Приключения рождественского пудинга и другие истории Пуаро и мисс Марпл

Введение

Сборник рассказов 1960 года Агаты Кристи «Приключение рождественского пудинга и выбор закусок» — это сборник рассказов, написанный Агатой Кристи и впервые опубликованный в Великобритании издательством Collins Crime Club 24 октября 1960 года. Это единственное первое издание Кристи, изданное в Великобритании, которое содержит истории с участием как Эркюля Пуаро, так и мисс Марпл, двух самых известных детективов писательницы. В Великобритании сборник продавался по цене в двенадцать шиллингов и шесть пенсов (12/6).

1960 short story collection by Agatha Christie

The Adventure of the Christmas Pudding and a Selection of Entrées is a short story collection written by Agatha Christie and first published in the UK by the Collins Crime Club on 24 October 1960. It is the only Christie first edition published in the UK that contains stories with both Hercule Poirot and Miss Marple, the writer's two most famous detectives. It retailed in the UK for twelve shillings and sixpence (12/6)

Rich has now been arrested as the obvious suspect but Poirot sees a flaw in that he cannot see how or why Rich would calmly have gone to bed with a bleeding corpse in the chest. He is able to start investigating the case when a mutual friend recommends him to Mrs Clayton. Upon meeting Clayton's widow, Marguerite, he is struck by her beautiful innocence and realises quickly that she is attracted to Major Rich although she denies having an affair with him. She does admit that she was not in love with her closed and emotionless husband. He then sees each of the people involved in the party in turn who each agree about the charms of Mrs Clayton and the lack of emotion in her husband. Poirot has some suspicions of Burgess and goes to Rich's flat where the manservant shows him the scene of the crime. Inspecting the chest, Poirot finds some holes in the back and side and asks Burgess if anything in the room is noticeably different from the night of the party. He is told that a screen in the room was almost in front of the chest on the night of the murder, concealing it from public view. Remembering a reference to Othello used by Mrs Spence, Poirot realises the truth. Mr Clayton is Othello and his wife is Desdemona and the missing character of Iago is, in fact, Commander McLaren. He is in love with Mrs Clayton and, jealous of her attraction to Major Rich, planned the perfect crime whereby Clayton would die and Rich be accused of the murder. He had made numerous subtle suggestions to Clayton about his wife's infidelity to the point where the man himself hatched a plan to fake a summons to Scotland and then found a reason to get into Rich's flat where he hid in the chest to observe what happened in his absence during the party. McLaren, playing records for the people to dance to, nipped behind the screen, knowing that Clayton was staring out of one of the holes in the chest, and murdered Clayton. Poirot feels certain that if the theory is put to McLaren he will confess.

Рич был арестован как главный подозреваемый, но Пуаро замечает нестыковку: он не может понять, как и почему Рич мог спокойно лечь спать рядом с трупом, истекающим кровью из груди. Он получает возможность начать расследование, когда общий знакомый рекомендует его миссис Клейтон. Встретив вдову Клейтона, Маргариту, Пуаро поражен ее невинной красотой и быстро понимает, что она привлекает майора Рича, хотя и отрицает роман с ним. Она признается, что не любила своего замкнутого и бесчувственного мужа. Затем он поочередно беседует со всеми участниками вечеринки, и каждый согласен с тем, что миссис Клейтон очаровательна, а ее муж лишен эмоций. Пуаро подозревает Берджесса и отправляется в квартиру Рича, где слуга показывает ему место преступления. Осматривая сундук, Пуаро обнаруживает отверстия на задней и боковой стенках и спрашивает Берджесса, не изменилось ли что-нибудь в комнате с вечера убийства. Ему отвечают, что в ночь убийства ширма стояла почти вплотную к сундуку, скрывая его от посторонних глаз. Вспомнив ссылку на «Отелло», которую использовала миссис Спенс, Пуаро понимает правду. Мистер Клейтон — это Отелло, его жена — Дездемона, а отсутствующий персонаж Яго — на самом деле коммандер Макларен. Он влюблен в миссис Клейтон и, ревнуя ее симпатию к майору Ричу, спланировал идеальное преступление, в результате которого Клейтон должен был умереть, а Рич — быть обвиненным в убийстве. Он сделал Клейтону множество намеков на неверность жены, доведя мужчину до того, что тот сам разработал план поддельного вызова в Шотландию, а затем нашел предлог, чтобы проникнуть в квартиру Рича и спрятаться в сундуке, чтобы наблюдать за происходящим в его отсутствие во время вечеринки. Макларен, ставя пластинки для танцев, незаметно проскользнул за ширму, зная, что Клейтон смотрит в одно из отверстий в сундуке, и убил его. Пуаро уверен, что если изложить Макларену эту теорию, тот признается.

"Подпольная собака"

