Торговый центр Merry Hill в Англии

Введение

Торговый центр в Англии

Merry Hill (ранее Intu Merry Hill, Westfield Merry Hill и The Merry Hill Shopping Centre) — крупный торговый комплекс в Бриерли-Хилл, недалеко от Дадли, Англия. Он был построен между 1985 и 1990 годами с последующими проектами расширения и реконструкции. Якорными арендаторами центра являются Marks & Spencer, Primark, Asda, Next, Hollywood Bowl и ранее Debenhams. В центре представлено более 200 магазинов, торговый парк, кинотеатр, фуд-корт, игровая зона и более 10 000 парковочных мест. Примыкает к основному торговому центру пристань The Waterfront, где расположены многочисленные бары, рестораны, студии Black Country Radio, а также штаб-квартира и диспетчерский центр службы скорой медицинской помощи West Midlands. Канал Дадли №1 проходит через The Waterfront и вдоль границы торгового центра, прежде чем спуститься к шлюзам Делф. Первоначальными застройщиками и владельцами центра были Richardson Developments. Savills осуществляет текущее управление Merry Hill, а стратегическое планирование и управление активами выполняет Sovereign Centros от имени нынешних владельцев.

Предыстория

В начале 1980-х годов недавно избранное консервативное правительство Маргарет Тэтчер создало ряд зон предпринимательства для привлечения бизнеса в районы с высоким уровнем безработицы, возникшие в результате сокращения или закрытия крупных промышленных предприятий. 29 октября 1980 года канцлер казначейства Джеффри Хоу объявил об одобрении заявки совета Дадли на создание зоны предпринимательства вблизи Бриерли-Хилл. В состав зоны предпринимательства вошла ферма Мерри Хилл – обширная открытая зеленая территория, которую местные жители ценили как убежище для дикой природы. Ожидалось, что зона предпринимательства поможет компенсировать часть утраченных рабочих мест в обрабатывающей промышленности. Стимулы для бизнеса включали упрощение правил планирования, расширенные капитальные надбавки на промышленные и коммерческие здания, освобождение от налога на развитие земельных участков и десятилетнее освобождение от налога на бизнес-активы. В декабре 1982 года соседний сталелитейный завод Round Oak был закрыт, что привело к потере около 1300 рабочих мест; впоследствии зона предпринимательства была расширена и включила в себя территорию Round Oak. Рабочие места создавались в небольших и средних предприятиях, построенных застройщиками на торговых площадках, однако ни одно крупное производственное предприятие не было привлечено в зону предпринимательства. Компания Richardson Developments, базирующаяся в Олдбери и приобретшая как ферму Мерри Хилл, так и территорию Round Oak, приняла решение сосредоточиться на розничной торговле и сфере развлечений, а не на производстве на территории фермы Мерри Хилл.

Торговый центр и торговый парк

Несмотря на протесты части местных жителей, вызванные строительством на зеленой зоне вместо территории бывшего сталелитейного завода, первая фаза проекта была реализована, и к Рождеству 1985 года открылись мебельный магазин Queensway, розничный склад товаров для дома MFI (первый арендатор) и супермаркет электроники Atlantis Electrical. Вскоре до этого застройщики объявили о планах утроить торговую площадь Merry Hill в течение 18 месяцев, при условии одобрения Совета Дадли. В начале 1986 года состоялось открытие магазинов Halfords и B&Q. Контракт на строительство торговых центров был заключен с компанией Tarmac Construction. 1 июля 1986 года открылся гипермаркет Carrefour в рамках первой фазы крытого торгового центра, но он закрылся в течение 18 месяцев, и его место занял супермаркет Gateway. К 1990 году Gateway была заменена Asda, которая занимает помещение по сей день. В 1987 году был расширен первый этаж торгового центра, а в начале 1988 года добавлен верхний торговый уровень. В ноябре 1988 года открылся отдельный кинотеатр на 10 залов. В июне 1989 года на верхнем уровне открылся фуд-корт "Жюль Верн" на 350 мест, предлагавший блюда со всего мира и украшенный большим глобусом в форме воздушного шара, однако он закрылся через пять лет из-за низких продаж и был разделен на дополнительные торговые точки. Строительство финальной фазы центра было завершено в 1989 году. В сентябре открылись супермаркет Sainsbury's и ресторан быстрого питания Burger King, а в ноябре – универмаги Debenhams и British Home Stores. Marks and Spencer открылся 23 октября 1990 года, через два месяца после закрытия магазинов в Вест-Бромвиче и Дадли 25 августа. Эта часть торгового центра была частично реконструирована в 1996 году. Для расширения дороги и реконструкции развязки Quarry Bank было снесено более 40 домов. Merry Hill стал местом появления первого отдельно стоящего ресторана Pizza Hut в Великобритании, первого ресторана McDonald's с обслуживанием в автомобиле и крупнейшего магазина Texas Homecare – все они открылись в 1986 году. В конце 1980-х годов, когда центр все еще строился, были представлены планы по возведению самой высокой башни в мире в Merry Hill. Высота башни должна была составить 600 метров, с гостиницей у основания, рестораном на середине и ночным клубом с обсерваторией на вершине. Однако в 1992 году от планов строительства башни отказались.

