Введение

Плей-офф Национальной футбольной лиги сезона 1977 года начался 24 декабря 1977 года. Постсезонный турнир завершился победой "Даллас Ковбойс" над "Денвер Бронкос" в Супербоуле XII со счетом 27–10, 15 января 1978 года, на стадионе "Луизианский Супердоум" в Новом Орлеане, штат Луизиана. Этот сезон стал последним, когда НФЛ использовала восьмикомандный турнир плей-офф.

Расписание

Из-за того, что Рождество выпало на воскресенье, игры дивизионного раунда проводились в течение трех дней. Матчи плей-офф АФК были сыграны в субботу, 24 декабря, а матчи НФК – в понедельник, 26 декабря. Это также был единственный год после слияния AFL–NFL в 1970 году, когда одна конференция провела оба своих матча дивизионного плей-офф в один день, а другая конференция – оба своих матча в другой день. Это было сделано для того, чтобы команды в каждой игре за чемпионство конференции имели одинаковое количество дней отдыха (восемь дней для АФК и шесть дней для НФК). В каждом другом сезоне с 1970 года конференции распределяли свои игры плей-офф на два дня. В предыдущем году, когда Рождество было в субботу, расписание было сдвинуто на неделю, а игры за чемпионство конференций были назначены на следующий день, воскресенье, 26 декабря. Рождество также было в субботу в 1971 году, во время дивизионного раунда; было сыграно две игры, по одной в каждой конференции. В Соединенных Штатах NBC транслировала матчи плей-офф АФК, а CBS – матчи НФК и Супер Боул XII.

Команда гостей Счет Команда хозяев Дата Время начала (ET / UTC–5) ТВ
Дивизионные плей-офф
Окленд Рейдерс 37–31 Балтимор Колтс 24 декабря 1977 12:30 NBC
Питтсбург Стиллерс 21–34 Денвер Бронкос 24 декабря 1977 16:00 NBC
Чикаго Беарс 7–37 Даллас Ковбойс 26 декабря 1977 14:00 CBS
Миннесота Вайкингс 14–7 Лос-Анджелес Рэмс 26 декабря 1977 18:00 CBS

Игры за чемпионство конференций
Окленд Рейдерс 17–20 Денвер Бронкос 1 января 1978 14:00 NBC
Миннесота Вайкингс 6–23 Даллас Ковбойс 1 января 1978 17:00 CBS

Супер Боул XII
Louisiana Superdome, Новый Орлеан, Луизиана
Даллас Ковбойс 27–10 Денвер Бронкос 15 января 1978 18:00 CBS

Суперкубок XII: Даллас Ковбои 27, Денвер Бронкос 10

Это была первая встреча «Ковбойс» и «Бронкос» в Супербоуле.

Интересные факты

"Денвер Бронкос" впервые вышли в плей-офф. Денвер стал последней из старых команд АФЛ, попавшей в плей-офф. "Денвер" был первой командой, выигравшей чемпионат конференции в своем дебютном выступлении в плей-офф. Единственной командой, повторившей этот успех с тех пор, стали "Балтимор Рэйвенс" 2000 года, которые официально считаются командой, близкой к расширению, хотя и унаследовали свой основной состав от "Кливленд Браунс" в 1996 году. Это был единственный случай, когда оба чемпиона конференций в плей-офф обыграли действующих чемпионов своих конференций: "Денвер" победил "Окленд", а "Даллас" – "Миннесоту". Матч дивизионного раунда "Колтс" – "Рейдерс" стал третьей игрой в плей-офф, дошедшей до двойного овертайма. Предыдущие две – это чемпионат АФЛ 1962 года ("Даллас Тексанс" против "Хьюстон Ойлерс") и дивизионный раунд АФК 1971 года ("Майами Долфинс" против "Канзас-Сити Чифс"). Чемпионат АФК впервые собрал двух основателей АФЛ. Победа "Даллас Ковбойз" над "Денвер Бронкос" в Супербоуле XII стала их второй подобной победой в 1970-х годах, ранее они обыграли "Майами Долфинс" в Супербоуле VI (плей-офф НФЛ 1971–72). В обоих случаях соперник "Далласа" в АФК выиграл в плей-офф два предыдущих Супербоула: "Денвер" победил "Питтсбург" (X) и "Окленд" (XI), а "Майами" – "Канзас-Сити" (IV) и "Балтимор" (V). Этот матч – единственный в истории НФЛ, когда судья Джим Тунни работал на двух Супербоулах подряд. Ни одна команда из восточного часового пояса не участвовала ни в одном из матчей за чемпионство конференций. Это повторится не раньше сезона НФЛ 2019 года.