Короткомордый ехидна: Удивительное млекопитающее Австралии.

Введение

Короткозубый ехидна (Tachyglossus aculeatus), также известный как коротконосый ехидна, является одним из четырех ныне живущих видов ехидн и единственным представителем рода Tachyglossus. Он покрыт шерстью и иглами, имеет характерный клюв и специализированный язык, который использует для быстрой ловли насекомых. Как и другие существующие однопроходные, короткозубый ехидна откладывает яйца; однопроходные – единственная живая группа млекопитающих, обладающая этой способностью. У короткозубого ехидны очень сильные передние конечности и когти, позволяющие ему быстро и мощно рыть норы. Поскольку ему необходимо выживать под землей, он обладает значительной устойчивостью к высоким уровням углекислого газа и низким уровням кислорода. У него нет оружия или способности к бою, но он отпугивает хищников, сворачиваясь в шар и защищаясь иглами. Он не способен потеть и плохо переносит жару, поэтому в жаркую погоду избегает дневной активности. При необходимости он может плавать. Клюв оснащен механорецепторами и электрорецепторами, помогающими ехидне ориентироваться в окружающей среде. В течение австралийской зимы он впадает в глубокую спячку и гибернацию, снижая метаболизм для экономии энергии. С повышением температуры он выходит на поверхность для спаривания. Самки откладывают одно яйцо в год, и период спаривания – единственный раз, когда эти обычно одиночные животные встречаются друг с другом; самец больше не контактирует с самкой или своим потомством после спаривания. Новорожденный ехидна размером с виноградину, но быстро растет на молоке матери, которое очень богато питательными веществами. Детеныши ехидны в конечном итоге становятся слишком большими и колючими, чтобы оставаться в сумке, и примерно через семь недель после вылупления их выталкивают из сумки в нору матери. Около шести месяцев спустя они покидают нору и больше не контактируют со своими матерями. Этот вид распространен по всей Австралии, где он является наиболее распространенным местным млекопитающим, а также в прибрежных и горных районах восточной Новой Гвинеи, где он известен как мунгве в языках дарби и чимбу. Вид не находится под угрозой исчезновения, но деятельность человека, такая как охота, разрушение среды обитания и интродукция чужеродных хищных видов и паразитов, привела к сокращению его численности в Австралии.

Spiny furred egg laying mammal from Australia

The short beaked echidna (Tachyglossus aculeatus), also known as the short nosed echidna, is one of four living species of echidna and the only member of the genus Tachyglossus. It is covered in fur and spines and has a distinctive snout and a specialised tongue, which it uses to catch its insect prey at a great speed. Like the other extant monotremes, the short beaked echidna lays eggs; the monotremes are the only living group of mammals to do so. The short beaked echidna has extremely strong front limbs and claws, which allow it to burrow quickly with great power. As it needs to be able to survive underground, it has a significant tolerance to high levels of carbon dioxide and low levels of oxygen. It has no weapons or fighting ability but deters predators by curling into a ball and deterring them with its spines. It cannot sweat or deal well with heat, so it tends to avoid daytime activity in hot weather. It can swim if needed. The snout has mechanoreceptors and electroreceptors that help the echidna to detect its surroundings. During the Australian winter, it goes into deep torpor and hibernation, reducing its metabolism to save energy. As the temperature increases, it emerges to mate. Female echidnas lay one egg a year and the mating period is the only time the otherwise solitary animals meet one another; the male has no further contact with the female or his offspring after mating. A newborn echidna is the size of a grape but grows rapidly on its mother's milk, which is very rich in nutrients. Baby echidnas eventually grow too large and spiky to stay in the pouch and, around seven weeks after hatching, are expelled from the pouch into the mother's burrow. At around six months of age, they leave the burrow and have no more contact with their mothers. The species is found throughout Australia, where it is the most widespread native mammal, and in coastal and highland regions of eastern New Guinea, where it is known as the mungwe in the Daribi and Chimbu languages. It is not threatened with extinction, but human activities, such as hunting, habitat destruction, and the introduction of foreign predatory species and parasites, have reduced its abundance in Australia.

