Забастовка игроков Высшей бейсбольной лиги 1994–1995 годов

Введение

Забастовка игроков Высшей бейсбольной лиги 1994–95 годов

Забастовка игроков Высшей бейсбольной лиги (MLB) 1994–95 годов была восьмой и самой продолжительной забастовкой в истории MLB, а также четвертой забастовкой в середине сезона за 22 года. Забастовка началась 12 августа 1994 года и привела к отмене оставшейся части сезона, включая плей-офф и Мировую серию. Это был первый случай за девяносто лет, с 1904 года, когда Мировая серия не была сыграна. Забастовка была приостановлена 2 апреля 1995 года, после 232 дней, что сделало ее самой продолжительной забастовкой в истории MLB и самой продолжительной забастовкой в профессиональном спорте высшей лиги на тот момент (превзойдя рекорд, установленный забастовкой 1981 года, также в MLB). В результате забастовки было отменено в общей сложности 948 игр, и MLB стала первой крупной профессиональной спортивной лигой Америки, потерявшей весь плей-офф из-за трудового спора. Из-за забастовки сезоны 1994 и 1995 годов не были доиграны до полного числа в 162 игры; забастовка началась после того, как команды сыграли не менее 113 игр в 1994 году. В 1995 году каждая команда сыграла в общей сложности 144 игры. Это был первый случай в профессиональном спорте Северной Америки, когда весь плей-офф был отменен из-за трудового спора; второй (и последний на сегодняшний день) – отмена плей-офф Кубка Стэнли Национальной хоккейной лиги 2005 года в результате отмены всего сезона 2004–05. Примечательно, что НХЛ также столкнулась с трудовым спором в 1994 году.

Предыстория

В ответ на ухудшение финансовой ситуации в бейсболе, владельцы команд Высшей лиги бейсбола коллективно предложили игрокам ввести потолок зарплат. Владельцы утверждали, что клубы из небольших рынков окажутся в невыгодном положении, если команды не согласятся разделить доходы от местной телевизионной трансляции (для выравнивания финансового положения между командами) и ввести потолок зарплат, предложению, которое игроки решительно отвергли. 18 января 1994 года владельцы одобрили новый план распределения доходов, привязанный к потолку зарплат, который требовал одобрения игроков. На следующий день владельцы внесли поправки в соглашение с Высшей лигой, предоставив комиссару полную власть в проведении трудовых переговоров. Этот спор разворачивался на фоне многолетней враждебности и взаимного недоверия. Вероятно, препятствием для компромиссного решения стало отсутствие официального комиссара с тех пор, как владельцы вынудили Фей Винсента подать в отставку в сентябре 1992 года. Винсент заявил, что владельцы сговорились при подписании свободных агентов, что привело к "потере 280 миллионов долларов" со стороны Бада Селига и Джерри Рейнсдорфа, что "отравило трудовые отношения в бейсболе" и лишило Дональда Фера, исполнительного директора Ассоциации игроков Высшей лиги бейсбола, "доверия к Селигу". 11 февраля 1994 года владельцы значительно ограничили полномочия комиссара действовать "в интересах бейсбола". Представитель владельцев Ричард Равич официально представил предложение владельцев 14 июня 1994 года. Предложение гарантировало рекордные 1 миллиард долларов в виде зарплат и льгот. Однако предложение владельцев также потребовало бы от клубов привести свою зарплатную ведомость в соответствие с более равномерной структурой. Арбитраж по зарплате был бы отменен, статус свободного агента наступал бы через четыре года вместо шести, а владельцы сохранили бы право удержать игрока на четыре или пять лет, предложив ему условия, не хуже лучших. Владельцы утверждали, что их предложение позволит повысить среднюю зарплату с 1,2 миллиона долларов в 1994 году до 2,6 миллиона долларов к 2001 году.

Июнь

По мере того, как переговоры накалялись, владельцы решили удержать 7,8 миллиона долларов, которые они были обязаны выплатить по предыдущему соглашению в пенсионные и социальные фонды игроков. Последней каплей стало 23 июня, когда юридический комитет Сената не одобрил антимонопольное законодательство, проголосовав 10 против 7. По словам Фера, у игроков практически не осталось выбора, кроме как объявить забастовку. "Мы чувствовали, что в 1994 году нас вынудили к этому", – сказал он. "Я по-прежнему считаю это оправданным выводом".

