Введение
"Melissa" (иногда называемая "Sweet Melissa") — песня американской рок-группы The Allman Brothers Band, выпущенная в августе 1972 года в качестве второго сингла с четвертого альбома группы Eat a Peach. Песня была написана вокалистом Грегом Оллманом в 1967 году, задолго до основания группы. Существуют две демозаписи тех лет, включая версию, записанную группой 31st of February, в которой участвовал Буч Тракс, будущий барабанщик The Allman Brothers Band. Оллман продал права на публикацию позднее в том же году, но они были выкуплены менеджером Филом Уолденом в 1972 году. Название песни часто ошибочно называют "Sweet Melissa" из-за того, что эта фраза звучит в конце каждого из первых двух припевов. Версия на альбоме Eat a Peach была записана в память о Дуэне Оллмане, который считал эту песню одной из лучших работ своего брата и личной любимой. Он погиб в мотоциклетной аварии за шесть недель до записи наиболее известной версии песни.
Предыстория
Грегг Оллман написал эту песню в конце 1967 года. Ранее он испытывал трудности с созданием песен с глубоким смыслом, и "Мелисса" стала одной из первых, которые выдержали проверку времени после почти 300 попыток написать песню, которую он сочтет достаточно хорошей. Остановившись в мотеле Evergreen в Пенсаколе, штат Флорида, он взял гитару Дуэйна, настроенную на открытый строй Ми, и сразу же почувствовал вдохновение от этого естественного звучания. Слова складывались легко, но с именем возлюбленной возникла заминка. Имя для песни почти остановилось на Делиле, пока Мелисса не пришла к Оллману в продуктовый магазин, где он поздно ночью покупал молоко, как он рассказал в своих мемуарах "Мой крест": Это была моя очередь купить кофе и сок для всех, и я пошел в этот круглосуточный продуктовый магазин, один из немногих в городе. У касс стояло два человека, но кроме меня был только один покупатель. Это была пожилая испанка, одетая в яркие шали, с волосами, уложенными на голове. И с ней была, по-видимому, её внучка, которая была в том возрасте, когда дети обнаруживают, что у них есть ноги, чтобы бегать. Она прыгала и танцевала, она выглядела как маленькая кукла. Я ходил по магазину, и в какой-то момент она оказалась в соседнем проходе, и я услышал, как её маленькие ножки пробежали по всему проходу. А женщина сказала: "Нет, подожди, Мелисса. Вернись, не убегай, Мелисса!" Я подумал: "Сладкая Мелисса". Я мог бы подойти и поцеловать эту женщину. На самом деле, мы встретились в конце прохода, я посмотрел на неё и сказал: "Большое спасибо". Наверное, она сразу же пошла домой и сказала: "Я встретила сумасшедшего в чертовом продуктовом магазине". Оллман поспешил домой и включил это имя в частично завершенную песню, а затем показал её своему брату: "[Я] сыграл её брату, и он сказал: "Довольно неплохо – для любовной песни. Это не рок-н-ролл, который заставляет меня двигаться". Он мог быть таким суровым". Дуэт записал демо-версию "Мелиссы", которая позже вошла в сборник неизданных треков "One More Try", выпущенный тридцать лет спустя. В 1968 году они записали её во время демо-сессии с группой 31st of February, в которой участвовал Батч Тракс, будущий барабанщик Allman Brothers. Считается, что эта версия содержит первое записанное соло на слайд-гитаре Дуэна Оллмана, и вся сессия позже была собрана в альбом "Duane & Greg Allman", выпущенный в 1972 году. Грегг Оллман продал права на публикацию "Мелиссы", а также "God Rest His Soul" (посвященную Мартину Лютеру Кингу-младшему), продюсеру Стиву Алаимо за 250 долларов (250 долларов в 1968 году эквивалентны примерно <рассчитанной сумме> в наши дни) вскоре после этого. Он находился в Лос-Анджелесе, был связан контрактными обязательствами с лейблом Liberty Records (который ранее выпускал альбомы первой группы Оллманов, Hour Glass), и использовал эти деньги, чтобы купить билет на самолет и вернуться. Когда Дуэйн Оллман погиб в мотоциклетной аварии в 1971 году, его брат исполнил эту песню на его похоронах, так как со временем он полюбил её. Грегг Оллман отметил, что "неправильно" было использовать одну из старых гитар своего брата для этого выступления, но он все же справился с этим; он назвал её "любимой песней моего брата, которую я когда-либо написал". И поскольку он не владел правами и считал её "слишком мягкой" для репертуара группы, он никогда не упоминал её членам Allman Brothers Band. После смерти Дуэна менеджер Фил Уолден договорился о выкупе прав на публикацию, чтобы записать песню для альбома "Eat a Peach", четвертой пластинки группы. Грегг принес её в студию на следующий день после своего дня рождения, и группа записала её тем же днем в студии Criteria Studios в Майами, штат Флорида. Им показалось, что ей не хватает убедительного инструментального сопровождения, поэтому гитарист Дикки Беттс создал гитарную партию для песни.
