3-я танковая дивизия вермахта в годы Второй мировой войны

Введение

3-я танковая дивизия была бронетанковой дивизией германской армии, Вермахта, во время Второй мировой войны. Дивизия была одной из первых трех танковых дивизий, сформированных Германией в 1935 году. Дивизия принимала участие в вторжениях в Польшу, Бельгию, Францию и Советский Союз. С 1941 по 1945 год она непрерывно сражалась на Восточном фронте.

Перед Второй мировой войной

3-я танковая дивизия была сформирована 15 октября 1935 года из элементов 1-й и 3-й кавалерийских дивизий, а также различных других военных и полицейских частей, и размещалась в столице Германии, Берлине. Она была одной из трех танковых дивизий, созданных в то время, двумя другими были 1-я и 2-я танковые дивизии. Ранее в том же году Германия денонсировала Версальский договор, который, среди прочего, запрещал стране иметь танковые войска – договор, который Германия нарушила практически с самого начала, тайно разрабатывая танки и создав подпольную танковую школу в Советском Союзе. Члены танкового полка дивизии участвовали в Гражданской войне в Испании на стороне националистов в составе немецкого легиона «Кондор». Дивизия также приняла участие в аннексии Австрии в марте 1938 года, так называемом «Аншлюсе». Она действовала в северном секторе, осуществляя операции из Померании и продвигаясь через Торунь к Бресту-Литовску. В том же году дивизии было приказано подготовиться к отправке в Ливию, Северную Африку, для поддержки итальянских войск. Однако развертывание было отменено Гитлером из-за вторжения в Грецию 28 октября 1940 года. Вместо этого дивизию перенаправили для участия в операции «Феликс», хотя операция так и не была начата. 3-я танковая дивизия участвовала в операции «Барбаросса» – вторжении в Советский Союз, начавшемся 22 июня 1941 года. Первоначально она действовала в центральном секторе наступления, но затем была перенаправлена на юг для участия в битве за Киев. После этого дивизия участвовала в битве за Москву, продвигаясь в направлении Тулы. В ходе советских контрнаступлений зимой 1941–1942 годов дивизия использовалась в качестве резервной силы, а в марте 1942 года участвовала в обороне Харькова. Дивизия приняла участие в операции «Голубой», немецком наступлении в южном секторе Восточного фронта в июне 1942 года, в ходе которого 3-я танковая дивизия продвигалась к Кавказу. Операция, первоначально успешная, в конечном итоге провалилась, и дивизия понесла тяжелые потери, особенно в боях в районе Моздока. Ей едва удалось избежать окружения, переправившись через замерзшее Азовское море в районе Ростова.

The 3rd Panzer Division was formed on 15 October 1935 from elements of the 1st and 3rd Cavalry Division as well as a variety of other military and police units, and was headquartered in the German capital Berlin. It was one of three tank divisions created at the time, the other two being the 1st and 2nd Panzer Division. Germany had renounced the Treaty of Versailles earlier in the year which had forbidden the country, among other things, from having tank forces, a treaty Germany had violated almost from the start by secretly developing tanks and operating a covert tank school in the Soviet Union. Members of the divisions tank regiment participated in the Spanish Civil War on the Nationalist side as part of the German Legion Condor. The division also took part in the annexation of Austria in March 1938, the so called Anschluss. It was engaged in the northern sector, operating from Pomerania, and advancing via Toruń to Brest Litovsk. The Division was ordered to prepare for service in Libya, North Africa that same year to help support the Italian efforts there. The deployment was cancelled by Hitler due to the invasion of Greece on 28 October 1940. The Division was instead diverted to Operation Felix though the operation was never initiated. The 3rd Panzer Division was part of Operation Barbarossa, the invasion of the Soviet Union, which began on 22 June 1941. Initially it was engaged in the central sector of the advance but was then redirected south to participate in the Battle of Kiev. From there it participated in the Battle of Moscow, advancing towards Tula. With the Soviet counterattacks in the winter of 1941–42 the division acted as a stand by emergency force and, in March 1942, participated in the defense of Kharkov. The division participated in the Case Blue, the German attack in the southern sector of the Eastern Front in June 1942, in which the 3rd Panzer Division advanced towards the Caucasus. Initially successful the operation was ultimately a failure, with the division suffering heavy casualties in the process, especially in the fighting around Mozdok. It narrowly escaped encirclement on its retreat by crossing the frozen Sea of Azov near Rostov.