрации в отношении литовского меньшинства в Польше и о планах на будущее в этом отношении»), в котором излагались меры по подавлению литовского меньшинства в Вильнюсе и прилегающем регионе, находившемся тогда под польским контролем. Реализация секретного антилитовского документа, принятого воеводой Людвиком Боцяньским, привела к закрытию почти всех литовских школ и читален, запрету литовских организаций, а их члены подверглись арестам и депортациям. В результате к началу учебного 1939/40 года литовское образование в Польше ограничивалось единственной частной начальной школой и единственной частной средней школой имени Витовта Великого в Вильнюсе. Помимо этого, литовский язык преподавался как предмет практически только в 102 государственных общеобразовательных школах с польским языком обучения.

Возвращение в Литву

В начале Второй мировой войны Вильнюс подвергался непрерывным немецким воздушным налётам. Несмотря на давление Германии, литовское правительство категорически отклонило предложения об участии в агрессии Германии против Польши. В результате пакта Молотова — Риббентропа и последовавшего советского вторжения территории Восточной Польши были оккупированы Красной Армией, которая захватила город после однодневной обороны 19 сентября 1939 года. Советский Союз угрожал литовской стороне, что город будет включён в состав Белорусской ССР в случае, если литовская сторона не начнёт переговоры о будущем статусе Вильнюса в соответствии с уже подготовленной советской повесткой дня. После переговоров в Москве 10 октября 1939 года город и его окрестности были переданы Литве согласно Советско-Литовскому Договору о взаимной помощи. В обмен Литва согласилась разрешить создание советских военных баз в стратегически важных районах страны. Литовские представители находились под давлением, поскольку одновременно велись переговоры о присоединении всей Вильнюсской области к Белорусской Советской Республике. Фактически Литве была возвращена лишь пятая часть Вильнюсской области, хотя Советы признавали весь регион частью Литвы, пока он находился под польским контролем. Польский представитель в Каунасе 13 октября выступил с протестом против незаконного захвата города и через три дня покинул Литву, тем самым вновь приостановив дипломатические отношения между двумя государствами. Это воссоединило литовских евреев, хотя некоторые лица, связанные с советской деятельностью, решили уехать. Литовская армия вошла в Вильнюс 28 октября, но литовским должностным лицам было ясно, что Вильнюс не может быть установлен как столица без надлежащей подготовки. Поэтому на время бывший премьер-министр Антанас Меркис был назначен специальным правительственным представителем по городу Вильнюсу и Вильнюсской области, а позже его заменил Казис Бизаускас. Месяц советского правления в Вильнюсе имел катастрофические последствия: город страдал от голода, музеи и архивы были разграблены, ценности, промышленность и исторические документы были украдены и вывезены в Россию, многие люди были арестованы или депортированы. По-видимому, литовское правительство намеренно замедляло перенос столицы обратно в Вильнюс из-за опасений, что советское военное присутствие вокруг города позволит русским свергнуть литовское правительство, если бы оно там находилось. Аннексия Вильнюса была встречена литовцами с восторгом, целое поколение было воспитано в убеждении, что Литва не может быть по-настоящему собой без города Вильнюса — её столицы, закреплённой в Акте восстановления независимости Литвы и Конституции Литвы, поэтому недавние события обычно воспринимались как акт исторической справедливости. Элиты были гораздо более обеспокоены, поскольку для многих цена, которую Литва заплатила Советскому Союзу за Вильнюс, была слишком высокой, а также они осознавали демографическую ситуацию в Вильнюсе и то, что литовское правление в городе может столкнуться с ожесточённым сопротивлением. Первоначальная встреча с литовской армией и должностными лицами прошла спокойно и без происшествий. Хотя польский епископ Вильнюса Ромуальд Ялбжиковский отказался звонить в колокола городских церквей. Но уже на следующий день, 29 октября, вспыхнули столкновения между несколькими поляками, в основном студентами, и несколькими литовскими полицейскими после того, как литовцы водрузили свой флаг над башней Гедиминаса. После входа литовской армии в город в конце октября 1939 года деморализованное польское местное население начало четырёхдневный антиеврейский погром, в котором один человек погиб и около 200 были ранены. Еврейская община обратилась к близлежащим российским военным частям с просьбой о вмешательстве. Насилие прекратилось только после того, как группа из 35 советских танков ненадолго вошла в город и положила конец погрому. Это предотвратило дальнейшие погромы, которые ожидались 10–11 ноября, традиционный день антиеврейских беспорядков в городе. Литовские власти начали кампанию по деоккупации и деполонизации города, аналогичная политика была направлена и против евреев. В столицу Литвы прибыло около 50 000 литовцев (в основном чиновники государственных министерств и члены их семей). Одним из