Введение

Американская хоккейная франшиза (1926–1994)

«Спрингфилд Индианс» — две отдельные профессиональные хоккейные команды низшей лиги, первоначально базировавшиеся в Вест-Спрингфилде, штат Массачусетс, а затем в Спрингфилде, штат Массачусетс. Оригинальные «Индианс» были одними из основателей Американской хоккейной лиги. В общей сложности команда существовала 60 сезонов с 1926 по 1994 год, с тремя перерывами в деятельности. «Индианс» дважды приостанавливали свою деятельность: с 1933 по 1935 год и с 1942 по 1946 год. С 1951 по 1954 год команда называлась «Сиракузские Воины»; кроме того, с 1967 по 1975 год команда именовалась «Спрингфилд Кингз». «Индианс» выиграли семь Кубков Калдера: шесть раз под названием «Индианс» (три раза подряд с 1960 по 1962 год, один раз в 1974 году и два раза подряд в 1990 и 1991 годах) и один раз под названием «Кингз» в 1971 году.

Ранняя история

Индейцы начали свою карьеру в Канадско-американской хоккейной лиге в 1926 году. "Can Am", как её называли, была основана в Спрингфилде, и "Индейцы" были одной из пяти первоначальных франшиз. Команда была названа в честь Indian Motorcycle Company, которая в то время имела штаб-квартиру в Спрингфилде. Управляли командой в то время Лестер Патрик и "Нью-Йорк Рейнджерс" из Национальной хоккейной лиги, а будущие звёзды НХЛ, такие как Чарли Рэйнер, Эрл Зайберт (который после завершения игровой карьеры стал многолетним тренером "Индейцев"), Сесил Диллон и Отт Хеллер, начали свою карьеру в форме из Спрингфилда. "Индейцы" играли в Лиге Can Am до сезона 1932/33, вынужденно прекратив участие в сезоне через тринадцать игр. В 1935/36 году Люсьен Гарно перевёл свою франшизу "Квебек Биверс" в Спрингфилд, возродив название "Индейцы"; команда теперь была связана с "Монреаль Канадиенс" НХЛ. Великая депрессия вызвала сокращения повсеместно, и Can Am объединилась с Международной хоккейной лигой, образовав Международную американскую хоккейную лигу, которая в 1941 году изменила своё название на Американскую хоккейную лигу, потеряв свои последние канадские франшизы. Но до этого, человек, чья тень нависла над командой на четыре десятилетия, суперзвезда "Бостон Брюинз", защитник Эдди Шор, купил команду в 1939 году. Он активно делил игры между "Брюинсами" и "Индейцами", даже спровоцировал обмен в "Нью-Йорк Американс", чтобы упростить поездку на матчи. После этого сезона он завершил карьеру в НХЛ, но ещё два сезона играл за Спрингфилд. Его часто противоречивый, но всегда яркий стиль управления пронизывал команду в течение следующих 36 лет и предоставлял поколениям хоккеистов и болельщиков множество историй. Несмотря на таких ранних звёзд, как Шор, Фред Тюриер, Фрэнк Бейслер и Пит Келли, успех ускользал от "Индейцев" на льду. Однако в сезоне 1941/42 "Индейцы" заняли первое место. В следующем сезоне произошла катастрофа. Во время Второй мировой войны армия США реквизировала Eastern States Coliseum, домашнюю арену Спрингфилда, для нужд войны, оставив "Индейцев" без дома. Шор одолжил игроков "Индейцев" "Баффало Бизонс" на время, вернув игроков в Спрингфилд к сезону 1946/47. Однако успеха на льду по-прежнему не было, и, несмотря на присутствие таких звёзд, как Гарри Пидхирни и Джим Андерсон, франшиза не смогла добиться положительного баланса побед и поражений более десяти лет, включая временный переезд франшизы в Сиракузы под названием "Сиракуз Уорриорз" с 1951 по 1954 год. В течение этих трёх сезонов Шор выставил команду из Спрингфилда в низшей лиге Eastern Amateur Hockey League, а затем в Квебекской хоккейной лиге, используя название "Индейцы". Возглавляемые будущим вратарём "Бостон Брюинз" Доном Симмонсом, лучшим бомбардиром Верном Пачалом и играющим тренером Дугом Макмёрди, "Индейцы" EAHL заняли 3-е и 1-е места в своих двух сезонах в лиге, но в 1954 году финишировали последними в QHL, став единственной командой в лиге, расположенной за пределами провинции Квебек. Тем временем, разочарованный посещаемостью в Сиракузах, Шор вернул франшизу АХЛ обратно в Спрингфилд, распустив команду QHL навсегда к сезону 1955 года. Несколько достижений команды в течение остатка десятилетия включали сезон 1955 года, в котором Росс Лоу выиграл единственную награду MVP в истории франшизы, а Андерсон был назван новичком года, а также включение Элди Кобуссена в состав All-Star Team в 1948 году, Билли Гудена в 1951 году, Лоу, Гордона Тоттла и Дона Симмонса в 1955 году, Джерри Эмана и Кала Гарднера в 1958 году и Пидхирни в 1959 году.

