Введение

Охота герцога Бофорта, также известная как охота Бофорта, – одна из старейших и крупнейших охотничьих стай на лис в Англии.

История

Охота с гончими в этом районе восходит к 1640 году, в основном на оленей, но также и на лис, и проводилась под руководством маркиза Ворчестера. В 1762 году Генри Сомерсет, 5-й герцог Бофортский, решил сосредоточиться на охоте на лис после неудачного дня охоты на оленей. С тех пор герцоги Бофорта принимали участие в охоте, часто исполняя обязанности мастера охоты. Генри Сомерсет, 10-й герцог Бофортский, занимал эту должность в течение 60 лет и в конечном итоге стал известен просто под прозвищем «Мастер».

Охота

Охотничьи угодья охватывают территорию площадью 760 квадратных миль (1968 км2) между Сиренсестером и Батом с севера и юга, и между Малмсбери и Найлсвортом с востока и запада, хотя к 2013 году пригодной для охоты была только территория площадью 500 квадратных миль (1295 км2). Охота происходит четыре дня в неделю в течение охотничьего сезона, который длится около 125 дней в году.

Правовые основы и споры

Хотя "охота на диких млекопитающих с собаками" в традиционной форме была объявлена незаконной в Англии и Уэльсе Законом об охоте 2004 года, вступившим в силу в 2005 году, охота Бофорта продолжается, пользуясь исключениями, указанными в Приложении 1 к Закону, которые позволяют продолжать некоторые ранее нетипичные формы охоты на диких млекопитающих с собаками, такие как "охота с целью предоставления хищной птице возможности охотиться на дикое млекопитающее". Охота с использованием следов и тренировка гончих на лошадях не подпадают под действие Закона и, следовательно, пользуются популярностью у многих охотничьих сообществ в Великобритании. В 2005 году Бофорт изменил свои правила, чтобы обеспечить соблюдение нового закона. В октябре 2021 года Бофорт вызвал широкое возмущение, когда на британском телевидении были показаны кадры, на которых охота убивала своих собак, стреляя им в голову. Трейси Крауч, депутат парламента от Консервативной партии и сопредседатель межпартийной парламентской группы по защите животных, назвала эти кадры "абсолютно душераздирающими" и "ужасными", а Майк Джессоп, член Королевского колледжа ветеринарных врачей, отметил, что из кадров "не видно, чтобы стрелок имел ветеринарное образование или был ветеринарным врачом. Отсутствие какого-либо ветеринарного оборудования, которое можно было бы ожидать, например, стетоскопа для подтверждения смерти собак, просто поражает".