Введение

Мэтью "Мэтти" Макдонаг (1936 – 11 апреля 2005) – ирландский игрок в гэльский футбол, выступавший за местный клуб "Баллигар" и на высшем уровне за команду графства Голуэй с 1956 по 1968 год. Макдонаг впоследствии был тренером команды Голуэй. Он – единственный уроженец Коннахта, обладающий четырьмя медалями победителя Всеирландского чемпионата по футболу высшей категории.

Биография

Он заявил о себе как о выдающемся спортсмене в подростковом возрасте, выступая за Summerhill College, Sligo, где его коллеги помнили его за внушительный рост с юных лет. До 18 лет он выиграл титул чемпиона колледжей Connacht, а также завоевал медаль за харлинг среди юниоров Roscommon с Ballygar. Биг Мэтти ярко ворвался на национальную арену в 1956 году, образовав связку в полузащите с Фрэнком Эверсом, которая обеспечивала команде жизненно важные мячи и помогла ей одержать победу в финале All Ireland над Корком со счетом 2–13 к 3–7 в день, когда Шон Перселл и Фрэнк Стоквелл показали выдающуюся игру, а Стоквелл установил рекорд результативности, забив 2–05 с игры. После первых успехов последовал период неудач, и Мэтти пришлось пережить разочарование от двух поражений в финале округа с Ballygar от Tuam Stars и Dunmore McHales, последнее из которых было с минимальным перевесом, но лучшие годы были впереди. Макдона был одним из самых влиятельных игроков в командах Galway 1960-х годов. После поражения Galway от Dublin в финале чемпионата All Ireland по футболу 1963 года, когда Джерри Дэйви забил спорный победный гол, округ под руководством Джона Данна начал свой самый успешный период, выиграв три титула All Ireland, победив Kerry в первых двух и Meath в 1966 году, оформив "хет-трик", и Мэтти Макдонаг навсегда останется в памяти благодаря голу, забитому левой ногой, единственному в матче, принесшему победу со счетом 1–10 к 0–7. Макдонаг – единственный игрок Connacht, выигравший четыре медали All Ireland среди взрослых. Он никогда не избегал трудностей и согласился возглавить старшую команду Galway в 1980 году после неспокойного периода, когда влияние игроков вышло на первый план в округе, и требовался спокойный и уважаемый руководитель, чтобы стабилизировать ситуацию. Макдонаг, несмотря на свою яростную конкурентоспособность в любом виде спорта, обладал уравновешенным характером, который помогал ему успокаивать страхи и напряженность. Год спустя он привел Galway к последнему успеху в Национальной лиге, разгромив Roscommon в финале на Croke Park, хотя их победа в полуфинале над Kerry в Ennis стала настоящим моментом этой серии. В том же году он и его подопечные пережили шок поражения в чемпионате Connacht, когда Вилли Налли и Вилли Джо Пэдден из Mayo "опередили их во всем", но в следующем году Galway были крайне разочарованы проигрышем Offaly в полуфинале 1982 года, прежде чем дойти до финала в печально известном матче 1983 года, когда Dublin вырвал победу у Galway. В последующие годы он всегда был готов помогать командам младших возрастов и присоединился к команде Джона Тобина, выигравшей чемпионат среди юниоров в 1986 году, где его опыт и хладнокровие оказались неоценимым активом для тренерского штаба. Мэтти Макдонаг умер в возрасте 68 лет 10 апреля 2005 года. Потоки соболезнований поступали от коллег и чиновников GAA, включая президента GAA Шона Келли, который заявил, что Ассоциация глубоко опечалена его уходом. Он был похоронен на своей родной земле в Баллигаре.