Despite protests from some local residents over construction taking place on the green space, rather than on the former steelworks site, the first phase of the project went ahead and by Christmas 1985 a Queensway furniture store, MFI home furnishings retail warehouse (the very first tenant) and Atlantis Electrical superstore were all trading. Shortly before this, the developers announced plans to triple the amount of retail floorspace at Merry Hill within 18 months, subject to Dudley Council's approval. Early 1986 saw the opening of Halfords and B&Q. The building contract for the shopping malls was awarded to Tarmac Construction. A Carrefour hypermarket opened on 1 July 1986 as part of the first phase of the indoor shopping centre, but closed within 18 months, its place taken by a Gateway supermarket. Asda had replaced Gateway by 1990 and have held the tenancy ever since. The ground floor of the shopping mall was extended during 1987 and an upper shopping level added in early 1988. A separate 10 screen cinema opened in November 1988. The 350 seat Jules Verne food court, which offered a round the world eating experience and had a large globe shaped balloon as its centrepiece, opened in June 1989 on the upper level; however, it closed within five years due to disappointing trade and was subdivided into additional retail units. Construction of the final phase of the centre was completed in 1989. A Sainsbury's supermarket and Burger King fast food outlet opened in September and department stores, Debenhams and British Home Stores in November. Marks and Spencer opened on 23 October 1990, two months after the closure of its West Bromwich and Dudley stores on 25 August. This part of the shopping centre was partly remodelled in 1996. More than 40 houses were demolished to make way for the widened road and re designed Quarry Bank junction. Merry Hill had brought about the first free standing Pizza Hut in the UK, the first drive thru McDonald's restaurant and the largest Texas Homecare store — all opened during 1986. While the centre was still being developed in the late 1980s, plans were unveiled to build the world's tallest tower at Merry Hill. The tower would have been 2,000 feet tall, with a hotel at its base, a restaurant halfway up and a nightclub plus observatory at the top. However, plans to build it were scrapped in 1992.

Набережная

Реконструкция территории сталелитейного завода "Раунд-Оукс" началась только в 1989 году, когда стартовало строительство комплекса "The Waterfront", состоящего из этапов 6–8. На этапе 6 велось строительство офисных зданий (первые из которых были введены в эксплуатацию в декабре 1990 года), на этапе 7 – ресторанов и баров, а на этапе 8 был добавлен бизнес-парк, завершенный в 1995 году. Улица Waterfront Way была открыта в декабре 1990 года для обслуживания нового комплекса и обеспечения дорожной связи с торговым центром, а также с главной дорогой A461 между Дадли и Стоурбриджем. Комплекс "The Waterfront" создал около 4000 рабочих мест, но наступление новой рецессии в 2008 году привело к тому, что многие предприятия покинули комплекс, в результате чего значительная часть офисных помещений и других зданий оказалась пустующей. В июне 2011 года, в попытке вернуть рабочие места в район "The Waterfront", он вновь был выдвинут в качестве кандидата на получение статуса зоны предпринимательства – спустя 17 лет после истечения срока действия первоначальной зоны.

