Любовь к смерти: История становления Alice Cooper

Введение

Love It to Death — третий студийный альбом американской рок-группы Alice Cooper, выпущенный 9 марта 1971 года. Это был первый коммерчески успешный альбом группы и первый альбом, который закрепил агрессивное хард-рок звучание группы, в отличие от психоделического и экспериментального рок-стиля их первых двух альбомов. Самый известный трек альбома, "I'm Eighteen", был выпущен как сингл для проверки коммерческой жизнеспособности группы до записи альбома. Группа, сформированная в середине 1960-х годов, взяла название Alice Cooper в 1968 году и стала известна своими вызывающими театрализованными живыми выступлениями. Свободный, психоделический фрик-рок первых двух альбомов не нашёл своей аудитории. В 1970 году группа переехала в Детройт, где на них повлияла агрессивная хард-рок сцена. Молодой Боб Эзрин был приглашён в качестве продюсера; он призвал группу отточить свои песни в течение двух месяцев репетиций по десять-двенадцать часов в день. Сингл "I'm Eighteen" вскоре после этого достиг успеха в Top 40, поднявшись до позиции в США. Это убедило Warner Bros. в том, что у Alice Cooper есть коммерческий потенциал для выпуска альбома. После выхода в марте 1971 года Love It to Death достиг позиции в чарте Billboard 200 и с тех пор был сертифицирован как платиновый. Второй сингл альбома, "Caught in a Dream", попал в чарты в 2004 году. Оригинальная обложка альбома изображала певца Купера в позе с выставленным большим пальцем, который выглядел как его пенис; Warner Bros. вскоре заменила её на цензурированную версию. Концертный тур Love It to Death представлял собой сложное шок-рок шоу: во время "Баллады Дуайта Фрая" — о пациенте психиатрической больницы — Купера уносили со сцены и возвращали в смирительной рубашке, а шоу завершалось имитацией казни Купера на электрическом стуле во время "Black Juju". Эзрин и группа Cooper продолжали сотрудничать над серией хитовых альбомов до распада группы в 1974 году. Альбом стал основополагающим влиянием на хард-рок, панк и хэви-метал; несколько треков стали концертными стандартами Alice Cooper и часто исполняются другими группами.

Love It to Death is the third studio album by American rock band Alice Cooper, released on March 9, 1971. It was the band's first commercially successful album and the first album that consolidated the band's aggressive hard rocking sound, instead of the psychedelic and experimental rock style of their first two albums. The album's best known track, "I'm Eighteen", was released as a single to test the band's commercial viability before the album was recorded. Formed in the mid 1960s, the band took the name Alice Cooper in 1968 and became known for its outrageous theatrical live shows. The loose, psychedelic freak rock of the first two albums failed to find an audience. The band moved to Detroit in 1970 where they were influenced by the aggressive hard rock scene. A young Bob Ezrin was enlisted as producer; he encouraged the band to tighten its songwriting over two months of rehearsing ten to twelve hours a day. The single "I'm Eighteen" achieved Top 40 success soon after, peaking at This convinced Warner Bros. that Alice Cooper had the commercial potential to release an album. After its release in March 1971, Love It to Death reached on the Billboard 200 albums chart and has since been certified platinum. The album's second single, "Caught in a Dream", charted at
The original album cover featured the singer Cooper posed with his thumb protruding so it appeared to be his penis; Warner Bros. soon replaced it with a censored version. The Love It to Death tour featured an elaborate shock rock live show: during "Ballad of Dwight Fry"—about an inmate in an insane asylum—Cooper would be dragged offstage and return in a straitjacket, and the show climaxed with Cooper's mock execution in a prop electric chair during "Black Juju". Ezrin and the Coopers continued to work together for a string of hit albums until the band's breakup in 1974. The album has come to be seen as a foundational influence on hard rock, punk, and heavy metal; several tracks have become live Alice Cooper standards and are frequently covered by other bands.

