Введение

Река в Панаме

Река Чагрес (ˈtʃaɣɾes), расположенная в центральной Панаме, является крупнейшей рекой в бассейне Панамского канала. Река дважды перегорожена плотинами, а образовавшиеся водохранилища – озеро Гатун и озеро Алахуэла – составляют неотъемлемую часть канала и его системы водоснабжения. Хотя естественное русло реки направлено на северо-запад к устью в Карибском море, её воды также попадают через шлюзы канала в Панамский залив на юге. Таким образом, Чагрес уникальна тем, что её воды отводятся в два океана.

Верхняя часть реки Чагрес до плотины Мадден

Верхняя часть реки Чагрес, её водораздел и водоразделы нескольких притоков расположены в пределах Национального парка Чагрес, созданного в 1985 году для сохранения среды обитания и обеспечения притока воды в канал. Рельеф верхнего водосбора Чагрес гористый, с горными склонами, превышающими 45 градусов на 90% его территории. Около 98% территории парка покрыто древними тропическими лесами. Озеро является важной частью водосбора зоны канала. Максимальный уровень озера составляет 250 футов (76 м) над уровнем моря, и оно способно хранить треть годовой потребности канала в воде для работы шлюзов. Озеро Алахуэла не входит в состав судоходного пути, поэтому ограничения на его уровень воды менее строгие, чем для озера Гатун. Вода из водохранилища также используется для выработки гидроэлектроэнергии и обеспечения Панамы пресной водой.

Гатунская плотина и озеро Гатун

Вблизи устья реки расположена плотина Гатун, создавшая озеро Гатун и обеспечивающая гидроэлектроэнергией. Озеро Гатун, образованное в 1913 году в результате перекрытия реки Чагрес, является важнейшей частью Панамского канала, формирующего водный путь между Атлантическим и Тихим океанами и обеспечивающего судоходство в обоих направлениях. Озеро играет ключевую роль в водоснабжении канала, предоставляя миллионы галлонов воды на необходимом уровне для правильной работы шлюзов. Кроме того, озеро является частью судоходного пути и обеспечивает питьевой водой города Панама и Колон. В момент своего создания озеро Гатун было самым большим искусственным озером в мире. Непроходимые тропические леса, окружающие озеро Гатун, служили лучшей защитой Панамского канала. Сегодня эти территории практически не затронуты деятельностью человека и являются одними из немногих мест, где можно наблюдать различные виды животных и растений Центральной Америки в их естественной среде обитания. Остров Барро-Колорадо, зарезервированный для научных исследований при создании озера и в настоящее время управляемый Смитсоновским институтом, является самым большим островом на озере Гатун и известен во всем мире. Именно здесь было сделано множество важнейших научных и биологических открытий в области тропической флоры и фауны. Озеро Гатун занимает площадь около 466 км², представляя собой обширную тропическую экологическую зону, являющуюся частью Атлантического лесного коридора. Экотуризм на озере Гатун стал важной отраслью для панамцев. Рыболовство – одно из основных видов отдыха на озере Гатун. Считается, что в 1958 году вид Cichla pleiozona, известный как паук-басс, был случайно завезён в озеро Гатун панамским аквариумистом и врачом. Местные жители называют этих рыб "саргенто". Они не являются коренными обитателями Панамы, а происходят из бассейнов рек Амазонки, Рио-Негро и Ориноко в Южной Америке, где их называют "туканар" или "павон" и считают ценной спортивной рыбой. С 1958 года популяция Cichla pleiozona процветает и стала доминирующим видом спортивной рыбы в озере Гатун. Она хорошо реагирует на приманки, используемые на поверхности воды, подводные приманки, имитирующие мальков, и различные виды мушек, и оказывает энергичное сопротивление при вываживании. Эти рыбы необычны тем, что предпочитают кормиться в светлое время суток.

История

В 1506 году этот регион посетили испанский командир Диего Куэто и его кормчий Педро де Умбрия. Река Шагре была исследована в 1527 году Эрнандо де ла Серна, который основал город Шагре у её устья и построил крепость Сан-Лоренцо. Товары доставлялись пешком из Панама-Сити в город Крусес на реке Чагрес, а оттуда на парусных судах по реке до самого устья. Этот путь, известный как Камино-де-Крусес, оставался очень популярным вплоть до XVIII века. Пират Генри Морган проплыл по реке Чагрес, чтобы атаковать Панама-Сити в 1670–71 годах. Река не привлекала особого внимания до конца XIX века, когда её стали рассматривать в контексте планирования строительства Панамского канала. Река Чагрес является основным источником воды для Панамского канала. Верхняя часть бассейна реки покрыта густыми тропическими лесами. Для защиты этой экосистемы в 1985 году в Панаме был создан национальный парк Чагрес. В 2000 году сухогруз "Bluebill" столкнулся с железнодорожным мостом, пересекающим реку Чагрес недалеко от Гамбоа, серьезно повредив мост и прервав железнодорожное сообщение примерно на полпути между двумя терминалами.