Введение
Эксперимент линейного аэропика SR-71 1997/98 года, выполненный NASA для X-33, LASRE (Linear Aerospike SR-71 Experiment) проводился в Центре летных исследований Драйдена на авиабазе Эдвардс, Калифорния, до ноября 1998 года. Целью эксперимента было получение данных о полете для помощи Lockheed Martin в валидации и настройке вычислительных инструментов прогнозирования, используемых для определения аэродинамических характеристик корпуса Lockheed Martin X-33 и комбинации линейного аэропика с двигателем, а также для создания основы для разработки перспективного многоразового носителя. LASRE представлял собой небольшую полуразмерную модель корпуса X-33 с восемью тяговыми камерами двигателя аэропика, повернутого на 90 градусов и установленного на хвостовой части самолета Lockheed SR-71 Blackbird, для функционирования в качестве своеобразной "летающей аэродинамической трубы". Эксперимент был направлен на определение влияния струи двигателя многоразового носителя на аэродинамику его корпуса на определенных высотах и скоростях, достигающих примерно 750 миль в час (335 метров в секунду или 1207 км/ч). Совершенствование конструкции было направлено на минимизацию взаимодействия аэродинамического потока со струей двигателя, что могло создавать сопротивление. Пять последующих полетов были посвящены эксперименту; два использовались для прокачки газообразного гелия и жидкого азота через систему эксперимента с целью проверки герметичности трубопроводов и характеристик работы двигателя. Первый из этих полетов состоялся 4 марта 1998 года. SR-71 взлетел в 10:16 утра по тихоокеанскому времени (PST). Самолет находился в полете 1 час 57 минут, достигнув скорости 1,58 Маха, прежде чем приземлиться на авиабазе Эдвардс.
LASRE was NASA's Linear Aerospike SR 71 Experiment which took place at the Dryden Flight Research Center at Edwards Air Force Base, California, until November 1998. The experiment sought to provide flight data to help Lockheed Martin validate and tune the computational predictive tools used to determine the aerodynamic performance of the Lockheed Martin X 33 lifting body and linear aerospike engine combination and to lay groundwork for a future reusable launch vehicle. LASRE was a small, half span model of the X 33's lifting body with eight thrust cells of an aerospike engine, rotated 90 degrees and mounted on the back of a Lockheed SR 71 Blackbird aircraft, to operate like a kind of "flying wind tunnel." The experiment focused on determining how a reusable launch vehicle's engine plume would affect the aerodynamics of its lifting body shape at specific altitudes and speeds reaching about 750 miles/hour (335 meter/second or 1207 km/h). Design refinements looked to minimize the interaction of the aerodynamic flow with the engine plume, which could create drag. Five later flights focused on the experiment; two were used to cycle gaseous helium and liquid nitrogen through the experiment to check its plumbing system for leaks and to check engine operation characteristics. The first of these flights occurred 4 March 1998. The SR 71 took off at 10:16 a. m. PST. The aircraft flew for 1:57 hour, reaching Mach 1.58 before landing at Edwards AFB.
ЛАСЕР-аппарат
Сам эксперимент представлял собой небольшую полуразмаховую модель корпуса подъемной силы. Модель включала восемь тяговых камер двигателя с аэропиком и была установлена на корпусе, известном как "каноэ", который содержал газообразный водород, гелий и измерительное оборудование.