Владение

Владельцы торгового центра неоднократно менялись. Первоначальным застройщиком и владельцем была компания, созданная предприимчивыми братьями-близнецами Доном и Роем Ричардсонами, выросшими вблизи этого места. Расширение центра в 1989 году было совместным предприятием Ричардсонов и публичной компании Mountleigh, принадлежащей Тони Клеггу, и к концу 1990 года Ричардсоны продали свою долю в торговом центре компании Mountleigh. Владение Mountleigh оказалось недолгим. Вскоре после этого новый американский владелец Mountleigh выставил торговый центр Merry Hill на продажу, чтобы погасить долги компании. В январе 1992 года была достигнута договоренность о продаже, но она сорвалась, возможно, из-за впоследствии опровергнутых проблем с загрязнением почвы. В мае 1992 года было объявлено о назначении управляющих банком Mountleigh, а в феврале 1993 года Merry Hill был продан лондонской компании по недвижимости Chelsfield, принадлежащей Эллиоту Бернерду, и неназванному международному партнеру. К июню 1996 года Chelsfield стала единоличным владельцем торгового центра. Австралийская группа торговых центров Westfield приобрела Merry Hill в декабре 2004 года в составе консорциума, купившего Chelsfield, но два года спустя продала 50% управляющей компании Queensland Investment Corporation. В марте 2014 года компания Intu Properties приобрела 50% Westfield и стала полным владельцем в июне 2016 года, выкупив долю Queensland Investment Corporation. В июне 2020 года Intu стала вторым владельцем Merry Hill, объявившим о банкротстве, спустя 28 лет после Mountleigh.

Торговые центры

До открытия первого розничного центра, должностные лица планирования, работающие в совете Дадли, предупреждали о негативном влиянии планируемого торгового центра на магазины в близлежащих Бриерли-Хилл, Кварри-Банк и Стоурбридж. Соседние местные органы власти и Совет графства Вест-Мидлендс согласились с этим и попытались ограничить развитие розничной торговли в пределах зоны предприятий, опасаясь влияния розничного предложения в Мерри-Хилл на весь регион. Газета "Evening Mail" рекомендовала тщательно рассмотреть этот вопрос, но считала создание рабочих мест в зоне предприятий приоритетом, будь то в производственном или розничном секторе. В феврале 1986 года председатель комитета по стратегическому планированию Вест-Мидлендса предпринял "беспрецедентный" шаг, написав ведущим розничным сетям, чтобы выразить "решительное возражение" против дальнейшего расширения розничной торговли в Мерри-Хилл. Министр окружающей среды Кеннет Бейкер предоставил совету Дадли полномочия изменить условия зоны предприятий, но, несмотря на его настоятельные рекомендации, советники Дадли одним голосом поддержали планы застройщиков Дона и Роя Ричардсонов. После открытия торгового центра "Merry Hill", ряд крупных розничных сетей приняли решение перенести свои магазины из окрестных городов в новый торговый центр. Среди них были Marks & Spencer, C&A и Littlewoods. Исследование влияния Мерри-Хилл на розничную торговлю в близлежащих городах было заказано местными органами власти Вест-Мидлендса, координатором общественного транспорта CENTRO и Министерством окружающей среды. В отчете, опубликованном в 1993 году, было установлено, что наиболее серьезно пострадал центр города Дадли, за ним следуют Стоурбридж, Хейлсовен, Киддерминстер и Вест-Бромвич; в то время как Бриерли-Хилл и Крэдли-Хит столкнулись с "качественным ухудшением розничной торговли". Было установлено, что влияние Мерри-Хилл на крупные центры Бирмингема, Вулвергемптона и Уолсолла было незначительным. Исход розничных торговцев из Дадли, и в меньшей степени из Стоурбриджа и Хейлсовена, привел к появлению множества больших пустующих помещений, что заставило многих покупателей отказаться от городских центров в пользу торгового центра "Merry Hill", что повлияло на жизнеспособность оставшихся магазинов. Marks & Spencer согласились стать арендаторами магазина в Мерри-Хилл летом 1989 года, но надеялись сохранить свои магазины в Дадли и Вест-Бромвиче открытыми параллельно; однако снижение объемов продаж в этих городах привело к закрытию обоих магазинов 25 августа 1990 года, примерно за два месяца до открытия магазина в Мерри-Хилл. British Home Stores открыла магазин в комплексе в ноябре 1989 года, но ее магазин в Дадли пережил резкое падение продаж и был закрыт в июне того же года. Завершение строительства Мерри-Хилл привело к потере многих известных розничных сетей из близлежащих городских центров, причем Дадли пострадал больше всего, потеряв, по оценкам, 70% доли рынка розничной торговли в период с 1985 по 1990 год. Однако некоторые розничные сети сохранили свои магазины в близлежащих городах открытыми, несмотря на открытие новых магазинов в Мерри-Хилл. C&A, у которой был магазин в Мерри-Хилл с ноября 1989 года до ухода с рынка Великобритании в 2001 году, держала свой магазин в Дадли открытым до января 1992 года. Littlewoods держала свой магазин в Дадли открытым в течение двух месяцев после открытия его замены в Мерри-Хилл в ноябре 1989 года, воспользовавшись рождественским рынком 1989 года, прежде чем закрыться в январе 1990 года. British Home Stores планировала продолжать торговлю из своего магазина в Дадли, но резкое падение продаж после открытия магазина в Мерри-Хилл привело к решению закрыть магазин в Дадли, который прекратил свою деятельность в июне 1990 года. Дополнительный удар нанесла местная администрация, городской округ Дадли, объявив о введении платы за парковку по всей территории; это оттолкнуло еще больше покупателей от местных городских центров и направило их в торговый центр "Merry Hill", где парковка остается бесплатной. Хотя с тех пор были планы по введению платы за парковку в центре, это вызвало критику из-за опасений по поводу влияния на торговлю.

