Ста. Лусия Реалторс: История Филиппинской Команды по Баскетболу

Введение

Первоначальная команда «Ста. Люсия Риэлторс».

«Ста. Люсия Риэлторс» — профессиональная баскетбольная команда, выступавшая в Филиппинской баскетбольной ассоциации (PBA) с 1993 по 2010 год. До вступления в PBA команда играла в Филиппинской баскетбольной лиге (PBL) с 1987 по 1992 год. В 2015 году новая команда «Ста. Люсия Риэлторс» дебютировала в первой конференции Коммерческой баскетбольной лиги Филиппин (PCBL).

История

Команда Sta. Lucia Realtors начала свой путь в Филиппинской любительской баскетбольной лиге (PABL) в 1986 году, выступая под названием ESQ Sta. Lucia при партнерстве с ESQ Marketing. В следующем сезоне ESQ Marketing покинула лигу, и Sta. Lucia продолжила выступления как Sta. Lucia Realtors. В 1990 году PABL была переименована в Филиппинскую баскетбольную лигу (PBL). Команда Realtors выиграла два чемпионата PBL – Кубок Филиппин 1990 года и Кубок Махарлика 1991–1992 годов. В 1992 году франшиза перешла в Филиппинскую баскетбольную ассоциацию (PBA) путем приобретения франшизы Great Taste/Presto и дебютировала в сезоне 1993 года. Перед дебютом в PBA у команды осталось несколько игроков из состава Presto, включая Вергела Менесеса, Бонга Хокинса (позже перешедших в Swift и Alaska соответственно) и Джерри Эсплана. В течение сезона к команде присоединились другие игроки посредством обменов и подписания свободных агентов: Бонг Альварес, Рик Рик Марата, Джек Тануан и Джондель Кардел. Sta. Lucia получила право первого выбора на драфте и выбрала перспективного игрока Зандро "Джуна" Лимпота из Университета Де Ла Саль в Маниле. С Лимпотом в составе, команда Sta. Lucia смогла удивить всех, выйдя в полуфинал и заняв четвертое место в Кубке всех филиппинцев в сезоне 1993 года. По итогам сезона Лимпот был признан Новичком года. Одним из первых импортных игроков Sta. Lucia был Ламберт Шелл, который играл в Кубке комиссара. Главным тренером команды в первые годы был бывший тренер PBA Нэт Кансон.