"Они могли бы играть в НХЛ"...

В сезоне 1959–60 годов ситуация кардинально изменилась. Благодаря сотрудничеству с «Рейнджерс», в результате которого в команду перешли звезды Билл Суини и вратарь Марсель Пейль из Провиденса, а также невероятно глубокому составу с выдающимися нападающими Пидхирни, Андерсоном, Кеном Шинкелем, Брюсом Клайном, Брайаном Килреа и защитниками Тедом Харрисом, Кентом Дугласом, Ноэлем Прайсом и Бобом Маккордом, «Индейцы» три года подряд лидировали в регулярном сезоне и выиграли три Кубка Калдера подряд, проиграв всего пять матчей в плей-офф за это время. Суини трижды становился лучшим бомбардиром лиги, Пейль дважды подряд – лучшим вратарём, а игроки обороны «Спрингфилда» дважды подряд получали награду лучшему защитнику. «Индейцы» 1959–1962 годов были самой доминирующей командой в истории АХЛ; ни одна команда до или после них не выигрывала три Кубка Калдера подряд и не занимала первое место в регулярном сезоне три года подряд. Трибуны старого «Колизея» были заполнены каждую ночь. О «Индейцах» того времени говорили, что они могли бы достойно проявить себя и в НХЛ. 1959–60: Суини занял второе место в списке бомбардиров лиги после Фреда Гловера из «Кливленда» с 96 очками, Флойд Смит – третье, а Брюс Клайн – девятое. «Индейцы» возглавили лигу с результатом 43–23–6 и победили «Рочестер» со счётом 4–1 в финале, завоевав первый Кубок Калдера в истории франшизы. Суини был включён в первую сборную всех звезд как центральный нападающий, Пейль – во вторую как вратарь, Маккорд – во вторую как защитник, Смит – во вторую как левый вингер, а Паркер Макдональд – во вторую как правый вингер. 1960–61: «Индейцы» возглавили лигу с результатом 49–22–1, который не был превзойден до сезона 1973 года. Великолепное нападение забросило 344 шайбы, почти на сто больше, чем у любой другой команды. Суини стал лучшим бомбардиром лиги, Клайн занял третье место, Килреа – четвёртое, Билл Маккрири-старший – пятое, а Андерсон – седьмое, продемонстрировав атакующее превосходство, уникальное для истории АХЛ, в то время как Пейль стал лучшим вратарём лиги. «Индейцы» стали второй командой в истории лиги, не проигравшей ни одного матча в плей-офф, обыграв «Кливленд Баронс» и «Херши Берс». Пейль был включён в первую сборную всех звезд, как и Клайн на позиции правого вингера, Маккорд был удостоен награды Эдди Шора как лучший защитник лиги, а Суини и Андерсон – включены во вторую сборную. 1961–62: «Индейцы» возглавили лигу с результатом 45–22–3. Суини защитил свой титул лучшего бомбардира, Килреа занял четвёртое место, а Андерсон – десятое, а Пейль вновь стал лучшим вратарём лиги. «Спрингфилд» победил «Баффало» со счётом 4–1 в финале, завоевав свой рекордный третий Кубок Калдера подряд. Дуглас был признан лучшим защитником, Суини и Пейль повторили свой успех в первой сборной всех звезд, а Маккорд и Смит снова были включены во вторую сборную.