Сэр Рубен Аствуэлл был убит десять дней назад в своем загородном доме, Мон Репос, когда его жестоко ударили по затылку дубинкой, а его племянник Чарльз Леверсон был арестован. Жена сэра Рубена, леди Аствуэлл, убеждена, что истинный преступник – секретарь покойного, Оуэн Трефузис, хотя у нее нет ни малейших доказательств, подтверждающих это, полагаясь лишь на «интуицию». Она отправляет свою юную спутницу, Лили Маргрейв, к Пуаро, чтобы нанять его для расследования этого дела, и Пуаро соглашается, отчасти потому, что чувствует, что Лили не хочет, чтобы он взялся за это дело, и что она что-то скрывает. Прибыв в Мон Репос, Пуаро беседует с властной и грозной леди Аствуэлл, которая сообщает ему, что брат и деловой партнер сэра Рубена, Виктор, также является гостем в доме. Оба брата были одинаково вспыльчивы, и в доме часто возникали ссоры и разногласия, в которых нередко участвовал Чарльз Леверсон, а сэр Рубен часто срывался на слугах. Пуаро допрашивает Парсонса, дворецкого, который является одним из ключевых свидетелей по делу. Его спальня находится на первом этаже, а над ней – «Башенная комната», личное святилище сэра Рубена. Это просторная комната с еще одной комнатой наверху, куда ведет винтовая лестница, и изначально представлявшая собой обсерваторию, построенную предыдущим владельцем, астрономом. Сэр Рубен работал допоздна, а Парсонс спал, когда его разбудил звук возвращения Леверсона около полуночи и его входа в дом. Он услышал, как Леверсон кричал на дядю, за которым последовал крик и глухой удар. Собираясь подняться наверх, чтобы узнать, что происходит, Парсонс услышал, как Леверсон сказал: «К счастью, ничего страшного», а затем пожелал дяде спокойной ночи. На следующий день сэр Рубен был найден мертвым. В разговоре с Трефузисом, человеком довольно робким, тот признается, что в течение девяти лет работы подвергался жестокому издевательству со стороны сэра Рубена. Трефузис показывает Пуаро место преступления, и детектив недоумевает, почему на письменном столе пятно крови, а тело сэра Рубена было найдено на полу. Пуаро проводит эксперимент со своим камердинером, Жоржем, и понимает, что сэра Рубена ударили, когда он сидел в кресле, и он остался в этом положении, так как кресло расположено ниже стола. Пуаро все больше подозревает нервозность Лили Маргрейв и расследует два местных отеля, чтобы узнать, не останавливался ли там кто-нибудь, кто покинул отель около полуночи. Он находит такого человека – капитана Хамфри Нейлора – и, убежденный в его связи с Лили, устраивает ловушку, нанося свою кровь на кусочек платья, которое она носила в ту ночь, и говоря ей, что нашел его в Башенной комнате. Она признается, что является сестрой Нейлора и что сэр Рубен обманул его, лишив африканской золотой шахты. Решившись найти доказательства, она согласилась с братом устроиться компаньонкой к леди Аствуэлл, и в ту ночь, пока ее брат ждал снаружи, она пошла в Башенную комнату и увидела, как Леверсон выходит из нее. Затем она вошла в комнату и нашла тело на полу (она также обыскала сейф и нашла доказательства мошенничества, которое совершил ее брат), но она не виновна в убийстве. Пуаро верит ей и также понимает, что Леверсон был пьян в ту ночь, и его странное поведение – результат того, что он начал кричать на дядю, толкнул его в плечо, а затем понял, что тот мертв, когда тело упало на пол – отсюда и удар, который услышал Парсонс. Он тоже невиновен, так как его дядю убили раньше, чем он вошел в комнату. Пуаро убеждает леди Аствуэлл согласиться на гипноз, чтобы вспомнить события ночи убийства. Она подтверждает то, что уже рассказала полиции – что она спорила с мужем в Башенной комнате примерно за десять минут до возвращения Леверсона домой. Ей также удается вспомнить мимолетное воспоминание о том, как обычно сдержанный Трефузис сломал канцелярский нож в гневе ранее вечером, когда сэр Рубен снова на него накричал (что вызвало ее подозрения в отношении этого человека), и странную выпуклость в занавеске, закрывавшей винтовую лестницу, ведущую в верхнюю часть Башенной комнаты. Пуаро понимает, что кто-то уже был там, когда она с мужем спорили. Пуаро начинает нервную игру со всеми в доме, продлевая свое пребывание и обыскивая спальни, что вызывает их раздражение. Он также заявляет, что нашел что-то на винтовой лестнице, что станет роковой уликой, и оставляет это в коробке в своей комнате, пока совершает быструю поездку в Лондон. Он возвращается и сообщает собравшимся, что Трефузис действительно убийца, но преступление не было заранее спланировано. Секретарь оставил что-то в верхней части Башенной комнаты и пошел за этим, когда случайно стал свидетелем ссоры между сэром Рубеном и леди Аствуэлл. После того, как она ушла, он попытался незаметно уйти, но был замечен и подвергся новой порции оскорблений со стороны своего начальника. После девяти лет такого обращения он больше не мог это выносить и сбил сэра Рубена с ног. Предмет, который Пуаро нашел на лестнице, был поддельным, но Жорж, спрятавшийся в шкафу комнаты Пуаро, видел, как Трефузис украл коробку, в которой был спрятан этот предмет, когда Пуаро был в Лондоне. Леди Аствуэлл в восторге – ее интуиция оказалась верной.