Таксономия и именование

Короткозубый ехидна был впервые описан Джорджем Шоу в 1792 году. Он назвал вид Myrmecophaga aculeata, полагая, что он может быть родственным гигантскому муравьеду. С момента первого описания Шоу, название вида претерпело четыре изменения: от M. aculeata до Ornithorhynchus hystrix, Echidna hystrix, Echidna aculeata и, наконец, Tachyglossus aculeatus. Название Tachyglossus означает «быстрый язык», что связано со скоростью, с которой ехидна использует свой язык для ловли муравьев и термитов, а aculeatus означает «колючий» или «снабженный шипами». Короткозубый ехидна – единственный представитель своего рода, разделяющий семейство Tachyglossidae с существующими видами рода Zaglossus, обитающими в Новой Гвинее. Виды Zaglossus, включающие западнодлинноносого, ехидну Дэвида и восточнодлинноносого ехидну, значительно крупнее T. aculeatus, а их рацион состоит в основном из червей и личинок, а не муравьев и термитов. Виды семейства Tachyglossidae – яйцекладущие млекопитающие; вместе с родственным семейством Ornithorhynchidae они являются единственными ныне живущими однопроходными в мире. Пять подвидов короткозубого ехидны встречаются в различных географических регионах. Подвиды также различаются длиной и шириной шипов, густотой шерсти и размером когтей на задних лапах. T. a. acanthion встречается на Северной Территории и в Западной Австралии. T. a. aculeatus встречается в Квинсленде, Новом Южном Уэльсе, Южной Австралии и Виктории. T. a. multiaculeatus встречается на острове Кенгуру. T. a. setosus обитает на Тасмании и некоторых островах в Бассовом проливе. Это «постплейстоценовое карликовость» затрагивает многих австралийских млекопитающих. Считается, что ехидны являются частью последней радиации однопроходных млекопитающих и эволюционно отделились от утконоса около 66 миллионов лет назад, между меловым и третичным периодами. В старых книгах короткозубого ехидну часто называли колючим муравьедом, однако этот термин устарел, поскольку ехидна лишь очень отдаленно связана с настоящими муравьедами. У него есть различные названия на языках коренных народов регионов, где он обитает. Народ нунгар из юго-западной части Западной Австралии называет его нинга́рн. В Центральной Австралии к юго-западу от Элис-Спрингс, термин народа питжантятжара – tjilkamata или tjirili, от слова tjiri, обозначающего шипы травы Triodia irritans. Это слово также может означать «медлительный». На языке вираджури в центральной части Нового Южного Уэльса его называют вандхаяла. На центральном полуострове Кейп-Йорк он называется (minha) kekoywa на языке пакан, где minha – это определение, означающее «мясо» или «животное», (inh )ekorak на языке ув ойканганд и (inh )egorag на языке ув олкола, где inh – это определение, означающее «мясо» или «животное». В высокогорных районах юго-западной Новой Гвинеи он известен как мунгве на языках дарби и чимбу.

The short beaked echidna was first described by George Shaw in 1792. He named the species Myrmecophaga aculeata, thinking that it might be related to the giant anteater. Since Shaw first described the species, its name has undergone four revisions: from M. aculeata to Ornithorhynchus hystrix, Echidna hystrix, Echidna aculeata and finally, Tachyglossus aculeatus. The name Tachyglossus means 'quick tongue', in reference to the speed with which the echidna uses its tongue to catch ants and termites, and aculeatus means 'spiny' or 'equipped with spines'. The short beaked echidna is the only member of its genus, sharing the family Tachyglossidae with the extant species of the genus Zaglossus that occur in New Guinea. Zaglossus species, which include the western long beaked, Sir David's long beaked and eastern long beaked echidnas, are all significantly larger than T. aculeatus, and their diets consist mostly of worms and grubs rather than ants and termites. Species of the Tachyglossidae are egg laying mammals; together with the related family Ornithorhynchidae, they are the only extant monotremes in the world. The five subspecies of the short beaked echidna are each found in different geographical locations. The subspecies also differ from one another in their hairiness, spine length and width, and the size of the grooming claws on their hind feet. T. a. acanthion is found in the Northern Territory and Western Australia. T. a. aculeatus is found in Queensland, New South Wales, South Australia and Victoria. T. a. multiaculeatus is found on Kangaroo Island. T. a. setosus is found on Tasmania and some islands in the Bass Strait. This "post Pleistocene dwarfing" affects many Australian mammals. Part of the last radiation of monotreme mammals, echidnas are believed to have evolutionally diverged from the platypus around 66 million years ago, between the Cretaceous and Tertiary periods. The short beaked echidna was commonly called the spiny anteater in older books, though this term has fallen out of fashion since the echidna is only very distantly related to the true anteaters. It has a variety of names in the indigenous languages of the regions where it is found. The Noongar people from southwestern Western Australia call it the nyingarn. In Central Australia southwest of Alice Springs, the Pitjantjatjara term is tjilkamata or tjirili, from the word tjiri for spike of porcupine grass (Triodia irritans). The word can also mean 'slowpoke'. In the Wiradjuri language of Central NSW, it is called wandhayala. In the central Cape York Peninsula, it is called (minha) kekoywa in Pakanh, where minha is a qualifier meaning 'meat' or 'animal', (inh )ekorak in Uw Oykangand and (inh )egorag in Uw Olkola, where inh is a qualifier meaning 'meat' or 'animal'. In the highland regions of southwestern New Guinea, it is known as the mungwe in the Daribi and Chimbu languages.

