Введение

Разрушитель класса «Клемсон» USS Belknap (DD 251/AVD 8/DD 251/APD 34) служил в Военно-морском флоте США во время Второй мировой войны. Он был назван в честь контр-адмирала Джорджа Белкнапа.

История

"Белкнап" был спущен на воду 14 января 1919 года компанией Bethlehem Shipbuilding Corporation; крещена мисс Франсис Джорджианой Белкнап, внучкой адмирала Белкнапа; и вступил в строй 28 апреля 1919 года. После завершения ходовых испытаний "Белкнап" присоединился к военно-морским силам США в восточном Средиземноморье. Через несколько месяцев он вернулся в Соединенные Штаты и служил в составе 28-го дивизиона Атлантического флота, пока в 1920 году не был поставлен на резервную стоянку на Чарльстонской военно-морской верфи. 28 июня 1922 года был выведен из состава флота на Филадельфийской военно-морской верфи и оставался там до 1940 года.

Вторая мировая война

В 1940 году "Белкнап" был переоборудован в гидросамолетный тендер (переклассифицирован как AVD 8, 2 августа 1940 года) и вновь введен в строй 22 ноября 1940 года. Он был приписан к 5-му патрульному крылу в Гамильтоне, Бермудские острова, и оставался там до начала 1941 года, когда вернулся в Ньюпорт, Род-Айленд. С мая по сентябрь 1941 года он совершил три рейса из Ньюпорта в Ньюфаундленд и Исландию. С сентября 1941 года по май 1942 года он находился в Рейкьявике, Исландия, после чего был направлен на Чарльстонскую военно-морскую верфь для капитального ремонта. С августа 1942 года по январь 1943 года он патрулировал Карибское море, а с февраля 1943 года по январь 1944 года служил в составе эскортных авианосцев "Bogue", "Croatan" и ударных противолодочных групп в Атлантике. Переклассифицирован как DD 251, 14 ноября 1943 года, "Белкнап" получил Президентскую награду за выдающиеся заслуги за службу в составе ТГ 21.12 (группа "Bogue") в период с 20 апреля по 20 июня 1943 года. После сопровождения конвоев вдоль восточного и Мексиканского залива (февраль – июнь 1944 года) "Белкнап" был переоборудован в скоростной транспорт (переклассифицирован как APD 34, 22 июня 1944 года). После завершения переоборудования "Белкнап" прибыл в Тихий океан в сентябре 1944 года. В период с 18 по 22 октября он выполнял функции корабля прикрытия во время вторжения на Лейте, а с 3 по 11 января 1945 года – корабля береговой бомбардировки и разведки местности при высадке в заливе Лингаен. 11 января он направил все свои орудия на японский камикадзе, который в конечном итоге врезался во второй дымоход "Белкнапа", повредив его двигатели, убив 38 человек и ранив 49, включая бойцов UDT, находившихся на борту. UDT 9 находился на борту во время атаки. Команда понесла потери: один офицер, семь матросов убиты, трое пропали без вести и тринадцать ранены. Корабль оставался в Лингаене для проведения аварийного ремонта до 18 января, когда эскортный буксир USS Hidatsa, ATF 102, отбуксировал его на остров Манус в составе Адмиралтейских островов. После временного ремонта на Манусе "Белкнап" направился на Филадельфийскую военно-морскую верфь через западное побережье, прибыв 18 июня. Выведен из состава флота 4 августа 1945 года, "Белкнап" был продан 30 ноября 1945 года на утилизацию. Помимо Президентской награды за выдающиеся заслуги, "Белкнап" получил три боевые звезды за участие во Второй мировой войне.