Sir Reuben Astwell was murdered ten days previously at his country house, Mon Repos, when he was violently hit on the back of the head with a club, and his nephew Charles Leverson has been arrested. Sir Reuben's wife, Lady Astwell, is convinced that the true criminal is the late man's secretary, Owen Trefusis, although she does not have a shred of evidence to back up this claim, relying instead on "intuition". She sends her young companion, Lily Margrave, to Poirot to employ him on the case and Poirot accepts, partly because he senses that Lily does not want Poirot to investigate the matter and that she has something to hide. Arriving at Mon Repos Poirot speaks with the daunting and domineering Lady Astwell who tells him that Sir Reuben's brother and business partner, Victor, is also a guest in the house. Both brothers were equally as hot tempered as the other and there were many rows and disagreements in the house, quite often involving Charles Leverson, with Sir Reuben often taking his temper out on the servants. Poirot interviews Parsons, the butler, who is one of the main witnesses in the case. His bedroom is on the ground floor and above him is the "Tower Room", Sir Reuben's sanctum. It is a lofty room with another room above reached by a spiral staircase and was originally an observatory built by a previous owner who was an astronomer. Sir Reuben was writing late at night and Parsons was asleep when he was awakened by the sound of Leverson returning home near midnight and letting himself in. He heard Leverson shouting at his uncle followed by a cry and a dull thud. About to go upstairs to see what was happening, Parsons then heard Leverson saying "No harm done, luckily" and then wishing his uncle goodnight. The next day, Sir Reuben was found dead. Speaking with Trefusis, the somewhat meek man admits that during his nine years employment, he was ruthlessly bullied by Sir Reuben. Trefusis shows Poirot the scene of the crime and the detective is puzzled as to why there is a bloodstain on the writing desk but Sir Reuben's body was found on the floor. Poirot tries an experiment with his valet, George, and realises that Sir Reuben was clubbed as he sat in his chair and remained in position afterwards as the chair is low down in comparison to the desk. Poirot is more suspicious than ever of Lily Margrave's nervous demeanour and investigates the two local hotels to see if anyone was staying that night who left the hotel near midnight. He finds such a man – Captain Humphrey Naylor – and convinced there is a link with Lily sets a trap by putting his own blood on a scrap of the dress that she was wearing that night and telling her he found it in the Tower Room. She confesses that she is Naylor's sister and that he was swindled out of an African gold mine by Sir Reuben. Determined to find proof she agreed with her brother to take employment as Lady Astwell's companion and on the night in question, as her brother waited outside, she went to the Tower Room and saw Leverson leaving it. She then went into the room herself and found the body on the floor (she also rifled the safe and found the proof of the swindle her brother was after) but she is innocent of the crime of murder. Poirot believes her and also realises that Leverson was drunk on the night in question and his strange manner is as a result of starting to shout at his uncle, pushing his shoulder and then realising he was dead as the body slid to the floor – hence the thud that Parsons heard. He is innocent as well, as his uncle was killed earlier than when he was in the room. Poirot persuades Lady Astwell to partake in hypnosis to recall events of the night of the murder. She confirms what she has already told the police – that she argued with her husband in the Tower Room some ten minutes prior to Leverson coming back home. She also manages to recall a subliminal memory of the normally controlled Trefusis breaking a paper knife in anger earlier in the evening when again being shouted at by Sir Reuben (thus triggering her suspicions of the man) and a strange bulge in the curtain which covered the spiral staircase to the upper portion of the tower room. Poirot realises someone was already there when she and her husband were arguing. Poirot begins a game of nerves with everyone in the house, extending his stay and searching everyone's bedrooms, much to their annoyance. He also claims to find something on the spiral staircase which will seal the murderer's fate and leaves it in a box in his room while he makes a quick trip to London. He returns and tells the gathered household that Trefusis is indeed the murderer but the crime was not premeditated. The secretary had left something in the upper portion of the Tower Room and was fetching it when he found himself to be an unwilling witness to the row between Sir Reuben and Lady Astwell. After she left the room, he tried to sneak out but was spotted and received another barrage of abuse from his employer. After nine years of such treatment, he was unable to take any more and struck Sir Reuben down. The item Poirot found on the stairs was false but George, hidden in the wardrobe of Poirot's room, saw Trefusis steal the box in which the item was hidden when Poirot was in London. Lady Astwell is delighted – her intuition has proven correct.

Двадцать четыре чернохвостых птицы

Пуаро обедает с другом, Генри, и разговор заходит о людских привычках. Генри регулярно обедает в этом ресторане и указывает на белобородого мужчину как подтверждение своих теорий. Этот бородатый мужчина по средам и субботам ест там один и тот же обед и всегда заказывает почти одни и те же блюда в качестве своего трехступенчатого обеда. Официантка приносит им еду и замечает, как Генри пристально смотрит на бородатого мужчину. Она говорит ему, что, за исключением прошлой недели, он приходил и в понедельник и заказывал то, чего раньше никогда не брал. Любопытство Пуаро пробуждается. Три недели спустя Пуаро и Генри встречаются в вагоне метро, и во время разговора Генри упоминает, что бородатого мужчину уже неделю не видели. Генри предполагает, что он умер, и что изменение его привычек в тот понедельник было вызвано плохими новостями от врача. Пуаро не уверен и начинает расследование. Он легко находит имя мужчины в списке недавних смертей и, представившись, встречается с врачом умершего. Мужчина жил один и умер после случайного падения с лестницы в своем доме, его нашли рядом с бутылками молока. Он скончался примерно в 10 часов вечера того дня, а за пару часов до этого поужинал в том же ресторане, где его видел Пуаро. В его кармане было письмо. На вопрос о родственниках Пуаро отвечают, что у мужчины был брат-близнец, Энтони, который умер в тот же день после продолжительной болезни, и что их единственный оставшийся родственник – племянник, Джордж Лорример. Пуаро интересуются зубами умершего, и ему подтверждают, что для его возраста они были очень белыми. После нескольких звонков в рамках расследования Пуаро встречается с Лорримером и обвиняет его в убийстве. Реакция Лорримера показывает, что обвинение попало в цель. Вновь встретившись с Генри, Пуаро объясняет: Энтони оставил крупное состояние своему (мертвому, но отчужденному) брату. Лорример в конечном итоге должен был получить наследство, но не хотел ждать. Он убил его, а затем, переодевшись, выдавал себя за дядю в ресторане. Однако он забыл имитировать привычки своего дяди и заказал блюда, которые тот обычно не выбирал, включая пирог с ежевикой на десерт. Его дядя не ел продукты, окрашивающие зубы, в то время как зубы Лорримера окрашены.