Июль-август

28 июля исполнительный совет Ассоциации игроков назначил 12 августа 1994 года датой начала забастовки. Когда этот день настал, игроки приступили к реализации своей угрозы и покинули рабочие места. Последние игры того бейсбольного сезона состоялись 11 августа 1994 года. 31 августа трех с половиной часов переговоров с участием федеральных посредников не принесли никакого прогресса в урегулировании забастовки, и дальнейшие переговоры не планировались, поскольку забастовка входила в свою четвертую неделю. По словам временно исполняющего обязанности комиссара Бада Селига, 9 сентября было предварительно установлено в качестве крайнего срока для отмены оставшейся части сезона, если владельцы и игроки не достигнут соглашения. 8 сентября MLBPA представила владельцам встречное предложение, предусматривающее двухпроцентный налог на 16 франшиз с самой высокой зарплатной ведомостью, который должен быть распределен между остальными 12 клубами. Команды обеих лиг должны были делить 25% всех доходов от продажи билетов в соответствии с планом MLBPA. Владельцы ответили, что эти меры не покроют расходы. 14 сентября Селиг отменил оставшуюся часть сезона, включая Мировую серию. Селиг признал, что забастовка нанесла непоправимый ущерб структуре игры. Большинство спортивных обозревателей считали, что "Экспос" были претендентами на победу в Мировой серии. Примечательно, что единственным случаем, когда "Экспос" действительно вышли в плей-офф, был 1981 год, когда в Главной бейсбольной лиге произошла значительная забастовка игроков. В том сезоне "Монреаль" квалифицировался, выиграв вторую половину сезона 1981 года. Звезда "Чикаго Уайт Сокс" Фрэнк Томас, который в 1994 году во второй раз подряд был признан самым ценным игроком Американской лиги, сказал: "У меня был выдающийся год, но я не смогу его завершить". У Тони Гвинна был шанс стать первым игроком после Теда Уильямса, завершившим сезон с процентом отбивания выше .400, поскольку на момент начала забастовки его показатель составлял .394. Забастовка также лишила Мэтта Уильямса из "Сан-Франциско Джайентс" возможности побить рекорд Роджера Мариса по количеству хоум-ранов за один сезон. Когда забастовка привела к отмене оставшихся 47 игр сезона, Уильямс уже успел забить 43 хоум-рана, что позволяло ему претендовать на повторение рекорда Мариса в 61 хоум-ран. Второй бэтсмен "Кливленд Индианс" Карлос Бэрга из-за забастовки не смог продлить свою рекордную двухлетнюю серию из 20 хоум-ранов, 200 хитов и 100 RBI. Звезда "Сиэтл Маринерс" Кен Гриффи-младший, лидировавший в Американской лиге с 40 хоум-ранами на момент начала забастовки, подвел итог: "Мы выбрали неудачный сезон для хорошей игры". Кевин Митчелл из "Цинциннати Редс", Хулио Франко из "Чикаго Уайт Сокс" и Шейн Мак из "Миннесота Твинс" во время забастовки решили играть в Японии в 1995 году. На третий день забастовки владелец "Кливленд Индианс" Ричард Джейкобс распорядился продавать все сувениры в магазине при стадионе "Индианс" с надписью "первый сезон на стадионе Джейкобс" со скидкой 50%. "Колорадо Рокиз" завершали свой последний сезон на стадионе "Майл Хай" с посещаемостью 3 281 511 человек за 57 домашних игр, в среднем 57 570 зрителей за игру. При таком темпе команда могла бы привлечь более 4,6 миллиона болельщиков на свои 81 домашний матч, если бы сезон продолжился. Это превзошло бы рекорд посещаемости в сезоне Главной бейсбольной лиги в 4 483 350 зрителей, установленный "Рокиз" только в предыдущем сезоне. Одним из немногих положительных моментов было то, что болельщики были избавлены от наблюдения за одной из худших гонок в дивизионе в истории. "Техас Рейнджерс" лидировали в недавно реформированной Западной лиге, несмотря на то, что отставали на 10 игр от показателя 50%. Команда, занимавшая последнее место в дивизионе, "Калифорния Энджелс", отставала всего на 5,5 игр, несмотря на то, что у них был второй худший результат в Главной бейсбольной лиге, 21 игра ниже .500, что соответствует 96 поражениям. Фактически, две команды, занявшие последнее место в других дивизионах Американской лиги (а именно "Детройт Тайгерс" из AL East и "Милуоки Брюэрс" из AL Central), показали лучшие результаты, чем "Рейнджерс". Лучшим игроком Национальной лиги был признан Джефф Багвелл. Его рука была сломана броском 10 августа, незадолго до начала забастовки игроков; если бы сезон продолжился, он, вероятно, пропустил бы остаток года и, возможно, не выиграл бы награду MVP. Но благодаря удачному стечению обстоятельств Багвелл стал четвертым игроком в истории Национальной лиги, единогласно выигравшим эту награду. Забастовка также привела к абсурду. "Миннесота Твинз" обменяла Дэйва Уинфилда в "Кливленд Индианс" на игрока, имя которого будет названо позже. Поскольку забастовка привела к отмене сезона, дальнейшие сделки не могли быть заключены до ее завершения. Официально "Твинз" будут числиться продавцами Уинфилда "Индианс", но фактическая сделка была проведена иначе. Вместо того чтобы "Индианс" выкупили контракт напрямую, руководство команды пошло на ужин с руководством "Твинз", и "Индианс" оплатили счет; по сути, это означало, что Уинфилд был обменян на ужин. Пожалуй, самой главной сюжетной линией забастовки стали "Нью-Йорк Янкиз". Имея лучший результат в Американской лиге, который также был вторым лучшим результатом в бейсболе (70–43) и отрыв в 6,5 игр от "Балтимор Ориолс" в AL East, что являлось самым большим отрывом среди лидеров дивизионов, забастовка лишила их капитана Дона Маттингли лучшего шанса на дебют в плей-офф за его 13-летнюю карьеру. "Янкиз" не выходили в плей-офф с 1981 года. Поскольку предыдущие шансы "Янкиз" на выход в плей-офф также были прерваны забастовкой, средства массовой информации сообщали о параллелях между двумя командами "Янкиз" (1981 и 1994 годов), обе из которых лишились лидерства в дивизионе из-за забастовок. Маттингли вышел в плей-офф впервые и единственный раз в своей карьере в следующем году, где проиграл "Сиэтл Маринерс" в ALDS в пяти играх.