Prior to the first retail unit opening, planning officials working for Dudley Council warned of the adverse effect the proposed shopping centre would likely have on shops in nearby Brierley Hill, Quarry Bank and Stourbridge. Neighbouring local authorities and West Midlands County Council agreed and sought to curb retail development within the enterprise zone, fearing the effect retail provision at Merry Hill would have on the wider area. The Evening Mail newspaper advised careful consideration but viewed job creation within the enterprise zone as the priority, whether from manufacturing or retail. In February 1986, the chairman of the West Midlands strategic planning committee took the "unprecedented" step of writing to leading retailers, spelling out the "strong opposition" to further expansion of retail at Merry Hill. Environment Secretary Kenneth Baker had given Dudley Council the power to amend the enterprise zone conditions, but despite his urging, Dudley councillors decided by a single vote to back developer Don and Roy Richardson's plans. When the Merry Hill Centre first opened, a number of large retail chains decided to move their stores from surrounding towns into the new shopping centre. These included Marks & Spencer, C&A and Littlewoods. An Impact Study on the effect Merry Hill had on retailing in nearby towns was commissioned by West Midland local authorities, public transport coordinator CENTRO and the Department of the Environment. The report published in 1993 found Dudley town centre to have been most adversely affected, followed by Stourbridge, Halesowen, Kidderminster and West Bromwich; while Brierley Hill and Cradley Heath had suffered "a qualitative decline in retailing". Merry Hill was found to have had only a limited impact on the larger centres of Birmingham, Wolverhampton and Walsall. The exodus of retailers from Dudley, and to a lesser degree Stourbridge and Halesowen, left a number of large empty premises, leading many shoppers to abandon the town centres for the Merry Hill Centre, affecting the viability of those shops remaining. Marks & Spencer had agreed to become tenants of a store at Merry Hill during the summer of 1989, but had hoped to keep their Dudley and West Bromwich stores open alongside it; however the declining trade in these towns led to both stores being closed on 25 August 1990, some two months before the Merry Hill store opened. British Home Stores opened a store in the complex in November 1989, but its Dudley store experienced a sharp decline in trade and was closed in June of that year. The completion of Merry Hill resulted in the loss of many big name retailers from nearby town centres, with Dudley being the hardest hit, suffering an estimated 70% decline in retailing market share between 1985 and 1990. However, some retailers kept their stores in nearby towns open, despite opening new stores at Merry Hill. C&A, who had a store at Merry Hill from November 1989 until withdrawing from the UK in 2001, kept their Dudley store open until January 1992. Littlewoods kept their Dudley store open for two months after its Merry Hill replacement opened in November 1989, cashing in on the 1989 Christmas market before closing in January 1990. British Home Stores had intended to continue trading from their Dudley store, but a sharp fall in trade following the Merry Hill store's opening led to the decision to close the Dudley store, which ceased trading in June 1990. A further blow came when the local council, Dudley Metropolitan Borough, announced that it was bringing in parking charges throughout the area; this turned more shoppers away from local town centres, and towards the Merry Hill Centre, where parking remains free. Though there have since been plans for introducing parking charges at the centre, this has been criticised due to fears of impacting trade.