Описание

Короткоклювые ехидны обычно достигают в длину, с длиной морды и весом между. Однако тасманский подвид, T. a. setosus, меньше своих австралийских собратьев, обитающих на материке. Поскольку шея не видна снаружи, голова и тело кажутся слитыми. Ушные отверстия расположены по обеим сторонам головы, без наружных ушных раковин. Ноздри и рот находятся на дистальном конце морды; рот не может открываться шире, чем. Тело короткоклювого ехидны, за исключением нижней стороны, лица и ног, покрыто кремово-белыми иглами. Иглы, достигающие в длину, являются модифицированными волосами. Теплоизоляция обеспечивается мехом между иглами, цвет которого варьируется от медового до темно-красновато-коричневого и даже черного; нижняя сторона и короткий хвост также покрыты мехом. Сила конечностей основана на развитой мускулатуре, особенно в области плеч и туловища. Механическое преимущество его руки больше, чем у человека, поскольку бицепс соединяет плечо с предплечьем в точке, расположенной ниже, чем у человека, а мощная плечевая кость позволяет формировать больше мышц. Когти на задних лапах удлинены и изогнуты назад, чтобы облегчить очистку и уход за шерстью между иглами. Как и у утконоса, у ехидны низкая температура тела – между, но, в отличие от утконоса, который не проявляет признаков оцепенения или зимней спячки, температура тела ехидны может падать до. Ехидна не задыхается и не потеет и обычно ищет укрытие в жаркую погоду. Несмотря на неспособность потеть, ехидны все равно теряют воду при выдохе. Считается, что морда играет решающую роль в ограничении этой потери до устойчивого уровня благодаря костному лабиринту, обладающему охлаждающим эффектом и помогающему конденсировать водяной пар в выдыхаемом воздухе. У ехидны нет сильно концентрированной мочи, и около половины предполагаемой ежедневной потери воды в происходит таким образом, в то время как большая часть остальной воды теряется через кожу и дыхательную систему. Большая часть этой воды восполняется за счет значительного потребления термитов – одно лабораторное исследование сообщило о потреблении около в день, большая часть которого приходилась на воду. Это можно дополнить питьевой водой, если она доступна, или слизыванием утренней росы с растений. Осенью и зимой в Австралии ехидна впадает в периоды оцепенения или глубокой зимней спячки. Из-за низкой температуры тела она становится вялой в очень жаркую и очень холодную погоду. Клоака служит для выведения фекалий, мочи и половых продуктов, что составляет почти четверть длины тела в вертикальном положении. Беременная самка развивает мешок на нижней стороне живота, где она выращивает своих детенышей. Мускулатура короткоклювого ехидны имеет ряд необычных особенностей. Панникулус карнозус, огромная мышца непосредственно под кожей, покрывает все тело. Сокращая различные части панникулус карнозус, короткоклювый ехидна может менять форму, наиболее характерное изменение формы достигается путем сворачивания в шар при угрозе, защищая таким образом живот и представляя собой оборонительное сооружение из острых игл. У него один из самых коротких спинных мозгов среди млекопитающих, простирающийся только до грудной клетки. В то время как спинной мозг человека заканчивается на первом или втором поясничном позвонке, у ехидны он заканчивается на седьмом грудном позвонке. Считается, что более короткий спинной мозг обеспечивает гибкость, необходимую для сворачивания в шар. Мускулатура лица, челюсти и языка специализирована для питания. Язык – единственное средство животного для захвата добычи и может вытягиваться на расстояние до за пределы морды. Язык липкий из-за наличия богатой гликопротеинами слизи, которая как смазывает движение языка внутрь и наружу морды, так и помогает ловить муравьев и термитов, которые к нему прилипают. Язык выталкивается за счет сокращения круговых мышц, которые изменяют форму языка и толкают его вперед, а также за счет сокращения двух гениоглоссальных мышц, прикрепленных к хвостовому концу языка и нижней челюсти. Выдвинутый язык укрепляется быстрым потоком крови, что позволяет ему