Элимирские "Джекалс": История хоккейной команды

Введение

Команда по хоккею на льду «Эльмира Джеклз» — профессиональная команда хоккейной младшей лиги, базировавшаяся в Эльмире, штат Нью-Йорк. Они были членами Объединённой хоккейной лиги с 2000 по 2007 год и ECHL с 2007 по 2017 год. «Джеклз» проводили свои домашние матчи на «Фёрст Арене». 10 марта 2017 года, после безуспешных попыток продать команду и арену, Агентство промышленного развития округа Чемунг заключило соглашение о продаже арены Брайану Барретту, но не «Джеклз», объявив о прекращении существования команды после окончания сезона 2016–17 годов.

Объединенная хоккейная лига (20002007)

"Джэкалз" были основаны как член Объединенной хоккейной лиги перед сезоном 2000–01 и были аффилированы с "Коламбус Блю Джекетс" Национальной хоккейной лиги. Впоследствии они разорвали связи с "Блю Джекетс" и оставались независимой командой в UHL на протяжении всего оставшегося времени своего существования в лиге. За это время их средняя посещаемость составляла 3080 зрителей за игру, и они провели 31 игру с аншлагом. Наибольшая посещаемость составила 4000 зрителей, включая стоячих, 13 октября 2006 года. К началу первого сезона домашняя арена еще не была достроена, и "Джэкалз" провели первые 10 игр своего дебютного сезона на выезде. "Джэкалз" вернулись на свою недостроенную арену в Эльмире для своей первой домашней игры 11 ноября 2000 года. Несмотря на это, на арене присутствовало 3378 зрителей, наблюдавших за победой "Джэкалз" со счетом 5–2. В целом, в том сезоне "Джэкалз" завершили с результатом 32–33–9, заняв второе место в Северо-Восточном дивизионе и получив право на участие в плей-офф UHL. Эльмира была названа франшизой года в UHL. "Джэкалз" проиграли в первом раунде. Во втором сезоне "Джэкалз" показали результат 45–21–8, набрав 98 очков и заняв первое место на Востоке в регулярном сезоне. В плей-офф они выиграли чемпионат Восточной конференции, но уступили "Маскегон Фьюри" в финале Кубка Колониального, проиграв в шести играх. Два года спустя, в 2004 году, "Джэкалз" вновь вышли в финал Кубка Колониального. Они снова проиграли "Фьюри" в серии из четырех игр. В сезоне 2004–05 "Джэкалз" уволили главного тренера Тодда Броста в середине сезона после того, как команда показала результат 19–35–5. Броста заменил бывший жесткий игрок "Филадельфия Флайерс" Дэйв Шульц, но под его руководством команда показала результат 5–16–0. "Джэкалз" впервые не квалифицировались в плей-офф. После трех сезонов без борьбы за выход в плей-офф в Объединенной хоккейной лиге, "Джэкалз" квалифицировались в плей-офф Кубка Келли 2008 года. "Джэкалз" завершили сезон с результатом 41–24–0–7, набрав 89 очков и заняв второе место в Северном дивизионе. Однако их успех был недолгим, так как они проиграли в четвертьфинале конференции "Ридинг Роялз" в шести играх. После окончания сезона 2007–08 "Джэкалз" разорвали связи с "Блю Джекетс" и "Кранч" и стали аффилированными командами "Оттава Сенаторз" и "Бингемтон Сенаторз" из НХЛ и АХЛ соответственно. В регулярном сезоне 2008–09 "Джэкалз" показали результат 39–26–2–5, набрав 85 очков и заняв третье место в Северном дивизионе. "Джэкалз" смогли выйти в плей-офф, но уступили во втором раунде "Цинциннати Сайклонз" со счетом 4–0 в серии. Команда улучшила свои результаты под руководством Мартинсона в регулярном сезоне 2009–10, заняв первое место в Восточном дивизионе и выйдя в плей-офф ECHL в третий раз подряд. Однако "Джэкалз" проиграли в первом раунде "Флорида Эверблейдс" в пяти играх. В 2010 году "Джэкалз" заключили партнерство с "Анахайм Дакс" и их филиалом в АХЛ, "Сиракуз Кранч", получив двойную аффилиацию в НХЛ впервые (поскольку они все еще были аффилированы с "Сенаторз"). Главный тренер Стив Мартинсон, который был с франшизой с ее первого года в ECHL, подписал контракт с "Чикаго Экспресс", новой командой расширения ECHL, оставив Эльмиру с результатом 117–76–23. Малкольм Кэмерон сменил Мартинсона на посту главного тренера перед сезоном 2010–11, но в середине сезона его заменил бывший тренер и генеральный менеджер Робби Николс. "Джэкалз" завершили сезон на третьем месте в Северном дивизионе и вышли в плей-офф ECHL в четвертый раз подряд, но проиграли в первом раунде "Гринвилл Роуд Уорриорз" в четырех играх.