Занятость

В исследовании, проведенном в 1993 году, было установлено, что в торговом центре Merry Hill было занято около 3370 человек, из которых 80% составляли женщины. 69% рабочих мест были с частичной занятостью.

Арендаторы

Первым ритейлером, переехавшим в Мерри Хилл, был мебельный ритейлер MFI, который открыл складской магазин осенью 1985 года. MFI торговал из этого магазина в течение 23 лет, пока не обанкротился в декабре 2008 года. К Рождеству 1985 года к MFI присоединились мебельный магазин Queensway и магазин электроники Atlantis. К этому моменту строительство дополнительных складских магазинов и торгового центра уже почти завершилось. К весне 1986 года на территории работали два торговых парка, включавшие магазины B&Q, Halfords и Texas Homecare, а также первый крытый торговый центр. Первая фаза крытого торгового центра открылась в апреле 1986 года, а французский гипермаркет Carrefour открыл свой магазин в центре 1 июля того же года. Они продали магазин Gateway Foodmarkets примерно через 18 месяцев, когда вышли из Великобритании, и к 1990 году он был приобретен Asda, у которой уже был магазин в центре города Бриерли-Хилл, а также несколько других в регионе Черной страны. Удивительно, но магазин в Бриерли-Хилл продолжал работать. Второй торговый центр открылся на первом уровне в 1987 году, а в начале 1988 года центр был расширен за счет добавления верхнего уровня, хотя основная часть центра открылась 14 ноября 1989 года, к тому времени он был крупнейшим торговым центром в Европе. К моменту завершения строительства в Merry Hill располагались несколько сетевых магазинов, включая магазины одежды C&A и Littlewoods, универсальный магазин British Home Stores и сеть супермаркетов Sainsburys, а также множество небольших розничных точек. C&A покинула Великобританию в 2001 году, и помещение заняла H&M. 23 октября 1990 года Marks & Spencer открыл новый универмаг в Мерри Хилл, заменив недавно закрытые магазины в соседних Дадли и Вест-Бромвиче. Осенью 1991 года магазин Marks & Spencer расширился на первом уровне, заняв соседнее пустовавшее помещение. Магазин Littlewoods расширился несколько лет назад, включив в себя бывший магазин Woolworths на верхнем уровне. Существовали опасения, что Woolworths закроет хотя бы некоторые из своих филиалов в близлежащих городах после открытия магазина в Merry Hill, но торговля в Woolworths в Merry Hill оказалась относительно неуспешной, и, иронично, большинство местных магазинов Woolworths просуществовали на 15 лет дольше, закрывшись только после банкротства ритейлера в конце 2008 года. В конце 1990-х годов магазин Littlewoods был приобретен Marks & Spencer и преобразован в магазин мебели и мужской одежды с кафе. В 2008 году центр Мерри Хилл, вместе с близлежащим Бриерли-Хиллом, был переклассифицирован как "стратегический центр города" округа Дадли и, следовательно, стал приоритетным направлением для будущих государственных инвестиций. Центр "Мерри Хилл" по-прежнему привлекает большую часть покупателей из местного района. Застройщики планировали привлечь посетителей со всей страны, построив автостоянки для автобусов, однако центру не удалось привлечь общенациональную аудиторию, как ожидалось, и автостоянки были перестроены под частное жилье и квартиры в 2003 году. 15 января 2024 года австралийский ритейлер Harvey Norman объявил об открытии своего первого магазина в Великобритании в центре, на месте бывшего магазина Debenhams.