проникать в дерево и почву. Втягивание требует сокращения двух внутренних продольных мышц, известных как стерноглоссы. Когда язык втягивается, добыча захватывается обращенными назад кератиновыми "зубами", расположенными вдоль крыши ротовой полости, что позволяет животному как захватывать, так и измельчать пищу. Это достигается частично за счет эластичности языка и преобразования упругой потенциальной энергии в кинетическую энергию. Язык также способен избегать подбора заноз при поиске пищи в бревнах; факторы, лежащие в основе этой способности, неизвестны. Он может есть быстро; образец весом около может поглотить термитов за 10 минут. Многочисленные физиологические адаптации способствуют образу жизни короткоклювого ехидны. Поскольку животное роет норы, оно должно переносить очень высокие уровни углекислого газа во вдыхаемом воздухе и добровольно оставаться в условиях с высокой концентрацией углекислого газа. Он может выкапывать на глубину до метра в землю, чтобы добыть муравьев или избежать хищников, и может выжить при низком содержании кислорода, когда территория охвачена лесными пожарами. Ехидна также может нырять под воду, что может помочь ей пережить внезапные наводнения. В этих ситуациях частота сердечных сокращений падает до около 12 ударов в минуту, что составляет около одной пятой от частоты сердечных сокращений в состоянии покоя. Считается, что этот процесс экономит кислород для сердца и мозга, которые являются наиболее чувствительными органами к такой нехватке; лабораторные исследования показали, что сердечно-сосудистая система ехидны аналогична сердечно-сосудистой системе тюленя. Оптическая система ехидны является необычным гибридом как млекопитающих, так и рептилий. Хрящевой слой под склерой глазного яблока аналогичен таковому у рептилий и птиц. У ехидны самый плоский хрусталик среди всех животных, что обеспечивает ему самое длинное фокусное расстояние. Эта схожесть с приматами и людьми позволяет ему четко видеть удаленные объекты. В отличие от плацентарных млекопитающих, включая людей, у ехидны нет цилиарной мышцы для искажения геометрии хрусталика и, таким образом, изменения фокусного расстояния и обеспечения четкого видения объектов на разных расстояниях; считается, что весь глаз искажается, так что расстояние между хрусталиком и сетчаткой изменяется для обеспечения фокусировки. Зрение ехидны невелико, и неизвестно, различает ли он цвета; однако он может различать черный и белый цвета, а также горизонтальные и вертикальные полосы. Зрение не является решающим фактором в способности животного выжить, поскольку слепые ехидны могут жить здоровой жизнью. Его уши чувствительны к низкочастотному звуку, что может быть идеально для обнаружения звуков, издаваемых термитами и муравьями под землей. Макула уха очень велика по сравнению с другими животными и используется в качестве датчика гравитации для ориентации ехидны. Большой размер может быть важен для рытья вниз. Кожистая морда ороговела и покрыта механо- и терморецепторами, которые предоставляют информацию об окружающей среде. Эти нервы выступают через микроскопические отверстия на конце морды, который также имеет слизистые железы на конце, действующие как электрорецепторы. Ехидны могут обнаруживать электрические поля 1,8 мВ/см – в 1000 раз более чувствительные, чем у людей – и выкапывать закопанные батареи. С морды выступает ряд толкателей. Это колонны сплющенных, шиповатых клеток, со средним диаметром и длиной. Количество толкателей на квадратный миллиметр кожи оценивается от 30 до 40. Считается, что продольные волны улавливаются и передаются через стержни, действуя как механические датчики, для обнаружения добычи. Хорошо развитая обонятельная система может использоваться для обнаружения партнеров и добычи. Высокочувствительный зрительный нерв показал, что зрительная дискриминация и пространственная память сопоставимы с таковыми у крысы. Мозг и центральная нервная система были широко изучены для эволюционного сравнения с плацентарными млекопитающими, особенно с его сородичем, утконосом. Средний объем мозга составляет, подобно...

