Джон Ренкин: Аболиционист и проводник Подземной железной дороги.

Введение

Американский пресвитерианский священник, педагог и аболиционист

Джон Рэнкин (5 февраля 1793 года – 18 марта 1886 года) – американский пресвитерианский священник, педагог и аболиционист. Переехав в Рипли, штат Огайо, в 1822 году, он стал известен как один из первых и наиболее активных "проводников" на Подпольной железной дороге в Огайо. Выдающиеся аболиционисты, действовавшие до Гражданской войны, – Уильям Ллойд Гаррисон, Теодор Уэлд, Генри Уорд Бичер и Гарриет Бичер-Стоу – испытали влияние трудов Рэнкина и его деятельности в антирабовладельческом движении. Когда после окончания Гражданской войны Генри Уорда Бичера спросили: "Кто отменил рабство?", он ответил: "Преподобный Джон Рэнкин и его сыновья".

Начало карьеры

Рэнкин родился в Дендридже, округ Джефферсон, штат Теннесси, в семье Ричарда и Джейн (Стил) Рэнкин, и вырос в строго кальвинистской семье. Его родители умели читать и писать, что было редкостью в отдалённой местности. Они были убеждёнными пресвитерианами, и их дети получили религиозное воспитание. Джейн была непоколебимым противником рабства. Школа, в которой учился Джон, была построена из бревен, с земляным полом. Ему удалось поступить в Академию при Вашингтонском колледже под руководством преподобного Сэмюэля Доака, известного аболициониста; он окончил её в 1816 году. После окончания колледжа он служил пастором в пресвитерии Абингдона, но из-за неприятия его антирабовладельческих взглядов покинул Теннесси в 1817 году и больше туда не возвращался.

Рипли и подземная железная дорога

В 1822 году Рипли был городом частых уличных драк и перестрелок, где салуны были самым распространенным видом бизнеса. В течение первых нескольких месяцев пребывания Рэнкинсов в городе, насмешники и протестующие часто следовали за новым проповедником по городу и собирались возле его хижины, пока строился их первый постоянный дом, всего в нескольких ярдах от реки по адресу Фронт-стрит, 220. Когда местная газета начала публиковать его письма брату на тему рабства (см. следующий раздел), репутация Рэнкина росла как среди сторонников, так и среди противников аболиционистского движения. Рабовладельцы и охотники за беглыми рабами часто считали его главным подозреваемым и приходили к нему в любое время суток, требуя информации о скрывающихся. Вскоре Рэнкин понял, что дом слишком уязвим для безопасного воспитания семьи. В 1829 году Рэнкин переехал с женой и девятью детьми (впоследствии их стало тринадцать) в дом на вершине холма высотой 165 метров, откуда открывался широкий вид на поселок, реку и берег Кентукки, а также на сельскохозяйственные угодья и фруктовые сады, которые могли служить источником дохода. Одним из сыновей был Адам Лоури Рэнкин, основавший конгрегациональную церковь Тулера в Калифорнии в 1874 году. Согласно местным преданиям, в переднем окне дома Рэнкина зажигали фонарь или свечу, чтобы направлять беглых рабов, переправлявшихся через реку Огайо из округа Мейсон, штат Кентукки. Однако, воспоминания бывшего раба упоминают о столбе с огнем, что представляется более правдоподобным способом быть замеченным, учитывая близость дома к реке. Семья могла поднимать фонарь на флагштоке, чтобы сигнализировать бегущим рабам в Кентукки о безопасном времени для перехода в свободный штат Огайо. Рэнкин также построил лестницу, ведущую вверх по холму к дому, чтобы рабы могли подняться в безопасное место на пути к северу. Более сорока лет, предшествовавших Гражданской войне, многие рабы, бежавшие на свободу через Рипли, находили приют в доме семьи Рэнкинсов. По его словам, "у меня одновременно находилось до двенадцати беглых рабов, и все они благополучно добрались до владений королевы Виктории [Канады]", порой целыми семьями. Дом стал известен как Дом Рэнкина и в настоящее время является национальным историческим памятником США (см. фотографии).