Предыстория

Вокалист Винсент Фурнье, родом из Детройта, основал группу Earwigs в середине 1960-х годов в Финиксе, штат Аризона. Группа выпустила несколько синглов и сменила несколько названий, прежде чем окончательно остановиться на составе с гитаристом Гленом Бакстоном, гитаристом и клавишником Майклом Брюсом, басистом Деннисом Дунавеем и барабанщиком Нилом Смитом. В 1968 году группа взяла имя Alice Cooper — имя, которое Фурнье позже присвоил себе — и представила историю о том, что оно произошло от ведьмы XVII века, чье имя они узнали во время спиритического сеанса с доской Уиджи. В какой-то момент Бакстон нарисовал круги под глазами сигаретным пеплом, и вскоре остальные последовали его примеру, используя жуткий чёрный грим и экстравагантную одежду. Группа переехала в Лос-Анджелес и стала известна своим провокационным, театрализованным шок-рок-шоу. Во время выступления на фестивале Toronto Rock and Roll Revival в 1969 году Купер бросил живую курицу в толпу, которая разорвала её на части. Первые три альбома группы, Pretties for You (1969), Easy Action (1970) и Love It to Death (1971), вышли на лейбле Straight Records Фрэнка Заппы; Pretties for You и Easy Action не нашли своей аудитории. Группа переехала в Детройт и оказалась в центре музыкальной сцены, где доминировали энергичный рок MC5, сценическое безумие Игги Попа и The Stooges, а также театральность Parliament и Funkadelic Джорджа Клинтона. Группа Alice Cooper впитала эти влияния, создав плотное хард-роковое звучание в сочетании с вызывающим живым шоу. На Strawberry Fields Festival в Канаде в апреле 1970 года менеджер группы Шеп Гордон связался с продюсером Джеком Ричардсоном, который спродюсировал хиты для The Guess Who. Ричардсон не проявлял интереса к самостоятельному продюсированию Alice Cooper и вместо себя отправил молодого Боба Эзрина. Купер вспоминал молодого продюсера как "девятнадцатилетнего еврейского хиппи", который отреагировал на встречу с экстравагантной группой "как будто только что открыл коробку с сюрпризом и обнаружил внутри ящик, полный личинок". Эзрин сначала отказался работать с группой, но передумал, когда увидел их выступление в Max's Kansas City в Нью-Йорке в октябре следующего года. Эзрин был впечатлён вовлечением зрителей в рок-театральное представление и культовой преданностью поклонников группы, которые одевались как они, знали тексты песен и движения, что Эзрин сравнил с последующим культовым феноменом "The Rocky Horror Picture Show". Эзрин вернулся в Торонто, чтобы убедить Ричардсона взяться за продюсирование группы; Ричардсон не хотел напрямую работать с таким коллективом, но согласился при условии, что Эзрин возглавит проект.

Detroit born vocalist Vincent Furnier co formed the Earwigs in the mid 1960s in Phoenix, Arizona. The band released a few singles and went through a few name changes before settling on a lineup with guitarist Glen Buxton, guitarist and keyboardist Michael Bruce, bassist Dennis Dunaway, and drummer Neal Smith. In 1968 the band adopted the name Alice Cooper—a name Furnier later adopted as his own—and presented a story that it came from a 17th century witch whose name they learned from a session with a ouija board. At some point Buxton painted circles under his eyes with cigarette ashes, and soon the rest followed with ghoulish black makeup and outlandish clothes. The band moved to Los Angeles and became known for its provocative, theatrical shock rock stage show. In an incident during a performance at the Toronto Rock and Roll Revival in 1969, Cooper threw a live chicken into the audience, who tore it to shreds. The group's first three albums, Pretties for You (1969), Easy Action (1970), and Love It to Death (1971), appeared on Frank Zappa's Straight Records label; Pretties for You and Easy Action failed to find an audience. The band relocated to Detroit and found itself in the midst of a music scene populated with the hard driving rock of the MC5, the stage diving Iggy Pop with the Stooges, and the theatricality of George Clinton's Parliament and Funkadelic. The Alice Cooper band incorporated these influences into a tight hard rock sound coupled with an outrageous live show. While at the Strawberry Fields Festival in Canada in April 1970, band manager Shep Gordon contacted producer Jack Richardson, who had produced hit singles for the Guess Who. Richardson was uninterested in producing the Alice Cooper band himself, and sent the young Bob Ezrin in his place. Cooper recalled the junior producer as "a nineteen year old Jewish hippie" who reacted to meeting the outlandish band "as if he had just opened a surprise package and found a box full of maggots". Ezrin initially turned down working with the band, but changed his mind when he saw them perform at Max's Kansas City in New York City the following October. Ezrin was impressed with the band's audience participation rock theater performance and the cult like devotion of the band's fans, who dressed up and knew the lyrics and actions to the music, which Ezrin compared to the later cult following of The Rocky Horror Picture Show. Ezrin returned to Toronto to convince Richardson to take on the band; Richardson did not want to work directly with such a group but agreed on condition that Ezrin take the lead.

