Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Операция 1944 года по открытию Антверпена для союзного судоходства во время Второй мировой войны, битва 1574 года.
1944 operations to open Antwerp to Allied shipping during WW2
the 1574 battle
Битва за Шельду во Второй мировой войне представляла собой серию военных операций, направленных на открытие реки Шельды между Антверпеном и Северным морем для судоходства, чтобы порт Антверпена можно было использовать для снабжения союзников в северо-западной Европе. Операции проводились Первой канадской армией при поддержке польских и британских подразделений, присоединенных к ней. Действиями руководил генерал-лейтенант Гай Симондс из Первой канадской армии. Битва проходила в районе реки Шельды в северной Бельгии и юго-западной Нидерландах с 2 октября по 8 ноября 1944 года. Канадцы были задержаны, и необходимость очистки Шельды до этого момента не была решена из-за решений союзников сосредоточиться на Арнеме (операция «Рыночный сад»), Булоне (операция «Уэллхит»), Кале (операция «Андерго») и Дюнкерке. К тому времени, когда канадцы были направлены в битву за Шельду, немецкие защитники были усилены. Немцы организовали эффективную задерживающую операцию, в ходе которой они затопили участки суши в устье Шельды и замедлили продвижение союзников. После пяти недель ожесточенных боев Первая канадская армия, понеся потери в 20 873 военнослужащих союзников (6 367 из них – канадцы), успешно очистила Шельду после многочисленных десантных операций, преодоления препятствий и дорогостоящих атак на открытой местности. После того, как немецкие защитники перестали представлять угрозу, потребовалось еще три недели на разминирование портов; первый конвой с союзными грузами смог разгрузиться в Антверпене только 29 ноября 1944 года. После открытия Антверпена с ноября 1944 года по апрель 1945 года в порт поступило 2,5 миллиона тонн грузов, что сыграло решающую роль в успешном наступлении союзников на Германию в 1945 году.
The Battle of the Scheldt in World War II was a series of military operations to open up the Scheldt river between Antwerp and the North Sea for shipping, so that Antwerp's port could be used to supply the Allies in north west Europe. The operations were carried out by the First Canadian Army, with assistance from Polish and British units which had been attached. The action was under the acting command of the First Canadian's Lieutenant General Guy Simonds. The battle took place in the vicinity of the Scheldt river in northern Belgium and southwestern Netherlands from 2 October to 8 November 1944. The Canadians had been delayed, and the need to clear the Scheldt had not yet been addressed, due to Allied decisions up to that point to focus instead on Arnhem (Operation Market Garden), Boulogne (Operation Wellhit), Calais (Operation Undergo) and Dunkirk. By the time the Canadians were sent into the Battle of the Scheldt, the Wehrmacht defenders had been reinforced. The Germans staged an effective delaying action during which they flooded land areas in the Scheldt estuary and slowed the Allied advance. After five weeks of difficult fighting, the Canadian First Army, at a cost of 20,873 Allied casualties (6,367 of them Canadian), was successful in clearing the Scheldt after numerous amphibious assaults, obstacle crossings and costly assaults over open ground. Once the German defenders were no longer a threat, it took another three weeks to de mine the harbours; the first convoy carrying Allied supplies could not unload in Antwerp until 29 November 1944. Once Antwerp was opened, it allowed 2.5 million tons of supplies to arrive at that port between November 1944 and April 1945, which were critical to the successful Allied advance into Germany in 1945.
