Бад Эбботт: Жизнь и карьера американского комика

Введение

Американский комик и актер (1897–1974)

Уильям Александр "Бад" Эбботт (2 октября 1897 – 24 апреля 1974) – американский комик, актер и продюсер, наиболее известный как "серьезный" партнер в комедийном дуэте Эбботт и Костелло. Его родители, Рэй Фишер и Гарри Эбботт, познакомились, работая в цирке Барнума и Бейли. Его мать, Рэй Фишер, была наездницей без седла немецко-еврейского происхождения, а отец, Гарри Эбботт, – владельцем аттракционов и закупщиком кормов.

Лу Костелло и Голливуд

Эбботт познакомился с Лу Костелло в начале 1930-х годов, когда Эбботт продюсировал и выступал в бурлеск-шоу Мински в Нью-Йорке, а Костелло был начинающим комиком, приобретавшим популярность. Они впервые работали вместе в 1935 году в театре Элтинг на 42-й улице, после того как болезнь временно лишила Костелло его обычного партнера. Во время Второй мировой войны Эбботт и Костелло были одними из самых популярных и высокооплачиваемых звезд в мире. С 1940 по 1956 год они снялись в 36 фильмах и получали процент от прибыли с каждого из них. В 1950-х годах они представили свою комедию зрителям на телевидении в программе The Colgate Comedy Hour и запустили собственный получасовой сериал "Шоу Эбботта и Костелло" (1952–1954).

Стер и разделить

Отношения между Эбботом и Костелло были напряжены из-за эго и споров о гонорарах. В бурлеске они делили заработок в соотношении 60/40 в пользу Эбботта, поскольку «прямого» всегда считали более ценным членом дуэта. Позже это соотношение изменили на 50/50, но после года работы в Голливуде Костелло настоял на 40/60 в свою пользу. Такое распределение сохранялось до конца их карьеры. Костелло также потребовал переименовать дуэт в «Костелло и Эбботт», но Universal отклонил эту просьбу, так как студия на протяжении многих лет продвигала «Эбботта и Костелло». Высокий гонорар Эбботта вызвал «глубокую обиду» между партнерами, как пишет в своей биографии «Lou's on First» дочь Лу, Крис Костелло. Их отношения еще больше осложнились злоупотреблением Эбботта алкоголем, вызванным желанием предотвратить эпилептические припадки. В середине 1945 года комедианты перестали разговаривать друг с другом после того, как Костелло уволил горничную, а Эбботт, не имея к ней претензий, принял её обратно на работу. Как вспоминал Костелло в 1958 году: «Она пошла работать к Эбботу. Я объяснил Баду, почему уволил её, и попросил его тоже её уволить, но он отказался». Костелло отказывался разговаривать с Эбботом вне рабочих моментов. В 1946 году дуэт впервые за долгое время выбыл из первой десятки по кассовым сборам, и студия, с согласия Костелло, разделила их, предложив каждому из них отдельные роли в двух фильмах: «Маленький гигант» и «Время их жизни». «Баду это совсем не нравилось», – говорил племянник Эбботта, Норман Эбботт. «Он чувствовал, что Лу хочет стать комиком другого плана, что он больше не хочет выступать в дуэте. Поэтому роли в этих двух фильмах были написаны так, чтобы подчеркнуть их индивидуальность, но это не сработало». Эбботт нашел выход из сложившейся личной ситуации, предложив назвать планы дуэта по строительству общественного центра для детей из малообеспеченных семей в честь сына Костелло, который утонул, не дожив до первого дня рождения. Фонд Лу Костелло-младшего был открыт в Лос-Анджелесе в 1947 году и продолжает оказывать помощь обществу. К середине 1950-х годов популярность дуэта пошла на спад, а налоговая служба потребовала выплаты значительной суммы задолженности по налогам, что вынудило партнеров (оба из которых любили тратить деньги и были заядлыми игроками) продать большую часть своего имущества, включая права на многие свои фильмы. Когда в 1954 году истек их долгосрочный контракт с Universal, они потребовали более высокой оплаты, чем студия была готова предложить, и были уволены после 14 лет сотрудничества. (По одной из версий, Костелло вывел пьяного Эбботта со сцены), но все источники сходятся во мнении, что реакция Эбботта заметно замедлилась, что сбивало Костелло с толку и ставило его в неловкое положение. Эбботт и Костелло распались в 1957 году, незадолго до появления Костелло в шоу Стива Аллена. Костелло выступал сольно в нескольких телешоу, включая шоу Стива Аллена, и снялся в одном фильме – «Тридцатифутовая невеста Кенди-Рока» (выпущенном посмертно в 1959 году). Костелло умер 3 марта 1959 года.