Эпоха расширения и далее

Хотя Суини в третий раз возглавил лигу по заброшенным шайбам в 1963 году, для «Индианс» вечеринка была окончена. Несмотря на победный баланс и лучшую в лиге атаку, «Рейнджерс» перевели Пайля в Балтимор, и команда пропустила плей-офф в том году в упорной борьбе за место в дивизионе. Они продолжали пропускать плей-офф на протяжении большей части шестидесятых. В то же время, часто капризный и печально известный своей скупостью стиль владения Эдди Шора вызывал растущую напряженность в отношениях с его игроками, которые устроили стихийные забастовки в 1966 и 1967 годах. Представляя их, молодой адвокат по имени Алан Иглсон приобрел известность и впоследствии основал Национальную ассоциацию игроков НХЛ (NHLPA). В результате Шор продал своих игроков и сдал франшизу в аренду «Лос-Анджелес Кингз» НХЛ на сезон 1968 года, сохранив при этом контроль над командой. «Кингз» переименовали франшизу в «Спрингфилд Кингз» и изменили цвета команды с традиционного синего, белого и красного на фиолетовый и золотой, аналогичные цветам материнской команды. С Гордом Лабоссьером, звездным защитником Ноэлем Прайсом и вратарем Брюсом Лэндоном (имя, которое впоследствии стало легендарным в истории хоккея Спрингфилда), команда показала победный результат в сезоне 1969 года, достигнув финала Кубка, прежде чем потерпеть поражение от «Буффало Бизонс». В следующем сезоне «Кингз» имели преимущество в лиге, где не было сильных команд — только у «Балтимора» и «Кливленда» были победные рекорды. Команда с трудом пробилась в плей-офф с результатом 29–35–8, выиграв один матч плей-офф у «Квебек Эйсез», чтобы попасть туда. Однако в плей-офф они были на высоте. Под руководством будущего центра НХЛ Буча Горинга и вратаря Зала славы Билли Смита «Кингз» уверенно прошли плей-офф с впечатляющим результатом 11–1. Они обыграли «Кливленд» во втором раунде, а затем разгромили обескураженную команду «Провиденс Редс», чтобы выиграть свой четвертый Кубок Калдера. «Кингз» 1971 года были и остаются командой с худшим результатом в регулярном сезоне, когда-либо выигрывавшей Кубок Калдера. В следующем году Горинга и Смита не стало, и франшиза еще два года провела в поисках себя. Ситуация не улучшилась даже после переезда «Кингз» в совершенно новый Спрингфилдский гражданский центр в 1972 году. Но в сезоне 1974–75 Шор насладился своим последним триумфом. Вернув полный контроль над командой, Шор в середине сезона вернул ей название «Индианс» и вернулся к старой сине-бело-красной форме, что вызвало всеобщее одобрение. С командой, состоящей из неизвестных игроков, и результатом всего на три победы больше, чем поражений, клуб выиграл свой пятый Кубок Калдера (став второй командой, занявшей четвертое место, которой это удалось), победив «Нью-Хейвен Найтхокс» со счетом 4–1 в финале. Пожилой Шор продал команду после следующего сезона, положив конец эпохе, неразрывно связанной с его именем и хоккеем Спрингфилда. После продажи команда вернулась в «Большой Колизей И», где играла в своем прежнем доме с сезона 1976–77 по сезон 1979–80. Начиная с октября 1981 года, они вернулись в Спрингфилдский гражданский центр, где оставались до переезда в Ворчестер в 1994 году под названием «Айс Кэтс». Следующие четырнадцать лет были трудными для некогда гордой франшизы. Спрингфилд прошел через головокружительный ряд партнерских отношений с командами НХЛ, в то время как ни один тренер не оставался дольше одного сезона. Эта «карусель» не пошла на пользу их результатам на льду. За этот период «Индианс» показали только два победных сезона и четыре раза выходили в плей-офф, выиграв всего четыре матча плей-офф. Были лишь редкие проблески: титул лучшего бомбардира от выдающегося игрока низшей лиги Брюса Бодро в 1988 году, качественные сезоны от будущих игроков НХЛ Чарли Симмера и Марио Лессара в 1978 году и лучший в лиге сезон по количеству пропущенных шайб в 1983 году от Боба Янечика.

1990-е и последние чаши

В 1990 году судьба снова изменилась, в связи с партнерством с «Нью-Йорк Айлендерс». Сплоченная команда, тренируемая бывшим мастером оборонительной игры НХЛ Джимом Робертсом, пробилась в плей-офф на последней неделе, отчасти благодаря восьмиматчевой беспроигрышной серии ветерана вратаря низших лиг Рика Никла (подписанного после того, как травмы в Спрингфилде и на Лонг-Айленде вывели из строя трех лучших вратарей «Индианс»). 18 мая 1990 года команда обыграла фаворитов «Рочестер Американс» в шести матчах финала, завоевав шестой Кубок Калдера в истории франшизы. Будущий вратарь НХЛ Джефф Хэкетт был признан самым ценным игроком плей-офф, вдохновляющий лидер Род Даллман проявил невероятную стойкость, а имена Марка Бержевена, Тома Фицджеральда, капитана команды Роба ДиМайо, Джеффа Финли и Билла Берга стали известны болельщикам НХЛ на долгие годы. В разгар спора об аренде «Спрингфилдского гражданского центра», который на протяжении большей части предыдущих двух десятилетий был домашней ареной «Индианс», команда вновь сменила аффилиацию, став фарм-клубом «Хартфорд Уэйлерс». Болельщики были очень расстроены потерей своих любимцев, особенно учитывая, что их замена в основном состояла из игроков «Бингемтон Уэйлерс», установивших худший результат в истории лиги. Однако обновленные «Индианс» в сезоне 1990–91 доказали, что их критики ошибались. Под руководством опытного Робертса они заняли второе место в лиге, благодаря мощной атаке во главе с будущими игроками НХЛ Терри Яке, Джеймсом Блэком, Крисом Тансиллом и Мишелем Пикаром (который с рекордом франшизы в 56 голов стал лучшим бомбардиром лиги), а также надежной обороной под руководством капитана Джона Стивенса и Бержевена, который был приобретен «Уэйлерс» в начале сезона. Таким образом, команда выиграла титул регулярного сезона в Северном дивизионе – первый дивизионный титул «Индианс» с 1962 года, когда они завоевали Кубок Калдера. Вратарь Кей Уитмор был признан самым ценным игроком плей-офф, когда Спрингфилд защитил свой титул в матче с «Рочестером». Эта победа стала седьмым и последним Кубком Калдера в истории франшизы Спрингфилда.

