Введение

Французская аферистка

Жанна де Валуа Сен-Реми, самопровозглашенная "Графиня де ла Мотт" (22 июля 1756 года)

Жанна была третьим из шести детей. Трое из шести детей Жака де Валуа де Сен-Реми и Мари Жозель умерли в младенчестве: Иосиф (9 марта 1753 – 9 декабря 1753), Мария Маргарита Анна (17 февраля 1759 – 23 мая 1767) и Жан (5 марта 1760 – 9 марта 1760). Трое выживших детей де Валуа де Сен-Реми – Жак (25 июля 1751 – 1785), Жанна и Мария-Анна (2 октября 1757 – 1786) – были заброшены, ходили босиком, ухаживали за коровами и часто нуждались в подаянии, чтобы прокормиться. Согласно графу Бёгно, как написано в его "Мемуарах", их спасли его отец и аббат Лангра. По другому источнику, семья переехала в Булонь-сюр-Мер близ Парижа, где о них заботились священник и одна из его богатых прихожанок, мадам де Буленвильер. В любом случае, их происхождение от дома Валуа было подтверждено генеалогом в Версале, и в результате юридических мер, предпринятых для помощи детям из обедневшего дворянства, Жак получил ежегодное пособие в размере 1000 фунтов стерлингов и место в военной академии; Жанна и Мария-Анна поступили в пансион в Пасси и получали пособие в размере 900 фунтов стерлингов. Предполагалось, что они станут монахинями в монастыре Лоншам, но вместо этого решили вернуться в Бар-сюр-Об, где жили с семьей Сурмон. 6 июня 1780 года Жанна вышла замуж за Марка Антуана Николя де ла Мотта, племянника Сурмона и офицера жандармерии. К моменту свадьбы Жанна была на последнем сроке беременности; всего через месяц (7 июля) ее новорожденные близнецы были крещены как Жан Батист и Никола Марк де ла Мотт. Оба ребенка прожили всего несколько дней. Хотя дворянское происхождение семьи де ла Мотт было сомнительным, муж и жена оба приняли титулы графа и графини де ла Мотт Валуа. Из трех братьев и сестер только Жанна прославилась. Жак погиб на военной службе на острове Сен-Луи; Мария-Анна вернулась к религиозной жизни. Ни у кого из трех детей Сен-Реми не было известных потомков.

Дело о бриллиантовом ожерелье

Когда стало ясно, что Николас не в состоянии удовлетворить финансовые потребности пары и обеспечить им экстравагантный образ жизни, которого страстно желала его жена, Жанна решила обратиться к королевской семье с просьбой о более щедрой пенсии, ссылаясь на своё королевское происхождение. Она решила обратиться к королеве Марии Антуанетте, рассчитывая на сочувственный приём, основанный на общности пола. Жанна часто посещала Версаль в надежде привлечь внимание королевы. В то время любой гражданин, одетый прилично, мог войти во дворец и его сады и наблюдать за королевской семьёй. Однако Марии Антуанетте сообщили о сомнительном образе жизни Жанны, и она отказалась её принять. Брак Жанны и её мужа был неудачным, хотя они продолжали жить вместе. У Жанны появился любовник, Рето де Виллетт – обычный жиголо и сослуживец Николя по жандармерии. Около 1783 года она познакомилась с кардиналом-принцем Луи де Роханом. Жанна быстро стала его любовницей и доверенным лицом. В результате она узнала, что принц больше всего на свете желает завоевать одобрение Марии Антуанетты. Тем не менее, королева избегала кардинала, поскольку он пытался помешать её браку с Людовиком XVI, и она была осведомлена о его скандальном и корыстном образе жизни. Жанну описывали как стройную женщину с небольшой грудью, с белой кожей, каштановыми волосами, ясными голубыми глазами и «обаятельной улыбкой». Аббат Жоржель, верный слуга кардинала де Рохана, описывал Жанну как обладающую «коварством Цирцеи». Она отправилась в Лондон, где в 1789 году опубликовала свои мемуары под названием «Оправдательные мемуары графини де Валуа де Ла Мотт», в которых пыталась оправдать свои действия, возлагая вину на Марию Антуанетту. Кардинал пережил революцию и доживал свои дни в изгнании. Рето де Виллетт также жил и умер в изгнании в Италии. Николь д’Олива ушла в забвение и умерла в возрасте 28 лет. Граф Калиостро был заключён в тюрьму римской инквизицией и умер там. Николя де Ла Мотт вернулся в Париж после революции. Жанна умерла в Лондоне в результате травм, полученных при падении из окна своей гостиницы, скрываясь от кредиторов. В одном из репортажей газеты The Times сообщалось, что её нашли «ужасно обезображенной, с выколотым левым глазом, сломанной рукой и обеими ногами». Она умерла 23 августа 1791 года, за два года до Марии Антуанетты, которая была казнена на гильотине в 1793 году. Жанна похоронена на кладбище церкви Святой Марии в Ламбете, Лондон.