Предыстория
После прорыва союзников после успеха в битве за Нормандию, они начали серию стремительных наступлений в страны Бенилюкса, далеко от первоначальных маршрутов снабжения вдоль северного побережья Франции. К осени 1944 года захваченные порты, такие как Шербур, оказались далеко от линии фронта, что растянуло линии снабжения союзников и создало серьезные логистические проблемы. Антверпен – глубоководный внутренний порт, расположенный вблизи Германии. Он соединен с Северным морем по реке Шельде, что обеспечивает проход океанским судам. После разрушения Роттердама в 1940 году Антверпен оставался крупнейшим сохранившимся портом в Западной Европе и был очевидным выбором для поддержки вторжения в Германию. Это было осознано еще в декабре 1941 года, когда англо-американские армии впервые начали разрабатывать планы европейского наступления. Белая бригада бельгийского Сопротивления захватила порт Антверпена до того, как немцы успели его уничтожить, как они и планировали. 4 сентября Антверпен был взят 11-й бронетанковой дивизией, его гавань была сохранена на 90%. В рамках «Атлантического вала» полуостров Валхерен был назван «самой мощной концентрацией оборонительных сооружений, когда-либо построенных нацистами».
Following the Allied breakout after success in the battle of Normandy, they began a series of rapid advances into the Low Countries, far from their initial avenues of supply along the northern coast of France. By the autumn of 1944, captured ports like Cherbourg were far away from the front line, stretching Allied supply lines and causing great logistical problems. Antwerp is a deep water inland port close to Germany. It is connected to the North Sea via the river Scheldt, which allows the passage of ocean going ships. Following the destruction of Rotterdam in 1940, Antwerp was the largest surviving port in Western Europe, and the obvious choice to support an invasion of Germany. This had been recognized as early as December 1941, when the Anglo American armies made their first plans for a European offensive. The White Brigade of the Belgian resistance seized the port of Antwerp before the Germans could destroy it as they were planning. On 4 September, Antwerp was taken by the 11th Armoured Division with its harbour 90% intact. As part of the Atlantic Wall, Walcheren peninsula was described as the "strongest concentration of defences the Nazis had ever constructed.
Сопутствующие препараты
5 сентября командующий флотом SHAEF адмирал сэр Бертрам Рамзи посоветовал командующему 21-й группой армий генералу Бернарду Монтгомери сделать Шелду своим главным приоритетом, заявив, что пока устье реки находится в руках немцев, порт Антверпена бесполезен. В тот же день, благодаря информации, полученной от Ultra, Монтгомери узнал о намерении Гитлера удержать Шелду любой ценой. Однако Монтгомери был сосредоточен на подготовке к неудачной операции «Маркет-Гарден», запланированной на конец месяца. Среди высшего руководства союзников только Рамзи считал открытие Антверпена решающим для поддержания наступления в Германию. У Монтгомери был дополнительный стимул не отдавать приоритет Антверпену: его очевидное стремление к тому, чтобы 21-я группа армий возглавила вторжение в Германию и захватила Берлин. 9 сентября Монтгомери написал фельдмаршалу сэру Алану Бруку (начальнику Имперского генерального штаба), что «одного хорошего порта в Па-де-Кале» будет достаточно для обеспечения логистических потребностей 21-й группы армий, хотя и не американских армий во Франции. Взгляды Монтгомери побудили Эйзенхауэра поддержать план вторжения 21-й группы армий в Германию, в то время как использование Антверпена позволило бы снабжать все армии для такого вторжения. Кроме того, в рамках операции «Фортитуда» (плана дезинформации, связанного с вторжением в Нормандию) союзники обманули немцев, заставив их поверить, что высадка произойдет в регионе Па-де-Кале во Франции, а не в Нормандии. В результате вермахт укрепил 15-ю армию в Па-де-Кале, создав критическую массу войск и материальных средств вблизи устья Шельды. Адольф Гитлер в сентябре 1944 года отдал приказ о планировании того, что впоследствии стало Арденнским наступлением, целью которого было возвращение Антверпена. Гитлер приказал 15-й армии удержать устье реки Шелды любой ценой, назвав остров «крепостью Вальхерен». Фельдмаршал Герд фон Рундштедт сказал генералу Густаву Адольфу фон Зангену: «Поставки противника и, следовательно, его способность к ведению боевых действий ограничены упорной обороной гавани, что подтверждается разведывательными данными. Попытку противника занять Западную Шельду с целью получения свободного доступа к Антверпенской гавани необходимо отразить любой ценой». В своих приказах войскам фон Занген заявил:
