Национальный парк Акагера: Возрождение дикой природы Руанды

Введение

Национальный парк Акагера — это охраняемая территория на востоке Руанды, протянувшаяся вдоль международной границы с Танзанией. Он был основан в 1934 году и включает в себя саванны, горные и заболоченные территории. Парк назван в честь реки Кагера, которая протекает вдоль его восточной границы, впадая в озеро Ихема и несколько более мелких озер. Сложная система озер и соединенных папирусных болот занимает более трети территории парка, являясь крупнейшим охраняемым водно-болотным угодьем в Восточной Центральной Африке.

История

Национальный парк Акагера был основан в 1934 году бельгийским правительством, которое в то время оккупировало Руанду. Парк был большим и известен своим биоразнообразием. Раньше в Акагере обитало большое количество африканских диких собак. В какой-то момент он был известен как "Парк Ликаонов", и диких собак было так много, что бельгийское правительство считало их вредителями. Однако эпидемия болезней сократила популяцию, и последние дикие собаки были замечены в 1984 году. В 1957 году из Танзании были завезены черные носороги. В 1970-х годах в саванне парка обитало более 50 черных носорогов. Из-за широко распространенного браконьерства популяция сократилась в течение последующих десятилетий, а последнее подтвержденное наблюдение было в 2007 году. Около 1990 года в Акагере насчитывалось от 250 до 300 львов. В 2009 году Совет по развитию Руанды (RDB) и Африканская сеть парков заключили 20-летнее возобновляемое соглашение о совместном управлении Акагерой. Управляющая компания Акагера была создана в 2010 году как совместный орган управления национальным парком Акагера. В течение следующих 5 лет в национальном парке было потрачено 10 миллионов долларов США при финансовой поддержке Фонда Говарда Баффета. Целью было повышение безопасности национального парка и реинтродукция видов, исчезнувших на местном уровне. Принятые меры безопасности включают: строительство западного пограничного забора, развертывание вертолета для воздушной разведки, обучение экспертной группы по отслеживанию и охране носорогов и кинологического подразделения по борьбе с браконьерством. В июле 2015 года семь львов из Южной Африки были завезены и выпущены в парк, став первыми львами в Руанде за 15 лет. AndBeyond пожертвовал пять львиц из частного заповедника Пхинда, а парк слонов Тембе в Квазулу-Натале – двух львов-самцов. African Parks описала это как "прорывные усилия по сохранению как для парка, так и для страны" в рамках проекта, направленного на предотвращение локального вымирания видов в национальном парке Акагера. С 2015 года популяция львов выросла до 58 особей. В мае 2017 года совместная операция между Советом по развитию Руанды и African Parks привела к реинтродукции 18 восточных черных носорогов из Южной Африки, которых не было в течение 10 лет. С возвращением черных носорогов и львов в национальном парке теперь обитает вся "большая пятерка" Африки: лев, африканский леопард, африканский слон, носорог и африканский буйвол. В ноябре 2021 года 30 белых носорогов были успешно перевезены в Акагеру из частного заповедника Пхинда в Южной Африке, что стало крупнейшей единовременной операцией по перемещению носорогов в истории. Целью этого перемещения было расширение ареала вида и создание нового центра размножения в Руанде. В 2023 году African Parks сообщила о рождении нескольких новых телят, что вселяет надежду на то, что животные адаптировались к новой среде. Популяция крупных млекопитающих увеличилась с 2010 года с 4000 особей в 2010 году до более чем 13 500 в 2018 году.

Akagera National Park was founded in 1934 by the Belgian government, which at the time occupied Rwanda. The park was large and was known for its biodiversity. Akagera used to have a large population of African wild dogs. At one point, it was known as the 'Parc aux Lycaons' and wild dogs were so abundant, that the Belgian government considered them a pest. However, a disease epidemic diminished the population and the last wild dogs were seen in 1984. In 1957, black rhinoceros were introduced from Tanzania. In the 1970s, more than 50 black rhinos lived in the savannah habitat of the park. Due to widespread poaching, the population declined over the following decades, and the last confirmed sighting was in 2007. Around 1990, Akagera was known to have a population of 250 to 300 lions. In 2009 the Rwanda Development Board (RDB) and the African Parks Network entered into a 20 year renewable agreement for the joint management of Akagera. The Akagera Management Company was formed in 2010 as the joint management body for Akagera National Park. Over the next 5 years a $10 million expenditure was carried out in the national park area, with financial help from the Howard Buffett Foundation. The aim was to increase the security of the national park and to reintroduce locally extinct species. Security measures that were taken include: the construction of a western boundary fence which measures , deploying an air surveillance helicopter, training of an expert rhino tracking and protection team and a canine anti poaching unit. In July 2015, seven lions from South Africa were introduced and released in the park, making them the first lions in Rwanda for 15 years. AndBeyond donated five lionesses from Phinda Private Game Reserve and Tembe Elephant Park in KwaZulu Natal donated two male lions. This effort was described by African Parks as "a ground breaking conservation effort for both the park and the country" as part of a project aimed at reversing the local extinction of the species in Akagera National Park. Since 2015, the lion population has grown to 58 animals. In May 2017, a joint operation between the Rwanda Development Board and African Parks saw the reintroduction of 18 Eastern black rhinoceroses from South Africa, which had been absent for 10 years. With the reintroduction of black rhinos and lions, the national park is now home to all of Africa's "big five": lion, African leopard, African bush elephant, rhinoceros, and African buffalo. In November 2021, 30 white rhinos were successfully translocated to Akagera from Phinda Private Game Reserve in South Africa, in the largest single rhino translocation ever taken. This translocation aimed to extend the species' range and create a new breeding stronghold in Rwanda. In 2023, African Parks reported that several new calves had been born, giving hope that the animals had adapted to the new environment. The large mammal population has increased since 2010, from 4,000 animals in 2010 to over 13,500 in 2018.

Туризм

С тех пор, как African Parks взяла на себя управление парком в партнерстве с Руандийским советом по развитию в 2010 году, туризм значительно увеличился. В 2010 году парк посетили 8000 человек. К 2018 году это число возросло до 44 000. Этот рост позволил Akagera стать на 80% самоокупаемой и, следовательно, менее зависимой от доноров. В 2022 году парк посетили 34 000 платящих посетителей, и 92% операционных расходов покрываются доходами парка.