Панамериканский центр: История арены в Нью-Мексико

Введение

Арена в Нью-Мексико, США

Панамериканский центр — многоцелевая арена в Лас-Крусесе, Нью-Мексико, расположенная на территории кампуса Университета штата Нью-Мексико. В настоящее время арена вмещает 12 515 зрителей. Арена является домашней площадкой для мужской и женской баскетбольных команд, а также женской волейбольной команды Университета штата Нью-Мексико. На арене проходили игры мужского баскетбольного турнира NCAA в 1969 и 1972 годах, а также мужские и женские баскетбольные турниры Западной атлетической конференции в 2007 и 2008 годах, и турниры по волейболу WAC в 2007, 2016 и 2021 годах.

Предшественники

Первая гимназия Нью-Мексико A&M располагалась на верхнем этаже здания, которое впоследствии стало известно как Армори, построенное в 1911 году как одно из первых зданий кампуса, спроектированных компанией Trost & Trost. Это здание сохранилось до наших дней и сейчас является частью Музыкального центра, где находятся кабинеты преподавателей и репетиционные залы. В 1938 году к северу от поля Кесенберри, на котором тогда играла футбольная команда «Агги», была построена гимназия Уильямса, которая на следующие тридцать лет стала домашней ареной для баскетбольной команды «Агги». Позже гимназия Уильямса была переименована в Уильямс-холл и реконструирована для размещения художественного факультета в 1972 году. Здание было окончательно снесено в январе 2020 года, после того как художественный факультет переехал в недавно построенный Девастали-холл в прошлом году.

Строительство

К концу 1950-х годов стала очевидной необходимость в новой и более крупной арене на территории кампуса Нью-Мексико A&M. Гимназия Уильямса стала слишком маленькой по мере роста университета и его спортивных программ. После открытия новой школы в Лас-Крусес в 1957 году, расположенной менее чем в миле от кампуса A&M, команда "Аггис" начала проводить многие домашние игры в новой 3000-местной гимназии старшей школы, включая матч турнира NCAA против штата Айдахо в 1959 году. Когда выпускник Лу Хенсон вернулся в университет, который к тому времени был переименован в Нью-Мексико Стейт, в качестве главного тренера в 1966 году и быстро начал развивать баскетбольную программу, превратив её в постоянного участника турнира NCAA, стремление к строительству нового сооружения приобрело особую актуальность. В 1967 году законодательное собрание штата Нью-Мексико одобрило программу капитальных вложений в размере 22 миллионов долларов, которая предусматривала строительство новой арены в NMSU (тот же законопроект также финансировал строительство здания студенческого центра NMSU). Строительство арены стоило 3,5 миллиона долларов, а открытие состоялось 30 ноября 1968 года с победой над штатом Колорадо со счетом 95:89. Название сооружения было предложено бывшим вице-президентом NMSU Полом Радером из-за его расположения рядом с межштатной автомагистралью 25, также известной как Панамериканское шоссе.

История

Инвестиции университета быстро принесли свои плоды, поскольку «Аггис» выиграли свои первые десять игр в новом здании, прежде чем 29 января уступили принципиальному сопернику – «Нью-Мексико». «Аггис» больше не проигрывали на паркетном поле «Пан Ама» до поражения от «Анджело Стейт» в стартовом матче сезона 1971–72 годов, одержав 34 победы подряд за три сезона. В первые три сезона НМСУ показал результат 44–1 в рамках своих домашних игр. В первый год существования арены «Аггис» квалифицировались для участия в третий раз подряд в турнире NCAA и приняли «Байю» в первом раунде матча на «Пан Аме» 8 марта 1969 года – победа со счетом 74–62. В следующем году был достигнут самый успешный сезон в истории команды, когда «Амазин’ Аггис» вышли в полуфинал NCAA, где уступили будущему национальному чемпиону – «УКЛА». Три дня спустя «Аггис» одержали победу над «Сент-Бонавентура» в ныне упраздненном матче за утешение, завершив сезон на третьем месте в стране. Хотя феноменальный успех, которым пользовались «Аггис» в первые несколько сезонов на арене, не продолжился, «Пан Ам» продолжал укреплять свою репутацию как чрезвычайно сложного места для игры. С 1968 года «Аггис» провели четыре непоражаемых домашних сезона, лишь дважды показав отрицательный результат на домашней арене. Женская баскетбольная команда NMSU также дважды одержала победу во всех домашних матчах на арене. На «Пан Аме» трижды подряд были зафиксированы домашние победные серии, насчитывающие более 25 игр – дважды мужской баскетбольной командой (34 игры с 1968 по 1971 год и 29 игр с 1989 по 1991 год) и один раз женской баскетбольной командой (38 игр с 1986 по 1988 год). Среди самых запоминающихся игр в истории «Пан Ама» – болезненное поражение NMSU в овертайме со счетом 91–89 от команды Ларри Берда из штата Индиана, занимавшей второе место, 2 февраля 1979 года (тогда непобедимые «Сикаморс» потерпели самое близкое поражение до проигрыша «Мичиган Стейт» в легендарном финальном матче национального чемпионата того года); победа со счетом 72–64 над «Нью-Мексико» 15 декабря 1990 года, на которую собралось рекордное количество болельщиков – 14 845 человек; сенсационная победа со счетом 83–82 над «УНЛВ», занявшей седьмое место и ставшей будущим национальным чемпионом, 8 января 1990 года, и захватывающая победа «Аггис» над «Юта Стейт» со счетом 72–70 в финале турнира WAC 2007 года, которая обеспечила «Аггис» семнадцатое участие в турнире NCAA. Во время успешного периода «Аггис» в начале 1990-х годов «Пан Ам» стал известен как одно из самых сложных мест в стране для приезжих команд. Часто шумные трибуны побудили Дика Витале прозвать арену «Центром Пандемониума» и называть студенческий сектор «Панаманиаками». Витале назвал эту арену самым сложным местом проведения турнира конференции Big West в изданиях Dick Vitale's College Basketball Preview за 1998 и 1999 годы. Оригинальный паркет был установлен в 1968 году и прослужил до повреждения во время наводнения внутри арены в 1986 году. После наводнения был приобретен и установлен новый паркет в течение сезона 1986–87 годов. Этот паркет прослужил до конца сезона волейбола 2011 года и предсезонных выставочных игр баскетбола. Новый паркет, третий по счету на арене, был торжественно открыт перед стартовым домашним матчем регулярного сезона баскетбола 2011–12 годов против UTEP 19 ноября 2011 года. Этот паркет был непоправимо поврежден летом 2021 года, когда внутри здания лопнула паровая труба, что привело к повышенной влажности, из-за которой паркет деформировался и стал непригодным для игры. После того, как временный, непаркетный пол был использован для сезонов волейбола и баскетбола 2021–22 годов, летом 2022 года был установлен новый паркет, четвертый по счету на арене. Весной 2023 года был установлен новый пол Taraflex для волейбола, который впервые был использован во время весеннего выставочного сезона команды в том же году.