Тандем Limpot/Espino

В 1995 году «Ста. Лусия» выбрала звезду Университета Санто-Томас Денниса Эспино в первом раунде драфта. Однако его дебют в PBA был отложен из-за травмы носа, полученной во время выставочного матча на Ближнем Востоке. В драфте 1995 года также были приобретены филиппино-американец Крис Джексон и Хосе Франциско, а позже, в результате обмена в 1994 году за Бонга Альвареса, к команде присоединился опытный снайпер Роми дела Роза, чтобы сформировать сильный состав, дополняющий Лимпота и Эспино. Эспино вернулся в «Ста. Лусия» в конце сезона. «Реалторс» завоевали трофей третьего места в Кубке Губернатора. Еще два третьих места «Ста. Лусия» заняла в Кубке всех филиппинцев и Кубке Комиссара 1995 года, с Фредериком Пиа в качестве легионера. С 1996 года «Ста. Лусия» заняла третье место в Кубке Комиссара под руководством главного тренера Адониса Тьерры. Лучшим годом для «Ста. Лусия» стал 1997 год, когда «Реалторс» заняли третье место в Кубке всех филиппинцев и четвертое место в Кубке Комиссара и Кубке Губернатора. В драфте PBA 1997 года «Реалторс» выбрали Джейсона Уэбба под третьим номером, а главным тренером был Чот Рейес. Рейес покинул команду в 1998 году, его заменил Деррик Пумарен, бывший тренер Лимпота в «Ла-Салле» и «Магнолии» в PABL. Эспана и Джексон были позже обменяны в «Formula Shell» на Ронни Магсанока. Именно тогда Магсанок забросил свой 1000-й трехочковый бросок в карьере. «Реалторс» вышли в полуфинал Кубка всех филиппинцев, но уступили «Сан-Мигель» в решающем матче за выход в финал. В Кубке Комиссара «Реалторс» испытывали трудности с Ронни Коулманом, братом форварда «Филадельфии 76ers» Деррика Коулмана, и не прошли в четвертьфинал. Эспино и Лимпот были позже отданы в аренду филиппинской команде Centennial, и «Реалторс» продолжали испытывать трудности в Кубке Губернатора. В 1999 году Лимпот и Эспино вернулись в «Ста. Лусия», но потеряли Роми дела Розу, перешедшего в Metropolitan Basketball Association. «Реалторс» усилились бывшей звездой MBA и MVP PBA 1992 года Ато Агустином, а Тьерра вернулся на пост главного тренера. Тем не менее, «Реалторс» заняли последнее место в Кубке всех филиппинцев. Филипино-американец Роберт Паркер и его коллега по команде Кван Джонсон присоединились к команде в Кубке Комиссара 1999 года. Приход Паркера и Джонсона возродил команду и в конечном итоге привел к четвертому месту в турнире. Однако Паркер, наряду с несколькими другими филиппино-американскими новичками, стал объектом зависти и неуверенности со стороны игроков и функционеров лиги, и их обвинили в том, что они являются фиктивными филиппинцами. После этого он покинул Филиппины из-за разочарования, вызванного этой ситуацией, и других проблем, связанных с известными женщинами, оставив Джонсона в качестве легионера «Ста. Лусия» в Кубке Губернатора. Владелец «Ста. Лусия» Экзи Роблес и руководство «Реалторс» были обвинены правительством в найме Паркера. Обвинения были позже сняты, поскольку было доказано, что игрок действительно имеет филиппинские корни. Уход Паркера привел к неудачам «Реалторс» в Кубке Губернатора. В ходе турнира Джонсона заменил Джо Темпл.

In 1995, Sta. Lucia selected University of Santo Tomas star Dennis Espino as their first round draft pick. But his PBA debut was further delayed after suffering a nose injury during an exhibition game held in the Middle East. Filipino American Chris Jackson and Jose Francisco were also acquired in the 1995 draft, veteran shooter Romy dela Rosa later joined the team (via trade in 1994 for Bong Alvarez) to form a solid squad to complement Limpot and Espino. Espino managed to return to Sta. Lucia late in the season. The Realtors then copped a third place trophy in the Governor's Cup. Two more third place finishes were collected by Sta. Lucia during the 1995 All Filipino and Commissioner's Cups, with Frederick Pea as import. From 1996, Sta. Lucia captured another third place finish in the Commissioner's Cup with Adonis Tierra as head coach. Sta. Lucia's best year was in 1997 when the Realtors finished third in the All Filipino Cup, and fourth in the Commissioner's Cup and Governor's Cup. The Realtors had Jason Webb as the third overall pick in the 1997 PBA Draft and Chot Reyes calling the shots. Reyes left the team in 1998, replacing him was Derrick Pumaren, Limpot's former coach at La Salle and Magnolia in the PABL. Esplana and Jackson were later traded to Formula Shell for Ronnie Magsanoc. It was at this time when Magsanoc hit his 1,000 career three pointer. The Realtors entered the semis of the All Filipino Cup, but were defeated by San Miguel in a do or die match for the last Finals berth. The Realtors struggled in the Commissioner's Cup with Ronnie Coleman, brother of then Philadelphia 76ers forward Derrick Coleman, missing the quarterfinals. Espino and Limpot were later loaned to the Philippine Centennial Team and the Realtors continued to struggle in the Governor's Cup. In 1999, Limpot and Espino returned for Sta. Lucia but lost Romy dela Rosa to the Metropolitan Basketball Association. The Realtors then added former MBA star and 1992 PBA MVP Ato Agustin with Tierra returning as the head coach. Still, the Realtors placed dead last in the All Filipino Cup. Fil American Robert Parker and Parker's college teammate Kwan Johnson joined the team in the 1999 Commissioner's Cup. The addition of both Parker and Johnson revived the franchise and eventually led to a fourth place finish in the tournament. However, Parker, along with several other Filipino American rookies, was targeted by jealous and insecure players and league personalities, and were accused of being Fil shams. He left the Philippines afterwards out of frustration caused by the issue, and other off the court troubles involving female celebrities, leaving Johnson as Sta. Lucia's import for the Governor's Cup. Sta. Lucia owner Exy Robles and the Realtors management were charged by the government for hiring Parker. The charges were later dropped, as it was proven that the player indeed had legitimate Filipino lineage. The departure of Parker left the Realtors to a struggling performance in the season ending Governor's Cup. Johnson was eventually replaced by Joe Temple during the course of the tournament.