On 5 September, SHAEF's naval commander, Admiral Sir Bertram Ramsay advised the Commander of 21st Army Group, General Bernard Montgomery, to make the Scheldt his main priority, stating that as long as the mouth of the river was in German hands, the port of Antwerp was useless. That same day, thanks to Ultra intelligence, Montgomery became aware of Hitler's intention to hold the Scheldt at all costs. However, Montgomery was focused on preparations for the ill fated Operation Market Garden later that month. Among the Allied senior leaders, only Ramsay saw opening Antwerp as crucial to sustaining the advance into Germany. Montgomery had an additional incentive not to prioritize Antwerp: his apparent desire for the 21st Army Group to spearhead the invasion of Germany and capture Berlin. On 9 September Montgomery wrote to Field Marshal Sir Alan Brooke (the Chief of the Imperial General Staff) that "one good Pas de Calais port" would be able to meet the logistical needs of the 21st Army Group, though not the American armies in France. Montgomery's views obliged Eisenhower to support a plan for the 21st to invade Germany, whereas the use of Antwerp would allow all of the armies to be supplied for such an invasion. Additionally, as part of Operation Fortitude (the deception plan for the Normandy invasion), the Allies had tricked the Germans into believing they would land in the Pas de Calais region of France instead of Normandy. As such, the Wehrmacht had reinforced the 15th Army in the Pas de Calais, providing a critical mass of troops and materiel close to the mouth of the Scheldt. Adolf Hitler ordered planning for what became the Ardennes Offensive in September 1944, the objective of which was retaking Antwerp. Hitler ordered the 15th Army to hold the mouth of the river Scheldt at all costs, calling the island "Fortress Walcheren." Field Marshal Gerd von Rundstedt told General Gustav Adolf von Zangen: "Enemy supplies, and therefore, his ability to fight, is limited by the stubborn defence of the Harbour, as intelligence reports prove. The attempt of the enemy to occupy the Western Scheldt in order to obtain the free use of the harbour of Antwerp must be resisted to the utmost. In his orders to his men, Von Zangen declared:
«Поэтому я приказываю всем командирам, а также офицерам национал-социалистической пропаганды инструктировать войска максимально четко и объективно по следующим пунктам: еще во время Первой мировой войны Черчилль лично прибыл в Антверпен, чтобы организовать оборону гавани, поскольку он понимал ее жизненно важное значение для борьбы на континенте. Тогда план Черчилля был полностью сорван; то же самое должно произойти и сейчас. После захвата укреплений на Шельде англичане, наконец, смогут высадить огромные массы техники в большой и хорошо защищенной гавани. С помощью этой техники они могут нанести смертельный удар по Северной Германии и Берлину до наступления зимы. Противник знает, что он должен атаковать европейскую крепость как можно быстрее, прежде чем будут полностью построены и заняты новыми дивизиями внутренние линии обороны. Для этого ему нужна Антверпенская гавань. И по этой причине мы должны удерживать укрепления на Шельде до конца. Немецкий народ наблюдает за нами. В этот час укрепления вдоль Шельды играют решающую роль в будущем нашего народа. Каждый дополнительный день будет жизненно важен для лишения противника порта Антверпена и ресурсов, которыми он располагает». (подпись) фон Занген, генерал пехоты.
Therefore, I order all commanders as well as the National Socialist indoctrination officers to instruct the troops in the clearest and most factual manner in the following points: Next to HAMBURG, ANTWERP is the largest port in Europe. Even in the First World War, Churchill, in person, travelled to ANTWERP in order to organize the defence of the harbour because he appreciated it as of vital importance to the struggle on the continent. At that time, Churchill's plan was completely shattered; the same must happen again. After overrunning the SCHELDT fortifications, the English would finally be in a position to land great masses of material in a large and completely protected harbour. With this material they might deliver a death blow at the NORTH GERMAN plain and at BERLIN before the onset of winter The enemy knows that he must assault the European fortress as speedily as possible before its inner lines of resistance are fully built up and occupied by new divisions. For this, he needs the ANTWERP harbour. And for this reason, we must hold the SCHELDT fortifications to the end. The German people are watching us. In this hour, the fortifications along the SCHELDT occupy a role which is decisive for the future of our people. Each additional day will be vital that you deny the port of ANTWERP to the enemy and the resources he has at his disposal. (signed) v. ZANGEN General der Infanterie.