In 1822, Ripley was a town of frequent street fights and shootouts, where the most common type of business was a saloon. During the Rankins' first few months there, hecklers and protesters often followed the new preacher through town and gathered outside his cabin while their first permanent home was being built, just yards from the river at 220 Front Street. When the local newspaper began publishing his letters to his brother on the topic of slavery (see next section), Rankin's reputation grew among both supporters and opponents of the anti slavery movement. Slave owners and hunters often viewed him as their prime suspect and appeared at his door at all hours demanding information about fugitives. Soon, Rankin realized that the home was too accessible a place for him to properly raise his family. In 1829, Rankin moved his wife and nine children (of an eventual total of thirteen) to a house at the top of a 540 feet (165 m) high hill that provided a wide view of the village, the River, and the Kentucky shore, as well as farmland and fruit groves that could provide sources of income. One of the sons was Adam Lowry Rankin, who founded the Tulare Congregational church in California in 1874. Folklore associated with the Rankin home suggested that a lantern or candle was placed in the front window to guide♆ runaway slaves from across the Ohio River, in Mason County, Kentucky. However, ex slave narrative recalls a pole with a light. This is a more plausible means of being seen based on the proximity of the house to the river. From there the family could raise a lantern on a flagpole to signal fleeing slaves in Kentucky when it was safe for them to cross into the free state of Ohio. Rankin also constructed a staircase leading up the hill to the house for slaves to climb up to safety on their way further north. For over forty years leading up to the Civil War, many of the slaves who escaped to freedom through Ripley stayed at the family's home. According to him, "I have
had under my roof as many as twelve fugitive slaves at a time, all of whom made good their way to Victoria's dominions [Canada]," sometimes entire families. It became known as the Rankin House and is now a US National historic landmark (see photos).

Настоящая Элиза.

Во время визита Рэнкина в семинарию Лэйн в Цинциннати, чтобы навестить одного из своих сыновей, он рассказал профессору Кальвину Стоу историю о женщине, которую семья Рэнкинов приютила в 1838 году после того, как ей удалось бежать, переправившись через замерзшую реку Огайо с ребенком на руках. Жена Стоу (Харриет Бичер-Стоу) также услышала этот рассказ и впоследствии создала образ Элизы в своем романе "Хижина дяди Тома", вдохновившись этой женщиной.

Фильмовое изображение

Фильм "Братья Пограничья", рассказывающий о деятельности Рэнкина в рамках Подпольной железной дороги в Рипли, является постоянной частью экспозиции Национального центра свободы Подпольной железной дороги в Цинциннати, штат Огайо.

Письма о рабстве

В начале своего пребывания в Рипли Рэнкин узнал, что его брат Томас, торговец из округа Огаста, штат Вирджиния, приобрел рабов. Это побудило его написать серию писем против рабства своему брату, которые были опубликованы редактором местной газеты Рипли «The Castigator». Когда письма были изданы в виде книги в 1826 году под названием «Письма о рабстве», они стали одним из первых четко сформулированных антирабовладельческих взглядов, напечатанных к западу от Аппалачских гор. Томас Рэнкин, убежденный словами брата, переехал в Огайо в 1827 году и освободил своих рабов. К 1830-м годам «Письма о рабстве» стали обязательным чтением для аболиционистов по всем Соединенным Штатам. В 1832 году Уильям Ллойд Гаррисон опубликовал эти письма в своей антирабовладельческой газете «Освободитель». Позже Гаррисон назвал Рэнкина своим «отцом в борьбе с рабством», заявив, что «его книга о рабстве послужила причиной моего вступления в антирабовладельческое движение».