The first retailer to move to Merry Hill was furniture retailer MFI, who opened a retail warehousing unit during the autumn of 1985. MFI would trade from this unit for 23 years until they went into liquidation in December 2008. By Christmas 1985, MFI had been joined by Queensway furniture store and electrical retailer Atlantis. Further retail warehousing units and a shopping mall were already nearing completion by this stage. By the spring of 1986, two retail parks were operating from the site, incorporating retailers including B&Q, Halfords and Texas Homecare, as well as the centre's first indoor shopping mall. The first phase of the indoor shopping centre opened in April 1986, with French hypermarket giant Carrefour opening a store at the centre on 1 July that year. They sold the store to Gateway Foodmarkets around 18 months later when withdrawing from the UK, and by 1990 it had been taken over by Asda, who already had a store in Brierley Hill town centre as well as several others in the wider Black Country area, but surprisingly, the Brierley Hill store remained open. A second shopping centre opened on the ground level in 1987 and the centre was expanded further in early 1988 to include an upper level, although the bulk of the centre was opened on 14 November 1989 by which time it was the largest shopping centre in Europe. By the time of its completion, Merry Hill included several multiple stores including clothing retailers: C&A and Littlewoods, general department store British Home Stores and supermarket chain Sainsburys, as well as numerous smaller retailers. C&A left the UK during 2001 and the store was reoccupied by H&M. On 23 October 1990, Marks & Spencer opened a new department store at Merry Hill replacing the recently closed stores in nearby Dudley and West Bromwich. In the autumn of 1991, the Marks & Spencer store expanded on the ground level into a vacant neighbouring unit. The Littlewoods store had expanded some years earlier, taking in a former Woolworths store on the upper level; there had been fears that Woolworths would close at least some of their branches in nearby towns when the Merry Hill store opened, but trade from the Woolworths at Merry Hill was relatively disappointing and ironically most of the local Woolworths stores all outlasted the Merry Hill store by some 15 years, only closing when the retailer went into liquidation at the end of 2008. The Littlewoods store was taken over by Marks & Spencer in the late 1990s and converted into a furniture and menswear store, and cafe. In 2008, Merry Hill Centre, along with nearby Brierley Hill, was redesignated as the 'strategic town centre' of the Dudley Borough, and thus the focus of future local government investment. The Merry Hill Centre continues to draw most of its trade from the local area. The developers did plan that the centre would attract visitors from across the country, by building coach parks; however, the centre failed to attract nationwide visitors as anticipated and the coach parks were redeveloped with private housing and flats in 2003. In 15 January 2024, Australian retailer Harvey Norman announced they would be opening their first store in Great Britain in the centre, in the former Debenhams unit.

Ешьте Центральный

Eat Central, расположенный на Верхней аллее, был открыт 22 октября 2009 года телеведущим и шеф-поваром Джеймсом Мартином. Открытие обошлось Westfield Group, владельцам торгового центра на тот момент, в 24 миллиона фунтов стерлингов. Фуд-корт оснащен уникальной системой освещения, разработанной компанией into lighting, для снижения использования традиционных точечных светильников. При этом был повторно использован бренд Eat Central, впервые примененный в Westfield Derby (ныне Derbion), который открылся двумя годами ранее, несмотря на то, что этот центр лишился бренда Eat Central в 2017 году. На момент открытия Eat Central включал в себя 16 точек питания в основном фуд-корте и 3 двухэтажных ресторана в задней части. Однако сейчас количество точек питания сократилось: один блок занимает магазин Max Spielmann, а другой блок у входа в фуд-корт, используемый как дополнительное пространство для сидения, ранее принадлежал сети Phones 4u, которая прекратила свое существование. Кроме того, один из трех ресторанов в задней части остается не занятым с момента открытия. Среди заведений, работавших в день открытия, были: Nando's, Pizza Express, Burger King, KFC, Subway, Napoli Italian, Oporto (Chicken & Burgers), Tiffinbites (Asian), Nineteen Ten Mexican, Yangtze Express, Zetao Noodles and Sushi, Crepescape, Muffin Break Expresso и Harpers English classics. Pizza Express закрылся в конце 2020 года в рамках общей реструктуризации компании.