Операция " Жизненная сила "
Во второй половине дня 22 октября генерал-майор Фолкс, исполняющий обязанности командира 2-го канадского корпуса, сообщил 2-й канадской дивизии, что начало операции «Виталити» – операции по захвату полуострова Южный Бевеланд – было перенесено на два дня по «непосредственному приказу фельдмаршала Монтгомери, который поставил эту операцию в первоочередной приоритет для британских и канадских войск в этом районе». Майор Росс Эллис из Калгари Хайлендс сообщил Фолксу, что солдаты устали после ожесточенных боев в начале октября, но получил ответ, что операция состоится. Мораль во 2-й дивизии была низкой, лишь Королевский полк Канады, Эссекский шотландский полк, Камеронский горный полк и Калгари Хайлендс смогли собрать что-то близкое к четырем стрелковым ротам. 25 октября Эссекский шотландский полк доложил о сдаче 120 немцев и о том, что «прочная оборонительная линия в самой узкой части полуострова была прорвана». 26 октября командующий 70-й пехотной дивизией генерал Вильгельм Дазер доложил Рундштедту, что ситуация невыносима и отступление неизбежно. Полковник Стейси в официальной истории канадской армии писал о «гонке», обвинение, которое Копп и Фогель в книге «Маршрут кленового листа» решительно опровергли. Королевский полк захватил восточный конец дамбы в ночной атаке. Поскольку появилась реальная возможность захватить всю дамбу, 5-й бригаде 2-й дивизии было приказано начать атаку, которую должны были возглавить «несчастливые» Блэк Уотч, продвигавшиеся по дамбе, в то время как Калгари Хайлендс и Режимент де Мейсоннёв должны были продвигаться на лодках. Фолкс приказал генерал-майору Хэйквиллу Смиту начать фронтальную атаку 52-й дивизии на Валхерен, против чего Хэйквилл Смит резко возражал. «Мейзи» отступили на дамбу 2 ноября, где были сменены 1-м батальоном Глазго Хайлендс 52-й дивизии. Вместо того чтобы начинать фронтальную атаку, как приказал Фолкс, Хэйквилл Смит обошел немцев, высадив Камеронский полк в деревне Ньивдорп, в 3 км к югу от дамбы, и на следующий день соединился с Глазго Хайлендс. Одновременно с десантными операциями 52-я дивизия продолжила наступление. Битва за дамбу стоила 2-й дивизии жизни 135 человек и стала одной из самых спорных операций, в которой большая часть критики была направлена на решения Фолкса. Несмотря на отказ командования бомбардировочной авиации наносить удары по немецким укреплениям на Валхерене, открытие Шельды считалось настолько важным, что во время встречи 31 октября между Симондсом, Фолксом и адмиралом Рамзи было решено продолжить высадку на Валхерене.
