Koto: История Итало-диско и Спейс-синта

Введение

Итальянская синт-поп группа Koto была итало-диско группой, изначально состоявшей из Анфрандо Майолы и Стефано Кундари, а позднее – голландского композитора Михеля ван дер Куя.

История

В 1982 году итальянский музыкант Анфрандо Майола (род. 1954 в Парме, Италия; ум. 26 мая 2023) объединился со Стефано Кундари и Алессандро Дзанни и выпустил свой первый сингл "Chinese Revenge" на Cellophane Record (лейбл Studio Veronica). В следующем году Кундари и Дзанни основали Memory Records и переиздали "Chinese Revenge". Сингл оказался очень популярным в Италии, продав тиражом более 10 000 копий. Он также имел умеренный успех в Германии и Нидерландах. После успеха "Chinese Revenge" они начали писать песни для других групп, включая Baby's Gang ("Happy Song", "Challenger"), и помогли итальянской группе "Hipnosis" сделать кавер-версию песни Вангелиса "Pulstar". Она вышла в 1983 году и вошла в Топ-10 в Германии и Топ-20 в Швейцарии. В том же году Майола и Кундари выпустили еще один сингл "Japanese War Game" под именем Koto, который также стал хитом. В 1985 году Koto выпустил "Visitors". В интервью Майола подтвердил, что это его любимая песня Koto. В треке использован сэмпл из хита Майкла Джексона "Thriller" 1984 года. В следующем году он выпустил еще один сингл под названием "Jabdah". Благодаря музыкальному видео песня стала большим хитом и попала в чарты Германии, Нидерландов и Швейцарии. Примерно в это же время критики ввели термин "spacesynth", сочетающий элементы итало-диско и спейс-диско. "Visitors" и "Jabdah" считаются частью этого жанра. В 1987 году был выпущен мегамикс, объединивший элементы их предыдущих четырех синглов. В 1990 году хаус и техно набирали популярность, а итало-диско начало терять ее. Тем не менее, Koto выпустил еще один сингл "Dragon's Legend". Содержащая сэмплы из видеоигры 1983 года Dragon's Lair, песня имела умеренный успех в Нидерландах, достигнув 20-го места в чартах. К этому времени Memory Records начала испытывать финансовые трудности. В 1989 году они сделали ремикс своего дебютного сингла "Chinese Revenge", придав ему более танцевальное звучание, а Майола написал свой следующий сингл под именем Koto – "Champion's Cue" в стиле хаус. Песня не была так популярна, как их предыдущие работы, поскольку Memory Records начала выпускать записи в жанрах техно и хаус. Это не принесло успеха, и лейбл обанкротился. Права на Memory Records были приобретены ZYX Music. Они попросили голландского композитора Михеля ван дер Куя (из группы Laserdance, известной своим хитом 1986 года "Humanoid Invasion") продолжить дело Майолы и Кундари. В 1989 году он представил первый полноформатный альбом Koto "Masterpieces", содержащий ремейки предыдущих песен Koto и его собственные композиции, включая "Time", "Minoan War" и "Plain". В последующие годы он выпустил еще несколько синглов, в том числе "Acknowledge" (1990), "Mechanic Sense" (1992) и "Mind Machine" (1992), основная мелодия которой явно вдохновлена песней "Disco Maniac" группы Baby's Gang. В 1992 году Михель ван дер Куй выпустил еще один альбом Koto "From the Dawn of Time", полностью написанный им самим. Он также выпустил два альбома с кавер-версиями в 1990 и 1993 годах. После этого Koto прекратил свою деятельность. Стефано Кундари умер от рака 29 декабря 1993 года. В 2001 году Майола выкупил права на имя Koto и выпустил еще три сингла под этим псевдонимом. Майола умер 26 мая 2023 года.

In 1982, Italian musician Anfrando Maiola (b. 1954 in Parma, Italy; d. 26 May 2023.) teamed up with Stefano Cundari and Alessandro Zanni and released their first single "Chinese Revenge" on Cellophane Record (Studio Veronica's label). The following year, Cundari and Zanni formed Memory Records and re released "Chinese Revenge". The single proved to be very popular in Italy, selling over 10,000 copies. It also proved to be a minor hit in Germany and the Netherlands. After the success of "Chinese Revenge", they began writing songs for other bands, including Baby's Gang ("Happy Song", "Challenger"), and helped fellow Italian band "Hipnosis" cover Vangelis' song "Pulstar". It was released in 1983, going Top 10 in Germany and Top 20 in Switzerland. The same year, Maiola and Cundari released another single "Japanese War Game", under the Koto name, which became another hit. In 1985, Koto released "Visitors". In an interview with Maiola, he confirmed it was his favourite Koto song. The track contains a sample from Michael Jackson's 1984 hit "Thriller". The following year, he released another single, titled "Jabdah". Fueled by a music video, the song became a big hit, charting in Germany, the Netherlands and Switzerland. Around this time, critics coined the term "spacesynth", which combines elements of Italo disco and Space disco. "Visitors" and "Jabdah" are considered part of the genre. In 1987, a megamix was released, combining elements of their previous four singles. In 1990 house and techno music was becoming popular, and Italo disco began to decline in popularity. Nevertheless, Koto released another single, "Dragon's Legend". Containing samples from the 1983 video game Dragon's Lair, the song proved a minor hit in the Netherlands, peaking at No. 20. By now, Memory Records began running into financial problems. In 1989, they remixed their debut single, "Chinese Revenge", for a more dance flavour and Maiola composed his next single under the Koto name, the house flavoured, "Champion's Cue". The song was not as popular as their previous singles, as Memory Records began releasing Techno and House music records. This did not prove a success, and the label went broke. The rights to Memory Records were acquired by ZYX Music. They asked Dutch composer Michiel van der Kuy (of the spacesynth band Laserdance, best known for their 1986 hit single "Humanoid Invasion") to follow the steps of Maiola and Cundari. In 1989, he presented the first full length Koto album Masterpieces, containing remakes of previous Koto songs, and his own compositions, including "Time", "Minoan War" and "Plain". In the following years, he released more singles, including "Acknowledge" (1990), "Mechanic Sense" (1992) and "Mind Machine" (1992), the main melody of which was clearly inspired by the song "Disco Maniac" by Baby's Gang. In 1992, Michiel van der Kuy published another Koto album, From the Dawn of Time, composed entirely by himself. He also released two cover albums in 1990 and 1993. After this, Koto fell silent. Stefano Cundari died from cancer on December 29, 1993. In 2001, Maiola bought back the rights to the Koto name, and released three more singles under that alias. Maiola died on May 26, 2023.