Short beaked echidnas are typically in length, with of snout, and weigh between However, the Tasmanian subspecies, T. a. setosus, is smaller than its Australian mainland counterparts. Because the neck is not externally visible, the head and body appear to merge. The earholes are on either side of the head, with no external pinnae. The nostrils and the mouth are at the distal end of the snout; the mouth cannot open wider than The body of the short beaked echidna is, with the exception of the underside, face and legs, covered with cream coloured spines. The spines, which may be up to long, are modified hairs, Insulation is provided by fur between the spines, which ranges in colour from honey to a dark reddish brown and even black; the underside and short tail are also covered in fur. The power of the limbs is based on strong musculature, particularly around the shoulder and torso areas. The mechanical advantage of its arm is greater than that of humans, as its biceps connects the shoulder to the forearm at a point further down than for humans, and the chunky humerus allows more muscle to form. The claws on the hind feet are elongated and curved backward to enable cleaning and grooming between the spines. Like the platypus, the echidna has a low body temperature—between —but, unlike the platypus, which shows no evidence of torpor or hibernation, the body temperature of the echidna may fall as low as The echidna does not pant or sweat and normally seeks shelter in hot conditions. Despite their inability to sweat, echidnas still lose water as they exhale. The snout is believed to be crucial in restricting this loss to sustainable levels, through a bony labyrinth that has a refrigerator effect and helps to condense water vapour in the breath. The echidna does not have highly concentrated urine, and around half of the estimated daily water loss of occurs in this manner, while most of the rest is through the skin and respiratory system. Most of this is replenished by its substantial eating of termites—one laboratory study reported ingestion of around a day, most of which was water. This can be supplemented by drinking water, if available, or licking morning dew from flora. In the Australian autumn and winter, the echidna enters periods of torpor or deep hibernation. Because of its low body temperature, it becomes sluggish in very hot and very cold weather. the cloaca, for the passage of faeces, urine and reproductive products. which is nearly a quarter of his body length when erect. The gestating female develops a pouch on her underside, where she raises her young. The musculature of the short beaked echidna has a number of unusual aspects. The panniculus carnosus, an enormous muscle just beneath the skin, covers the entire body. By contraction of various parts of the panniculus carnosus, the short beaked echidna can change shape, the most characteristic shape change being achieved by rolling itself into a ball when threatened, so protecting its belly and presenting a defensive array of sharp spines. It has one of the shortest spinal cords of any mammal, extending only as far as the thorax. Whereas the human spinal cord ends at the first or second lumbar vertebra, for the echidna it occurs at the seventh thoracic vertebra. The shorter spinal cord is thought to allow flexibility to enable wrapping into a ball. The musculature of the face, jaw and tongue is specialised for feeding. The tongue is the animal's sole means of catching prey, and can protrude up to outside the snout. The tongue is sticky because of the presence of glycoprotein rich mucus, which both lubricates movement in and out of the snout and helps to catch ants and termites, which adhere to it. The tongue is protruded by contracting circular muscles that change the shape of the tongue and force it forwards and contracting two genioglossal muscles attached to the caudal end of the tongue and to the mandible. The protruded tongue is stiffened by a rapid flow of blood, which allows it to penetrate wood and soil. Retraction requires the contraction of two internal longitudinal muscles, known as the sternoglossi. When the tongue is retracted, the prey is caught on backward facing keratinous "teeth", located along the roof of the buccal cavity, allowing the animal both to capture and grind food. This is partly achieved through the elasticity of the tongue and the conversion of elastic potential energy into kinetic energy. The tongue also has an ability to avoid picking up splinters while foraging in logs; the factors behind this ability are unknown. It can eat quickly; a specimen of around can ingest of termites in 10 minutes. Numerous physiological adaptations aid the lifestyle of the short beaked echidna. Because the animal burrows, it must tolerate very high levels of carbon dioxide in inspired air, and will voluntarily remain in situations where carbon dioxide concentrations are high. It can dig up to a metre into the ground to retrieve ants or evade predators, and can survive with low oxygen when the area is engulfed by bushfires. The echidna can also dive underwater, which can help it to survive sudden floods. During these situations, the heart rate drops to around 12 beats per minute, around one fifth of the rate at rest. This process is believed to save oxygen for the heart and brain, which are the most sensitive organs to such a shortage; laboratory testing has revealed the echidna's cardiovascular system is similar to that of the seal. The echidna's optical system is an uncommon hybrid of both mammalian and reptilian characteristics. The cartilaginous layer beneath the sclera of the eyeball is similar to that of reptiles and avians. The echidna has the flattest lens of any animal, giving it the longest focal length. This similarity to primates and humans allows it to see distant objects clearly. Unlike placental mammals, including humans, the echidna does not have a ciliary muscle to distort the geometry of the lens and thereby change the focal length and allow objects at different distances to be viewed clearly; the whole eye is believed to distort, so the distance between the lens and retina instead changes to allow focusing. The visual ability of an echidna is not great, and it is not known whether it can perceive colour; however, it can distinguish between black and white, and horizontal and vertical stripes. Eyesight is not a crucial factor in the animal's ability to survive, as blind echidnas are able to live healthily. Its ears are sensitive to low frequency sound, which may be ideal for detecting sounds emitted by termites and ants underground. The macula of the ear is very large compared to other animals, and is used as a gravity sensor to orient the echidna. The large size may be important for burrowing downwards. The leathery snout is keratinised and covered in mechano and thermoreceptors, which provide information about the surrounding environment. These nerves protrude through microscopic holes at the end of the snout, which also has mucus glands on the end that act as electroreceptors. Echidnas can detect electric fields of 1.8mV/cm—1000 times more sensitive than humans—and dig up buried batteries. A series of push rods protrude from the snout. These are columns of flattened, spinous cells, with roughly an average diameter of and a length of The number of push rods per square millimetre of skin is estimated to be 30 to 40. Longitudinal waves are believed to be picked up and transmitted through the rods, acting as mechanical sensors, to allow prey detection. A well developed olfactory system may be used to detect mates and prey. A highly sensitive optic nerve has been shown to have visual discrimination and spatial memory comparable to those of a rat. The brain and central nervous system have been extensively studied for evolutionary comparison with placental mammals, particularly with its fellow monotreme, the platypus. The average brain volume is , similar to a cat of approximately the same size; while the platypus has a largely smooth brain, the echidna has a heavily folded and fissured, gyrencephalic brain similar to humans, which is seen as a sign of a highly neurologically advanced animal. The cerebral cortex is thinner, and the brain cells are larger and more densely packed and organised in the echidna than the platypus, suggesting evolutionary divergence must have occurred long ago. Almost half of the sensory area in the brain is devoted to the snout and tongue, and the part devoted to smell is relatively large compared to other animals. The short beaked echidna has the largest prefrontal cortex relative to body size of any mammal, This part of the brain in humans is thought to be used for planning and analytical behaviour, leading to debate as to whether the echidna has reasoning and strategising ability. Experiments in a simple maze and with a test on opening a trap door to access food, and the echidna's ability to remember what it has learnt for over a month, has led scientists to conclude its learning ability is similar to that of a cat or a rat. The echidna shows rapid eye movement during sleep, usually around its thermoneutral temperature of , and this effect is suppressed at other temperatures.