Первый чемпионат

Перед сезоном 2000 года Лимпот был обменян в "Баранай Джинебра Кингз" на Марлу Акино, чтобы усилить позицию центрового в команде. Бывший тренер, выигравший "Большой шлем", Норман Блэк возглавил "Ста. Люсия" в качестве нового тренера. У них также был первый выбор на драфте, и они выбрали разыгрывающего из Университета Филиппин Паоло Мендосу. "Реалторс" вышли в четвертьфинал Кубка "Все филиппинцы". В Кубке Комиссара "Ста. Люсия" подписала Ансу Сесая в качестве легионера. Заняв второе место в предварительном раунде, они впервые в истории франшизы вышли в финальную серию, но уступили талантливым "Сан-Мигель Бирмен" в пяти матчах. Сесай был назван лучшим легионером турнира. С Джо Темплом в качестве легионера на Кубок Губернатора "Реалторс" не прошли дальше четвертьфинала. Аналогичные результаты были и в Кубке "Все филиппинцы" и Кубке Комиссара 2001 года. Однако в Кубке Губернатора "Ста. Люсия" подписала Дэмиана Оуэнса в качестве легионера, и "Реалторс" быстро доминировали на турнире, обеспечив себе второе появление в финале против фаворита – команды "Сан-Мигель". После того, как обе команды разделили счет в четвертом матче, "Реалторс" выиграли пятый и шестой матчи. Шестой матч был напряженным. После того, как легионер "Сан-Мигель" Ламонт Стротерс сравнял счет броском в падении (72-72), Крис Тан забил трехочковый с 24 футов за три секунды до конца, выведя "Ста. Люсия" вперед. Победа в шестом матче принесла им первый в истории титул PBA со счетом 75:72 и победой в серии 4:2. Оуэнс был признан лучшим легионером конференции, а Джерард Франсиско получил награду MVP финала.

Упадок

В 2002 году «Ста. Лусия» не смогла вернуться в финал ни в одной из трех конференций, и, таким образом, не защитила свой титул Кубка Губернатора. После сезона Норман Блэк объявил о своей отставке с поста главного тренера «Ста. Лусия», назначив на его место бывшего тренера «Тандуай» и главного помощника Блэка Альфрансиса Чуа. Несмотря на обилие талантов в составе, Чуа не смог завоевать чемпионство во время своего пребывания на посту тренера «Реалторс». На драфте PBA 2003 года «Ста. Лусия» удивила всех, обменяв свой пятый выбор на Аляску в обмен на MVP 1998 года и звезду «Айсез» Кеннета Дюремдеса. С приходом Дюремдеса к Акино и Эспино, «Реалторс» стали одними из фаворитов на победу в любой из трех конференций 29-го сезона. Однако «Ста. Лусия» заняла четвертое место в конференции All-Filipino, не прошла квалификацию на специальный турнир PBA Invitational и вновь стала четвертой в Reinforced Conference. Тем не менее, Эспино и Акино были включены в Символическую сборную по итогам сезона. В конференции PBA Fiesta Conference 2004 года, с бывшим импортом из «Purefoods» Дерриком Брауном в качестве усиления, «Реалторс» растратили преимущество в несколько очков и проиграли будущему чемпиону «Барангай Джинебра Кингз» в матче плей-ин. Это вызвало гнев Чуа, который даже привел всю команду в офис комиссара, чтобы выразить протест против судейства. «Реалторс» снова были выбиты в фазе плей-ин Кубка Филиппин 2004–2005 годов после поражения от «Сан-Мигель». В конференции Fiesta 2005 года «Ста. Лусия» упустила преимущество «дважды победить» в фазе плей-ин и была выбита командой «Shell Turbo Chargers», которая вскоре покинула лигу. Бывший игрок «Цинциннати Беаркэтс» Райан Флетчер был импортом «Ста. Лусия» в этой конференции. На драфте PBA 2005 года «Ста. Лусия» использовала второй выбор, чтобы выбрать разыгрывающего Алекса Кабагнота. Кабагнот показал достойную игру в конференции Fiesta 2005–2006 годов, вместе с бывшим игроком PBL Честером Толомиа, но «Ста. Лусия» смогла лишь занять седьмое место в классификационном этапе. «Реалторс» проиграли «Аляске» в четвертьфинале, уступив в обеих играх с большим отрывом. «Реалторс» завершили классификационный этап Кубка Филиппин с результатом 4–12. Затем «Реалторс» играли в фазе плей-ин. Однако «Реалторс» выиграли только одну игру в фазе плей-ин и выбыли из турнира с результатом 1–2, победив «Talk 'N Text» в своей последней игре сезона.

