Введение

Географический регион в Танзании

Экосистема Серенгети (,/s//ɛr//ə//n/'/g//ɛ//t//i/ SERRənGHETee) – это географический регион в Африке, охватывающий регионы Мара и Аруша в Танзании. Охраняемая территория в регионе включает в себя приблизительно 400 000 км² земли, включая Национальный парк Серенгети и несколько заповедников. Серенгети является местом проведения самой масштабной в мире миграции наземных животных (по общей массе тела), что способствует его включению в список Семи природных чудес Африки. Серенгети также известно своей большой популяцией львов и является одним из лучших мест для наблюдения за прайдами в их естественной среде обитания. Здесь обитает около 70 видов крупных млекопитающих и 500 видов птиц. Такое высокое разнообразие обусловлено разнообразием сред обитания, включая прибрежные леса, болота, инзельберги, саванны и редколесья. Синие гну, газели, зебры и буйволы – лишь некоторые из крупных млекопитающих, обычно встречающихся в этом регионе. В Серенгети также расположен округ Серенгети в Танзании. Считается, что название "Серенгети" происходит от слова "серингит" в языке масаи, маа, означающего "бесконечные равнины". Однако эта этимология не встречается в словарях языка маа.

История

На протяжении тысячелетий африканская дикая природа свободно бродила по бескрайним волнистым равнинам Серенгети, где человеческое население было немногочисленным. Это изменилось, когда в начале 1800-х годов в этот район начали мигрировать кочевые пастухи масаи. Однако масаи пострадали от засухи и болезней. Тысячи людей умерли в 1880-х годах от эпидемии холеры, а в 1892 году – от оспы. Затем чума крупного рогатого скота (вирусное заболевание) уничтожила их скот, являвшийся основой их благосостояния. Позднее, в 20-м веке, правительство Танзании переселило масаи вокруг кратера Нгоронгоро. Браконьерство и прекращение пожаров, вызванных деятельностью человека, позволили за последующие 30–50 лет развиться густым лесам и кустарникам. Популяция мухи цеце препятствовала любому значительному заселению этой территории людьми. К середине 1970-х годов популяции гну и капских буйволов восстановились и стали все чаще выедать траву, уменьшая количество топлива для пожаров. Снижение интенсивности пожаров позволило акации вновь закрепиться. В 21-м веке массовые программы вакцинации домашних собак от бешенства в Серенгети не только косвенно предотвратили сотни человеческих смертей, но и защитили дикие виды, такие как африканская дикая собака, находящаяся под угрозой исчезновения.

Великая миграция

С 1970-х годов каждый год примерно в одно и то же время начинается круговая миграция гну в заповеднике Нгоронгоро, расположенном в южной части Серенгети в Танзании. Миграция движется по часовой стрелке через Национальный парк Серенгети и на север, в сторону заповедника Масаи-Мара в Кении. Эта миграция обусловлена естественными причинами – доступностью пастбищ. Начальная фаза длится примерно с января по март, когда начинается период отелов – время, когда в изобилии появляется сочная, выросшая после дождей трава для 260 000 зебр, предваряющих 1,7 миллиона гну и следующих за ними сотен тысяч других равнинных животных, включая около 470 000 газелей. В феврале гну находятся на короткотравых равнинах юго-восточной части экосистемы, пасутся и рожают примерно 500 000 телят за 2–3 недели. Лишь немногие телята рождаются преждевременно, и выживает из них почти никто, в основном потому, что очень молодые телята более заметны хищникам, когда смешиваются со старшими телятами предыдущего года. С окончанием дождей в мае животные начинают двигаться на северо-запад, в районы вокруг реки Грумети, где обычно остаются до конца июня. Переправы через реки Грумети и Мара, начинающиеся в июле, – популярное зрелище для сафари, поскольку в засаде поджидают крокодилы. Стада прибывают в Кению в конце июля – августе и остаются там до конца сухого сезона, за исключением газелей Томсона и Гранта, которые перемещаются только с востока на запад. В начале ноября, с началом коротких дождей, миграция начинает движение на юг, к короткотравым равнинам юго-востока, обычно прибывая в декабре, чтобы успеть к периоду отелов в феврале. Около 250 000 гну погибают во время пути из Танзании в национальный заповедник Масаи-Мара на юго-западе Кении. Причиной смерти обычно являются жажда, голод, истощение или нападение хищников, включая крупных кошек.

Экология

В Серенгети одни из лучших охотничьих угодий Восточной Африки. Помимо знаменитой великой миграции, Серенгети известно обилием крупных хищников. В этой экосистеме обитает более 3000 львов, 1000 африканских леопардов и от 7700 до 8700 пятнистых гиен (Crocuta crocuta). Гепарды Восточной Африки также встречаются в Серенгети. Африканские дикие собаки относительно редки в большей части Серенгети, особенно в таких местах, как Национальный парк Серенгети (где они вымерли в 1992 году). Здесь в изобилии обитают львы и пятнистые гиены – хищники, которые крадут добычу у диких собак и являются прямой причиной их гибели. Серенгети также является домом для разнообразных травоядных, включая капских буйволов, африканских слонов, бородавочников, газелей Гранта, эландов, водяных козлов и топи. Серенгети способно поддерживать такое замечательное разнообразие травоядных только потому, что каждый вид, даже близкородственные, имеет свою диету. Например, гну предпочитают поедать более короткую траву, а равнинные зебры – более высокую. Подобным образом, дик-дики едят самые нижние листья дерева, импалы – листья выше, а жирафы – листья еще выше. Правительства Танзании и Кении поддерживают ряд охраняемых территорий, включая национальные парки, зоны охраны природы и охотничьи резерваты, которые обеспечивают юридическую защиту более чем 80 процентов территории Серенгети. Вблизи озера Виктория из древних озерных ложбин сформировались пойменные земли. В крайнем северо-западе акациевые леса сменяются широколиственными лесами Terminalia Combretum из-за изменения геологического строения. Этот район характеризуется наибольшим количеством осадков в системе и служит убежищем для мигрирующих копытных в конце сухого сезона. Высоты в Серенгети варьируются, со средними температурами, меняющимися. Хотя климат обычно теплый и сухой, осадки выпадают в два сезона дождей: с марта по май и более короткий сезон в октябре и ноябре. Количество осадков колеблется от минимального в подветренной части нагорья Нгоронгоро до максимального на берегах озера Виктория. В этом районе также находится зона охраны природы Нгоронгоро, включающая кратер Нгоронгоро и ущелье Олдувай, где были найдены одни из древнейших окаменелостей гоминидов.

В СМИ

В 1993 году исполнитель софт-рока Дэн Фогельберг записал песню под названием "Serengeti Moon" для своего студийного альбома River of Souls. Это африканская песня о любви, повествующая о паре, наслаждающейся любовью под луной Серенгети. Канадский гитарист Сонни Гринвич записал песню под названием "Serengeti" на своем альбоме 1994 года Hymn to the Earth с вокалом Эрни Нельсона. Серенгети – шестисерийный документальный сериал BBC, посвященный жизни некоторых животных Серенгети. Песня 1982 года "Africa" американской рок-группы Toto, первоначально выпущенная на альбоме Toto IV, содержит упоминание о Серенгети. В песне неточно утверждается, что гора Килиманджаро "возвышается как Олимп над Серенгети"; на самом деле Килиманджаро находится в сотнях миль к востоку от Серенгети.