On the afternoon of 22 October, Major General Foulkes, as acting commander of the 2nd Canadian Corps told the 2nd Canadian Division that the start of Operation Vitality, the operation to take the South Beveland peninsula, had been pushed forward by two days by the "express orders from Field Marshal Montgomery who had placed this operation at first priority for the British and Canadian forces in this area". Major Ross Ellis of The Calgary Highlanders told Foulkes that the men were tired after the hard fighting earlier in October, only to be informed that the operation would go through. Morale in the 2nd Division was poor, with only the Royal Regiment of Canada, the Essex Scottish Regiment, the Cameron Highland Regiment and the Calgary Highlanders being able to assemble anything close to four rifle companies. On 25 October, the Essex Scottish Regiment reported that 120 Germans had surrendered and that the "tough shell of defences at the narrowest point of the peninsula was broken". On 26 October, the 70th Infantry Division's commander General Wilhelm Daser reported to Rundstedt that the situation was untenable, and that retreat was unavoidable. Colonel C. P. Stacey wrote about the "race" in the official history of the Canadian Army, a charge that was vehemently disputed by Copp and Vogel in the Maple Leaf Route. The Royal Regiment took the eastern end of the causeway in a night attack. As there seemed an actual chance of taking the entire causeway, orders were sent to the 5th Brigade of the 2nd Division to launch an attack, to be led by the "jinxed" Black Watch who were to advance down the causeway while the Calgary Highlanders and Le Régiment de Maisonneuve were to advance by boat. Foulkes ordered Major General Hakewill Smith to launch the 52nd Division into a frontal attack on Walcheren, which Hakewill Smith protested strongly. The "Maisies" withdrew onto the Causeway on 2 November, to be relieved by the 1st Battalion, Glasgow Highlanders of the 52nd Division. Instead of launching a frontal attack as ordered by Foulkes, Hakewill Smith outflanked the Germans by landing the Cameronian regiment at the village of Nieuwdorp, 2 mile (3 km) south of the causeway, and linked up with the Glasgow Highlanders the next day. In conjunction with the waterborne attacks, the 52nd continued the advance. The battle for the causeway had caused the 2nd Division 135 dead in what has become one of the most controversial operations of the 2nd Division, with much criticism centering on the decisions of Foulkes. Despite the refusal of Bomber Command to strike various German fortifications on Walcheren, opening up the Scheldt was regarded as so important that during a meeting on 31 October between Simonds, Foulkes, and Admiral Ramsay, it was decided that the landings on Walcheren were to go ahead.
Операция "Влюбленный II"
Операция "Infatuate II" была десантной операцией в Весткапелле, также проведенной утром 1 ноября. Для преодоления мелководья требовалось дневное наступление с огневой поддержкой, обеспечиваемой эскадрильей поддержки Восточного фланга (SSEF) под командованием коммандера К. А. Селлара, с дополнительной поддержкой линкора и двух мониторов, а воздушная поддержка была ограничена из-за погодных условий. Без поддержки с воздуха, без самолетов-наблюдателей для корректировки огня кораблей и с учетом того, что немцы были полностью насторожены и их береговая артиллерия уже вела огонь по британским судам, Пэгсли столкнулся с трудным решением – отменить операцию или продолжать. После некоторых колебаний он отправил сообщение с кодовым словом "Нельсон", означавшим начало высадки. Ожидая падения "крепости Вальхерен", 4 ноября адмирал Рамзи приказал начать работу по разминированию реки Шельды, которая была завершена только 28 ноября. Перед захватом руин города шли ожесточенные бои в Домбурге. 3 ноября Королевские морские пехотинцы соединились с 52-й дивизией. На протяжении всей битвы за Шельду боевое истощение стало серьезной проблемой для канадцев. 