The Jackals were founded as a member of the United Hockey League before the 2000–01 season and were affiliated with the National Hockey League's Columbus Blue Jackets. Eventually, they severed ties with the Blue Jackets and were unaffiliated for the rest of their years in the UHL. During this time, their average attendance was 3,080 per game and they had 31 sellouts. Their largest crowd was a standing room of 4,000, on October 13, 2006. Prior to their first season, their home arena was still not complete and the Jackals spent the first 10 games of their inaugural season on the road. The Jackals returned to their unfinished arena in Elmira for their first home game, on November 11, 2000. The arena still had a crowd of 3,378 in the Jackals' 5–2 win. Overall, the Jackals finished that season 32–33–9 for second place in the Northeast Division and a berth in the UHL playoffs. Elmira was named franchise of the year for the UHL. The Jackals lost in the first round. In their second season, the Jackals earned a 45–21–8 record with 98 points for first in the East in the regular season. In the playoffs, they won Eastern Conference Championship before falling to the Muskegon Fury in the Colonial Cup finals, where they were defeated in six games. The Jackals returned the Colonial Cup finals again two years later in 2004. They once again lost to the Fury in a four game sweep. In 2004–05, the Jackals fired head coach Todd Brost mid season after posting a 19–35–5 record. Brost was replaced by former Philadelphia Flyers tough guy Dave Schultz but then posted a 5–16–0 record. The Jackals did not qualify for the playoffs for the first time. After three seasons of being out of playoff contention in the United Hockey League, the Jackals qualified for the 2008 Kelly Cup playoffs. The Jackals completed the season with a 41–24–0–7 with 89 points to finish second in the North Division. However, their success was short lived as they lost in the conference quarterfinals to the Reading Royals in six games. The Jackals severed ties with the Blue Jackets and Crunch at the conclusion of the 2007–08 season and became the affiliates of the NHL's Ottawa Senators and AHL's Binghamton Senators. During the 2008–09 regular season, the Jackals went 39–26–2–5 for 85 points to finish third in the North Division. The Jackals were able to clinch a playoff berth but fell in the second round to the Cincinnati Cyclones, 4 games to 0. The team further improved under Martinson during the 2009–10 regular season when the Jackals finished first in the East Division and made the ECHL playoffs for the third straight season. However, the Jackals fell in the first round to the Florida Everblades in five games. In 2010, the Jackals affiliated with the NHL's Anaheim Ducks and their AHL affiliate, the Syracuse Crunch, giving the Jackals a dual NHL affiliation for the first time (as they were still affiliated the Senators). Head coach Steve Martinson, who had been with the franchise since its inaugural year in the ECHL, signed with the Chicago Express, a new expansion team of the ECHL, leaving Elmira with a 117–76–23 record. Malcolm Cameron succeeded Martinson as head coach before the 2010–11 season but was replaced mid season by former coach and general manager Robbie Nichols. The Jackals finished the season with a third place finish in the North Division and their fourth consecutive ECHL playoff berth, but fell in the first round to the Greenville Road Warriors in four games.

Вопросы собственности (20122017)

