Введение

Река в Восточном мысе, Южная Африка

Великая Рыбная река (называемая великой, чтобы отличить её от Намибийской Рыбной реки) – река, протекающая через южноафриканскую провинцию Восточный мыс. Прибрежная зона между Порт-Элизабет и устьем Великой Рыбной реки известна как Солнечный берег. Первоначально река была названа Рио-ду-Инфанте в честь Жоао Инфанте, капитана одной из каравелл Бартоломеу Диаша. Инфанте посетил реку в конце 1480-х годов. Название «Великая Рыба» является ошибочным, так как это перевод голландского Groot Visch Rivier, которое было названием притока в районе Крадока, который при слиянии с Малой Рыбной рекой (Klein Visch Rivier) образует то, что правильно называется Рыбной рекой (Восточного мыса).

Курс

Река Большая Рыба берет начало к востоку от Граф-Райнета и протекает через Крэдок. Далее к югу к ее левому берегу присоединяется река Тарка. Затем она делает извилистый поворот к Кукхаузу, откуда петляет вниз по склону восточнее Грэмстауна, прежде чем ее почти прямой участок доходит до устья, расположенного в 8 км к северо-востоку от Сифилда, где она впадает в Индийский океан. Река обычно не пересыхает, сохраняя воду круглый год, хотя ее истоки находятся в засушливом регионе, и естественный сток может замедляться в сухой сезон за пределами зон, подверженных приливам и отливам. В настоящее время вода из системы реки Оранжевой может использоваться для поддержания ее уровня в засушливые периоды. Река судоходна по приливу примерно на 20 км.

Климат

В устье реки климат умеренный, с годовым количеством осадков около 650 мм, выпадающих преимущественно весной и осенью. Средние температуры варьируются от 12 °C до 24 °C, при этом минимальные температуры могут опускаться до 2 °C, а максимальные – достигать 40 °C.

Экология

В 1970-х годах крупный водный проект доставил воду из реки Оранжевой через реку Рыба для сельскохозяйственных и промышленных нужд. Туннель, построенный для этого, представлял собой масштабное инженерное сооружение, с водозабором в Овистоне (акроним на языке африкаанс, расшифровывающийся как Orange Fish Tunnel). Овистон расположен на берегу плотины Гарип. Гидроэлектростанция расположена в месте выхода реки Рыба, но она нерентабельна и не эксплуатируется. Смешение вод двух речных бассейнов привело к экологической катастрофе – большая часть экосистемы реки Рыба теперь заселена флорой и фауной реки Оранжевой.

Флора

В устье реки встречаются заросли долины, дюн, прибрежная растительность и финбос. Восточнокапская гигантская цикада, красное и белое молочное дерево – охраняемые виды деревьев. Среди других значимых видов – акация, белая груша, бобовое дерево кару, Strelitzia nicolai, дюнный ядовитый кустарник, дикая слива, коралловое дерево и небольшое клубневое дерево.

Фауна

В реке Кат, в бассейне реки Большая Рыба, обитает небольшая популяция находящейся под угрозой исчезновения скалистой песканки (Sandelia bainsii). Район устья реки Фиш является местом обитания нескольких видов крупных и мелких млекопитающих, включая пять видов антилоп, кабанов, различные виды грызунов, такие как мангусты, даманы, зайцы, крысы и мыши, летучие мыши, а также скрытного южноафриканского дикого кота, маленького пятнистого генота, полосатого тхора и капского дикобраза. Наиболее часто встречающийся дикий зверь – вервет, который известен тем, что ворует еду прямо под носом у ничего не подозревающих гостей курорта Fish River Sun. Вдоль реки встречается более 135 видов морских и наземных птиц, включая красочного лоурия Кнысна, гигантского зимородка и орлана-рыболова. Всего насчитывается 26 видов змей, из которых только пять ядовиты.

Военный лагерь в Мэйтленде

Главный военный лагерь располагался на восточном берегу реки Старой Женщины, названном мысом Мэтленд в честь сэра Перегрина Мэтленда, губернатора Капской колонии. Позже название было изменено на Форт Альберт в честь супруга королевы Виктории. Лагерь состоял из хижин и палаток, окруженных земляным валом, и был заброшен по окончании войны. Место расположения лагеря было «заново открыто» при обнаружении большого количества артефактов во время строительства поля для гольфа Fish River Sun. Река Старой Женщины протекает через поле. На этом поле проводились крупные мероприятия, включая Открытый чемпионат Африки в 2008 году.

Гранд Фиш Пойнт

Great Fish Point — это маяк, расположенный вблизи устья реки Great Fish, примерно в 25 км от прибрежного курорта Порт-Альфред. До строительства маяка в 1898 году на флагштоке в Порт-Альфреде были установлены два судовых фонаря, излучавших постоянный зеленый свет, но впоследствии эти огни оказались недостаточными. Механизм с часовым заводом, который приводил в движение линзу, сохранился в целости и выставлен на обозрение. Хотя высота самого маяка составляет всего 9 метров, он находится на высоте 76 метров над уровнем моря.