3-я канадская дивизия высадилась в День Д, 6 июня 1944 года, и с тех пор практически непрерывно участвовала в боях. В психиатрическом отчете за октябрь 1944 года указывалось, что 90% случаев боевого истощения приходилось на солдат, находившихся в бою три месяца и более. Распространенной жалобой солдат, страдающих от боевого истощения, было то, что армия пытается "выжать последнее" из измотанных подразделений, которые непрерывно шли в бой без пополнения потерь и возможности отдохнуть. Хотя Антверпен был открыт для союзных судов 28 ноября, немецкая 15-я армия задержала использование Антверпена союзниками с 4 сентября по 28 ноября 1944 года, что оказалось более длительным сроком, чем надеялся Гитлер, и оправдало немецкое решение удерживать реку Шельду. Министр национальной обороны Канады, полковник Джон Ралстон, был вынужден доложить премьер-министру Уильяму Лайону Маккензи Кингу, что нынешняя политика отправки за границу только добровольцев является неустойчивой, поскольку потери в битве за Шельду значительно превысили число добровольцев, и потребуется отправлять призывников. Копп и Фогель высоко оценили лидерские качества Симондса, командующего 1-й канадской армией, отметив, что его операции "были блестяще спланированы и порой блестяще выполнены". Копп и Фогель также защитили канадцев от обвинений в некомпетентности и трусости, выдвинутых американскими и британскими историками, заявив: "В октябре канадская армия выполняла самую сложную и важную задачу из всех армий союзников, успешно завершила серию сложных операций и сделала это с энергией и мастерством, несмотря на растущий дефицит живой силы, который стал очевиден на всех фронтах". После того, как первый корабль достиг Антверпена 28 ноября, конвои начали доставлять постоянный поток снабжения на континент, но это мало что изменило. Операция "Королева" продолжала буксовать, а американцы потерпели серьезное поражение в наступлении в лесу Хюртген в декабре. Неблагоприятные погодные условия осенью мешали не только канадцам в битве за Шельду, но и операциям 1-й американской армии в лесу Хюртген, 3-й американской армии в Лотарингии, 9-й, 7-й американской армий и 1-й французской армии южнее. 5 ноября 1944 года Эйзенхауэр подсчитал, что для успешного наступления на западные пограничные районы Германии в течение следующего месяца потребуется 6 миллионов артиллерийских снарядов, 2 миллиона минометных снарядов, еще 400 танков, 1500 джипов и 150 000 запасных шин, ни одна из которых не была доступна до очистки Шельды. Без открытия Антверпена, которое позволило доставить в этот порт 2,5 миллиона тонн грузов в период с ноября 1944 года по апрель 1945 года, наступление союзников в Германию в 1945 году с американской, британской и французской армиями, направляющимися в Рейх, было бы невозможным. Из-за ошибочных стратегических решений союзников в начале сентября 1944 года битва стала одной из самых длительных и кровопролитных для канадской армии во время Второй мировой войны. Французские порты на канале Ла-Манш были "решительно обороняемы" как "крепости", а Антверпен был единственной жизнеспособной альтернативой. Однако Монтгомери проигнорировал адмирала Каннингема, который заявил, что Антверпен будет "такой же бесполезный, как Тимбукту", если не будут очищены подходы к нему, и Рамзи, который предупредил штаб союзных экспедиционных сил (SHAEF) и Монтгомери о том, что немцы могут легко заблокировать устье Шельды. Город и порт Антверпен были захвачены в начале сентября и охранялись XXX корпусом под командованием генерал-лейтенанта Брайана Хоррокса. Монтгомери остановил XXX корпус для пополнения запасов недалеко от широкого канала Альберт к северу от города, который, следовательно, оставался в руках противника. После войны Хоррокс сожалел об этом, полагая, что его корпус мог бы продвинуться еще на 161 километр при имеющемся в наличии топливе. Неизвестно союзникам, в то время XXX корпусу противостояла только одна немецкая дивизия. Пауза позволила немцам перегруппироваться вокруг реки Шельды, и к моменту возобновления наступления союзниками, генерал Курт Студент со своей 1-й парашютной армией прибыл и создал сильные оборонительные позиции на противоположном берегу канала Альберт и реки Шельды. Задача прорыва укрепленной немецкой линии, протянувшейся от Антверпена до Северного моря вдоль реки Шельды, легла на 1-ю канадскую армию в ходе месячной, кровопролитной битвы за Шельду. Союзники "понесли 12 873 потери в операции, которую можно было бы провести с небольшими потерями, если бы ее начали сразу после захвата Антверпена. Эта задержка нанесла серьезный удар по наращиванию сил союзников перед наступлением зимы". Британский историк Энтони Бивор считал, что винить в не очистке подходов следует Монтгомери, а не Хоррокса, поскольку Монтгомери "не интересовался устьем реки и считал, что канадцы смогут очистить его позже". Командование союзников смотрело в будущее, планируя "перепрыгнуть через Рейн практически одним броском". Несмотря на то, что Эйзенхауэр