Пэт Бингем был нанят главным тренером на сезон 2011–12 годов. 21 февраля 2012 года сезон «Джеклз» оказался под угрозой после того, как владелец арены не выплатил 136 234 доллара налогов за три года и получил предписание о взыскании от округа Чемунг. «Джеклз» продолжали играть, не зная, когда и будут ли они заблокированы округом. Генеральный менеджер «Джеклз» и «Первой Арены» Робби Николс и помощник генерального менеджера Дон Льюис были уволены в январе 2012 года и заменены Мэттом Хафнагелем. Оператор First Arena подал два иска, один против Николса и Льюиса, а другой – против округа Чемунг, главы округа, казначея округа и Southern Tier Economic Development. Адвокаты владельца заявили: «Правда выйдет наружу. Дело в том, что деньги были для уплаты налогов. И факт в том, что Робби Николс сказал, что они были оплачены». Afr, владелец «Джеклз» и First Arena, попросил законодательное собрание отложить голосование до 30 июня 2012 года, чтобы продолжить процедуру взыскания. На льду «Джеклз» провели свой лучший сезон в ECHL, и Бингем привёл «Джеклз» к рекорду 45–22–5 и завоевал титул регулярного сезона Восточной конференции. «Джеклз» вышли в плей-офф Кубка Келли 2012 года в пятый раз подряд, уступив во втором раунде «Флорида Эверблейдс» в пяти матчах. 30 мая 2012 года округ подписал меморандум о взаимопонимании с Elmira Downtown Arena и Southern Tier Economic Development, чтобы позволить Elmira Downtown Arena продолжать эксплуатацию First Arena в сезоне 2012–13 годов. Законодательное собрание ратифицировало соглашение 9 июля 2012 года. 24 июля 2012 года округ объявил, что First Arena будет продана местному бизнесмену Тому Фримену после завершения сезона 2012–13 годов. 8 сентября 2012 года главный тренер «Джеклз» Бингем подал в отставку за месяц до начала сезона. «Джеклз» быстро нашли замену, объявив Дуайта Малленса новым тренером команды. 10 апреля 2013 года «Джеклз» провели пресс-конференцию, на которой назвали Тома Фримена и Натана Кука новыми владельцами First Arena и «Джеклз». Под новым руководством «Джеклз» завершили сезон 2013–14 с результатом 24–40–3–5 и заняли третье место в Атлантическом дивизионе, но впервые с момента присоединения к ECHL в 2007 году пропустили плей-офф. «Дьяволы» решили не продлевать свою аффилиацию с «Джеклз» на сезон 2014–15 годов, и «Джеклз» также не стали продлевать соглашение об аффилиации с «Оттавой Сенаторз» НХЛ. Вместо этого они подписали многолетнее соглашение, чтобы стать аффилиатом ECHL для «Баффало Сэйбрз» НХЛ и «Рочестер Американс» АХЛ. «Джеклз» также наняли Джейми Рассела в качестве главного тренера. В начале сезона «Джеклз» объявили, что теперь они принадлежат сообществу. Любая прибыль сверх операционных расходов будет передана местному совету директоров, который решит, как инвестировать деньги в сообщество. Однако, несмотря на увеличение средней посещаемости с 2200 в 2013–14 до 2557 в 2014–15 годах, команда все еще несла убытки. Владелец указал, что посещаемость в 3200 человек была бы точкой безубыточности для получения прибыли. В 2015–16 годах «Джеклз» установили командный рекорд в 21 победу на выезде, пропустили плей-офф третий год подряд, а средняя посещаемость составляла всего 2500 человек за игру. 28 апреля 2016 года глава округа Чемунг объявил, что Агентство промышленного развития округа Чемунг (IDA) возьмет на себя временное владение First Arena и «Джеклз» до тех пор, пока не будет найден новый владелец. Этот шаг был предпринят из-за продолжающихся убытков команды и возможности оплаты аренды арены, а также из-за заинтересованности округа в поддержании жизнеспособности арены и команды. IDA объявила, что выделит 1 миллион долларов на погашение долгов команды, чтобы любой новый владелец мог получить практически чистый финансовый баланс. После сезона 2015–16 главный тренер Джейми Рассел покинул организацию после двух сезонов без выхода в плей-офф. 25 июля 2016 года «Джеклз» объявили Дэвида Леже новым главным тренером на сезон 2016–17 годов. Под руководством Леже команда боролась и заняла последнее место в лиге, что привело к его увольнению 13 января 2017 года. Его заменил помощник тренера Майк Дуко на временной основе. 10 марта 2017 года IDA объявила о соглашении о продаже First Arena местному бизнесмену Брайану Барретту. В рамках соглашения было объявлено, что «Эльмира Джеклз» прекратят свою деятельность в конце сезона. «Джеклз» провели свою последнюю игру 8 апреля, проиграв дома «Адирондак Тандер» со счетом 5:0. К июню 2017 года Барретт отказался от переговоров с округом, и First Arena осталась в управлении IDA. Год спустя Федеральная хоккейная лига расширилась до Эльмиры с «Эльмира Энфорсерс» в 2018 году, которой владел Робби Николс, совладелец «Эльмира Пайонирс».

