Введение

Американский бегун на длинные дистанции Джеймс Тулли Битти (родился 28 октября 1934 года в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк) – бывший американский легкоатлет и политик из Северной Каролины. Он наиболее известен как первый человек, преодолевший отметку в четыре минуты на мили на крытой трассе, показав результат 3:58,9 10 февраля 1962 года на пригласительном турнире в Лос-Анджелесе, проходившем в спортивной арене Лос-Анджелеса, штат Калифорния. Он участвовал в беге на 5000 метров среди мужчин на летних Олимпийских играх 1960 года.

Ранние годы

Бити переехал в Шарлотт, штат Северная Каролина, с семьей, когда ему было четыре года. Он вырос в районе Дилворт, в течение пяти лет разносил газеты для "Шарлотт Обсервер" вместе со своей верной собакой "Триггер". Затем, увлекшись боксом, молодой Битти использовал доставку газет для тренировок. В Центральной средней школе, на последней встрече в конце третьего года обучения, Битти уговорил тренера разрешить ему пробежать милю. Его скорость обнаружилась в той гонке, в которой он и победил. Всего за месяц он прошел путь от человека, никогда не участвовавшего в соревнованиях, до чемпиона штата на дистанции миля.

Университетская карьера

Битти продолжил заниматься легкой атлетикой в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, где изучал английский язык и специализировался на истории как на дополнительной специальности. Окончив UNC в 1957 году, его лучшее время в беге на милю составило 4:06. Он становился обладателем звания All-American в беге на две мили в 1955 и 1957 годах, а также на 5000 метров в 1956 году. Битти также был чемпионом Атлантической конференции в беге на милю в 1955 и 1956 годах.

Международная карьера

В 1960 году Бити переехал в Калифорнию, чтобы тренироваться под руководством Михая Иглои, а в июле 1960 года он выиграл отборочные соревнования в США на Олимпийские игры на дистанции 5000 метров. Ростом всего 1 метр 65 сантиметров, его олимпийские товарищи по команде, избравшие его капитаном в 1962 году, называли его "Маленький Джимми Битти". После участия в Олимпийских играх 1960 года в Риме он присоединился к Лос-Анджелесскому легкоатлетическому клубу в 1961 году. В 1962 году Битти побил одиннадцать американских и три мировых рекорда и стал первым американцем, одновременно владевшим рекордами в беге на 1500 метров, 3000 метров, 5000 метров, а также на 1 и 3 мили. Он стал первым человеком, преодолевшим отметку в четыре минуты на мили в закрытом помещении, пробежав 3:58,9 10 февраля 1962 года на пригласительном турнире в Лос-Анджелесе. За выдающиеся достижения он был удостоен премии Джеймса Э. Салливана в 1962 году как лучший молодой спортсмен страны. Он также стал первым лауреатом премии ABC "Спортсмен года" в том же году.

Личная жизнь

В 1976 году Битти женился на Полетт. Он служил в Генеральной Ассамблее Северной Каролины в качестве представителя штата от Демократической партии, представляя 36-й избирательный округ Северной Каролины в округе Мекленбург. Битти работал над законодательством в области избирательных прав и расширения программы Medicare, будучи близким другом и соратником губернатора Джима Ханта и Терри Санфорда, прежде чем в 1972 году баллотироваться в Конгресс США, где проиграл на всеобщих выборах будущему губернатору Северной Каролины от Республиканской партии Джеймсу Г. Мартину. В более поздние годы Битти рассматривал возможность баллотироваться на пост вице-губернатора и вернуться в Генеральную Ассамблею, но в итоге отказался от этих планов, сославшись на личные причины. Битти и его жена Полетт проживают в своем доме в Шарлотте, Северная Каролина, где Битти продолжает активно участвовать в жизни общества, поддерживая таких политиков, как кандидат в сенаторы США Джефф Джексон и губернатор Северной Каролины Рой Купер. В 1990 году Битти был принят в Национальный зал славы легкой атлетики США, в 1963 году – в Зал славы спорта Северной Каролины, а в 2004 году – в Зал славы спорта Большого Шарлотта.