Введение

Патука — река в северо-восточном Гондурасе, образованная к юго-востоку от Ютикальпы слиянием рек Гуаяпе и Гуаямбре. Это вторая по величине река в Центральной Америке и самая длинная река Гондураса, протяженностью почти и с бассейном стока.

Курс

Река берет начало в центральных горах, в месте слияния рек Гуаяпе и Гуаямбре. Она течет в северо-восточном направлении, петляя и извиваясь по пути к низменностям побережья Москито, прежде чем впасть в Карибское море у мыса Патука. Патука печально известна в Гондурасе участком порогов, известным как "El Portal del Infierno" или "Врата ада", на котором погибло множество неосторожных любителей сплавов. В период половодья ширина Патуки может достигать нескольких километров. Её главный приток, Гуаяпе, почти каждый год превышает 3 километра в ширину в местах, где в сухой сезон можно бродить по пояс в воде. Патука также известна своими беззаконными отдалёнными районами, где небольшие, хорошо вооружённые группы добывают золото из обширных россыпей вверх по течению от джунглей Москитии.

Проекты дамб

Предлагалось построить плотину на реке Патука для производства гидроэлектроэнергии. Две предыдущие попытки были прерваны: первая – в конце 1990-х годов, когда ураган «Митч» вызвал масштабные разрушения, а вторая – в 2007 году, когда финансовый кризис вынудил Taiwan Power отказаться от проекта. В 2011 году правительство Гондураса одобрило китайскую компанию Sinohydro на строительство первой из трех плотин. Река Патука упоминается в книге Дугласа Престона «Кодекс».