The university's investment paid quick dividends as the Aggies won their first ten games in the new building before falling to archrival New Mexico on January 29. The Aggies wouldn't lose again on the Pan Am's parquet floor until dropping the 1971–72 season opener to Angelo State, snapping an amazing 34–game home winning streak over the course of three seasons. During the Pan Am's first three seasons NMSU compiled a gaudy 44–1 record within its friendly confines. The Aggies qualified for their third consecutive NCAA Tournament in the building's inaugural year and hosted BYU in an opening round matchup at the Pan Am on March 8, 1969 – a 74–62 Aggie victory. The next year saw the most successful season in school history to date as the "Amazin' Aggies" advanced to the NCAA Final Four before falling to eventual national champion UCLA in the national semifinal. Three days later the Aggies bounced back to defeat St. Bonaventure in the now–defunct Consolation game to finish the season third in the nation. Although the phenomenal success enjoyed by the Aggies during the arena's first few seasons would not continue, the Pan Am would continue to establish a reputation as an extremely difficult place to play. Since 1968 the Aggies have compiled four undefeated seasons at home while only twice having a losing home record. NMSU's women's basketball team has also compiled a pair of undefeated home seasons in the building. The Pan Am has seen home winning streaks of more than 25 games on three separate occasions – twice by the men's basketball team (34 games from 1968 to 1971 and 29 games from 1989 to 1991) and once by the women's basketball team (38 games from 1986 to 1988). Among the most memorable games in the Pan Am's history are NMSU's heartbreaking 91–89 overtime loss to Larry Bird's #2–ranked Indiana State squad on February 2, 1979 (the then undefeated Sycamores' closest call until losing to Michigan State in that year's legendary national title game); a 72–64 win over New Mexico on December 15, 1990, that saw an all–time record 14,845 fans squeeze into the arena, a nationally televised 83–82 upset of #7–ranked eventual national champion UNLV on January 8, 1990, and the Aggies' thrilling 72–70 defeat of Utah State in the 2007 WAC tournament championship game that clinched the Aggies' seventeenth NCAA Tournament appearance. During the Aggies' run of success in the early 1990s the Pan Am became known as one of the toughest venues in the nation for visiting teams. The often–raucous crowds led Dick Vitale to nickname the building the "Pandemonium Center" and refer to the student section as the "Panamaniacs." Vitale named the building the Big West Conference's toughest venue in the 1998 and 1999 editions of Dick Vitale's College Basketball Preview. The original floor was installed in 1968 and served until being damaged in a flood inside the arena in 1986. Following the flood a new floor was acquired and installed during the 1986–87 season. This floor served through the end of the 2011 volleyball season and basketball preseason exhibition games. A new parquet floor, the arena's third, was dedicated prior to the 2011–12 men's basketball regular season home opener against UTEP on November 19, 2011. That floor was irreparably damaged in the summer of 2021 when a steam pipe burst inside the building, leading to excess humidity levels which caused the floor to warp and rendering it unplayable. After a temporary, non parquet floor was used for the 2021 22 volleyball and basketball seasons a new parquet floor, the building's fourth, was installed in the summer of 2022. A new Taraflex overlay floor for volleyball was installed in spring 2023 and first used during the team's spring exhibition season that year.