Экология и поведение

Систематических исследований экологии короткозубых ехидн не было опубликовано, но исследования нескольких аспектов их экологического поведения были проведены. Они живут одиночно и, за исключением норы, предназначенной для выращивания потомства, не имеют постоянного убежища или гнездового участка. У них нет охраняемой территории, которую они защищают от других ехидн, но они перемещаются по обширной территории. Короткозубые ехидны обычно активны днем, хотя они плохо приспособлены к жаре, поскольку у них нет потовых желез и они не дышат учащенно. Поэтому в теплую погоду они меняют свой режим активности, становясь сумеречными или ночными. Они также могут снижать свой метаболизм, частоту сердечных сокращений и температуру тела. Помимо кратковременных и легких периодов оцепенения в течение года, ехидна вступает в периоды зимней спячки в австралийские зимы, как в холодных, так и в умеренных регионах. Во время спячки температура тела может опускаться до, а частота сердечных сокращений падает до четырех-семи ударов в минуту – по сравнению с 50-68 в состоянии покоя. Самцы начинают впадать в спячку первыми, а самки, которые размножились, – позже. Роющие животные, как правило, имеют низкий метаболизм. Ехидны впадают в спячку, даже если это, казалось бы, не необходимо для выживания; они начинают период спячки, когда погода еще теплая, и пища обычно всегда в изобилии. Одно из объяснений заключается в том, что ехидны максимизируют свою эффективность поиска пищи, осторожно расходуя свои энергетические запасы. Другая гипотеза состоит в том, что они произошли от эктотермических предков, но перешли к периодической эндотермии по причинам размножения, чтобы потомство могло развиваться быстрее. Короткозубые ехидны могут жить везде, где есть достаточное количество пищи, и регулярно питаются муравьями и термитами. Считается, что они находят пищу по запаху, используя сенсоры на кончиках рыла, перемещаясь, казалось бы, случайным образом, и ощупывая местность рылом. Зрение, вероятно, не играет существенной роли в охоте, поскольку известно, что слепые животные выживают в дикой природе. Они избегают муравьев и термитов, выделяющих отталкивающие жидкости, и предпочитают яйца, куколки и крылатые стадии насекомых. Ехидны наиболее активно охотятся в конце южной зимы и в начале весны, когда их запасы жира истощены после спячки и кормления детенышей. В это время у муравьев высокое содержание жира, и ехидна нападает на их муравейники. Однако термиты предпочтительнее, если они доступны, поскольку их тела содержат меньшую долю неперевариваемого экзоскелета. Термитов из семейства Rhinotermitidae избегают из-за их химической защиты. Личинки жуков-скарабеев также являются важной частью рациона, когда и где они доступны. В исследовании в Новой Англии 37% потребляемой пищи составляли личинки жуков, хотя ехидне приходилось прижимать добычу к нёбу, когда она ее проглатывала, из-за ее размера. Это основано на оценке, что одна ехидна может перемещать до почвы в год, что она является самым распространенным наземным австралийским видом, относительно обычна, и что на других биотурбаторов сильно повлияло человеческое расселение.

No systematic study of the ecology of the short beaked echidna has been published, but studies of several aspects of their ecological behaviour have been conducted. They live alone, and, apart from the burrow created for rearing young, they have no fixed shelter or nest site. They do not have a home territory they defend against other echidnas, but range over a wide area. Short beaked echidnas are typically active in the daytime, though they are ill equipped to deal with heat because they have no sweat glands and do not pant. Therefore, in warm weather, they change their patterns of activity, becoming crepuscular or nocturnal. It can also reduce its metabolism and heart rate and body temperature. In addition to brief and light bouts of torpor throughout the year, the echidna enters periods during the Australian winter when it hibernates, both in cold regions and in regions with more temperate climates. During hibernation, the body temperature drops to as low as The heart rate falls to four to seven beats per minute—down from 50 to 68 at rest Echidnas begin to prepare for hibernation between February and April, when they reduce their consumption and enter brief periods of torpor. Males begin hibernating first, while females that have reproduced start later. burrowing animals also tend to have low metabolism generally. Echidnas hibernate even though it is seemingly unnecessary for survival; they begin their hibernation period while the weather is still warm, and food is generally always plentiful. One explanation is that echidnas maximize their foraging productivity by exercising caution with their energy reserves. Another hypothesis is that they are descended from ectothermic ancestors, but have taken to periodic endothermy for reproductive reasons, so that the young can develop more quickly. Short beaked echidnas can live anywhere with a good supply of food, and regularly feast on ants and termites. They are believed to locate food by smell, using sensors in the tips of their snouts, by shuffling around seemingly arbitrarily, and using their snout in a probing manner. Vision is not believed to be significant in hunting, as blind animals have been observed to survive in the wild. They avoid ants and termites that secrete repulsive liquids, and have a preference for the eggs, pupae and winged phases of the insects. Echidnas hunt most vigorously towards the end of the southern winter and early in spring, when their fat reserves have been depleted after hibernation and nursing. At this time, ants have high body fat, and the echidna targets their mounds. However, termites are preferred, if available, as their bodies contain a smaller proportion of indigestible exoskeleton. Termites from the Rhinotermitidae family are avoided due to their chemical defences. Scarab beetle larvae are also a large part of the diet when and where available. In the New England study, 37% of the food intake consisted of beetle larvae, although the echidna had to squash the prey in its snout as it ingested it, due to size. This is based on the estimation that a single echidna will move up to of soil a year, that it is the most widespread of any terrestrial Australian species, is relatively common, and that other bioturbators have been heavily impacted by human settlement.

