Введение

The Rainbow Children — двадцать четвертый студийный альбом американского исполнителя Принса. Он был выпущен 20 ноября 2001 года лейблами NPG Records и Redline Entertainment. Альбом также был доступен на веб-сайте Принса ранее в том же году. Это первый альбом, вышедший за пределами NPG Music Club под именем Принса, поскольку он вернулся к своему прежнему сценическому имени после использования символического обозначения годом ранее. Он был выпущен на двойном виниле с глянцевым цветным буклетом и вновь стал доступен на виниле только с выходом переиздания Legacy в 2020 году. Этот концептуальный альбом исследует типичные для творчества Принса темы духовности и человеческой сексуальности, а также любви и расизма, через вымышленную историю социального движения к утопическому обществу, вдохновленному идеями Мартина Лютера Кинга-младшего. Альбом, по всей видимости, содержит отсылки к недавнему обращению Принса в веру Свидетелей Иеговы, однако в качестве метафор также используются египетский монотеизм и концепции New Age, такие как летописи Акаши. Альбом, более джазовый, чем все его предыдущие работы, вызвал неоднозначную реакцию. Некоторые поклонники увидели в нем музыкальную и духовную эволюцию Принса. С музыкальной точки зрения, The Rainbow Children ознаменовал возвращение к более "органическому" звучанию. В отличие от предыдущих альбомов, в нем использованы живые барабаны и активно применяются духовые инструменты. Многие песни были исполнены вживую во время турне Prince One Nite Alone Tour в 2002 году, которое сразу же завоевало признание как у поклонников, так и у критиков. The Rainbow Children был выпущен через независимого дистрибьютора Redline Entertainment с минимальным продвижением по желанию Принса, который хотел сосредоточиться больше на музыке, чем на продажах. К лету 2007 года в магазинах США было продано 158 000 экземпляров, а во всем мире — около 560 000 экземпляров. У альбома также был специальный промо-сайт, предлагавший треки "She Loves Me 4 Me" и "Mellow" для бесплатного скачивания в формате MP3. На обложке альбома изображена картина Cbabi Bayoc "The Reine Keis Quintet". Принс выбрал изображение женского музыкального коллектива, поскольку его сопровождал полностью женский ансамбль.