Poirot is eating out with a friend, Henry, and the conversation turns to people's habits. Henry eats regularly in the restaurant that they are in and he points out a white bearded man as evidence of his theories. This bearded man eats the same meal there on Wednesday and Saturday and always orders much the same items as part of his three course meal. The waitress brings their meals and sees Henry staring at the bearded man. She tells him that except the previous week he also came in on Monday and ordered things he had never ordered before. Poirot's curiosity is piqued. Three weeks later, Poirot and Henry meet on a tube train and during the conversation Henry mentions that the bearded man has not been seen for a week. Henry's theory is that he has died and his change of habits on the Monday in question was as a result of being told bad news by his doctor. Poirot is not certain and starts to investigate. He easily finds the man's name from a list of recent deaths, and with a suitable introduction, meets the dead man's doctor. The man lived alone and died after an accidental fall downstairs at his house and was found near the milk bottles. He died at approximately 10.00 p. m. on that day and had eaten a meal a couple of hours before, at the same restaurant Poirot saw him in. He had a letter in the pocket. In response to the question of relatives, Poirot is told that the man had a twin brother, Anthony, who died on the afternoon of the same day as his brother after a long illness and that their only surviving relative is a nephew, George Lorrimer. Poirot is interested in the dead man's teeth and it is confirmed that they were very white for their age. After several calls of investigation, Poirot meets Lorrimer and accuses him of murder. Lorrimer's response proves the accusation has hit home. Meeting Henry again, Poirot explains: Anthony left a large fortune to his (dead, but estranged) brother. Lorrimer would eventually inherit but was impatient for the money. He actually murdered him, and then in disguise, he impersonated his uncle at the restaurant. However, he forgot to impersonate his uncle's eating habits and ordered different foods to those usually chosen, including blackberry tart for dessert. His uncle did not eat food which stained the teeth whereas Lorrimer's teeth are stained.

Мечта

Пуаро вызван письмом в дом уединенного и эксцентричного миллионера Бенедикта Фарли. Его проводят в кабинет личного секретаря Фарли, Хьюго Корнворти, но он застает миллионера в темной комнате. Пуаро просят сесть под ярким настольным светильником, и он не впечатлен человеком, одетым в старый стеганый халат и в толстых очках, чувствуя, что обстановка нарочита, а сам человек – шарлатан, не обладающий той силой характера, которую можно было бы ожидать от столь богатого и влиятельного человека. Фарли рассказывает ему, что его мучает ночной сон, в котором он сидит за своим столом в соседней комнате и ровно в 3:28 вынимает револьвер, который хранит в ящике стола, и стреляет в себя. Различные врачи не смогли объяснить ему это, и теперь он обратился к знаменитому детективу. Пуаро задается вопросом, есть ли у него враги, желающие его смерти, но Фарли не знает никого. Пуаро просит показать ему комнату, где происходит сон, но Фарли отказывает, и Пуаро уходит. Перед уходом Фарли просит вернуть ему отправленное письмо, и Пуаро отдает его, но затем понимает, что передал не то письмо, и Фарли этого не заметил. Письма меняются местами. Через неделю знакомый, доктор Стиллингфлит, звонит Пуаро и сообщает, что Фарли застрелился. Пуаро едет в дом и знакомится с доктором, полицейским инспектором, второй женой погибшего, его дочерью от первого брака, Джоанной, и Хьюго Корнворти, в кабинете которого Пуаро встречался с Фарли. Пуаро рассказывает им о причине своего предыдущего визита. Некоторые из присутствующих удивлены, но миссис Фарли знала о снах от мужа и подтверждает, что он хранил револьвер в ящике стола. Похоже, ее муж покончил с собой именно так и в то время, как предсказывал сон. Двое посетителей ждали снаружи его комнаты. Фарли коротко сказал им, что скоро вернется, и затем вошел в свою комнату. Через некоторое время Корнворти вошел и обнаружил труп. В течение этого времени никто не мог войти в комнату. Там окно без подоконника, выходящее на глухую стену. Пуаро считает, что стена имеет значение. Он осматривает комнату и находит пару раздвижных щипцов, которые привлекают его внимание. Он задает различные вопросы собравшимся, в том числе выясняет, было ли у Фарли плохое зрение без очков, и ему отвечают, что да. У Пуаро есть решение: во время предыдущего визита он видел не Фарли, а замаскированного Корнворти, который сам написал письмо и приказал дворецкому привести Пуаро в свою комнату. Корнворти носил запасную пару очков Фарли, из-за чего не заметил, что Пуаро первоначально вернул не то письмо. Он украл щипцы и револьвер из комнаты Фарли, высунулся в окно и с помощью щипцов держал чучело кошки перед окном Фарли, чтобы отвлечь его внимание. Когда Фарли наклонился посмотреть, Корнворти выстрелил в него, и никто не увидел этого из-за глухой стены и не услышал из-за шума проезжающего транспорта. Он оставил человека мертвым на некоторое время, а затем пошел "находить" тело, подбросив туда револьвер и вернув щипцы. Он и миссис Фарли вступили в сговор, чтобы совершить убийство, чтобы она унаследовала 250 000 фунтов стерлингов, и они могли быть вместе; она была единственным другим человеком, который утверждал, что сны были реальными, и знала о револьвере в столе мужа. Она выдает себя, пытаясь напасть на Пуаро в приступе ярости, но Стиллингфлит оттаскивает ее.