Размножение

Одинокая короткозубая эхидна ищет партнера в период с мая по сентябрь; в месяцы, предшествующие сезону размножения, размер яичек самца увеличивается в три раза или более перед началом сперматогенеза. Как самцы, так и самки выделяют сильный мускусный запах в брачный сезон, выворачивая клоаку и протирая ее о землю, выделяя блестящую жидкость, которая, предположительно, является афродизиаком. В это время они вместе ищут пищу, и состав группы часто меняется, поскольку некоторые самцы уходят, а другие присоединяются к преследованию. В более прохладных частях их ареала, таких как Тасмания, самки могут спариваться в течение нескольких часов после пробуждения от спячки. Перед спариванием самец обнюхивает самку, уделяя особое внимание клоаке. Этот процесс может занять несколько часов, и самка может отвергнуть ухажера, свернувшись клубком. Если поблизости находится более одного самца, может произойти драка за самку. Этот процесс занимает от полутора до трех часов. Оплодотворение происходит в яйцеводе. Беременность длится от 21 до 28 дней после спаривания, и яйцо откладывается из ее клоаки непосредственно в небольшой, направленный назад мешок, который развивается на ее брюхе. Яйцо имеет овальную, кожистую, мягкую и кремовую окраску. В период между откладыванием и вылуплением некоторые самки продолжают искать пищу, в то время как другие роют норы и отдыхают там до вылупления. Вылупившиеся детеныши эхидны называются "пагглами". Хотя новорожденные все еще полупрозрачны и окружены остатками желтка, а глаза еще слабо развиты, у них уже хорошо сформированы передние конечности и пальцы, позволяющие им лазать по телу матери. Исследования на содержащихся в неволе животных показали, что они могут употреблять молоко раз в два-три дня, после чего их масса увеличивается на 20% за одно кормление, которое длится от одного до двух часов. Состав молока, выделяемого матерью, меняется со временем. В момент рождения раствор разбавлен и содержит 1,25% жира, 7,85% белка и 2,85% углеводов и минералов. Зрелое молоко содержит гораздо более концентрированные питательные вещества, соответственно 31,0, 12,4 и 2,8% вышеуказанных питательных веществ. Основными углеводными компонентами молока являются фукозиллактоза и сиалиллактоза; оно имеет высокое содержание железа, что придает ему розоватый оттенок. Высокое содержание железа и низкий уровень свободной лактозы отличают его от млекопитающих плацентарного типа. Считается, что выработка лактозы происходит по тому же механизму, что и у утконоса. Самый долгоживущий экземпляр достиг 49 лет в зоопарке Филадельфии. В отличие от других млекопитающих, у эхидн более низкие темпы размножения и метаболизма, и они живут дольше, как будто в замедленном темпе.

The solitary short beaked echidna looks for a mate between May and September; In the months before the mating season, the size of the male's testes increases by a factor of three or more before spermatogenesis occurs. Both males and females give off a strong, musky odour during the mating season, by turning their cloacas inside out and wiping them on the ground, secreting a glossy liquid believed to be an aphrodisiac. During this time, they forage for food together, and the train often changes composition, as some males leave and other join the pursuit. In cooler parts of their range, such as Tasmania, females may mate within a few hours of arousal from hibernation. Before mating, the male smells the female, paying particular attention to the cloaca. This process can take a few hours, and the female can reject the suitor by rolling herself into a ball. If more than one male is in the vicinity, fighting over the female may occur. This process takes between a half and three hours. Fertilisation occurs in the oviduct. Gestation takes between 21 and 28 days after copulation, is laid from her cloaca directly into a small, backward facing pouch that has developed on her abdomen. The egg is ovoid, leathery, soft, and cream coloured. Between laying and hatching, some females continue to forage for food, while others dig burrows and rest there until hatching. Hatchlings are about long and weigh between After hatching, young echidnas are known as "puggles". Although newborns are still semitranslucent and still surrounded by the remains of the egg yolk, and the eyes are still barely developed, they already have well defined front limbs and digits that allow them to climb on their mothers' bodies. Studies of captives have shown they can ingest milk once every two or three days and then increase their mass by 20% in one milk drinking session lasting between one and two hours. The composition of the milk secreted by the mother changes over time. At the moment of birth, the solution is dilute and contains 1.25% fat, 7.85% protein, and 2.85% carbohydrates and minerals. Mature milk has much more concentrated nutrients, with 31.0, 12.4 and 2.8% of the aforementioned nutrients, respectively. The principal carbohydrate components of the milk are fucosyllactose and saialyllactose; it has a high iron content, which gives it a pink colour. The high iron content and low levels of free lactose differ from eutherian mammals. Lactose production is believed to proceed along the same lines as in the platypus. The longest lived specimen reached 49 years of age in a zoo in Philadelphia. In contrast to other mammals, echidna rates of reproduction and metabolism are lower, and they live longer, as though in slow motion,

