Введение

Генерал армии Союза Фитц Джон Портер (31 августа 1822 – 21 мая 1901) (иногда пишется ФитцДжон Портер или Фитц Джон Портер) был профессиональным офицером армии Соединенных Штатов и генералом Союза во время Гражданской войны в Америке. Наиболее известен своим участием во Второй битве при Булл-Ране и последовавшим за этим военным трибуналом. Несмотря на то, что Портер проявил себя в первых сражениях Гражданской войны, его военная карьера была разрушена спорным судом, инициированным его политическими противниками. После войны он почти 25 лет посвятил восстановлению своей подорванной репутации и в конечном итоге был возвращен в списки армии.

Ранние годы и образование

Портер родился 31 августа 1822 года в Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир, в семье капитана Джона Портера и Элизы Чонси Кларк. Он происходил из семьи, широко известной своей службой в американском флоте; его кузенами были Уильям Д. Портер, Дэвид Диксон Портер и Дэвид Г. Фаррагут. Отец Портера страдал алкоголизмом и был переведен на службу на суше. Детство Портера было неспокойным из-за болезни отца. Младший Портер выбрал карьеру военного. Он окончил Академию Филлипса Эксетера, а затем Военную академию Соединенных Штатов (Вест-Пойнт) в 1845 году, заняв восьмое место из 41 курсанта, и получил временное звание второго лейтенанта 4-го артиллерийского полка армии США.

Карьера

18 июня 1846 года Портер был произведен во второй лейтенанты, а 29 мая 1847 года – в первые лейтенанты. Он служил в Мексикано-американской войне и 8 сентября 1847 года был удостоен звания капитана по преимуществу за храбрость, проявленную в битве при Молино-дель-Рей. 13 сентября он был ранен при штурме Чапультепека, за что также получил внеочередное звание майора.

Гражданская война в США

После начала Гражданской войны Портер стал начальником штаба и помощником адъютанта генерала Департамента Пенсильвании, но вскоре, 14 мая 1861 года, был повышен до полковника 15-го пехотного полка. Генерал Джон А. Логан, ставший позднее политическим противником Портера, обвинил Портера в том, что он убедил своего командира Роберта Паттерсона позволить войскам Джозефа Э. Джонстона выйти из долины Шенандоа и подкрепить П. Г. Т. Борегарда, что повлияло на исход Первой битвы при Булл-Ране. В августе Портер получил звание бригадного генерала ополчения, датированное 17 мая. В битве при Малверн-Хилл Портер также сыграл важную роль.

Непреднамеренная прогулка на воздушном шаре

Кроме того, Портер пережил незабываемый случай, когда решил совершить воздушную разведку на воздушном шаре без назначенного эксперта, профессора Таддеуса Лоу, ответственного за управление аппаратом. Поднявшись в воздух лишь с одной страховочной веревкой, шар оторвался, и генерал Портер оказался дрейфующим на запад, над территорией противника, с риском быть захваченным или убитым. К счастью, благодаря изменению направления ветра и его собственным действиям по регулировке газовых клапанов, Портеру удалось вернуться к линиям Союза и совершить безопасную посадку. Несмотря на эту неловкую ситуацию, генерал Портер смог выполнить запланированную разведку вражеских укреплений и записать свои наблюдения, хотя программа использования воздушных шаров была свернута годом позже. За успешные действия на полуострове 4 июля 1862 года он был произведен в генерал-майоры ополчения. Вскоре Макклеллан вновь назначил Портера командующим корпусом, и он возглавил его в ходе Мэрилендской кампании, где корпус находился в резерве во время битвы при Энтитеме. По преданию, он сказал Макклелану: «Помните, генерал, я командую последним резервом последней армии Республики». Макклеллан последовал его негласному совету и не ввел резервы в бой, в то время как более агрессивное использование сил могло бы принести победу.

Военный суд

25 ноября 1862 года Портер был арестован и предан военному суду за свои действия во Втором сражении при Булл-Ране. К этому времени Макклеллан был отстранен президентом Авраамом Линкольном и не мог обеспечить политическую поддержку своему протеже. Связь Портера с опальным Макклелланом и его открытая критика Поупа стали существенными причинами его осуждения на военном суде. Портер был признан виновным 10 января 1863 года в непослушании и ненадлежащем поведении и был уволен из армии 21 января 1863 года. Описывая битву при Втором Манассасе, Эдвард Портер Александр писал, что конфедераты, знавшие Портера, высоко его уважали и считали его увольнение «одним из лучших результатов их победы».