Запись и производство

Группа и Эзрин занимались предпродакшеном альбома в Понтиаке, штат Мичиган, в ноябре и декабре 1970 года, а запись проходила в RCA Mid American Recording Center в Чикаго в декабре. Ричардсон и Эзрин спродюсировали альбом для Nimbus 9 Productions, при этом Ричардсон выступил в качестве исполнительного продюсера. Эзрин, обладая классическим и фольклорным опытом, стремился к тому, чтобы группа более плотно структурировала свои песни. Сначала группа сопротивлялась, но затем согласилась с точкой зрения Эзрина, и десять-двенадцать часов ежедневных репетиций привели к созданию цельного набора энергичных хард-рок-композиций, лишённых психоделической составляющей первых двух альбомов. По словам Купера, Эзрин "шлифовал песни нота за нотой, придавая им характер и индивидуальность". Эзрин переработал "I'm Eighteen" из восьмиминутного джема под названием "I Wish I Was 18 Again" в динамичный трёхминутный рок-хит. И Бакстон, и Брюс использовали гитары Gibson SG и часто играли параллельно, исполняя похожие партии с незначительными различиями во фразировке и тембре. Дунавей часто играл мелодичную контрапунктическую басовую линию, вместо того чтобы просто следовать типичной рок-стратегии удержания основного тона аккорда. Заппа продал лейбл Straight Records компании Warner Bros. в 1970 году за 50 000 долларов. В ноябре группа выпустила сингл "I'm Eighteen" с обратной стороной "Is It My Body", и Warner Bros. согласились разрешить группе продолжить работу над альбомом, если сингл покажет хорошие продажи. Участники группы выдавали себя за поклонников и совершили сотни звонков на радиостанции с просьбой поставить эту песню, а Гордону приписывают оплату по доллару за каждый запрос. Вскоре песня зазвучала на радиостанциях по всей Америке – даже на популярных AM-станциях – и достигла вершины чартов. Успех сингла убедил Warner заключить контракт с Ричардсоном на продюсирование альбома Love It to Death. Эзрин стремился создать цельное звучание для альбома, и его серьёзность служила источником юмора для группы. В то время, когда репутация The Beatles казалась непоколебимой, группа Alice Cooper рассматривала песню "Second Coming" как пародию на недавно выпущенный трек "The Long and Winding Road" с помпезной постановкой Фила Спектора – восторженные отзывы, которые он получил, показались группе вторым пришествием композитора уровня Бетховена, – а также на попытки Эзрина привнести подобный уровень продакшена в музыку Alice Cooper. Эзрин не осознавал, что шутка была в основном направлена против него. Во время записи секции "Я хочу выбраться отсюда" из "Баллады Дуайта Фрая" Эзрин заставил Купера лечь на пол, окружённого клеткой из металлических стульев, чтобы добавить реализма в отчаянные крики вокалиста. "Black Juju" – единственный трек, записанный в студии вживую. "I'm Eighteen" была записана на 16-трековой магнитофоне со скоростью 15 IPS, а остальные треки – со скоростью 30 IPS.

The band and Ezrin did pre production for the album in Pontiac, Michigan, in November and December 1970, and recorded at the RCA Mid American Recording Center in Chicago in December. Richardson and Ezrin produced the album for Richardson's Nimbus 9 Productions, with Richardson as executive producer. Ezrin, with his classical and folk background, attempted to have the band tighten the loosely structured songs. The band resisted at first but came to see things Ezrin's way, and ten to twelve hours a day of rehearsal resulted in a tight set of hard rock songs with little of the psychedelic freak rock aesthetic of the first two albums. According to Cooper, Ezrin "ironed the songs out note by note, giving them coloring, personality". Ezrin rearranged "I'm Eighteen" from an eight minute jam piece called "I Wish I Was 18 Again" to a taut three minute rocker. Both Buxton and Bruce used Gibson SG guitars and tended to double up, playing similar parts with subtle differences in phrasing and tone. Dunaway often played a moving counter melody bass part, rather than following the typical rock strategy of holding to the chord's root. Zappa had sold Straight Records to Warner Bros. in 1970 for $50,000. That November the group released a single of "I'm Eighteen" backed with "Is It My Body"; and Warner Bros. agreed to allow the group to proceed with an album if the single sold well. The band posed as fans and made hundreds of calls to radio stations to request the song, and Gordon is said to have paid others a dollar per radio request. Soon the song was on the airwaves across the US—even on mainstream AM radio—and peaked at on the charts. The success of the single convinced Warner to contract Richardson to produce Love It to Death. Ezrin was intent on developing a cohesive sound for the album, and his earnestness was a source of humor for the band. At a time when the Beatles had a reputation that made them seem beyond criticism, the Alice Cooper band intended "Second Coming" as a jab at the recently released track "The Long and Winding Road" with Phil Spector's elaborate production—the hyperbolic acclaim it received struck the band as if it were the Second Coming of a master composer on the order of Beethoven—as well as Ezrin's attempts to bring such production values to Alice Cooper's music. Ezrin did not realize the joke was largely at his expense. When recording the "I wanna get out of here" sequence of "Ballad of Dwight Fry", Ezrin had Cooper lie on the floor surrounded by a cage of metal chairs to create an element of realism to the singer's frantic screams. "Black Juju" was the only track recorded live in the studio. "I'm Eighteen" was a sixteen track recording at 15 IPS; other tracks were recorded at 30 IPS.