Poirot is summoned by letter to the home of reclusive and eccentric millionaire Benedict Farley. He is shown into the office of Farley's personal secretary, Hugo Cornworthy, but finds the millionaire himself alone in the darkened room. Poirot is made to sit in the light of a bright desk lamp and he is unimpressed with the man, dressed in an old patchwork dressing gown and wearing thick glasses, feeling that the scene is stagy and the man a charlatan who does not possess the strength of character that he would expect from such a rich and powerful person. Farley tells him that he is troubled by a nightly dream in which he is seated at his desk in the next room and at exactly 3.28 p. m., he takes out the revolver he keeps in his desk drawer and shoots himself. Various doctors have been unable to explain this to him, and he has now turned to the famous detective. Poirot wonders if he has enemies who would want to kill him, but Farley knows of no one. Poirot asks to see the room where the dream is set, but Farley refuses and Poirot therefore takes his leave. Before he goes Farley asks him for the letter he sent him to be returned, and Poirot hands it over but then realises he handed over the wrong one and Farley did not notice. The correct letter is exchanged. A week later, an acquaintance, Dr Stillingfleet, phones Poirot and tells him that Farley has shot himself. Poirot goes to the house and meets the doctor, a police inspector, the dead man's second wife, his daughter from his first marriage, Joanna, and Hugo Cornworthy in whose office Poirot had had his meeting with Farley. Poirot tells them all of the reason for the previous visit. There is surprise on the part of some members of the party, but Mrs Farley was told by her husband of the dreams, and she confirms that he kept a revolver in his desk drawer. Her husband seems to have killed himself in precisely the way and at the time the dream foretold. Two visitors were outside his room waiting to see him. Farley spoke to them briefly to tell them he would not be long and then went inside his room. After a considerable period of time, Cornworthy went in and found the dead body. No one could enter the room in the interim. There is a window with no climbable ledge, facing a blank wall. Poirot feels that the wall is important. He examines the room and finds a pair of extendable tongs which capture his interest. He asks various questions of the people gathered there, one of which is to ascertain if Farley had bad eyesight without his glasses and he is told he had. Poirot has the solution: On his previous visit, he did not see Farley but a disguised Cornworthy, who had written the letter himself and instructed the butler to bring Poirot to his room. Cornworthy wore a spare pair of Farley's glasses, which left him unable to see that Poirot had initially returned the wrong letter. He stole the tongs and revolver from Farley's room, leaned out of his window, and used the tongs to hold a stuffed toy cat in front of Farley's adjoining window as a distraction. When Farley leaned out to see, Cornworthy shot him, unseen by anyone due to the blank wall and unheard over the noise of passing traffic. He left the man dead for a short while and then went to "find" the body, planting the revolver there and returning the tongs. He and Mrs Farley had conspired to commit the murder so that she would inherit £250,000 and the two could be together; she was the only other person who claimed the dreams were real and who knew about the revolver in her husband's desk. She gives away her guilt by attempting to attack Poirot in a fit of rage, but Stillingfleet pulls her away.

Глупость Гриншоу

Писатель Реймонд Уэст, племянник мисс Марпл, показывает Хорасу Биндлеру, литературному критику, окрестности местного поместья, известного как "Гриншоу Фолли". Оно было построено в 1860-х или 1870-х годах человеком, сколотившим огромное состояние, но не имевшим представления об архитектурном стиле – дом представлял собой странную смесь зданий со всего мира. Хотя формально они нарушают частную собственность, их приветствует пожилая мисс Гриншоу, внучка строителя поместья, которую они застают в саду. Она проницательная, слегка сварливая женщина, которая строго следит за своими двумя служащими: миссис Крессуэлл, ее компаньонкой, и Альфредом, молодым садовником, постоянно конфликтующим с миссис Крессуэлл. Мисс Гриншоу пользуется присутствием гостей, чтобы попросить их засвидетельствовать ее подпись на завещании, которое она только что составила. Она заявляет, что оставляет все миссис Крессуэлл в счет невыплаченной заработной платы, поскольку мисс Гриншоу твердо решила, чтобы ничего не досталось ее последнему живому родственнику, племяннику, сыну неблагонадежного Гарри Флетчера, который сбежал с одной из ее сестер. Они подписывают завещание в библиотеке, где мисс Гриншоу показывает им многочисленные дневники своего деда и выражает желание, чтобы их отредактировали и опубликовали, но признает, что у нее нет времени на такую задачу. Два посетителя уходят, слегка озадаченные замечанием мисс Гриншоу о времени: если хотите узнать время, спросите полицейского. Позже, обсуждая визит в компании мисс Марпл, Джоан Уэст и ее племянницы Луизы Оксли, последняя предлагает взяться за редактирование дневников, а мисс Марпл размышляет о сходстве между мисс Гриншоу и мистером Нейсмитом, любившим создавать ложное впечатление ради забавы, что иногда приводило к неприятностям. Луиза Оксли устраивается на работу над дневниками и начинает работать в доме мисс Гриншоу. На следующий день ее просят пригласить на обед отчужденного племянника старухи, Натаниэля Флетчера, но ей велено не сообщать об этом миссис Крессуэлл. Узнав об этом, Реймонд подозревает возможное примирение и изменение завещания. На следующий день, прибыв в дом, Луиза поражена сходством Альфреда с портретом деда мисс Гриншоу. Она работает над дневниками в полдень в своей комнате на первом этаже, когда слышит крик из сада и видит мисс Гриншоу, шатающуюся к дому со стрелой в груди. Когда Луиза пытается спуститься, чтобы помочь мисс Гриншоу, которая падает в комнату под ней, она обнаруживает, что заперта. Через несколько окон миссис Крессуэлл кричит, что оказалась в таком же затруднительном положении. Полицейский, прибывший через несколько минут, освобождает женщин из их комнат, за ним следует сержант полиции, а затем Натаниэль Флетчер, прибывший на обед. Вечером инспектор Уэлч допрашивает Реймонда о завещании, свидетелем которого он был. Мисс Марпл правильно догадывается, что, вопреки словам Реймонда и Хораса Биндлера, миссис Крессуэлл не была наследницей завещания – мисс Гриншоу просто играла с ней, как это делал мистер Нейсмит. Наследником состояния мисс Гриншоу является Альфред, вероятно, внук одного из внебрачных детей деда мисс Гриншоу, отсюда и внешнее сходство. Альфред – член клуба лучников, но у него железное алиби на время убийства. Мисс Марпл выдвигает гипотезу: мисс Гриншоу, с которой Луиза работала два дня, на самом деле была миссис Крессуэлл в маскировке. Мисс Гриншоу была без сознания, когда ее ударили стрелой, а умирающий человек на лужайке, которого видела Луиза, была миссис Крессуэлл с фальшивой стрелой. Первым "полицейским", прибывшим в дом, был Натаниэль Флетчер, сообщник миссис Крессуэлл. Флетчер – актер, играющий полицейского в постановке пьесы Джеймса Барри "Поцелуй Золушки" и одетый в костюм из этой пьесы. Через несколько минут он появляется в доме как сам себе, делая вид, что ничего не знает о смерти. Сопровождающую ненадолго заперли в ее комнате, из которой Флетчер ее освободил; до этого момента миссис Крессуэлл была свободна выдавать себя за свою работодательницу и представить Луизу как свидетельницу "преступления". Пара планировала возложить вину на Альфреда, не подозревая, что он пошел в паб на обед раньше обычного и, следовательно, имеет алиби. Когда мисс Марпл замечает, что на рокарии, над которым работала поддельная мисс Гриншоу, выдернуты не только сорняки, но и растения, что никогда не сделал бы опытный садовник, как мисс Гриншоу, она понимает, что ее догадка верна. Альфред наследует "Гриншоу Фолли".

