Введение

Концепция НАСА по поддержке Международной космической станции, специальный проект НАСА.

Программа орбитального космического самолета (OSP) представляла собой концепцию космического самолета, разработанную НАСА в начале 2000-х годов для обеспечения потребностей Международной космической станции в спасении экипажа, транспортировке экипажа и доставке грузов в непредвиденных обстоятельствах. Она являлась частью Космической инициативы. Когда в 2004 году НАСА приступило к программе Constellation, знания, полученные в рамках OSP, были использованы при разработке пилотируемого исследовательского аппарата.

Происхождение

Для Международной космической станции планировалось создание небольшого, недорогого "Аппарата гарантированного возвращения экипажа" (ACRV), предназначенного для экстренной эвакуации. X-38 был прототипом этого аппарата. Эта концепция развилась в концепцию орбитального космического самолета: в отличие от простой спасательной шлюпки, OSP должен был служить транспортным средством для доставки экипажа на МКС и обратно. Ввод в эксплуатацию ожидался к 2010 году. Программа Space Launch Initiative началась с заключения контрактов на изучение перспективных многоразовых ракет-носителей в 2000 году. В ноябре 2002 года она была преобразована в Программу орбитальных космических самолетов и Программу технологий запуска нового поколения.

Функция

Будущие версии орбитального космического самолета планировалось запускать с помощью существующей ракеты-носителя Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) для доставки экипажей на Международную космическую станцию. Предполагалось, что орбитальный космический самолет будет работать совместно с космическим шаттлом, при этом орбитальный космический самолет отвечал бы за пилотируемые полеты, а шаттл – за строительные и грузовые миссии. В то время программа шаттлов еще не была запланирована к завершению и считалась технически работоспособной до 2030-х годов. Таким образом, ожидалось, что эти два космических аппарата будут дополнять друг друга на протяжении всего срока эксплуатации МКС. Одним из преимуществ такого подхода был бы гарантированный пилотируемый доступ в космос, необходимость которого остро ощущалась после потери шаттла «Колумбия». Требования верхнего уровня к орбитальному космическому самолету и связанным с ним системам были утверждены в феврале 2003 года. В марте 2003 года программа приступила к оценке функционирования систем для обеспечения соответствия проектных решений NASA и подрядчика.

Перевод в программу CEV

Программа Crew Exploration Vehicle базировалась на четырех группах концепций, рассматриваемых при разработке физического облика космического аппарата – или его архитектуры: капсула, планер, остроконечный корпус с крыльями и тупой корпус с крыльями. После расследования катастрофы "Колумбии" конструкция капсулы с отдельной системой аварийного спасения была признана оптимальной с точки зрения безопасности экипажа.

Другие компоненты программы

Другими компонентами программы OSP были X-37 и DART. X-37 был разработан для лётных испытаний передовых технологий с целью снижения рисков, связанных с будущими многоразовыми системами запуска, включая орбитальный космический самолёт. Демонстрация технологии автономной стыковки, или DART, являлся ещё одним лётным демонстратором, предназначенным для испытания технологий, необходимых для обнаружения и сближения с другими космическими аппаратами. Используя бортовые датчики навигации, DART должен был выполнить серию манёвров вокруг выведенного из эксплуатации спутника. Однако после успешного запуска, из-за неизвестных проблем с системой навигации, аппарат преждевременно исчерпал запас топлива, что привело к завершению миссии до выполнения всех поставленных задач. В 2010 году корпорация Orbital Sciences Corporation повторно использовала часть работ, выполненных по контрактам программы OSP, в своём предложении космического корабля "Прометей" для NASA во второй фазе программы развития коммерческого пилотируемого транспорта.