Музыка и слова

Темная, агрессивная песня, гитарные риффы которой в минорной тональности, "I'm Eighteen" стала первой композицией группы, достигшей мировой аудитории. В хриплом вокале на фоне арпеджированной гитары тексты описывают экзистенциальную тоску на пороге взрослой жизни, осуждая в каждом куплете состояние "между" чем-либо, будь то "жизнь" или "сомнения". Припев переходит к серии мощных аккордов, начинающихся с Ля, а вокал провозглашает: "Мне восемнадцать / И я не знаю, чего хочу / Мне нужно выбраться из этого места / Я убегу в открытый космос". В концовке песня меняет направление, принимая те вещи, что вызывали такую тоску: "Мне восемнадцать, и мне это нравится!" "I'm Eighteen" расположена между двумя энергичными рок-композициями: "Long Way to Go" и открывающей альбом "Caught in a Dream". Обе придерживаются простого хард-рока, чередуя тяжелые риффы с гитарными вставками и соло. Название альбома взято из текста песни "Long Way to Go". "Caught in a Dream" был вторым синглом с альбома и содержит ироничные, нарочито легкомысленные тексты, такие как: "Мне принадлежит всё, что должен мне мир / Я говорю себе это и согласен". Первая сторона завершается композицией "Black Juju" басиста Данауэя – продолжительной пьесой в духе The Doors и "Interstellar Overdrive" Pink Floyd, обе группы, с которыми Alice Cooper ранее выступали на разогреве, с партией органа, заимствованной из "Set the Controls for the Heart of the Sun" Pink Floyd. Название песни группа придумала, вдохновившись бездомной собакой в Понтиаке. "Is It My Body", би-сайд сингла "I'm Eighteen", открывает вторую сторону альбома. В куплетах задаются вопросы: "Что у меня есть? / Что заставляет тебя любить меня? / Это моё тело?" – а припев утверждает: "У тебя есть время узнать, кто я на самом деле?" "Hallowed Be My Name" сопровождается строками: "Кричу на матерей / Проклинаю Библию". "Second Coming" продолжает религиозную тематику: "Не имей других богов, кроме меня / Я – свет / Дьявол становится всё хитрее". Композиция выросла из одного из лирических набросков Купера – "Время приближается / Я прочитал об этом на плакате" – и положена на деликатное фортепиано Эзрином. "Ballad of Dwight Fry" – драматическая композиция о пациенте психиатрической лечебницы. Она начинается с голоса маленькой девочки, спрашивающей, "вернётся ли когда-нибудь домой" её "папа", на фоне детского фортепиано. Песня переходит к акустической гитаре, а Купер поёт, предположительно, от лица отца девочки, сначала неуверенным шёпотом. Его голос крепнет по мере нарастающей нестабильности персонажа, в конце концов вырываясь криком в тяжелом, подкреплённом гитарой припеве: "Смотрите, как взрывается мой единственный разум / С тех пор, как я ушёл". После второго припева следует более мягкий, жуткий клавишный проигрыш, написанный Брюсом, но исполненный Эзрином, и когда вокал возвращается, он повторяет "Я хочу выбраться отсюда", сначала робко и умоляюще, прежде чем достичь кульминации в полном психическом срыве персонажа и возвращении к припеву. Главный герой песни назван в честь Дуайта Фрая, актёра, которого голливудские СМИ окрестили "человеком с тысячеваттным взглядом", сыгравшего Ренфилда, безумного слугу титульного вампира в фильме "Дракула" 1931 года с Белой Лугоши, и Фрица, ассистента доктора Франкенштейна в фильме "Франкенштейн" 1931 года. Альбом завершается кавер-версией песни "Sun Arise" австралийского артиста Рольфа Харриса. Эта жизнерадостная поп-песня на протяжении 1970 года открывала концерты группы и контрастирует с мрачностью остального альбома.