хотел захватить один крупный порт с неповрежденными доками, Монтгомери настаивал на том, чтобы 1-я канадская армия сначала очистила немецкие гарнизоны в Булони, Кале и Дюнкерке, хотя эти порты все пострадали от разрушений и еще некоторое время не могли быть использованы для судоходства. Булонь и Кале были захвачены 22 и 29 сентября 1944 года, но Дюнкерк был взят только в конце войны, 9 мая 1945 года. Когда канадцы, наконец, прекратили штурм северных французских портов и начали наступление на подступах к Шельде 2 октября, они обнаружили, что немецкое сопротивление оказалось намного сильнее, чем они предполагали, поскольку остатки 15-й армии успели отступить и укрепить остров Вальхерен и полуостров Южная Бевеланд. Уинстон Черчилль заявил в телеграмме Яну Смэтсу 9 октября, что "Что касается Арнхема, я думаю, вы немного упустили суть. Битва была решительной победой, но передовая дивизия, справедливо просившая о большем, получила отказ. Я не испытывал никакого разочарования по этому поводу и рад, что наши командиры способны идти на такой риск". Он сказал, что риски "были оправданы великой наградой, которая была почти в наших руках", но признал, что "[о]чистка устья Шельды и открытие порта Антверпен были отложены ради наступления в Арнхеме. Впоследствии этому был отдан первый приоритет".
Operation Infatuate II was the amphibious landing at Westkapelle, also conducted on the morning of 1 November. To cross the shallow water required a daylight assault with fire support provided by the Support Squadron Eastern Flank (SSEF) commanded by Commander K. A Sellar, with additional support from the battleship and two monitors, and Air support was limited due to weather conditions. With no air support, no spotter aircraft to guide the guns of his ships, and the Germans fully alerted with their coastal artillery already firing at the British ships, Pugsley was faced with the difficult decision to cancel or proceed, and after some deliberation, sent out the message reading "Nelson", which was the code name to land. Anticipating the fall of "Fortress Walcheren", on November 4, Admiral Ramsay ordered that mine sweepers start the work of removing the German mines from the river Scheldt, a task that was not completed until 28 November. Heavy fighting ensued in Domburg as well before the ruins of the town were captured. On 3 November, the Royal Marines had linked with the 52nd Division. Throughout the Battle of the Scheldt, battle exhaustion was a major problem for the Canadians. The 3rd Canadian Division had landed on D Day on 6 June 1944 and more or less fought continuously since then. A psychiatric report from October 1944 stated that 90% of battle exhaustion cases were men who had been in action for three months or longer. A common complaint of soldiers suffering from battle exhaustion was that the Army was trying to "get blood from a stone", with the under strength units being pushed relentlessly to keep fighting, without replacements for their losses and no chance to rest. Although Antwerp was opened to Allied shipping on 28 November, the German 15th Army had delayed the use of Antwerp to the Allies from 4 September to 28 November 1944, which was longer than Hitler had hoped for, justifying the German decision to hold the river Scheldt. The Canadian Defence Minister, Colonel John Ralston, was forced to report to the prime minister, William Lyon Mackenzie King, that the current policy of only sending volunteers overseas was not sustainable as the losses in the Battle of the Scheldt vastly exceeded the number of volunteers, and conscripts would have to be sent overseas. Copp and Vogel strongly praised Simonds's leadership of the 1st Canadian Army, writing how his operations "were brilliantly planned and sometimes brilliantly executed". Copp and Vogel also defended the Canadians from charges of incompetence and cowardice made by American and British historians stating: "The Canadian Army had, through October, the most difficult and important task of all the Allied armies, it had carried through a series of complex operations to a successful conclusion and it had done this with verve and skill despite the growing manpower shortage now apparent on all the Allied fronts." After the first ship reached Antwerp on 28 November, convoys started bringing a steady stream of supplies to the continent, but this actually changed very little. Operation Queen continued to flounder while the Americans then suffered a major reverse in