In 2002, Sta. Lucia was not able to return to the Finals in each of the three conferences, thus failing to defend their Governor's Cup crown. After the season, Norman Black announced his resignation as head coach of Sta. Lucia, replacing him with former Tanduay mentor and Black's chief assistant Alfrancis Chua. Even with the vast array of talent present in his squad, Chua failed to produce a championship in his tenure as the Realtors' coach. During the 2003 PBA Draft, Sta. Lucia shocked everyone by trading their fifth overall pick to Alaska for 1998 MVP and the Aces' star player Kenneth Duremdes. With Duremdes joining Aquino and Espino, the Realtors became one of the favorites to win any of the three conferences in the 29th season. However, Sta. Lucia placed fourth in the All Filipino, did not qualify for the special PBA Invitational tournament, and placed another fourth place finish in the Reinforced Conference. Espino and Aquino, however, made it to the Mythical Team during the annual awards. In the 2004 PBA Fiesta Conference, with former Purefoods import Derrick Brown as reinforcement, the Realtors blew a double digit lead to lose to eventual champion Barangay Ginebra Kings in the wildcard knockout phase of the tournament. This caught the ire of Chua, who even brought the whole team to the Commissioner's Office to protest the way officiating was handled. The Realtors were again eliminated in the wildcard phase of the 2004–2005 Philippine Cup after they were swept by San Miguel. In the 2005 Fiesta Conference, Sta. Lucia blew a twice to beat advantage in the wildcard phase and was eliminated by the soon departing Shell Turbo Chargers. Former Cincinnati Bearcat Ryan Fletcher was the Sta. Lucia import during the conference. In the 2005 PBA Draft, Sta. Lucia used the second overall pick to draft point guard Alex Cabagnot. Cabagnot had a solid performance in the 2005–2006 Fiesta Conference, along with former PBL refugee Chester Tolomia, but Sta. Lucia only managed to finish seventh in the classification phase. The Realtors were swept by Alaska in the quarterfinals, losing the two games by huge margins. The Realtors finished with a 4–12 record in the classification phase of the Philippine Cup. The Realtors then played in the wildcard playoff phase. However, the Realtors won only one game during the wildcard phase and bowed out of the tournament with a 1–2 record, defeating Talk 'N Text in their final game of the season.