A dark, aggressive song whose distorted guitar riff is in E minor scale, "I'm Eighteen" was the band's first to hit global audience. In raspy vocals against arpeggiated guitar backing, the lyrics describe the existential anguish of being at the cusp of adulthood, decrying in each verse being "in the middle" of something, such as "life" or "doubt". The chorus switches to a series of power chords building from A, the vocals proclaiming: "I'm eighteen / And I don't know what I want I gotta get out of this place / I'll go runnin' in outer space". The song turns around at the conclusion with an embrace of those things that had caused such anguish: "I'm eighteen and I like it!" "I'm Eighteen" comes between two straight ahead rockers: "Long Way to Go" and album opener "Caught in a Dream". Both follow simple hard rock , trading heavy riffing with guitar fills and solos. The album title derives from lyrics in "Long Way to Go". "Caught in a Dream" was the album's second single and features irreverent, tongue in cheek lyrics such as "I need everything the world owes me / I tell that to myself and I agree". The first side closes with "Black Juju" by bassist Dunaway, a lengthy track in the vein of the Doors, and Pink Floyd's "Interstellar Overdrive"—both bands Alice Cooper earlier had opened for—with an organ part derived from Pink Floyd's "Set the Controls for the Heart of the Sun". The band named the song after a stray dog in Pontiac. "Is It My Body", the B side to the "I'm Eighteen" single, opens the second side of the album. The verses pose the questions: "What have I got? / That makes you want to love me? / Is it my body? "—and declare in the chorus: "Have you got the time to find out / Who I really am?" "Hallowed Be My Name" follows with lyrics such as "Screaming at mothers / Cursing the Bible". "Second Coming" continues on the theme of religion: " have no other gods before me / I'm the light / The devil's getting smarter all the time" The track developed from one of Cooper's lyrical fragments—"Time is getting closer / I read it on a poster"—and is set to a delicate piano by Ezrin. "Ballad of Dwight Fry" is a dramatic piece about the inmate of a mental asylum. It opens with a young girl's voice asking if her "Daddy" will "ever come home", against a childlike piano backdrop. The song shifts to acoustic guitar and Cooper singing presumably in the persona of the girl's father, at first in a wavering almost whisper. His voice builds with his persona's increasing instability, eventually shouting in the heavy, guitar backed chorus: "See my only mind explode / Since I've gone away". After the second chorus there is a softer, creepy keyboard break written by Bruce but played by Ezrin, and when the vocals reappear they repeat "I wanna get out of here", at first tentative and imploring, before climaxing in the character's total mental breakdown and a return to the chorus. The song's main character is named for Dwight Frye, an actor Hollywood media dubbed "the man with the thousand watt stare" who portrayed Renfield, the lunatic slave of the titular vampire in the 1931 film Dracula starring Bela Lugosi, and Fritz, Dr. Frankenstein's assistant in the 1931 film Frankenstein. The album closes with a cover of "Sun Arise" by Australian entertainer Rolf Harris. The upbeat pop song had been a show opener for the band throughout 1970, and contrasts with the darkness of the rest of the album.