Writer Raymond West, the nephew of Miss Marple, shows Horace Bindler, a literary critic, round the grounds of a local hall popularly known as "Greenshaw's Folly". It was built in the 1860s or 1870s by a man who had made an immense fortune but had little idea of architectural style, the house being a strange mish mash of buildings from around the world. Although strictly speaking they are trespassing, they are nevertheless welcomed by Miss Greenshaw, the elderly granddaughter of the man who built the house, when they come across her in her garden. She is a sharp, slightly shrewish woman who keeps her staff of two in order. They are Mrs Cresswell, her companion, and Alfred, a young gardener who is constantly in dispute with Mrs Cresswell. Miss Greenshaw takes advantage of the presence of the two visitors to ask them to witness her signature to the will she has just had drawn up. She says that she leaves everything to Mrs Cresswell in lieu of unpaid wages, as Miss Greenshaw is determined that nothing go to her last living relative, her nephew, the son of a roguish man called Harry Fletcher who ran away with one of her sisters. They sign the will in the library where Miss Greenshaw shows them the copious diaries of her grandfather and expresses a wish to have them edited and published, but says she has not the time to undertake such a task. The two visitors take their leave, slightly puzzled by a comment from Miss Greenshaw about the time: if you want to know the time, ask a policeman. When discussing the visit later in the company of Miss Marple, Joan West and her niece, Louise Oxley, the latter offers to undertake the work of editing the diaries while Miss Marple ponders the similarity between Miss Greenshaw and a Mr Naysmith who liked to give false impressions for fun, sometimes leading to trouble. Louise Oxley is employed to work on the diaries and begins work at Miss Greenshaw's house. The next day she is asked to invite the old lady's estranged nephew, Nathaniel Fletcher, to lunch, but is told not to inform Miss Cresswell. When told of this, Raymond suspects a reconciliation and a change in the will may ensue. The day after, on arriving at the house, Louise is struck by the resemblance between Alfred and a portrait of Miss Greenshaw's grandfather. She is working on the diaries at midday in her first floor room when she hears a scream from the garden, and sees Miss Greenshaw staggering towards the house with an arrow embedded in her breast. When Louise tries to go down to help Miss Greenshaw as she collapses into the room below her, she finds that she is locked in. A few windows along, Mrs Cresswell shouts that she is in the same predicament. A police constable who arrives a few minutes later frees the women from their respective rooms; he is followed by a police sergeant and then by Nathaniel Fletcher, who arrives for his lunch appointment. That evening, Inspector Welch interviews Raymond about the will he witnessed. Miss Marple guesses correctly that, contrary to what Raymond and Horace Bindler were told, Mrs Cresswell was not the beneficiary to the will – Miss Greenshaw was playing her along, behaviour just like that of Mr Naysmith. The recipient of Miss Greenshaw's money is Alfred, who is probably a grandson of one of Miss Greenshaw's grandfather's illegitimate children, hence the resemblance in looks. Alfred is a member of an archery club but has a cast iron alibi for the time of the murder. Miss Marple has a hypothesis: that the Miss Greenshaw that Louise met over her two days work was actually Mrs Cresswell in disguise. Miss Greenshaw was unconscious at the time that she was stabbed with the arrow, and the dying person on the lawn that Louise saw was Mrs Cresswell with a false arrow. The first "policeman" who arrived at the house was really Nathaniel Fletcher, Mrs Cresswell's accomplice. Fletcher is an actor who plays the policeman in a staging of the play by James Barrie, A Kiss for Cinderella, and wears his costume from the play. A few minutes later, he appears at the house as himself, acting unaware of the death. The companion had been briefly locked in her room from which Fletcher freed her; prior to that moment, Mrs Cresswell had been free to impersonate her employer and position Louise as a witness to the "crime". The pair aimed to pin the blame on Alfred, not realising he had gone to the pub for his lunch earlier than usual and, therefore, had an alibi. When Miss Marple sees the rockery on which the fake Miss Greenshaw had been working has had plants pulled up as well as weeds, something a skilled gardener like Miss Greenshaw would never do, she realises her guess was correct. Alfred inherits "Greenshaw's Folly".

Литературное значение и восприятие

Морис Ричардсон из The Observer 18 декабря 1960 года сказал: "Она никогда не блистала в коротком формате. Эти шесть рассказов весьма далеки от шедевров. Тем не менее, они все еще вызывают отголоски прежней рождественской радости и могут скрасить время в череде дел или в одной из тех "крестных путей" на колесах, коими называют железнодорожные поездки". Роберт Барнард: "Поздний сборник, включающий несколько "рассказов средней длины", которые хорошо удаются Кристи. Однако он менее выверен, чем ее лучшие работы, и в последнем рассказе, "Гриншоу's Folly", ярко проявляется привычка мисс Марпл вытаскивать решения из шляпы, практически не объясняя, как и почему она к ним пришла."

Ссылки на другие произведения

Доктор Стиллингфлит, который играет роль в рассказе "Сон", позже появляется в полнометражном романе о Геркуле Пуаро "Третья девушка". Упоминание Пуаро о вере в "шесть невозможных вещей до завтрака" в повести "Приключение рождественского пудинга" – это цитата из пятой главы книги Льюиса Кэрролла "Сквозь зеркало", где Алиса говорит, что не может поверить в невозможное, а Белая Королева отвечает, что ей просто не хватает практики, и что она "всегда тренировалась в этом полчаса в день. Бывало, я верила даже в шесть невозможных вещей до завтрака".