the Hurtgen forest offensive by December. The dismal fall weather hindered not only the Canadians in the Battle of Scheldt, but also the operations of First U. S Army in the Hurtgen forest, the Third U. S Army in Lorraine, and the Ninth U. S. Army, the Seventh U. S Army and 1st French Army further south. On 5 November 1944, Eisenhower calculated that for the offensives into the western borderlands of Germany to be successful, over the following month, it would require 6 million artillery shells, two million mortar shells, 400 more tanks, 1,500 jeeps, and 150,000 spare tires to replace worn out ones, none of which was readily available until the Scheldt was cleared. Without Antwerp being opened, which allowed 2.5 million tons of supplies to arrive at that port between November 1944 and April 1945, the Allied advance into Germany in 1945 with the American, British, and French armies heading into the Reich would have been impossible. Because of the flawed strategic choices made by the Allies in early September 1944, the battle became one of the longest and bloodiest that the Canadian army faced over the course of the Second World War. The French Channel ports were "resolutely defended" like "fortresses" and Antwerp was the only viable alternative. However, Montgomery ignored Admiral Cunningham, who said that Antwerp would be "as much use as Timbuctoo" unless the approaches were cleared, and Ramsay, who warned SHAEF and Montgomery that the Germans could block the Scheldt Estuary with ease. The Antwerp city and port fell in early September and were secured by XXX Corps under the command of Lieutenant General Brian Horrocks. Montgomery halted XXX Corps for resupply short of the wide Albert Canal to the north of the city, which consequently remained in enemy hands. Horrocks regretted this after the war, believing that his corps might have advanced another 100 mile (161 km) with the fuel available. Unknown to the Allies, at that time XXX Corps was opposed by only a single German division. The pause allowed the Germans to regroup around the Scheldt River, and by the time the Allies resumed their advance, General Kurt Student's 1st Parachute Army had arrived and set up strong defensive positions along the opposite side of the Albert Canal and Scheldt river. The task of breaking the strengthened German line, which stretched from Antwerp to the North Sea along the Scheldt River, would fall to the First Canadian Army in the month long, costly Battle of the Scheldt. The Allies "sustained 12,873 casualties in an operation which could have been achieved at little cost if tackled immediately after the capture of Antwerp. This delay was a grave blow to the Allied build up before winter approached." The British historian Antony Beevor was of opinion that Montgomery, not Horrocks was to blame for not clearing the approaches, as Montgomery "was not interested in the estuary and thought that the Canadians could clear it later". Allied commanders were looking ahead to "leaping the Rhine in virtually one bound." Despite Eisenhower wanting the capture of one major port with its dock facilities intact, Montgomery insisted that the First Canadian Army should clear the German garrisons in Boulogne, Calais and Dunkirk first, although these ports had all suffered demolitions and would not be navigable for some time. Boulogne and Calais were captured on 22 and 29 September 1944; but Dunkirk was not captured until the end of the war on 9 May 1945. When the Canadians eventually stopped their assaults on the northern French ports and started on the Scheldt approaches on 2 October, they found that German resistance was far stronger than they had imagined, as the remnants of the Fifteenth Army had had time to escape and reinforce the island of Walcheren and the South Beveland peninsula. Winston Churchill claimed in a telegram to Jan Smuts on 9 October that "As regards Arnhem, I think you have got the position a little out of focus. The battle was a decided victory, but the leading division, asking, quite rightly, for more, was given a chop. I have not been afflicted with any feeling of disappointment over this and am glad our commanders are capable of running this kind of risk." He said that the risks " were justified by the great prize so nearly in our grasp" but acknowledged that "[c]learing the Scheldt Estuary and opening the port of Antwerp had been delayed for the sake of the Arnhem thrust. Thereafter it was given first priority."