Выпуск и критический прием

"I'm Eighteen" стал первым хитом группы в США, что привело к заключению контракта с Warner Bros. Records. В Канаде песня вошла в топ-40, достигнув пика на позиции . Love It to Death был выпущен 8 марта 1971 года, а британский релиз альбома последовал в июне на лейбле Straight. Love It to Death стал первым альбомом группы, в котором участники получали индивидуальное авторство песен; ранее авторство всего материала приписывалось группе в целом. Хотя на оригинальной обложке указывалось, что альбом выпущен Straight, лейбл уже был приобретен Warner Bros., и альбом имел маркировку Warner. Альбом достиг позиции в чартах альбомов США, в Великобритании и в Канаде. RIAA сертифицировала альбом золотым 6 ноября 1972 года и платиновым 30 июля 2001 года. Alice Cooper стала первой группой в ростере Warner Music Canada, продавшей более 100 000 копий каждого из четырех альбомов в Канаде. В 1973 году группа получила платиновые альбомы в Канаде за Love It to Death, Killer, School's Out и Billion Dollar Babies. Альбом впервые вышел на CD в октябре 1990 года. Оригинальная обложка изображает участников группы с длинными волосами в платьях и макияже, а Купер держит плащ вокруг себя, выставив большой палец, чтобы создать иллюзию обнаженного пениса. Это заставило Warner Bros. подвергнуть обложку цензуре — сначала в декабре, заклеив ее белыми полосками, а затем, начиная с 1972 года, ретушировав фотографию краской в последующих тиражах. Фотографии для обложки были сделаны Роджером Приджентом, указанным как "Prigent". На развороте изображена фотография глаза Купера крупным планом, сделанная Дэйвом Гриффитом, с густо накрашенными ресницами; в его зрачках видны фотографии других участников группы. "Caught in a Dream" был выпущен как сингл с песней "Hallowed Be My Name" 27 апреля 1971 года; он достиг позиции в США. Группа поддержала альбом масштабными гастролями. "Баллада Дуайта Фрая" была драматизированным номером в концертном шоу, в котором актриса в роли медсестры вытаскивала Купера со сцены и возвращала его в смирительной рубашке к началу второго куплета: "Сон не приходит легко / В узкой белой рубашке". В кульминации песни Купер вырывался из смирительной рубашки и бросал ее в зал. В турне Love It to Death 1971 года впервые на сцене был использован электрический стул в инсценировках казни певца. Эти казни стали изюминкой концертов группы, которые становились все более экстравагантными; концерты в рамках тура Billion Dollar Babies 1973 года завершались казнью Купера на декоративной гильотине. Турне Love It to Death принесло группе столько прибыли, что они купили особняк с сорока двумя комнатами у актрисы Энн Маргрет в Гринвиче, штат Коннектикут, который стал их базой на следующие несколько лет. В отличие от первых двух альбомов, которые практически не представлены в концертных программах Купера и его сольных выступлениях с момента выхода Killer, Love It to Death является четвертым по популярности альбомом в этих сетлистах, после Welcome to My Nightmare, Billion Dollar Babies и Killer. Тем не менее, значительное количество песен из Love It to Death в концертных программах обусловлено в основном тремя композициями — "I'm Eighteen", "Is It My Body" и "Ballad of Dwight Fry", каждая из которых была исполнена более тысячи раз. "Hallowed Be My Name" никогда не исполнялась вживую, в то время как "Black Juju" и "Second Coming" не исполнялись со времен выхода Killer. Даже "Caught in a Dream" и "Long Way to Go" исчезли из сетлиста Купера после выхода Killer и были возвращены только для отдельных туров после 1999 года. Альбом получил смешанные отзывы. Billboard назвал альбом "искусно абсурдным роком третьего поколения" и группу "первыми звездами будущего рока". Джон Мендельсон дал альбому положительный отзыв в Rolling Stone, написав, что он "представляет собой по крайней мере скромный оазис в пустыне надменной отстраненности в синих джинсах, которую демонстрируют большинство американских рок-н-роллеров на концертах". Однако, говоря о "Black Juju", он также отметил, что "единственный провал на этом альбоме настолько велик, что может нейтрализовать привлекательность других треков". Роберт Кристгау написал в The Village Voice: "Синглы ("Caught in a Dream" и "I'm Eighteen") фантастичны, но альбом перегружен пост-психоделическим мусором, тем, что лучше получается у любителей хэви-метала по соседству". Популярность группы росла с выходом последующих альбомов. Killer вышел в ноябре 1971 года и достиг позиции в чартах США, а группа, наконец, возглавила эти чарты в 1973 году с шестым альбомом Billion Dollar Babies. Неопубликованные демозаписи Love It to Death распространялись среди поклонников; среди них ауттейки "Баллады Дуайта Фрая" с альтернативными текстами и ранние версии "You Drive Me Nervous", которая официально не была выпущена до появления на Killer.