Телевидение

Все пять рассказов о Пуаро были адаптированы для телевидения в рамках сериала «Пуаро Агаты Кристи». «Приключение рождественского пудинга» было адаптировано под американским названием «Похищение королевского рубина». История была слегка изменена. Вся семья, включая воров, обнаруживает рубин в пудинге во время рождественского ужина, и Пуаро, делая вид, что это подделка, забирает его, чтобы сохранить в своей комнате. Когда Бриджит, по-видимому, убита, Пуаро подкладывает настоящий рубин, а не имитацию, в руку предполагаемой мертвой девушки. Ли Уортли скрывается с ним вместе с Айрис Моффет, девушкой, которая выдает себя за его сестру Глорию. (Моффет ранее украла драгоценность во время свидания с египетским принцем Фаруком.) Ли Уортли не бросает Моффет, чтобы «разобраться с последствиями», как это происходит в оригинале. Двое воров пытаются скрыться на частном самолете, который терпит крушение в поле после погони, устроенной Дэвидом (который ошибочно полагает, что Сара убегает с Ли Уортли). Пуаро и полиция также находятся на месте. Преступники, невредимые, оба арестованы на месте, и рубин возвращен принцу. Только после этого Пуаро объясняет семье, что на самом деле произошло. Бриджит прощается с ним в конце вместе с остальными, но не целует его под омелой. «Тайна испанского сундука» была адаптирована из короткой версии рассказа под названием «Тайна багдадского сундука». Адаптация достаточно точно следует короткому рассказу, за исключением добавления флешбэка, показывающего, как Макларен, теперь переименованный в полковника Кертисса, получил шрам на лице, и финальной дуэли между ним и майором Ричем. Адаптация «Подлый пёс» верна оригинальной истории. Единственные изменения в сюжете – замена инспектора Миллера капитаном Гастингсом и слуги Джорджа на мисс Лемон. Также добавлен дополнительный мотив убийства сэра Рубена, совершенного Трефузисом, чье имя изменено на Гораций. В «Двадцать четыре черных дроздов» было внесено несколько изменений по сравнению с оригинальными рассказами. В сюжет добавлены капитан Гастингс, главный инспектор Джепп и мисс Лемон. Джордж Лорример – театральный импресарио, а не врач, как в оригинальном рассказе. Показана смерть Энтони Гаскойна, и выясняется, что у него была горничная. Генри Гаскойн не был женат, в отличие от рассказа, где Пуаро упоминает, что его жена приехала в Лондон после его смерти, чтобы присутствовать на чтении завещания. «Мечта» стала десятым и последним эпизодом первого сезона сериала «Пуаро Агаты Кристи». В адаптации было внесено несколько изменений. В сюжет добавлены капитан Гастингс и мисс Лемон. Инспектор Барнетт был заменен постоянным персонажем, главным инспектором Джеппом. После развязки Пуаро, Хьюго Корнворти попытался сбежать и вступил в схватку с Гастингсом, но был схвачен бойфрендом Джоанны Фарли, Гербертом. «Гриншоу Фолли» была адаптирована как часть шестого сезона сериала «Марпл Агаты Кристи» с Джулией Маккензи в главной роли. Элемент сюжета «Отпечаток большого пальца святого Петра» был включен в адаптацию.

All five of the Poirot stories were adapted for television as part of the series Agatha Christie's Poirot. "The Adventure of the Christmas Pudding" was adapted under the American name "The Theft of the Royal Ruby". The story was slightly altered. The entire family, including the thieves, discovers the ruby in the pudding during Christmas dinner, and Poirot, pretending that it is a fake, takes it to safeguard it in his room. When Bridget is apparently murdered, Poirot places the real ruby, not a paste one, in the supposedly dead girl's hand. Lee Wortley makes off with it, together with Iris Moffat, a girlfriend who has been pretending to be his sister Gloria. (Moffatt had previously stolen the jewel while on a date with Prince Farouk of Egypt.) Lee Wortley does not abandon Moffatt to "face the music", as he does in the story. The two thieves try to make their getaway in a private plane which crashes into a field after a pursuit from David (who mistakenly believes Sarah is running off with Lee Wortley). Poirot and the police are also there. The criminals, unhurt, are both arrested on the spot and the ruby is returned to the Prince. It is only afterwards that Poirot explains what has really been going on to the family. Bridget says goodbye to him at the end along with the others, but does not kiss him under the mistletoe. "The Mystery of the Spanish Chest" had been adapted from the short version of the story titled "The Mystery of the Baghdad Chest". The adaptation is quite faithful to the short story except adding flashback to how Maclaren, now renamed Colonel Curtiss got a scar on his face and an end duel between him and Major Rich. "The Under Dog" adaptation is faithful to the original story. The only changes to the story are replacing Inspector Miller with Captain Hastings and valet George with Miss Lemon. There is also an additional motive to Sir Reuben's murder at the hands of Trefusis, whose first name is changed to Horace. "Four and Twenty Blackbirds" had a few changes from the original stories. Captain Hastings, Chief Inspector Japp and Miss Lemon are added to the story. George Lorrimer is a theatre manager, unlike in the short story he is a doctor. The death of Anthony Gascoine is shown and it is shown that Anthony had a housekeeper. Henry Gascoine was not married, unlike in the short story Poirot mentioned his wife came to London after his death to be present on will reading. "The Dream" is adapted as tenth and last episode of Agatha Christie's Poirot series one. The adaptation had a few changes. Captain Hastings and Miss Lemon are added to the story. Inspector Barnett had been replaced by recurring character Chief Inspector Japp. After Poirot's denouement, Hugo Cornworthy tried to escape and got into a fight with Hastings, but was caught by Joanna Farley's boyfriend Herbert. "Greenshaw's Folly" was adapted as part of the sixth series of Agatha Christie's Marple, starring Julia McKenzie. The plot element of "The Thumb Mark of St. Peter" was woven into the adaptation.

