Грин-Бей Близзард: История команды американского футбола

Введение

Американская команда по футболу в помещении

«Грин-Бей Близзард» — профессиональная команда по футболу в помещении, базирующаяся в Ашваубеноне, штат Висконсин, основанная в 2003 году. «Близзард» начала выступления в Лиге футбола в помещении в 2010 году, после семи сезонов в af2, ныне прекратившей существование младшей лиге Арена Футбольной Лиги. Домашние матчи команда проводит в Resch Center. Логотип команды изображает Брюйзера, талисмана команды.

af2: 20032009

Blizzard начали как команда расширения AF2 в 2003 году с Хосе Джефферсоном в качестве главного тренера. Команда завершила сезон с результатом 2–14, заняв последнее место в Среднезападном дивизионе Национальной конференции. Средняя посещаемость матчей составляла всего 2957 зрителей. В начале сезона 2004 года Blizzard заменили Хосе Джефферсона на бывшего лайнбекера «Грин-Бэй Пэкерс» Брайана Нобла. Несмотря на улучшение игры команды в течение сезона 2004 года, Blizzard завершили сезон с результатом 6–10. В 2005 году команда перешла из Национальной конференции в Американскую конференцию AF2, став членом Восточного дивизиона Американской конференции. Команда также заменила Нобла на ветерана Аренной футбольной лиги Боба Лэндзи. Команда продолжила демонстрировать улучшение в 2005 году, завершив сезон с результатом 9–7, что позволило занять 3-е место в Восточном дивизионе и впервые выйти в плей-офф. В первом раунде они уступили команде Wilkes Barre/Scranton. Главный тренер Blizzard Боб Лэндзи стал первым тренером в истории команды, вернувшимся на второй сезон. Blizzard также перешли под новое руководство, поскольку бывший тренер Брайан Нобл возглавил инвестиционную группу, которая приобрела команду. Нобл стал новым президентом четырехлетней франшизы и начал полную ревитализацию организации, значительно снизив цены на билеты в попытке увеличить среднюю посещаемость матчей. Команда установила новый рекорд посещаемости в одном матче – 7184 зрителя в финальной игре сезона против Louisville. Команда также улучшила свои результаты на поле, завершив финальную игру регулярного сезона 2006 года с таким же результатом, как и Louisville Fire – 9–6. Это привело к встрече двух команд на Resch Center за титул Восточного дивизиона, который Blizzard выиграли со счетом 54–53. Blizzard получили право пропустить первый раунд плей-офф, прежде чем встретиться с чемпионом ArenaCup 2005 года Memphis Xplorers в первой домашней игре плей-офф Blizzard, которую они выиграли со счетом 67–50. Эта победа вывела их в чемпионат Американской конференции против Florida Firecats, который они выиграли со счетом 60–47, завоевав титул конференции и выйдя в ArenaCup VII, где они проиграли Spokane Shock со счетом 54–37. Главный тренер Боб Лэндзи столкнулся с трудностями после операции и был вынужден взять отпуск на сезон 2007 года. Его заменил координатор обороны Дуг Лайтл, который привел Blizzard к сезону с результатом 9–7, оставаясь непобедимым дома, но проиграв все, кроме одной игры на выезде. Blizzard вышли в плей-офф третий год подряд и сенсационно обыграли своего соперника и чемпиона Мидвест-дивизиона Quad City Steamwheelers со счетом 39–34 в первом раунде. Blizzard продолжили свой успех на домашнем поле из регулярного сезона, победив Louisville во втором раунде со счетом 37–27, но проиграли Wilkes Barre/Scranton Pioneers во второй последовательной игре чемпионата Американской конференции со счетом 46–43. Главный тренер Боб Лэндзи вернулся в 2008 году и привел Blizzard к рекорду 11–5 и титулу Мидвест-дивизиона. Blizzard установили рекорд посещаемости в одном матче против Lexington – 7258 зрителей и имели самую высокую среднюю посещаемость в истории команды – в среднем 6125 зрителей за игру. В первом раунде плей-офф Blizzard победили Lexington со счетом 65–37, после того как дважды проиграли им в регулярном сезоне. Затем Blizzard приняли Manchester во втором раунде, проиграв со счетом 55–54 после двухочковой реализации Manchester на последней минуте. Начав сезон с победы над действующим чемпионом ArenaCup Tennessee Valley Vipers, Blizzard не смогли завоевать титул Мидвест-дивизиона во второй раз подряд и завершили сезон с результатом 10–6, получив 6-й номер посева в плей-офф AF2 2009 года. Blizzard вышли в свой третий чемпионат Американской конференции, проиграв команде Wilkes Barre/Scranton Pioneers со счетом 72–67.