"I'm Eighteen" was the band's first top 40 in the US, a success that led to a recording deal with Warner Bros. Records. It spent eight weeks on the US charts, peaking at In Canada it broke the top ten, peaking at
Love It to Death was released on March 8, 1971; a British release of the album followed in June on the Straight label. Love It to Death was the first of the band's albums on which the members received individual credit for songs; previously the band as a whole was credited with all material. Although the original sleeve stated that the album was a Straight release, Straight had already been purchased by Warner Bros and the album bore Warner disc labels. The album reached on the US album charts, in Britain, and in Canada. The RIAA certified the album gold on November 6, 1972, and platinum on July 30, 2001. Alice Cooper was the first band on Warner Music Canada's roster to sell more than 100,000 copies each of four albums in Canada. In 1973 the band was awarded platinum albums in Canada for Love It to Death, Killer, School's Out, and Billion Dollar Babies. The album first appeared on CD in October 1990. The original cover shows the long haired band members in dresses and makeup, and Cooper holding a cape around himself with his thumb sticking out to give the illusion of an exposed penis. This led Warner Bros. to censor it—first that December by covering it with white strips, then by having the photo touched up with paint in pressings beginning in 1972. Both front and back cover photos were taken by Roger Prigent, credited as "Prigent". The gatefold features a close up photo by Dave Griffith of Cooper's eyes heavily made up with spidery eyelashes; in his pupils appear photos of the other band members. "Caught in a Dream" was released as a single backed with "Hallowed Be My Name" on April 27, 1971; it peaked in the US at The group supported the album with extensive touring. "Ballad of Dwight Fry" was a dramatized set piece in the live show, featuring an actress dressed as a nurse who dragged Cooper offstage and brought him back on straitjacketed in time for the second verse's "Sleepin' don't come very easy / In a strait white vest". At the song's climax, Cooper would break free of the straitjacket and hurl it into the audience. The Love It to Death tour of 1971 featured an electric chair in the earliest staged executions of the singer. These executions were to become an attraction of the band's shows, which became progressively more flamboyant; the shows in the Billion Dollar Babies tour of 1973 concluded with Cooper's execution by prop guillotine. The Love It to Death tour grossed so much the band bought a forty two room mansion from actress Ann Margret in Greenwich, Connecticut, which was to be its home base for the next few years. In contrast to the first two albums, which have been entirely unrepresented in Cooper's band and solo concerts since the release of Killer, Love It to Death is the fourth most represented album in these setlists, behind Welcome to My Nightmare, Billion Dollar Babies and Killer. Nevertheless, Love It to Death strong concert representation is almost entirely due to three songs—"I'm Eighteen", "Is It My Body" and "Ballad of Dwight Fry"—which have each seen over a thousand performances. "Hallowed Be My Name" has never been played live, whilst "Black Juju" and "Second Coming" have never been performed since the release of Killer. Even "Caught in a Dream" and "Long Way to Go" disappeared from Cooper's setlist after Killer was released and were revived only for individual tours after 1999. The album garnered mixed reviews. Billboard called the album "artfully absurd third generation rock" and the group "the first stars of future rock". John Mendelsohn gave the album a favorable review in Rolling Stone, writing that it "represents at least a modest oasis in the desert of dreary blue jeaned aloofness served up in concert by most American rock and rollers". However, referring to "Black Juju" he also said that "the one bummer on this album is so loud a bummer that it may threaten to neutralize the ingratiating effect" of the other tracks. Robert Christgau wrote in The Village Voice, "The singles ('Caught in a Dream' and 'I'm Eighteen') are fantastic, but the album is freighted with post psychedelic garbage, the kind of thing that's done better by the heavy metal kids down the block." The band saw its popularity rise over the next several albums. Killer followed in November 1971 and reached on the US charts, and the band finally topped those charts in 1973 with its sixth album, Billion Dollar Babies. Unreleased demos of Love It to Death have circulated among fans; highlights include outtakes of "Ballad of Dwight Fry" with alternative lyrics, and early versions of "You Drive Me Nervous", which did not have an official release until it appeared on Killer.

Наследие

Love It to Death считается одним из основополагающих альбомов хэви-метал-звучания, наряду с современными релизами Black Sabbath, Led Zeppelin, Deep Purple и других. В британском журнале Melody Maker рецензия на альбом была названа "альбомом для панков и прыщавых подростков" за несколько лет до того, как панк-рок стал феноменом. Пионерская панк-группа Ramones черпала вдохновение в музыке Элиса Купера и, в частности, в Love It to Death. Вокалист Джои Рамон основал первую песню группы "I Don't Care" на аккордах главного риффа "I'm Eighteen". Джонни Роттен написал песню "Seventeen" для единственного студийного альбома Sex Pistols Never Mind the Bollocks (1977) в ответ на "I'm Eighteen", и, по слухам, проходил прослушивание в Sex Pistols, изображая песню Элиса Купера – чаще всего называемую "I'm Eighteen". Love It to Death вдохновил Пэта Смира взяться за гитару в двенадцать лет; он стал одним из основателей группы Germs, гастролировал в качестве второго гитариста Nirvana и играл на ритм-гитаре в Foo Fighters. Журнал Hit Parader включил Love It to Death в свой Зал славы хэви-метала в 1982 году и поместил альбом на двадцать первое место в своем списке "Top 100 Metal Albums" в 1989 году. В 2012 году он был включен в список 500 величайших альбомов всех времен по версии Rolling Stone. Грег Прато из AllMusic назвал Love It to Death "невероятно цельным альбомом от начала до конца" и "релизом, когда все начало складываться для группы". По мнению Пита Прауна и Х.П. Ньюквиста, театральные аранжировки группы помогают двум гитаристам избежать "слишком распространенных клише" в их простых хард-рок риффах и соло, "которые были неотъемлемой частью рока начала семидесятых". Группа была довольна сотрудничеством с Эзрином, и он оставался их продюсером (за исключением Muscle of Love, выпущенного в 1973 году) до первого сольного альбома Купера Welcome to My Nightmare в 1975 году. Love It to Death положил начало карьере продюсера Эзрина, который впоследствии включал такие известные альбомы, как Get Your Wings (1974) Aerosmith, Destroyer (1976) Kiss и The Wall (1979) Pink Floyd. Песни из Love It to Death продолжали часто запрашивать даже после того, как Купер начал сольную карьеру. В ответ, когда Купер и продюсер Десмонд Чайлд писали материал для своего альбома Trash 1989 года, они потратили время на прослушивание Love It to Death и альбома Greatest Hits 1974 года, чтобы "найти эту атмосферу и адаптировать ее" к стилю, подходящему для 1990-х годов. Thrash-metal группа Anthrax включила кавер-версию "I'm Eighteen" в свой дебютный альбом Fistful of Metal в 1984 году. Альтернативная метал-группа The Melvins записала каверы на "Second Coming" и "Ballad of Dwight Fry" для своего альбома Lysol в 1992 году. Песня "Dreamin" с альбома 1998 года "Psycho Circus" настолько похожа на "I'm Eighteen", что через месяц после выхода альбома издатель Купера подал иск о плагиате, который был урегулирован в суде в пользу Купера. Шведская дэт-метал группа Entombed выпустила EP в 1999 году под названием Black Juju, который включал кавер-версию "Black Juju". Пионер No Wave Лидия Ланч также исполняла "Black Juju". Альтернативная рок-группа Sonic Youth записала каверы на "Hallowed Be My Name" (как "Hallowed Be Thy Name") и "Is It My Body", последняя из которых является любимой вокальной партией басистки Ким Гордон. Гордон использовала название песни для эссе 1993 года о художнике Майке Келли, в котором она описала Куперов как "анти-хиппи, наслаждающихся эстетикой уродливого". Эссе было опубликовано в 2014 году в сборнике Гордон, также озаглавленном "Это мое тело?".