Сезон 2006/07

В межсезонье руководство «Ста. Лусии» имело серьезный конфликт с их ведущим разыгрывающим Алексом Кабагнотом, после того как тот вернулся в Соединенные Штаты до запланированной встречи команды по итогам сезона. После нескольких месяцев отсутствия связи с командой и выступлений за летнюю лигу в Лос-Анджелесе, команда объявила ему бессрочную дисквалификацию. Однако Кабагнот впоследствии наладил отношения с руководством «Риэлторс» и смог играть в течение сезона. На драфте 2006 года «Риэлторс» выбрали филиппинского американца Келли Уильямса под первым номером. Они также выбрали Марка Исипа под шестым номером и Марка Магсумбола под тринадцатым номером на этом драфте. В Кубке Филиппин «Ста. Лусия» показала неожиданно сильный старт в конференции благодаря отличной игре молодых игроков, таких как Уильямс, Кабагнот, и ветеранов Марлоу Акино, Денниса Эспино и Кеннета Дюремдеса. Однако последовавший спад и поражение в одном плей-офф матче против «Purefoods» отправили «Риэлторс» в стадию отбора уайлд-кард. Несмотря на результат 1 победа и 2 поражения, «Ста. Лусия» получила право на участие в игре на выбывание благодаря своим лучшим показателям как в квалификационном, так и в этапе уайлд-кард. «Риэлторс» победили «Air21 Express» со счетом 121–118 и впервые с Конференции 2003 года вышли в четвертьфинал. Однако «Ста. Лусия» проиграла «Red Bull» со счетом 3–1 в серии из пяти игр, несмотря на победу в первом матче. После турнира Альфрансис Чуа был освобожден от должности главного тренера и переведен на должность консультанта команды. Его заменил помощник тренера Бойет Фернандес. «Риэлторс» пригласили Рока Уинстона в качестве легионера для Конференции Fiesta 2006–2007. «Ста. Лусия» затем обменяла Кеннета Дюремдеса, Алекса Кабагнота и Рикки Калимага в «Coca-Cola» на Денока Миранду, Мэнни Рамоса и выбор во втором раунде драфта 2008 года. Позже в турнире они заменили Уинстона на Джамала Уильямса. Они выиграли 2 из 6 матчей с Уильямсом и были выбиты из стадии уайлд-кард турнира командой «San Miguel Beermen».

In the off season, the Sta. Lucia management had a big dispute with their ace point guard Alex Cabagnot, after the latter returned to the United States before a scheduled postseason team meeting. After months of failing to communicate with the team, and also playing for a Los Angeles based summer league squad, the team handed out an indefinite suspension. But Cabagnot has since mended fences with the Realtors management and was able to play during the season. During the 2006 PBA Draft, the Realtors selected Filipino American Kelly Williams as its first overall pick in the draft. They also nabbed Mark Isip as sixth overall and Mark Magsumbol as 13th overall in the said draft. In the Philippine Cup, Sta Lucia was able to pull off a surprising start in the conference, due to great performances by their young player such as Williams, Cabagnot and veterans Marlou Aquino, Dennis Espino, and Kenneth Duremdes. However, a late slump followed a one game playoff loss to Purefoods that relegated the Realtors to the wildcard phase. Despite a 1–2 win–loss record, Sta. Lucia was able to gain a berth in a knockout game due to their superior record in both the classification and wildcard phase. The Realtors defeated the Air21 Express 121–118 to advance to the quarterfinals for the first time since the 2003 Reinforced Conference. However, Sta Lucia lost 3–1 to Red Bull in the five game series despite a Game 1 victory. After the tournament, Alfrancis Chua was relieved of his duties as head coach and was moved to a position as team consultant. He was replaced by assistant coach Boyet Fernandez. The Realtors paraded Rock Winston as import for the 2006–2007 Fiesta Conference. Sta. Lucia then dealt Kenneth Duremdes, Alex Cabagnot, and Ricky Calimag to Coca Cola for Denok Miranda, Manny Ramos, and a 2008 second round draft pick. Later in the tournament, they replaced Winston for Jamaal Williams. They went 2–6 with Williams and got booted out in the wild card phase of the tournament by the San Miguel Beermen.