It was my turn to get the coffee and juice for everyone, and I went to this twenty four hour grocery store, one of the few in town. There were two people at the cash registers, but only one other customer besides myself. She was an older Spanish lady, wearing the colorful shawls, with her hair all stacked up on her head. And she had what seemed to be her granddaughter with her, who was at the age when kids discover they have legs that will run. She was jumping and dancing; she looked like a little puppet. I went around getting my stuff, and at one point she was the next aisle over, and I heard her little feet run all the way down the aisle. And the woman said, "No, wait, Melissa. Come back—don’t run away, Melissa!" I went, "Sweet Melissa." I could've gone over there and kissed that woman. As a matter of fact, we came down and met each other at the end of the aisle, and I looked at her and said, "Thank you so much." She probably went straight home and said, "I met a crazy man at the fucking grocery." Allman rushed home and incorporated the name into the partially completed song, later introducing it to his brother: "[I] played it for my brother and he said, 'It's pretty good—for a love song. It ain't rock and roll that makes me move my ass.' He could be tough that way." The duo produced a demo recording of "Melissa" that later surfaced on One More Try, a compilation of outtakes released thirty years later. In 1968, the duo recorded it during a demo session with the 31st of February, a band that featured Butch Trucks, the Allman Brothers' later drummer. That version is thought to have featured the debut recorded slide guitar performance from Duane Allman, and the entire session was later compiled into Duane & Greg Allman, released in 1972. Gregg Allman sold the publishing rights to "Melissa", as well "God Rest His Soul" (a tribute to Martin Luther King Jr.), to producer Steve Alaimo for $250 (250.0 in 1968 is equivalent to about <calculated amount> in recent years) shortly thereafter. He had been tied up in Los Angeles, contractually bound by Liberty Records (who had previously issued albums by the Allmans' first band, the Hour Glass), and used the money to buy an airplane ticket to fly back. When Duane Allman was killed in a motorcycle accident in 1971, his brother performed the song at his funeral, as he had grown to like the song over the years. Gregg Allman commented that it "didn’t sit right" that he used one of his brother's old guitars for the performance, but he nonetheless got through it; he called it "my brother’s favorite song that I ever wrote." Both because he did not own the rights and found it "too soft" for the band's repertoire, he never mentioned the song to the members of the Allman Brothers Band. Following Duane's death, manager Phil Walden arranged to buy back the publishing rights in order to record the song for Eat a Peach, the band's fourth album. Gregg brought it to the studio the day following his birthday and the band recorded it that afternoon at Criteria Studios in Miami, Florida. They felt it lacked a compelling instrumental backing element so guitarist Dickey Betts created the song's lead guitar line.
В популярной культуре
"Мелисса" вновь приобрела популярность в 2000-х годах благодаря появлению в рекламе компании Cingular/AT&T Wireless и использованию в сцене фильма "Горбатая гора". Имя заметно фигурировало в фильме 2005 года "Дом D", прозвучавшем в исполнении групп The Allman Brothers и Эриках Баду.