Love It to Death is seen as one of the foundational albums of the heavy metal sound, along with contemporary releases by Black Sabbath, Led Zeppelin, Deep Purple, and others. A review in British magazine Melody Maker called it "an album for the punk and pimply crowd" a few years before punk rock became a phenomenon. Pioneer punk band the Ramones found inspiration in Alice Cooper's music and Love It to Death in particular. Vocalist Joey Ramone based the group's first song, "I Don't Care", on the chords of the main riff to "I'm Eighteen". Johnny Rotten wrote the song "Seventeen" on the Sex Pistols only studio album Never Mind the Bollocks (1977) in response to "I'm Eighteen", and is said to have auditioned for the Sex Pistols by miming to an Alice Cooper song—most frequently reported as "I'm Eighteen". Love It to Death inspired Pat Smear to pick up the guitar at age twelve; he went on to co found the Germs, tour as second guitarist for Nirvana, and play rhythm guitar for the Foo Fighters. Hit Parader included Love It to Death in its heavy metal Hall of Fame in 1982, and placed the album twenty first on its list of "Top 100 Metal Albums" in 1989. In 2012 it was ranked on Rolling Stones 500 Greatest Albums of All Time. Greg Prato of AllMusic called Love It to Death "an incredibly consistent listen from beginning to end" and "the release when everything began to come together for the band". To Pete Prown and HP Newquist, the groups's theatrical arrangements help its two guitarists " the all too common clichés" in their simple hard rock riffing and soloing "that were part and parcel of early seventies rock". The band was pleased with the collaboration with Ezrin, and he remained their producer (with the exception of Muscle of Love, released in 1973) until Cooper's first solo album, Welcome to My Nightmare in 1975. Love It to Death launched Ezrin's own production career, which went on to include prominent albums such as Aerosmith's Get Your Wings (1974), Kiss's Destroyer (1976), and Pink Floyd's The Wall (1979). Songs from Love It to Death continued to be frequent requests long after Cooper went solo. In response, when writing material for his 1989 album Trash, Cooper and producer Desmond Child spent time listening to Love it to Death and the band's 1974 Greatest Hits album to "find that vibe and match it to" a style appropriate to the 1990s. Thrash metal band Anthrax included a cover of "I'm Eighteen" on its debut album Fistful of Metal in 1984. Alternative metal band the Melvins covered "Second Coming" and "Ballad of Dwight Fry" on their album Lysol in 1992. The song "Dreamin on the 1998 Kiss album Psycho Circus bears such a resemblance to "I'm Eighteen" that a month after the album's release Cooper's publisher filed a plagiarism suit, settled out of court in Cooper's favor. Swedish death metal band Entombed released an EP in 1999 entitled Black Juju that included a cover of "Black Juju". No wave pioneer Lydia Lunch also covered "Black Juju". Alternative rock band Sonic Youth recorded covers of "Hallowed Be My Name" (as "Hallowed Be Thy Name") and "Is It My Body"—the latter of which is bassist Kim Gordon's favorite of her own vocal performances. Gordon used the song's title for a 1993 essay on the artist Mike Kelley, in which she described the Coopers as "anti hippie[s] reveling in the aesthetics of the ugly". The essay appeared in 2014 in a collection by Gordon also titled Is It My Body?