решений, принятых литовскими властями в этот период, стала реформа Вильнюсского университета имени Стефана Батория в Вильнюсский университет 15 декабря 1939 года. То же решение было принято в отношении Общества любителей науки (основанного в 1907 году), которому было разрешено функционировать даже в период угнетающей царской России, и других польских научных учреждений. В процессе литуанизации книги на польском языке были удалены из магазинов, а польские названия улиц были заменены новыми на литовском языке. Польские учреждения, школы, благотворительные, социальные и культурные организации, магазины и предприятия были закрыты. К июню 1940 года только в двух учреждениях во всём городе преподавание велось на польском языке, в то время как около 4000 польских учителей потеряли работу. Было потребовано выселение поляков из СССР и принято решение о выселении польского населения из Литвы и Белоруссии. Это решение было вскоре реализовано, и большая часть населения была выслана в ходе операции, организованной советскими и местными коммунистическими властями. Вильнюс пострадал относительно мало от военных повреждений, и большинство его зданий пережили войну невредимыми. Однако десятилетие после войны, оба района гетто с известной Большой синагогой и северная часть Немецкой улицы, а также весь квартал на улице Пилес были снесены. К концу войны в Вильнюсе осталось всего 111 000 человек (до 1939 года их было около 200 000), что, очевидно, повлияло на облик города и его традиции; город, который до войны был польско-еврейским с небольшим литовским меньшинством, мгновенно литуанизировался, и литовцы стали новым большинством. 11 марта 1990 года Верховный Совет Литовской ССР объявил о своей независимости от Советского Союза и восстановил независимую Республику Литва. Советы ответили 9 января 1991 года, направив войска. 13 января, во время нападения советской армии на здание Государственного радио и телевидения и Вильнюсскую телебашню, известного как Январские события, погибло 14 человек и более 700 получили серьёзные ранения. Советский Союз окончательно признал независимость Литвы в августе 1991 года после попытки государственного переворота в Советском Союзе в 1991 году. Значение Вильнюса для Белоруссии сохранялось и в конце 20-го века. В июне 1989 года в Вильнюсе состоялась конференция Белорусского народного фронта, поскольку белорусские советские власти не разрешили проведение мероприятия в Белоруссии. В начале 21-го века несколько институтов, таких как Европейский гуманитарный университет и независимый социологический центр НИСЭПИ, подвергались преследованиям в Белоруссии со стороны правительства Александра Лукашенко и нашли убежище в Вильнюсе. В годы после обретения независимости Вильнюс быстро развивался и улучшался, превратившись из анклава, находящегося под контролем Советского Союза, в современный европейский город менее чем за 15 лет. 11–12 июля 2023 года в Вильнюсе состоялся саммит НАТО.

At the beginning of the Second World War, Vilnius suffered from continuous German air raids. Despite German pressure, the Lithuanian government categorically declined the suggestions to participate in Germany's aggression against Poland. As a result of the Molotov–Ribbentrop Pact, and subsequent Soviet invasion, the territories of Eastern Poland were occupied by the Red Army, which seized the city following a one day defence on 19 September 1939. The Soviet Union threatened the Lithuanian side, that the city would be incorporated into the Byelorussian SSR in case the Lithuanian side would not negotiate the future status of Vilnius according to the already prepared Soviet agenda. After talks in Moscow on 10 October 1939, the city and its surrounding areas were transferred to Lithuania according to the Soviet–Lithuanian Mutual Assistance Treaty. In exchange, Lithuania agreed to allow Soviet military bases to be established in strategic parts of the country. Lithuanian envoys were under pressure because at the same time there were talks about attaching the entire Vilnius region to Belarusian Soviet Republic. Only one fifth of Vilnius region was actually given back to Lithuania, even though the Soviets were recognizing the whole region as a part of Lithuania while it was still under Polish control. Polish envoy in Kaunas protested against the unlawful taking over of the city on October 13 and left Lithuania three days later, suspending with this act once again diplomatic relations between both states. This reunited Lithuanian Jews, although some people involved in Soviet activities decided to leave. The Lithuanian army entered Vilnius on 28 October, but it was clear for Lithuanian officials that Vilnius could not be established as a capital without proper preparation. So for the time being former prime minister Antanas Merkys was named special government representative for the city of Vilnius and Vilnius region, he was later replaced by Kazys Bizauskas. A month of Soviet rule in Vilnius had catastrophic consequences: the city was starving, the museums and archives looted, the valuables, industry and historic documents were stolen and