The Blizzard started out as an af2 expansion team in 2003 with Jose Jefferson as the team's head coach. The team finished 2–14, last in the National Conference Midwest Division. They only averaged 2,957 fans a game. At the beginning of the 2004 season, the Blizzard replaced Jose Jefferson with former Green Bay Packers linebacker Brian Noble. Despite the team improving during the 2004 season, the Blizzard finished 6–10. In 2005, the team moved from the National Conference to the American Conference of AF2. The Blizzard became a member of the American Conference's East division. The team also replaced Noble with veteran Arena Football League Bob Landsee. The team continued their trend of improvement in 2005 finishing 9–7, good for 3rd in the East Division, and reaching the postseason for the first time. They fell in the first round to Wilkes Barre/Scranton. Blizzard head coach Bob Landsee became the first coach in team history to return for their second season. The Blizzard also came under new ownership as former coach Brian Noble lead an investment group that purchased the team. Noble became the new President of the four year old franchise and began a complete revitalization of the organization, drastically lowering ticket prices in an attempt to boost their average game attendance. The team set a new single game attendance record of 7,184 in the season finale against Louisville. The team experienced an improvement on the field as well, going into the final game of the 2006 regular season tied with the Louisville Fire for first in the East Division at 9–6. This set up a showdown between the two teams at the Resch Center for the East Division title, which the Blizzard won 54–53. The Blizzard earned a first round bye before facing the 2005 ArenaCup Champion Memphis Xplorers in the Blizzard's inaugural home playoff game, which they won 67–50. This victory sent them to the American Conference Championship Game against the Florida Firecats, which they won 60–47, capturing the conference title and advancing to ArenaCup VII, where they lost to the Spokane Shock 54–37. Coach Bob Landsee had difficulties resulting from surgery and was forced to take a leave of absence for the 2007 season. He was replaced by defensive coordinator Doug Lytle, who led the Blizzard to a 9–7 season, remaining undefeated at home yet losing all but one road game. The Blizzard made the playoffs for the third consecutive year and surprised their rival and Midwest Division Champion Quad City Steamwheelers 39–34 in the first round game. The Blizzard carried over their success at home from the regular season by defeating Louisville in the second round 37–27, but lost to the Wilkes Barre/Scranton Pioneers in their second consecutive American Conference championship game, 46–43. Head coach Bob Landsee returned in 2008 and led the Blizzard to an 11–5 record and a Midwest Division title. The Blizzard set a single game record for attendance against Lexington with 7,258 and had the largest average attendance in team history with an average of 6,125 fans per game. In the first round of the playoffs the Blizzard defeated Lexington 65–37 after having lost twice to them in the regular season. The Blizzard then hosted Manchester in a second round game, losing 55–54 on a last minute Manchester two point conversion. After beginning the season by defeating the defending ArenaCup Champion Tennessee Valley Vipers. The Blizzard failed to capture a consecutive Midwest Division title and finished the season 10–6, earning the #6 seed in the 2009 af2 playoffs. The Blizzard advanced to their third American Conference Championship, losing to #1 seed Wilkes Barre/Scranton Pioneers 72–67.