Парк розничной торговли

За главным торговым центром расположен отдельный розничный парк, где есть несколько магазинов и ресторанов, а также кинотеатр. Среди магазинов в этом районе – Wren Kitchens, Oak Furniture Land, Bensons for Beds, The Range, Currys, B&M Home & Garden, Carpetright, Halfords, Pets at Home и Matalan, и другие. В апреле 2021 года Lidl объявила о планах открыть магазин на месте бывшего магазина Ultimate Outdoors. Он открылся позднее в том же году.

Кино

В торговом парке расположен кинотеатр Odeon с десятью экранами. Он стал первым мультиплексом в районе Дадли и первым новым кинотеатром, построенным за последние пятьдесят лет. Изначально он принадлежал AMC Cinemas, а затем был продан UCI Cinemas. После слияния с сетью кинотеатров Odeon в 2005 году кинотеатр был обновлен.

Последние события

Владельцы и лидеры местных советов заявили о своей цели улучшить связь и интеграцию Мери Хилл с традиционным центром города Бриерли Хилл. Канал Дадли был перенаправлен в конце 1990-х годов, а в период с 2002 по 2005 год вокруг комплекса была построена жилая застройка (несколько жилых блоков напротив кинотеатра, а также квартиры и дома с видом на Педмор Роуд). Новая линия трамвайной системы West Midlands Metro должна была достичь площадки в 2011 году, но была отложена, с новой датой открытия – конец 2023 года. Из-за недостатка финансирования реализация проекта была отложена еще раз, и завершение зависит от получения дополнительного финансирования. В июле 2017 года были представлены планы по расширению центра, включающие увеличение количества ресторанов и открытие нового кинотеатра Odeon внутри центра, взамен старого мультиплекса в торговом парке. Эти планы были предложены после того, как компания Intu приобрела здание существующего кинотеатра Odeon, и предполагалось строительство в задней части центра, с привязкой к первой фазе центра, что позволило бы удвоить долю развлекательных и досуговых объектов в центре с 5% до 10%. Однако, по состоянию на начало 2021 года стареющий мультиплекс продолжает работать в торговом парке, и после объявления 2017 года дальнейшие планы или информация не публиковались. В 2018 году открылся новый флагманский магазин Next площадью 75 000 кв. футов, заменивший магазин Sainsbury’s, который закрылся 31 декабря 2016 года.

Расширение и улучшение 2021 года

26 сентября 2021 года было объявлено о начале 5-летнего плана по улучшению и расширению торгового центра, целью которого является стать "главным семейным местом для шопинга и досуга в Вест-Мидлендсе". Несмотря на то, что планы расширения находятся на ранней стадии разработки, предполагается разделить центр на новые зоны, специализирующиеся на развлечениях, моде, здоровье и благополучии, а также на другие направления. Предварительные концептуальные изображения демонстрируют новую зону с кинотеатром Odeon и расширение, соединяющееся с существующей зоной Eat Central. Кроме того, планируется улучшить транспортную доступность к The Waterfront и прилегающим районам. Работа в Merry Hill послужила вдохновением для Кэтрин О'Флинн при создании вымышленного торгового центра Грин-Оукс, являющегося основным местом действия в ее успешном романе "Что было потеряно". Бывший магазин Sainsbury's в Merry Hill был показан в третьем эпизоде первого сезона популярной детской телепрограммы "Рози и Джим" под названием "Супермаркет", впервые вышедшем в эфир на ITV 17 сентября 1990 года. В этом эпизоде владелец лодки Джон Канлифф совершал покупки в Sainsbury's, взяв с собой кукол Рози и Джима.