Введение
Игнасио Чапела (род. 1959) — микробиологический эколог и миколог Калифорнийского университета в Беркли. Он наиболее известен статьей 2001 года, опубликованной в журнале Nature, о переносе трансгенов в популяции дикой кукурузы. Однако более позднее исследование, опубликованное в февральском выпуске журнала Molecular Ecology за 2009 год, подтвердило наличие трансгенной ДНК в мексиканской кукурузе. Тем не менее, это исследование не подтвердило важный вывод, сделанный в статье 2001 года в Nature, а именно, что кукуруза, загрязненная трансгенами, размножилась. Сообщается, что в ответ на исследование Чапела заявил: «Хорошо, что это подтвердилось, но это заняло семь лет».
Споры с Калифорнийским университетом
Чапела возражал против соглашения, по которому кафедра и факультет биологии растений и микроорганизмов Калифорнийского университета в Беркли получали финансирование от Novartis в обмен на определенный уровень контроля над публикациями и соблюдение коммерческой тайны, занимая принципиальную позицию по этому вопросу. В 2003 году Чапеле изначально было отказано в получении постоянной должности в UC Berkeley, несмотря на единогласное положительное решение специальной аттестационной комиссии. Сторонники полагают, что это связано с противодействием анти-Novartis активности Чапелы со стороны профессора молекулярной и клеточной биологии Джаспера Райна, который одновременно являлся членом аттестационной комиссии и поддерживал исследовательские связи с компанией. Однако, в 2005 году Чапела все же получил постоянную должность. Чапела также критиковал соглашение между UC Berkeley, Университетом Иллинойса в Урбана-Шампейне и British Petroleum о проведении исследований в области разработки биотоплива, которое могло включать генетическую модификацию микроорганизмов и растений. Грант вступил в силу в 2007 году. Подробности этого дела освещены в немецком документальном фильме «Ученые под атакой: генная инженерия в сфере влияния денег».
Активизм
Чапела основал Микологический центр в штате Оахака, занимающийся вопросами природных ресурсов и прав коренных народов, и сотрудничает с коренными общинами в Мексике, Коста-Рике и Эквадоре по вопросам прав на генетические ресурсы. Он также входит в состав консультативного совета The Sunshine Project, организации, продвигающей обеспокоенность граждан в области биобезопасности и биологического оружия. Он принимал участие в съемках нескольких фильмов, посвященных генетически модифицированным организмам и проблемам продовольственных систем, таких как "Мир глазами Монсанто", "Симфония почвы" и "Будущее еды". Чапела является членом коллектива Retort из района залива Сан-Франциско.