Радио

"Приключение рождественского пудинга" было адаптировано для радио Майклом Бейкуэллом и вышло в эфир на BBC Radio 4 25 декабря 2004 года с Джоном Моффатом в роли Пуаро.

Аниме

"Приключение рождественского пудинга" и "Сорок чёрных птиц" были адаптированы в формате аниме в сериале "Великие детективы Агаты Кристи: Пуаро и Марпл" (2004), эпизоды 19 и 20.

Первая публикация рассказов

"Собака на цепи" впервые была опубликована в Великобритании в журнале The London Magazine в октябре 1926 года, хотя ее первое издание вышло в США в томе 8, номере 6 журнала The Mystery Magazine в апреле 1926 года. Первое появление рассказа в виде книги состоялось в Великобритании в сборнике "Две новые детективные истории", изданном The Reader's Library в сентябре 1929 года (другой рассказ в сборнике – "Лес Блэкмана" Э. Филлипса Оппенгейма). "Тайна испанского ларца" – расширенная версия рассказа "Тайна багдадского ларца", который был опубликован в номере 493 журнала Strand Magazine в январе 1932 года. Оригинальная короткая версия была переиздана в виде книги в британском сборнике "Пока горит свет и другие истории" в 1997 году. Первая публикация расширенной версии состоялась в трех частях в журнале Women's Illustrated с 17 сентября по 1 октября 1960 года с иллюстрациями Зелинкси. В США короткая версия была опубликована в журнале Ladies Home Journal в январе 1932 года, а расширенная версия – в сборнике The Harlequin Tea Set в 1997 году. "Сон" впервые был опубликован в Великобритании в журнале Strand Magazine в номере 566 в феврале 1938 года. "Сорок черных птиц" впервые была опубликована в Великобритании в журнале Strand Magazine в номере 603 в марте 1941 года под названием "Пуаро и постоянный клиент", а ее первое издание вышло в США 9 ноября 1940 года (том 106, номер 19) в журнале Collier's. "Безумие Гриншоу" впервые была опубликована в Великобритании в Daily Mail, 3–7 декабря 1956 года. "Приключение с рождественским пудингом" – расширенная версия одноименного рассказа, который был опубликован в номере 1611 журнала The Sketch 12 декабря 1923 года. Оригинальная короткая версия впервые была напечатана в виде книги в Великобритании в двух малоизвестных сборниках "Проблема в заливе Поленса и рождественское приключение" (Todd 1943) и "Пуаро знает убийцу" (Polybooks 1946), а затем была переиздана в виде книги под названием "Рождественское приключение" в британском сборнике "Пока горит свет и другие истории" в 1997 году и в американском сборнике "Зимнее убийство" в 2020 году. Расширенная версия появилась после публикации книги в еженедельном журнале Women's Illustrated с 24 декабря 1960 года по 7 января 1961 года под альтернативным названием "Кража королевского рубина" с иллюстрациями Зелинкси. Рассказ впервые появился в США в сборнике Double Sin and Other Stories в 1961 году также под названием "The Theft of the Royal Ruby" с некоторыми незначительными изменениями по сравнению с британской версией.

"The Under Dog" was first published in the UK in The London Magazine in October 1926 although its first printing was in the US in Volume 8, Number 6 of The Mystery Magazine in April 1926. The story's first appearance in book form was in the UK in 2 New Crime Stories, published by The Reader's Library in September 1929 (the other story in the volume was "Blackman's Wood" by E. Phillips Oppenheim). "The Mystery of the Spanish Chest" is an expanded version of the story "The Mystery of the Baghdad Chest" which appeared in issue 493 of the Strand Magazine in January 1932. The original shorter version was reprinted in book form in the UK collection While the Light Lasts and Other Stories in 1997. The first publication of the expanded version was in three instalments in Women's Illustrated from 17 September to 1 October 1960 with illustrations by Zelinksi. In the US, the shorter version was published in the Ladies Home Journal in January 1932 and the expanded version appeared in the US in The Harlequin Tea Set in 1997. "The Dream" was first published in the UK in the Strand Magazine in issue 566 in February 1938. "Four and Twenty Blackbirds" was first published in the UK in the Strand Magazine in issue 603 in March 1941 under the title of "Poirot and the Regular Customer" and its first printing was in the US in the 9 November 1940 (Volume 106, Number 19)issue of Collier's magazine. "Greenshaw's Folly" was first published in the UK in the Daily Mail, 3–7 December 1956. "The Adventure of the Christmas Pudding" is an expanded version of the story of the same name which appeared in issue 1611 of The Sketch magazine on 12 December 1923. The original shorter version was first printed in book form in the UK in two obscure collections Problem at Pollensa Bay and Christmas Adventure (Todd 1943) and Poirot Knows the Murderer (Polybooks 1946) and it was reprinted in book form under the title "Christmas Adventure" in the UK collection While the Light Lasts and Other Stories in 1997 and in the US collection Midwinter Murder in 2020. The expanded version appeared after publication of the book in the weekly magazine Women's Illustrated from 24 December 1960 to 7 January 1961 under the alternative title of "The Theft of the Royal Ruby" with illustrations by Zelinksi. The story first appeared in the US in Double Sin and Other Stories in 1961 also under the title of "The Theft of the Royal Ruby" with some slight revisions to the UK version.

Книжные выступления историй в США

"Тайна Багдадского сундука" (более ранняя версия "Тайны Испанского сундука") и "Сон" были опубликованы в сборнике "Тайна Регаты". "Неудачник" был опубликован в сборнике "Неудачник и другие рассказы". "Сорок чёрных дроздов" были опубликованы в сборнике "Три слепых мыши и другие истории".