Pat Bingham was then hired as head coach for the 2011–12 season. On February 21, 2012, the Jackals season was threatened after the arena owner failed to pay $136,234 in taxes for three years and being hit with a foreclosure order by Chemung County. The Jackals continued to play not knowing if or when they would be locked out by the county. Jackals and First Arena's general manager, Robbie Nichols, and assistant general manager, Don Lewis, were fired in January 2012 and replaced by Matt Hufnagel. The operator of First Arena filed two lawsuits, one against Nichols and Lewis and the other against Chemung County, the county executive, county treasurer and Southern Tier Economic Development. This statement by the owner's lawyers was released: "The truth will come out. Fact of the matter is the money was here to pay the taxes. And the fact is Robbie Nichols told the Afrs it was paid." Afr, the Jackals and First Arena owner, requested that the legislature hold off their vote until June 30, 2012, to continue the foreclosure proceedings. On the ice, the Jackals had their best ECHL season and Bingham led the Jackals to a 45–22–5 record and captured the Eastern Conference regular season title. The Jackals advanced to the 2012 Kelly Cup playoffs for their fifth straight season, falling in the second round to the Florida Everblades in five games. On May 30, 2012, the county entered into a memorandum of understanding with Elmira Downtown Arena and Southern Tier Economic Development to allow Elmira Downtown Arena to continue operating the First Arena for the 2012–13 season. The legislature ratified the agreement on July 9, 2012. On July 24, 2012, the county announced that First Arena would be sold to local businessman Tom Freeman, at the completion of the 2012–13 season. On September 8, 2012, Jackals head coach Bingham resigned one month before the season started. The Jackals were able to find a quick replacement by announcing Dwight Mullens as the team's new coach. On April 10, 2013, the Jackals held a press conference to name Tom Freeman and Nathan Cook the new owners of the First Arena and the Jackals. Now under the new ownership, the Jackals completed the 2013–14 season with a 24–40–3–5 record and third place in the Atlantic Division but missed the playoffs for the first time since joining the ECHL in 2007. The Devils decided to not renew their affiliation with the Jackals for the 2014–15 season and the Jackals would also not renew their affiliation agreement with the NHL's Ottawa Senators. Instead, they signed a multi year agreement to be the ECHL affiliate of the NHL's Buffalo Sabres and the AHL's Rochester Americans. The Jackals also hired Jamie Russell as head coach. At the start of the season, the Jackals announced that they were now "community owned." Any profit above operating cost would be turned over to a local board of directors who would decide how the money should be invested in the community. However, despite an increase in average attendance from 2,200 in 2013–14 to 2,557 in 2014–15, the team still lost money. The owner indicated that an attendance of 3,200 would have been the break even point for a profit. In 2015–16, the Jackals set a team record of 21 road wins, missed the playoffs for the third straight year, and the average attendance was still only 2,500 per game. On April 28, 2016, the Chemung County Executive announced that the Chemung County Industrial Development Agency (IDA) would assume temporary ownership of First Arena and the Jackals until a new owner can be found. The move was made due to the ongoing team losses and the ability to pay rent to the arena combined with the county's interest in maintaining the viability of the arena and the team. The IDA announced they would use $1 million to pay off team debts so any new owner could have a nearly clean financial slate. After the 2015–16 season, head coach Jamie Russell left the organization after two seasons and no playoff appearances. On July 25, 2016, the Jackals announced David Leger as the new head coach for the 2016–17 season. Under Leger, the team struggled and was in last place in the league, leading management to release him on January 13, 2017. He was replaced by assistant coach Mike Duco on an interim basis. On March 10, 2017, the IDA announced that it had an agreement to sell First Arena to local businessman Brian Barrett. As part of the agreement, it was announced that the Elmira Jackals would cease operations at the end of the season. The Jackals played their final game on April 8, a 5–0 loss at home to the Adirondack Thunder. By June 2017, Barrett backed out of the negotiations with the county and First Arena remained operated by the IDA. One year later, the Federal Hockey League expanded to Elmira with the Elmira Enforcers in 2018, owned by Elmira Pioneers co owner Robbie Nichols.