Конец эпохи

Робертс и несколько игроков были переведены в «Хартфорд» следующей осенью, и пока «Индианс» в последний раз стали чемпионами дивизиона в 1992 году (и выиграли седьмой подряд плей-офф в предварительном раунде, установив новый рекорд лиги), они больше никогда не выходили в финал и впоследствии не имели положительного баланса побед и поражений. В 1993 году «Индианс» дошли до финала конференции, но потерпели сокрушительное поражение от будущих чемпионов, «Кейп-Бретон Ойлерс». Они снова попали в плей-офф в 1994 году, но были выбиты в первом раунде «Адирондак Ред Уингз». Как оказалось, это была последняя игра, которую «Индианс» провели в Спрингфилде. Осенью 1994 года франшизу приобрели инвесторы из другого города и перенесли в Уорстер, штат Массачусетс, где команда стала известна как «Уорстер АйсКэтс». Благодаря поддержке лиги, центральные офисы которой находились через реку в Западном Спрингфилде, и президента лиги Джека Баттерфилда и вице-президента Гордона Анциано (оба бывших руководителя «Индианс»), генеральный менеджер «Индианс» Брюс Лэндон получил новую франшизу от лиги и начал сезон в качестве «Спрингфилд Фэлконс». Ему также удалось заключить партнерское соглашение с «Уэйлерс», что позволило новой команде сохранить большинство игроков, принадлежавших «Уэйлерс» и выступавших за «Индианс» в предыдущем сезоне. С 1926 года «Спрингфилд» выступал в АХЛ и ее предшественницах все, кроме семи лет, и непрерывно с 1954 года. Единственный город с более длительной непрерывной историей в АХЛ — это Херши, где «Медведи» играют без перерыва с момента присоединения к АХЛ в 1938 году. Изначальная франшиза переехала в Пеорию, штат Иллинойс, на сезон АХЛ 2005–2006 годов, где выступала в течение восьми лет под названием «Пеория Ривермен». После сезона 2012–2013 годов «Ривермен» переехали в Ютику, штат Нью-Йорк, став «Ютика Кометс», а затем в Эбботсфорд, Британская Колумбия, после сезона 2020–2021 годов, где команда получила название «Эбботсфорд Канукс». «Канукс» и «Хартфорд Вулф Пэк» (чья история восходит к одному из основателей АХЛ, «Провиденс Редс») — старейшие из ныне существующих хоккейных франшиз низших лиг. Старее их только «Монреаль Канадиенс», «Торонто Мейпл Лифс» и «Бостон Брюинз» из НХЛ. Последним игроком «Индианс», который играл значительное время в НХЛ, был Роб ДиМайо, последний раз вышедший на лед в предсезонке 2006 года в составе «Даллас Старз»; последними игроками «Индианс», игравшими в профессиональном хоккее, были Мишель Пикар и Терри Яке, выступавшие соответственно в Лиге Северной Америки и Швейцарской Национальной Лиге B до конца сезона 2009 года. Последним игроком, когда-либо надевавшим форму «Индианс» и игравшим в профессиональный хоккей, был Роберт Петровички, который провел 46 матчей в Спрингфилде и последний раз был активен в 2016 году в составе HK Dukla Trenčín из Словацкой Экстралиги. Впоследствии этот рынок стал домом для «Спрингфилд Фэлконс» (1994–2016) и «Спрингфилд Тандербердс» (2016–настоящее время).

Зал славы

Список выпускников «Спрингфилд Индианс», впоследствии включенных в Зал славы хоккея. Список выпускников «Спрингфилд Индианс», впоследствии включенных в Зал славы АХЛ.

Известные выпускники НХЛ/ВХА

Список выпускников «Спрингфилд Индианс», сыгравших более 100 игр за команду, а также не менее 100 игр в Национальной хоккейной лиге и/или Всемирной хоккейной ассоциации, или являвшихся заметными хоккейными функционерами. ‡ – обозначает члена Зала хоккейной славы.