Америка’s Best Contacts & Eyeglasses: История развития и приобретений

Введение

America's Best Contacts & Eyeglasses – это дисконтный поставщик услуг по проверке зрения, очков и контактных линз, имеющий более 900 розничных магазинов в Соединенных Штатах по состоянию на 2023 год. С 2005 по 2014 год America's Best являлся подразделением National Vision, частной инвестиционной компании, принадлежащей Berkshire Partners. В 2014 году National Vision, Inc. была продана компании KKR. America's Best Contacts & Eyeglasses является крупнейшим покупателем остатков дизайнерских очковых оправ в Соединенных Штатах.

История

America's Best Contacts & Eyeglasses и его предшествующие организации были основаны в июле 1978 года Биллом Гроди (в возрасте 25 лет) вскоре после федеральной дерегулировки, разрешившей рекламировать цены на очки, обследования зрения и сопутствующие услуги и товары. Первая точка America's Best Contacts & Eyeglasses открылась в сентябре 1978 года на Магнифисент-Майл в Чикаго, на 15-м этаже офисного здания на Северной Мичиган-авеню, вместе с внутренним рекламным агентством компании. С 1978 по начало 1990-х годов America's Best Contacts & Eyeglasses финансировалась за счет собственных средств. К 1990 году компания насчитывала 34 магазина, включая полнофункциональный завод по производству линз. В апреле 1990 года Гроди продал контрольный пакет акций компании бостонским финансовым инвесторам Berkshire Partners за 24 миллиона долларов посредством LBO, сохранив миноритарную долю вместе со своей командой высшего руководства. В декабре 1993 года Гроди организовал выкуп America's Best Contacts & Eyeglasses с привлечением менеджмента, выкупив контрольный пакет акций за 40 миллионов долларов, при этом Berkshire Partners предпочла сохранить миноритарную позицию. В апреле 1997 года Гроди продал America's Best Contacts & Eyeglasses в полном объеме стратегическому покупателю Chrysalis Management за 50 миллионов долларов. Гроди руководил компанией на протяжении всего периода ее роста до окончательной продажи в 1997 году. К 1997 году выручка America's Best Contacts & Eyeglasses составила 103 миллиона долларов, в компании работало около 1400 сотрудников, а также 150 независимых врачей-офтальмологов, 100 розничных магазинов в 25 штатах, округе Колумбия и Пуэрто-Рико. Chrysalis Management, владевшая магазинами оптики, расположенными преимущественно на юго-западе США, создала в апреле 1997 года Consolidated Vision Group ("CVG") – холдинговую компанию, созданную для своего бизнеса в сфере оптики, включая приобретенную в то время America's Best Contacts & Eyeglasses, которая являлась ее крупнейшим и наиболее известным национальным брендом. В 2003 году выручка America's Best Contacts & Eyeglasses составила около 126 миллионов долларов США от 105 точек продаж. К 2004 году выручка достигла 133 миллионов долларов от 111 точек продаж. В сентябре 2005 года Berkshire Partners вновь приобрела America's Best Contacts & Eyeglasses вместе со всеми активами CVG в сфере оптики и одновременно приобрела другую национальную компанию по производству оптики, National Vision, Inc. После приобретения National Vision, Inc. стала материнской компанией для всех предприятий в сфере оптики, принадлежащих Berkshire Partners (в основном), а America's Best Contacts & Eyeglasses – ее крупнейшим подразделением. К концу 2013 года National Vision, Inc. насчитывала около 750 розничных магазинов, в том числе около 425 магазинов под брендом America's Best Contacts & Eyeglasses. В начале 2014 года NVI была приобретена KKR в полном объеме за сумму, превышающую 1 миллиард долларов, при участии менеджмента и сохранением Berkshire Partners миноритарных долей.

America's Best Contacts & Eyeglasses and its predecessor entities were founded in July 1978 by Bill Grody (at the age of 25), soon after federal deregulation permitted price advertising of eyewear, eye exams, and related services and supplies. ABC&E's first location was on Chicago's Magnificent Mile in September 1978 on the 15th floor of a North Michigan Avenue office building, along with ABC&E's in house advertising agency. From 1978 to early 1990, ABC&E remained internally financed. By 1990 the company had 34 locations including a full service lens manufacturing facility. In April 1990, Grody sold the majority of the company in an LBO to Boston based financial investors, Berkshire Partners, for $24 million, retaining minority ownership along with his senior management team. In December, 1993, Grody orchestrated a management led leveraged buyout of ABC&E, repurchasing the majority of the company for $40 million, with Berkshire Partners choosing to maintain a minority position. In April 1997, Grody sold ABC&E in its entirety for $50 million to a strategic buyer, Chrysalis Management. Grody led the company throughout its growth until its final sale in 1997. By 1997, ABC&E's revenues were $103 million and it had about 1,400 employees plus 150 independent doctors of optometry, 100 retail stores in 25 states, the District of Columbia, and Puerto Rico. Chrysalis Management, which owned eyewear stores located primarily in the Southwestern U. S., created Consolidated Vision Group ("CVG") in April 1997, a holding company established for its eyewear businesses including its purchase at that time of America's Best Contacts & Eyeglasses with America's Best Contacts & Eyeglasses as its largest and best known national brand. In 2003, America's Best Contacts & Eyeglasses had about $126 million in revenue from 105 locations. By 2004, it had $133 million from 111 locations. In September, 2005, Berkshire Partners again acquired America's Best Contacts & Eyeglasses along with the entire eyewear holdings of CVG, and simultaneously purchased another national eyewear company, National Vision, Inc. Upon its purchase, National Vision, Inc. became the parent company of all the eyewear businesses owned in the majority by Berkshire Partners with America's Best Contacts & Eyeglasses its largest division. By the end of 2013, National Vision, Inc, had about 750 retail locations among with its America's Best Contacts & Eyeglasses brand accounting for about 425 locations. In the beginning of 2014, NVI was acquired in its entirety for more than $1 billion by KKR again with management participation and Berkshire Partners maintaining minority equity positions.