Введение

Санта-Елена (ˌsanta eˈlena) — город на юго-западе Эквадора, и является столицей одноименной провинции и кантона. Санта-Елена, изначально называвшаяся Сумпа, расположена на эквадорском полуострове недалеко от города Гуаякиль. Она считается местом расположения наиболее важного и лучше всего задокументированного археологического памятника в стране, главным образом благодаря обнаружению "Любителей Сумпы".

История этого места

В 1977 году Олаф Холм, директор Антропологического музея Центрального банка Эквадора, попросил Карен Э. Стотерт провести раскопки на этом докерамическом памятнике. Стотерт и ее команда обнаружили свидетельства существования культуры Лас-Вегас – первой эквадорской культуры. Лас-Вегас процветала с 8800 по 4600 год до нашей эры вдоль побережья Эквадора. Археологи нашли множество артефактов, остатки жилищ и мусорную свалку, но самой значительной находкой стало кладбище, содержащее останки около 200 человек. Среди этих останков были обнаружены тела, известные как «Любовники Сумпы» (Los Amantes de Sumpa). Они были найдены захороненными, предположительно, в объятиях друг друга. Существует множество версий относительно причины их смерти, включая забивание камнями, однако для большинства людей важнее не то, как они умерли, а то, что они умерли и были похоронены вместе.

Значение этого места

Открытие кладбища, и особенно находка "Любителей Сумпы", привлекла значительное внимание средств массовой информации к Эквадору, что, в свою очередь, подчеркнуло важность археологических исследований для понимания наследия и культуры. "Любителей Сумпы" даже называют эквадорскими Ромео и Джульеттой, и по этой причине они стали вдохновением для скульпторов, поэтов и музыкантов по всему миру. В целом, такое внимание оказалось полезным для Эквадора, привлекая туристов и удвоив население Санта-Элены за 20 лет. В течение этих же 20 лет вокруг будущего места раскопок и останков велись споры и возникали разногласия. Рост цен на нефть помешал стране выделить достаточно средств на проект, кроме обеспечения охраны важного культурного объекта. Несмотря на длительную нехватку финансирования, команде в конечном итоге удалось обеспечить сохранность места, как для артефактов, так и для сохранения культурных знаний народа. Модернизация Эквадора привела к оттоку сельского населения из родных земель и утрате традиций, но это открытие, благодаря которому был создан замечательный музей и культурное наследие было включено в учебную программу учащихся Санта-Элены, обеспечивает выживание богатой культуры некогда процветавшего народа Лас-Вегас. Обычаи народа Лас-Вегас сохраняются.

Сегодняшний участок

Археологический памятник Санта-Елена считается одной из главных достопримечательностей побережья Эквадора. Поскольку в Эквадоре нет моральных препятствий для публичной демонстрации останков, здесь выставлены три захоронения, защищенные стеклом, которые учителя и археологи, такие как Стотерт, используют в образовательных целях как наглядные пособия для обсуждений и обучения. В 1997 году, когда страна смогла выделить необходимые средства, для публики был открыт Музей "Любители Сумпы" и Культурный центр. Открытие этого музея продемонстрировало тесное сотрудничество между частными и государственными учреждениями и в нем хранится множество артефактов и останков, найденных в Лас-Вегасе. Сам объект является центром сохранения культурного наследия и просвещения, способствующим популяризации культуры коренных народов побережья Эквадора.