Введение

Исследование об экологическом воздействии на детей (или CHEERS) было исследованием, проведенным Агентством по охране окружающей среды США, призванным выяснить, как дети могут подвергаться воздействию пестицидов и других химических веществ, используемых в домах США, таких как фталаты, бромированные антипирены и перфторированные соединения (PFOS, PFOA, PFNA и другие). Двухлетнее исследование началось летом 2004 года и проводилось в округе Дюваль, штат Флорида – регионе с высокой концентрацией пестицидов. 8 апреля 2005 года Стивен Л. Джонсон прекратил исследование после критики, вызванной программой. Сам Джонсон подвергся резкой критике за поддержку использования людей в качестве испытуемых в период его работы помощником администратора EPA по токсичным веществам.

Механика исследования

Исследование должно было быть завершено через два года, в ходе которого исследователи планировали отслеживать развитие 60 маленьких детей, чьи родители часто использовали пестициды. Данные собирались каждые шесть месяцев на основе биологических образцов, таких как кровь и моча. Родители также должны были фиксировать конкретную информацию, например, потребление пищи и жидкости, а также записывать на видео действия своих детей. Для участия в исследовании семья должна была подтвердить факт регулярного использования пестицидов в жилом помещении, иметь ребенка в возрасте до 13 месяцев и согласиться продолжать использовать пестициды в доме. Семьям, участвующим в исследовании, обещали денежное вознаграждение до 970 долларов, футболку с символикой исследования, рамку с благодарственным сертификатом, нагрудник для ребенка с символикой исследования, календарь, информационный бюллетень исследования и видеокамеру.

Противоречия

В информации о наборе участников для исследования CHEERS, опубликованной EPA, утверждалось, что участие в исследовании не несет "никакого риска" для испытуемых или их семей. Однако критики утверждали, что, хотя знания о рисках воздействия пестицидов на младенцев и детей и не являются точными, они указывают на то, что воздействие пестицидов в жилых помещениях может представлять опасность для развития детей. Это означало, что CHEERS собиралась платить семьям за то, чтобы их дети подвергались воздействию пестицидов в течение двух лет. EPA опровергло это, подчеркнув, что CHEERS планировала изучать только семьи, которые уже использовали пестициды до начала исследования, и поэтому не увеличивала бы воздействие пестицидов на эти семьи. Этот аргумент основывался на том, что исследование имело наблюдательный, а не экспериментальный характер. Тем не менее, существовал страх, что исследование может спровоцировать родителей намеренно подвергать своих детей воздействию пестицидов, чтобы соответствовать критериям включения в группу с высоким уровнем использования. Исследование также подверглось критике за непропорционально большое количество афроамериканских семей с низким доходом среди участников. EPA объясняла выбор округа Дюваль тем, что они знали о широком использовании пестицидов в этом районе для борьбы с тараканами и другими вредителями, в обмен на измерение уровней распространенных бытовых химических веществ, таких как антипирены и компоненты пластиковых изделий, наряду с пестицидами.