transferred to Russia, and many people were imprisoned or deported. Apparently, the Lithuanian government was deliberately slowing down the transfer of the capital back to Vilnius due to fears that the Soviet military presence around the city would enable the Russians to overthrow the Lithuanian government if it were based there. Annexation of Vilnius was greeted with rejoicing among Lithuanians, a whole generation was raised in the belief that Lithuania cannot be truly itself without the city of Vilnius – its capital, inscribed in The Act of reestablishment of independent Lithuania and the Constitution of Lithuania, so recent events were commonly perceived as an act of historical justice. The elites were far more concerned, for many the price Lithuania paid to the Soviet Union for Vilnius was far too high, also they were aware of the demographic situation in Vilnius, and that Lithuanian rule in the city could face fierce resistance. Initially, the first encounter with the Lithuanian army and officials was calm and without any disturbance. Although the Polish bishop of Vilnius Romuald Jałbrzykowski refused to ring the bells of the city's churches. But on the very next day October 29, clashes between a few Poles, mostly students, and a few Lithuanian policemen erupted, after the Lithuanians hoisted their flag above Gediminas Tower. After the Lithuanian army entered the city, at the end of October 1939, the demoralized Polish local population started a four day long anti Jewish pogrom, in which one person lost their life and some 200 were wounded. ), the Jewish community asked nearby Russian military units for intervention. The violence only stopped after a group of 35 Soviet tanks briefly re entered the city and put an end to the pogrom. This prevented further pogroms, that were expected on the 10th–11 November, a traditional day of anti Jewish disturbances in the city. The Lithuanian authorities started a campaign of de occupation and de Polonization of the city, similar policies also targeted the Jews. roughly 50,000 Lithuanians (mostly officials of state ministries and their family members) came to the capital city of Lithuanians. One of the decisions made by Lithuanian authorities in this period was reformation of the Stefan Batory University in Vilnius University on 15 December 1939. The same decision was taken in the case of Society of Friends of Science (est. 1907), which had been permitted to function even under the oppressive Tsarist Russia rule and other Polish scientific institutions. In the process of Lithuanization Polish language books were removed from stores and Polish street names were replaced with new ones in Lithuanian. Polish offices, schools, charitable social and cultural organizations, stores and businesses were closed. By June 1940 only two institutions in the entire city offered instruction in the Polish, while roughly 4000 Polish teachers lost their jobs. It demanded the transferring of Poles from the USSR and decided to transfer the Polish population from Lithuania and Belarus. This decision was soon implemented and most of the population was expelled in an operation organized by Soviet and local communist authorities. Vilnius suffered relatively little wartime damage, and most of its buildings survived the war unscathed. However, the decade after the war, both ghetto areas with the famous Great Synagogue and the northern part of German street, as well as the whole quarter on Pilies street, were torn down. By the end of the war, only 111.000 people were left in Vilnius (before 1939 the number was circa 200.000), which had an obvious impact on the city's community and its traditions; what before the war was a Polish Jewish city with a tiny Lithuanian minority was instantly Lithuanized, with Lithuanians becoming the new majority. On 11 March 1990, the Supreme Council of the Lithuanian SSR announced its independence from the Soviet Union and restored the independent Republic of Lithuania. The Soviets responded on 9 January 1991, by sending in troops. On January 13, during the Soviet Army attack on the State Radio and Television Building and the Vilnius TV Tower, known as the January Events, 14 people were killed and more than 700 were seriously injured. The Soviet Union finally recognized Lithuanian independence in August 1991, after the Soviet coup attempt of 1991. The importance of Vilnius for Belarus remained at the end of the 20th century. In June 1989 Vilnius was the site of the Belarusian Popular Front conference as the Belorussian Soviet authorities would not allow the event to take place in Belarus. At the beginning of the 21st century, several institutes such as the European Humanities University and the independent sociology centre NISEPI were persecuted in Belarus by the government of Alexander Lukashenko have found an asylum in Vilnius. In the years following its independence, Vilnius has been rapidly evolving and improving, transforming from a Soviet dominated enclave into a modern European city in less than 15 years. In July 11 12, 2023, a NATO summit was held in Vilnius.