Сезон 2007/08 и Второй чемпионат

Агентство недвижимости провело масштабную перестройку состава. Тренер Бойет Фернандес оставил всего 6 игроков из предыдущего состава и начал поиск перспективных талантов среди свободных агентов-новичков. Фернандес решил привлечь достойных игроков, не получивших возможности проявить себя в PBA. «Реалторс» выбрали на драфте Райана Рейеса, звезду PBL, и Джона Пола Лимпо из Малолоса, Булакан. «Ста. Лусия» также заполучила Денниса Даа, Кристиана Корнела и Филиппа Бутеля из пула свободных агентов-новичков. Команда также усилилась бывшим игроком «Грин Арчерс» Джозефом Йео. «Ста. Лусия» завершила предварительный раунд Кубка «Все филиппинцы» с серией из 8 побед подряд, обеспечив себе одно из двух мест в полуфинале напрямую, вместе с «Purefoods Tender Juicy Giants». В полуфинале, дошедшем до максимальных семи матчей, «Реалторс» рассчитывали на Келли Уильямса и Райана Рейеса, чтобы впервые в истории выйти в финал Кубка Филиппин, победив «Аляску». Они еще больше удивили поклонников PBA, выиграв чемпионскую серию в семи матчах у лидера турнира «Purefoods Tender Juicy Giants» и завоевав Кубок Филиппин 2007–08, второй чемпионский титул франшизы с момента вступления в лигу в 1993 году. Нельберт Омолон, ключевой игрок PCU, набрал 40 очков в игре против «Air21 Express», принеся своей команде победу в последнем матче предварительного раунда. «Ста. Лусия» выиграла первое место в полуфинале напрямую и уверенно прошла плей-офф, победив «Аляску» в полуфинале. Настоящее испытание для молодой команды «Реалторс» наступило в финале, где они выиграли первые два матча, но проиграли следующие два. Серия дошла до решающей седьмой игры, в которой «Ста. Лусия» одержала победу и выиграла серию у «Purefoods». Келли Уильямс был признан MVP конференции, а Дэннис Эспино – MVP финала.

Сезон 2009/10

Из-за недостатка средств «Ста. Люсия» была вынуждена внести изменения в состав команды. Они обменяли Денниса Миранду в «Сан-Мигель Бирмен» на право выбора в драфте, а Денниса Эспино в «Кока-Кола Тайгерс» на Джейсона Мисоласа и два выбора второго раунда драфта. Они подписали свободных агентов Джоша Урбизондо, Криса Пакану и Арди Ларонга для заполнения вакантных мест. Говорили, что тренер Бойет Фернандес был очень недоволен потерей двух своих ключевых игроков. 13 мая 2010 года, после долгих спекуляций о возможных обменах, «Ста. Люсия» наконец обменяла Келли Уильямса, Райана Рейеса и Чарльза Уотерса в «Talk n’ Text» в обмен на Ника Беласко, Али Пика, Понга Эскобала, Оги Менора и Юсифа Алджамала через «Барако Булл». Владелец команды «Ста. Люсия» Бадди Энкарнадо был очень огорчен тем, что снова пришлось расстаться с двумя своими ключевыми игроками. Из-за неудачного выступления в середине сезона «Кока-Кола Тайгерс» приобрели бывшего игрока под первым номером драфта Паоло Мендозу в обмен на новичка Криса Росса.

Распущение

В июне 2010 года появились сообщения о том, что Meralco проявила интерес к участию в PBA и намерена приобрести франшизу либо Sta. Lucia, либо Barako Bull после того, как обе команды избавились от большинства ключевых игроков. После того, как Barako Bull уведомила руководство лиги о намерении остаться в лиге в сезоне 2010–11, Sta. Lucia подала заявление о "временном выходе" из лиги. 10 августа совет директоров PBA окончательно одобрил продажу франшизы Sta. Lucia компании Meralco. Также было объявлено, что Райан Грегорио станет главным тренером команды.

Политика "чисто филиппинского"

У «Ста. Лусии» была политика выставлять на площадку только игроков, являющихся чистокровными филиппинцами, что означало приобретение только тех игроков, в чьих жилах нет иностранной крови. Многие фанаты PBA критиковали это из-за нежелания «Ста. Лусии» усиливать свою команду. Некоторые возлагали вину за это на Марлу Акино. Акино был ярым противником «фальшивых» филиппинских иностранцев, появившихся в PBA после прихода Аси Таулавы, Эрика Менка и других в 1999 году, и неоднократно выступал на слушаниях комитетов Сената по этому вопросу. Другой конфликт связан с Алексом Кабагно. Многие считают Кабагно филиппинцем, прожившим большую часть школьных и студенческих лет в США. Однако PBA зарегистрировал его как местного игрока, поскольку он родился на Филиппинах от филиппинских родителей. Он был выбран «Ста. Лусия Реалторс» под вторым номером на драфте PBA 2005 года. Эта политика была отменена после того, как команда выбрала филиппинского американца Келли Уильямса на драфте PBA 2006 года.