Введение

Ко Чанг (เกาะช้าง, ) — амфоэ (район) в провинции Трат, Таиланд. Он расположен на восточном побережье Тайского залива, вдали от Бангкока, недалеко от границы с Камбоджей. Остров Ко Чанг занимает большую часть территории района, а также включает несколько небольших островов. Площадь Ко Чанга составляет , что делает его третьим по величине островом Таиланда после Пхукета и Ко Самуи. Название Ко Чанг означает «Остров слонов» и происходит от формы его мыса, напоминающей голову слона. Несмотря на то, что на острове обитают слоны, они были завезены сюда и не являются местными. В настоящее время на острове расположено восемь деревень.

Дикая природа

В Ко Чанге обитают популяции 29 видов млекопитающих, например, макак-бородач, малая индийская цивета, малая азиатская мангуста, 61 вид птиц, а также различные змеи и олени. Лягушка Ко Чанга (Limnonectes kohchangae) изначально считалась эндемичным видом, но также была обнаружена на материковой части.

Воздух

У Ко Чанга нет аэропорта. Ближайший аэропорт — аэропорт Трат, расположенный недалеко от паромного терминала Ао Тхаммат Ко Чанг на материке.

Дорога

На Ко Чанге есть две главные дороги, тянущиеся вдоль восточного и западного побережья. Обе дороги начинаются в Ао Саппароте на севере, рядом с паромными пристанями. От них отходят короткие дороги к курорту Плойталай и водопадам Кирифета, Кхлонг Нуенг и Клонг Фу. Ближайший пункт отправления междугородних автобусов находится в городе Трат, откуда дорога в Бангкок на автобусе занимает пять часов.

Лодка

Есть две паромные компании, осуществляющие перевозки из материка на Ко Чан. Обе компании принимают транспортные средства и пассажиров. В высокий сезон, с ноября по май, из Ко Чанга на отдаленные острова Ко Вай, Ко Мак и Ко Кут курсируют пассажирские суда. Перевозки на отдаленные острова не осуществляются круглый год. Они прекращаются в августе/сентябре из-за сильного волнения на море и низкого сезона.

Экономика

Доход Ко Чанга в основном формируется за счет туризма, но некоторые традиционные виды деятельности до сих пор существуют. Многие деревни Ко Чанга зависят от рыболовства, при этом Бан Салак Пхет (บ้านสลักเพชร) является крупнейшим и старейшим поселением на Ко Чанге, расположенным в защищенной бухте на юге острова. К другим рыбацким деревням относятся Банг Бао (หมู่บ้านประมงบางเบ้า), расположенный на пляже Банг Бао и состоящий из домов на сваях, построенных прямо в море, и Бан Кхлонг Сон, который также частично зависит от каучуковых плантаций. В Бан Дан Май и Бан Кхлонг Нон Си также есть кокосовые плантации и сады личи. Считается, что сорт личи Силаман, выращиваемый уже 200 лет, встречается только на Ко Чанге. Первые иностранные путешественники начали прибывать на Ко Чанг в середине 1970-х годов на местных рыболовных лодках, когда остров еще не был развит. В 2019 году туризм стал основным источником дохода острова. В 1982 году Ко Чанг вместе с прилегающими территориями вошел в состав охраняемого Национального парка Му Ко Чанг, в который входит около 85 процентов территории острова и близлежащие коралловые рифы. В 2020 году американский турист был арестован за негативный отзыв о своем пребывании в отеле на Ко Чанге. Хотя турист был освобожден из тюрьмы после принесения извинений, TripAdvisor впервые разместил предупреждение для потенциальных клиентов на странице отеля на сайте TripAdvisor, связанное с этим инцидентом.