Лига футбола в помещении: 2010настоящее

В октябре 2009 года команда объявила, что если не будут найдены дополнительные инвесторы, она будет вынуждена прекратить свою деятельность. «Blizzard» нашли новых инвесторов в составе группы владельцев Titletown Football Group, LLC, возглавляемой президентом «Green Bay Bullfrogs» Джеффом Ройлом, который приобрел команду в конце октября. В ноябре 2009 года команда объявила, что в сезоне 2010 года будет выступать в Indoor Football League (IFL) в связи с банкротством AF2. На открытом дне команды 17 ноября 2009 года «Blizzard» объявили о назначении Рика Ричардса новым главным тренером. 5 декабря 2009 года «Blizzard» объявили о проведении конкурса на название команды. Права на название «Blizzard» и интеллектуальная собственность принадлежали тогда уже прекратившей существование Arena Football League (AFL), которая являлась материнской лигой для прежней лиги «Blizzard» – af2. Активы бывшей AFL были приобретены вновь образованной Arena Football 1. Владельцы команды все еще пытались приобрести права на название «Blizzard» и решили продолжить конкурс на случай, если приобретение названия не удастся, но им удалось выкупить название «Blizzard» и связанные с ним изображения.

Ранние успехи

15 декабря 2009 года IFL объявила о структуре дивизионов и расписании сезона 2010 года. «Близзард» выступали в Юнайтед-Конференции, в Центрально-Северном дивизионе, вместе с «Ла Кросс Спартанс», «Чикаго Слатер» и «Блумингтон Экстрим». «Близзард» выиграли Центрально-Северный дивизион, но проиграли свой матч первого раунда плей-офф против «Чикаго Слатер». В сезоне 2011 года «Близзард» соревновались в Юнайтед-Конференции, в дивизионе «Великие озера», который являлся переименованным Центрально-Северным дивизионом (включая «Спартанс», «Слатер», «Экстрим» и «Близзард»). «Близзард» вновь выиграли титул дивизиона и улучшили свой результат до 11–3. Они победили «Ридинг Экспресс» в первом раунде плей-офф, но проиграли в матче за звание чемпиона Юнайтед-Конференции будущим чемпионам, «Сиу-Фолс Сторм». Из-за того, что несколько команд покинули IFL, присоединившись к другим лигам или прекратив существование, в сезоне 2012 года лига провела соревнования в формате двух конференций без деления на дивизионы. Хотя «Спартанс» прекратили свою деятельность, дивизионные соперники «Близзард» – «Слатер» и недавно переименованный «Блумингтон Эдж» – присоединились к Юнайтед-Конференции в единой таблице вместе с «Ридинг Экспресс», «Сиу-Фолс Сторм», «Седар-Рапидс Титанс», «Лихай Вэлли Стилхоукс» и «Омаха Биф». «Близзард» вновь завершили сезон с результатом 11–3, заняв второе место в конференции и отставая на три игры от непобедимых «Сторм». «Близзард» победили «Эдж» в первом раунде, но снова проиграли «Сторм» в матче за звание чемпиона Юнайтед-Конференции.

Сезон 2019 года

Кори Роберсон был назначен главным тренером на сезон 2019 года. Под руководством Роберсона команда "Близзард" одержала 9 побед и потерпела 5 поражений в регулярном сезоне и впервые с 2012 года вышла в плей-офф. Кори Роберсон был назван тренером года IFL.

Сезон 2020 года

Лига стартовала 7 марта с двух матчей, но после пандемии COVID-19, IFL перенесла, а затем отменила все игры сезона.

Сезон 2021 года

После перерыва после предыдущего сезона, IFL вернулась, и «Близзард» выиграли только одну выездную игру, проиграв при этом последние четыре матча во второй раз за пять полных сезонов. Команда завершила сезон с результатом 5–9.