200607 реновация

В 2005 году законодательное собрание штата Нью-Мексико одобрило финансирование реконструкции Панамериканского центра в размере 23 миллионов долларов. Реконструкция включала строительство нового пристроя в южной части здания, где разместились новые раздевалки, тренировочный корт, офисы для атлетов и проведения специальных мероприятий, а также вспомогательные помещения. Кроме того, старая часть арены была тщательно отремонтирована, количество туалетов и пунктов питания в здании увеличилось более чем в три раза, а вокруг арены появилась новая, более просторная галерея. Ремонт ненадолго вернул обстановку к 1960-м годам, до эпохи Панамериканского центра, поскольку ряд мероприятий (в частности, почти весь домашний график волейбольной команды 2006 года) был перенесен в среднюю школу Лас-Крусес, так как в кампусе НМСУ не было другого сооружения, способного вместить значительное количество зрителей. Аренда площадки в LCHS оказалась очень выгодной для волейбольной команды, которая провела первый в истории школы непобежденный домашний сезон, сыграв все, кроме двух домашних матчей в LCHS, включая захватывающую победу над Гавайями в пяти партиях, которая прервала их восьмилетнюю победную серию в WAC. Хотя завершение реконструкции планировалось к началу баскетбольного сезона 2006–07 годов, строительные задержки растянули работы на весь сезон, однако мужская и женская баскетбольные команды все же смогли проводить домашние игры в здании. Наибольшие споры вызвал тот факт, что доступный туннель, соединяющий новые раздевалки в пристройке с игровой площадкой арены, был завершен только в феврале. Это вынуждало как команду "Аггис", так и соперников, а также судей, в течение большей части сезона выходить на арену через трибуны. Из-за планировки здания, соперникам приходилось входить и покидать площадку через студенческий сектор за южными воротами, что вызвало публичные жалобы со стороны ряда приезжих команд (особенно соперников из WAC). Новый туннель впервые был использован в игре 31 января против Бойсе Стэйт. Реконструкция была окончательно завершена как раз к началу турнира WAC 2007 года, последние штрихи были добавлены в последние дни перед началом соревнований.

In 2005, the New Mexico State Legislature approved funding for a $23 million renovation of the Pan American Center. Included in the renovation was the construction of a new annex at the building's south end housing new locker room facilities, a practice court, athletic and special events offices, and support facilities. Additionally, the older part of the arena was thoroughly renovated, more than tripling the number of restrooms and concession facilities in the building and adding a new, larger concourse around the circumference of the arena. The renovations caused a brief throwback to the 1960s pre–Pan Am era, as several events (most notably virtually the entire 2006 home volleyball schedule) were moved to Las Cruces High School, as NMSU lacks another facility on campus that could accommodate any significant number of fans. The LCHS arrangement proved a very beneficial one in terms of on court success as the volleyball Aggies compiled the first undefeated home season in school history while playing all but two home matches at LCHS, including an epic 5 game upset of Hawaii that ended its eight–year WAC winning streak. Although the renovation was scheduled for completion by the beginning of the 2006–07 basketball season construction delays caused the renovation to drag on throughout the season, though the men's and women's basketball teams were still able to play their home schedules in the building. Most controversially, the access tunnel linking the new locker rooms in the annex to the arena floor was not completed until February, forcing both the Aggies and the opposition, along with the referees, to enter the arena via the stands for much of the season, Due to the building's layout, opposing teams had to enter and leave the court through the student section behind the south goal, causing several visiting teams (particularly WAC opponents) to publicly complain about the arrangement. The new tunnel was first used for the January 31 game against Boise State. The renovations were ultimately completed just in time for the start of the 2007 WAC Tournament, with finishing touches being applied in the final days before the event began.

Ремонт 2022 года

В 2022 году анонимный благотворитель пожертвовал 2,9 миллиона долларов фонду NMSU для финансирования строительства лож и мест премиум-класса в клубной зоне на северной стороне Панамериканского центра. В новых ложах будет размещаться 32 гостя. Строительство началось в марте 2022 года и завершилось зимой 2022 года.

Другие события

В дополнение к своей богатой истории как площадки для студенческого баскетбола, Пан-Американский центр на протяжении пяти десятилетий принимал множество концертов и различных мероприятий. В список выдающихся артистов, выступавших в Pan Am, входят такие легенды, как Гарт Брукс, Уитни Хьюстон, Элтон Джон, Принс, Джордж Стрейт, Тина Тернер, U2 и Кэрри Андервуд, и это лишь немногие из них. Среди других значимых событий, проходивших на арене, – конкурс «Мисс Тинейджер США» 1996 года, выступления президентов (в последний раз предвыборный визит Джорджа Буша в 2004 году), а также многочисленные профессиональные боксерские и рестлинговые поединки, включая национальный телевизионный профессиональный боксерский дебют звезды НФЛ Эда «Слишком Высокого» Джонса в 1979 году. Арена также является местом проведения ежегодных осенних и весенних выпускных церемоний университета.