Природоохранный статус

Короткозубая эхидна широко распространена в большинстве умеренных районов Австралии и на низменностях Новой Гвинеи и не занесена в список находящихся под угрозой исчезновения видов. В Австралии она остаётся широко распространенной в самых разных средах обитания, включая окраины городов, прибрежные леса и сухие внутренние районы, особенно многочисленна в Тасмании и на острове Кенгуру. В Австралии численность короткозубых эхидн пострадала от землеройных работ в меньшей степени, чем численность некоторых других видов, поскольку им не требуется специализированная среда обитания, кроме достаточного количества муравьев и термитов. Хотя почти все жертвы – молодые особи. Гоанны известны своими навыками копания и острым обонянием, и считается, что до появления сумчатых млекопитающих они были основными хищниками эхидны. Заражение интродуцированным паразитическим ленточным червем Spirometra erinaceieuropaei считается смертельным для эхидны. Эта инфекция, передающаяся через воду, происходит при совместном использовании водопоев с зараженными собаками, лисами, кошками и динго, которые сами не погибают от паразита. Инфекция считается более опасной в засушливых районах, где большее количество животных делит ограниченное количество водоемов, что увеличивает вероятность заражения. Общество охраны дикой природы Квинсленда проводит общенациональный мониторинг вида под названием «Наблюдение за эхиднами» (Echidna Watch). Известно, что эхидны также подвержены заражению другими ленточными червями, простейшими и вирусными инфекциями, похожими на герпес, но мало что известно о том, как эти инфекции влияют на здоровье животных или популяций. Хотя считается, что поддерживать здоровье эхидн в неволе относительно легко, их разведение затруднено, отчасти из-за относительно редкого репродуктивного цикла. В 2009 году зоопарку Перта удалось развести короткозубых эхидн в неволе, а в 2015 году там же успешно родились первые эхидны, рожденные в зоопарке. До 2006 года разведение короткозубых эхидн удалось только в пяти зоопарках, но ни один из детенышей, рожденных в неволе, не дожил до взрослого возраста. Из этих пяти учреждений только один в Австралии – зоопарк Таронга в Сиднее – сумел развести эхидн в 1977 году. Остальные четыре случая произошли в Северном полушарии: два в Соединенных Штатах и два в Западной Европе. В этих случаях размножение происходило с шестимесячным сдвигом по фазе по сравнению с Австралией, после того как животные адаптировались к сезонам Северного полушария. Вымышленный персонаж Наклз Эхидна из игры Sonic the Hedgehog – красный короткозубный эхидна, обладающий сверхчеловеческой силой. Короткозубая эхидна является культовым животным современной Австралии, изображенным на пятицентовой монете (наименьшего номинала) и на памятной монете номиналом 200 долларов, выпущенной в 1992 году. Антропоморфная эхидна Милли была талисманом летних Олимпийских игр 2000 года.

The short beaked echidna is common throughout most of temperate Australia and lowland New Guinea, and is not listed as endangered. In Australia, it remains widespread across a wide range of habitats, including urban outskirts, coastal forests and dry inland areas, and is especially widespread in Tasmania and on Kangaroo Island. In Australia, the number of short beaked echidnas has been less affected by land clearance than have some other species, since they do not require a specialised habitat beyond a good supply of ants and termites. although almost all victims are young. Goannas are known for their digging abilities and strong sense of smell, and are believed to have been the main predators of the echidna before the introduction of eutherian mammals. Infection with the introduced parasitic tapeworm Spirometra erinaceieuropaei is considered fatal for the echidna. This waterborne infection is contracted through sharing drinking areas with infected dogs, foxes, cats, and dingos, which do not die from the parasite. The infection is seen as being more dangerous in drier areas, where more animals are sharing fewer bodies of water, increasing the chance of transmission. The Wildlife Preservation Society of Queensland runs an Australia wide survey, called Echidna Watch, to monitor the species. Echidnas are also known to be affected by other tapeworms, protozoans and herpes like viral infections, but little is known of how the infections affect the health of the animals or the populations. Although it is considered easy to keep echidnas healthy in captivity, breeding is difficult, partly due to the relatively infrequent cycle. In 2009, Perth Zoo managed to breed some captive short beaked echidnas, and in 2015 the first zoo born echidnas were successfully bred there. Until 2006, only five zoos have managed to breed short beaked echidnas, but no captive bred young have survived to maturity. Of these five institutions, only one in Australia—Sydney's Taronga Zoo—managed to breed echidnas, in 1977. The other four cases occurred in the Northern Hemisphere, two in the United States and the others in western Europe. In these cases, breeding occurred six months out of phase compared to Australia, after the animals had adapted to Northern Hemisphere seasons. The fictional character Knuckles the Echidna from Sonic the Hedgehog is a red short beaked echidna who possesses superhuman strength. The short beaked echidna is an iconic animal in contemporary Australia, notably appearing on the five cent coin (the smallest denomination), and on a $200 commemorative coin released in 1992. The anthropomorphic echidna Millie was a mascot for the 2000 Summer Olympics.

Цитируемые работы

Оги, М. Л., Гуден, Б. А. и Муссер, А. 2006. Эхидна: необычное яйцекладущее млекопитающее. Коллингвуд, Виктория, CSIRO Publishing. Эгертон, Л., ред. 2005. Энциклопедия австралийской дикой природы. Издательство "Reader's Digest".

Общие ссылки

Оги, М. Л. и Гуден, Б. А. 1993. Эхидны Австралии и Новой Гвинеи. Австралийское национальное историческое издательство, Сидней.
Оги, М. Л. 1983. Под ред. Р. Страхана. Полная книга австралийских млекопитающих. Австралийский музей. С. 8–9. Издательство Angus & Robertson.
Гриффитс, М. 1989. Tachyglossidae, с. 407–435 в «Фауне Австралии» (под ред. Д. У. Уолтона и Б. Дж. Ричардсона). Mammalia, Канберра, Австралийская столичная территория 1B:1–1227.