За кафедрой

В 1833 году Рэнкин познакомился с Теодором Уэлдом благодаря их участию в создании Американского антирабовладельческого общества. Уэлд приехал из Коннектикута, через округ Онеида, штат Нью-Йорк, чтобы поступить в семинарию Лэйн в Цинциннати, штат Огайо. Рэнкин присутствовал на дебатах о рабстве, организованных Уэлдом в Лэйне в феврале 1834 года, и опубликовал памфлет о его последствиях. В ноябре 1834 года в церкви Рэнкина в Рипли Уэлд начал годичный цикл выступлений по всему Огайо, который повысил авторитет аболиционистского движения в штате; по его настоянию Рэнкин сделал то же самое. Было основано множество местных антирабовладельческих обществ. В апреле 1835 года было образовано Антирабовладельческое общество Огайо, на первом собрании которого в Путнаме, штат Огайо (ныне Зейнсвилл), Рэнкин и Уэлд сыграли ключевую роль. По дороге домой Рэнкин впервые столкнулся с враждебностью толпы, когда его забросали гнилыми яйцами. Когда он остановился в Чиликоте, чтобы выступить в церкви, в окно полетели камни. В 1836 году Уэлд пригласил Рэнкина присоединиться к группе под названием «Семьдесят», отобранной Американским антирабовладельческим обществом для поездок по церквям северных штатов с проповедью немедленной эмансипации («иммедиатизма») и создания местных антирабовладельческих обществ. Его община освободила его на год для участия в этой работе, и страсть Рэнкина к делу росла по мере усиления противодействия его «опасным» взглядам, даже среди тех, кто выступал против рабства, но опасался спровоцировать восстание рабов. За его голову была назначена награда в размере до 3000 долларов, и в 1841 году ему и его сыновьям пришлось отбиваться от нападавших, которые посреди ночи попытались поджечь его дом и амбар. Осенью 1838 года Улисс С. Грант был учеником Пресвитерианской академии Рэнкина в Рипли. Грант поступил в Военную академию США в 1839 году. Принятие Закона о беглых рабах в 1850 году усилило опасность и известность их помощи беглецам, поскольку это стало незаконным даже в свободных штатах. Однако на собрании антирабовладельческого общества в округе Хайленд, штат Огайо, организованном Рэнкином и Салмоном П. Чейзом, Рэнкин заявил: «Неповиновение этому закону – повиновение Богу». Противодействие в его собственной общине, вызванное попытками Рэнкина исключить рабовладельцев из церкви, в конечном итоге привело к его отставке в 1846 году после 24 лет служения в качестве пастора пресвитерианской церкви Рипли. Более трети членов церкви ушли вместе с ним и помогли Рэнкину основать то, что в конечном итоге стало Свободной пресвитерианской церковью, которая, возможно, насчитывала до 72 общин к началу Гражданской войны. После войны Рэнкин приветствовал воссоединение пресвитерианских церквей в Рипли.

In 1833 Rankin came to know Theodore Weld through their involvement in the creation of the American Anti Slavery Society. Weld had come from Connecticut, by way of Oneida County, New York, to attend Lane Seminary in Cincinnati, Ohio. Rankin attended the debates on slavery organized by Weld at Lane in February 1834, and published a pamphlet on its consequences. In November 1834, at Rankin's Ripley church, Weld began a year long series of speeches throughout Ohio that raised the profile of the abolitionist movement in the state; at his urging Rankin did likewise. Many local anti slavery societies were founded. in April 1835 an Ohio Anti slavery Society was formed, at whose initial meeting in Putnam, Ohio (today Zanesville), both Rankin and Weld played key roles. On his way home, Rankin had his first real experience with mob opposition to his efforts, as he was showered with rotten eggs. When he stopped in Chillicothe to speak at a church, stones were thrown through a window. In 1836, Weld invited Rankin to join a group called "the Seventy", who were selected by the American Anti Slavery Society to travel to churches throughout the Northern states preaching immediate emancipation ("immediatism") and forming local anti slavery societies. Released by his congregation for one year to participate in the effort, Rankin's passion for the cause grew with the opposition to his "dangerous" views, even among many who opposed slavery but feared provoking a slave uprising. A bounty of up to $3,000 was placed on his life, and in 1841 he and his sons had to fight off attackers who came to burn his house and barn in the middle of the night. Ulysses S. Grant was a student at Rankin's Presbyterian Academy in Ripley in the fall of 1838. Grant entered the U. S. Military Academy in 1839. The passage of the Fugitive Slave Law of 1850 heightened the danger and profile of their assistance to runaways as it was now illegal to do so, even in free states. At an anti slavery society meeting in Highland County, Ohio, held by Rankin and Salmon P. Chase, however, Rankin declared that "Disobedience to the enactment is obedience to God." Opposition within his own congregation, spurred by Rankin's attempts to expel slave owners from the church, finally led him to resign in 1846 after 24 years as minister of the Ripley Presbyterian Church. Over one third of the church's members left with him and helped Rankin establish what eventually came to be the Free Presbyterian Church, which may have had as many as 72 congregations before the coming of the Civil War. After the war, Rankin welcomed the reunion of the Presbyterian churches in Ripley.

"Герои свободы"

В мае 1892 года, спустя шесть лет после смерти Джона Рэнкина, на территории кладбища Мейплвуд в Рипли, штат Огайо, был торжественно открыт памятник, уместно названный "Герои свободы", в честь Рэнкина и его жены Жан Лоури Рэнкин.

Национальный Зал Славы Отмены

В 2013 году Рэнкин был принят в Национальный зал славы борцов с рабством в Питерборо, штат Нью-Йорк.

Архивные материалы

Архивные материалы о Рэнкине хранятся в Историческом обществе штата Огайо, в городе Колумбус.