Relations between Abbott and Costello were strained by egos and salary disputes. In burlesque, they split their earnings 60/40, favoring Abbott, because the straight man was always viewed as the more valuable member of the team. This was eventually changed to 50/50, but after a year in Hollywood, Costello insisted on a 40/60 split in his favor. It remained 40/60 for the rest of their careers. Costello also demanded that the team be renamed "Costello and Abbott," but this was rejected by Universal because the studio had been promoting "Abbott and Costello" for years. Abbott's top billing resulted in a "permanent chill" between the two partners, according to Lou's daughter Chris Costello in her biography Lou's on First. Their relationship was further strained by Abbott's alcohol abuse, a habit motivated by his desire to stave off epileptic seizures. In mid 1945, the comedians were not on speaking terms after Costello fired a maid and Abbott, having no grievance with the maid, hired her. As Costello recalled in 1958: "She went to work for Abbott. I explained to Bud why I let her go, and asked him to fire her, but he wouldn't." Costello refused to speak to Abbott except when they were working. In 1946, the team's box office ranking dropped out of the Top 10 and the studio, with Costello's assent, split the team in character roles in two films: Little Giant and The Time of Their Lives. "Bud didn't like doing them at all," said Abbott's nephew Norman Abbott. "He felt that Lou wanted to go on and be a different kind of comedian, that he didn't want to be a team anymore. So the parts were written that way in couple of pictures, and it didn't work." Abbott resolved their personal situation when he suggested that the team's ongoing plans to build a civic center for underprivileged children be named after Costello's son, who drowned before his first birthday. The Lou Costello, Jr. Youth Foundation opened in Los Angeles in 1947 and is still serving the community. The team's popularity waned in the mid 1950s, and the IRS demanded substantial back taxes, forcing the partners (both of whom had been free spenders and serious gamblers) to sell most of their assets, including the rights to many of their films. When the team's long term contract with Universal was up in 1954, they demanded more money than the studio was willing to pay, and they were dropped after 14 years at the studio. (one version has Costello leading a drunk Abbott off the stage), but the accounts agree that Abbott's timing had slowed down noticeably, throwing Costello's responses off and embarrassing him. Abbott and Costello split in 1957, shortly before Costello appeared on Steve Allen's variety show. Costello made solo appearances on several TV shows, including the Steve Allen show, and did one film, The Thirty Foot Bride of Candy Rock (released posthumously in 1959). Costello died on March 3, 1959.

Поздние годы

Эбботт столкнулся с финансовыми трудностями в конце 1950-х годов, когда налоговая служба отказала ему в налоговых льготах в размере 500 000 долларов, что вынудило его продать дом и выйти из состояния частичного выхода на пенсию. В 1960 году Эбботт начал выступать с новым партнером, Кэнди Кандидо, и выступления получили хорошие отзывы. Но Эбботт прекратил сотрудничество, отметив: "Никто никогда не сможет сравниться с Лу". В следующем году Эбботт сыграл серьезную роль в драматическом эпизоде телешоу "Театр General Electric" под названием "Шутка надо мной". В 1962 году его интервью взял Джек Лескули на канале NBC в ностальгическом сегменте. В том же году, как сообщается, Эбботт рассматривался на эпизодическую роль в комедии Стэнли Крамера "Это безумный, безумный, безумный, безумный мир". В 1964 году он перенес первый в серии инсультов и проходил восстановление в Motion Picture Country Home. В 1967 году Эбботт сам озвучил своего персонажа в мультсериале Hanna-Barbera "Шоу Эбботта и Костелло". Стен Ирвин озвучил Лу Костелло.

Личная жизнь

Эбботт страдал эпилепсией, начиная примерно с 1926 года. Бад и Бетти Эбботт были женаты 55 лет. Пара усыновила двоих детей: Бада младшего (23 августа 1939 года – 19 января 1997 года) в 1942 году и Рэй Викторию (Вики) (27 марта 1942 года – 28 апреля 2021 года) в 1949 году. Норман и Бетти Эбботт, дети старшей сестры Бада, Олив, начали свою карьеру в Голливуде, работая за кадром над фильмами с Эбботтом и Костелло. Бетти стала постоянным ассистентом режиссёра по сценарию у Блейка Эдвардса, а Норман поставил множество эпизодов телевизионных сериалов, включая «Оставь это бобру», «Шоу Джека Бенни», «Санфорд и сын» и «Добро пожаловать, мистер Коттер». У Бада три звезды на Голливудской аллее славы: радиозвезда находится по адресу 6333 Голливудский бульвар, звезда за вклад в кинематограф – по адресу 1611 Виноградная улица, а телевизионная звезда – по адресу 6740 Голливудский бульвар. Эбботт был масоном, состоя в ложе «Дневной свет» № 525 в Мичигане.

Смерть

Эбботт умер от рака в возрасте 76 лет 24 апреля 1974 года в своем доме в Вудленд-Хиллз, Лос-Анджелес. Его кремация состоялась в крематории Грандвью в Глендейле, штат Калифорния, а прах был развеян в Тихом океане в трех милях от Санта-Моники. Его вдова Бетти умерла 12 сентября 1981 года. Когда его спросили об Эбботе вскоре после его смерти, Граучо Маркс ответил, что Эбботт был "величайшим партнером по комедийному дуэту, который когда-либо жил".

Почести и награды

Эбботт и Костелло – одни из немногих людей, не связанных с бейсболом, удостоенных увековечивания в Зале славы бейсбола, хотя они и не являются членами Зала. С 1956 года там постоянно экспонируется памятная доска и золотой диск с записью скетча "Кто на первой базе?", а с 1967 года этот скетч непрерывно демонстрируется в выставочной зоне. Эбботт и Костелло имеют по три звезды на Аллее славы в Голливуде за их вклад в радио, телевидение и кино. В 1942 году кинопрокатчики признали их звездами кассовых сборов №1 в стране. Они входили в десятку лучших в 1941, 1942, 1943, 1944, 1948, 1949, 1950 и 1951 годах. В 2006 году Эбботт посмертно получил премию за достижения в области актерского мастерства от Garden State Film Festival, которую приняла от его имени его дочь Вики Эбботт Уилер. В 2009 году Эбботт был включен в Зал славы Нью-Джерси.