Введение

Государственный парк во Флориде, США, и одноименный государственный парк в Алабаме.

Государственный парк Блю Спринг расположен к западу от города Ориндж, штат Флорида, в Соединенных Штатах. Парк является популярным туристическим направлением, где можно заняться греблей на каноэ, дайвингом, каякингом, рыбалкой, кемпингом, пешими прогулками, наблюдением за дикой природой и плаванием. Источник в парке (Volusia Blue Spring) – самый большой на реке Сент-Джонс. Благодаря относительно теплой температуре воды, зимой здесь собирается множество флоридских ламантинов. Ежедневно из Блю Спринг в реку Сент-Джонс вытекает около половины объема воды источника.

История

В 1766 году источник посетил ботаник Джон Бартрам. Источник и окружающие земли были приобретены семьей Вейсмор в середине XIX века, и на участке, на холме из ракушек, был построен большой дом в стиле плантации. Эта местность казалась идеально подходящей для выращивания цитрусовых, и была построена небольшая железная дорога, соединяющая Оранж-Сити с пристанью в Блю-Спринг. В конечном итоге, железная дорога Восточного побережья Флориды была проложена недалеко от современного парка. В 1890-х годах случился сильный мороз, который уничтожил местные цитрусовые рощи и вынудил отрасль переместиться южнее. Семья Турсби переключилась на туристический бизнес, используя красоту источника и отличные возможности для рыбалки и охоты вдоль реки Сент-Джонс. В 1972 году парк был приобретен Департаментом охраны окружающей среды Флориды для начала программы по защите ламантинов.

Исследования ламантинов

Исследователи с 1978 года ведут записи жизненного пути отдельных манатов в Блю-Спринг, фиксируя рождения, смерти и взаимоотношения между ними. Манаты мигрируют в более теплые воды источников во время холодной погоды во Флориде и часто возвращаются в один и тот же источник каждый год. Манатов идентифицируют по рисунку шрамов, которые они получают в основном в результате столкновений с лодками, но также из-за запутывания в рыболовных сетях, холодовых поражений и грибковых инфекций. Собранные в ходе исследований данные, полученные как при непосредственном наблюдении, так и посредством прямой видеотрансляции, составляют одну из самых продолжительных и полных баз данных о ламантинах в мире. Несколько государственных учреждений сотрудничают для поддержания Системы индивидуальной фотоидентификации флоридского ламантина.

Опасения по поводу окружающей среды

Растущее число посетителей и ламантинов увеличивает экологическую нагрузку на экосистему источника. И люди, и ламантины создают загрязнение воды, что приводит к увеличению роста нитевидных водорослей в районе источника. Другая экологическая проблема – уменьшение естественного притока воды к источнику из-за откачки грунтовых вод в близлежащих городах. В результате, дебит Volusia Blue Spring сократился за последние десятилетия.

Отдых

В парке Blue Spring State Park есть 51 мест для кемпинга и шесть кают, которые можно арендовать. Размещение с домашними животными приветствуется. Источник простирается на несколько миль и включает в себя деревянный настил длиной в треть мили от реки Сент-Джонс до родника. Любая деятельность на воде запрещена в сезон ламантинов (с середины ноября по март). Квалифицированные дайверы могут погружаться в пещеру источника в сезон. Пикники – популярное занятие, в парке есть несколько беседок для групп и разбросанные по всей территории столы для пикников. В парке также есть волейбольные площадки и детская площадка, а также возможности для катания на каноэ, байдарках и рыбалки. Старый дом плантации Тёрсби поддерживается в надлежащем состоянии и содержит исторические экспозиции, которые могут осмотреть посетители. Помимо ламантинов, здесь можно увидеть разнообразную дикую природу, включая аллигаторов, медведей, енотов и различные виды птиц. До государственного парка острова Хонтон можно легко добраться на байдарке или каноэ по реке Сент-Джонс. Здесь также имеются точки питания, магазины и пункт проката оборудования для водных видов спорта.