On July 28, the Players Association executive board set August 12, 1994, as a strike date. When that day came, the players went ahead with their threat to walk off the job. The last games of that baseball season were played on August 11, 1994. On August 31, three and a half hours of negotiations with federal mediators produced no progress in the strike, and no further talks were scheduled as the strike went into its 4th week. According to then acting commissioner Bud Selig, September 9 was the tentative deadline for canceling the rest of the season if no agreement was reached between the owners and players. The MLBPA offered a counterproposal to ownership on September 8 calling for a two percent tax on the 16 franchises with the highest payrolls to be divided among the other 12 clubs. Teams in both leagues would share 25% of all gate receipts under the MLBPA's plan. The owners responded by claiming that the measures wouldn't meet the cost. The rest of the season, including the World Series, was called off by Selig on September 14. Selig acknowledged that the strike had torn an irreparable hole in the game's fabric. Most baseball writers considered the Expos to be World Series contenders. Coincidentally, the only time that the Expos actually made it to the postseason was in 1981, the last time that there was a significant players' strike in Major League Baseball. That season, Montreal qualified by winning the second half of the 1981 season. Chicago White Sox star Frank Thomas, who wound up winning the American League's Most Valuable Player (MVP) Award for the second year in a row in 1994, said "I've had a career year, but I'm not going to finish it." Tony Gwynn had a chance to be the first to finish a season over .400 since Ted Williams, as he was batting .394 at the time of the strike. The strike also cost Matt Williams of the San Francisco Giants a chance to beat Roger Maris' single season home run record. When the strike forced the cancellation of the remaining 47 games of the season, Williams had already hit 43 home runs, on pace to match Maris' single season record of 61 home runs. Cleveland Indians second baseman Carlos Baerga was unable to extend his record two year streak of 20 home runs, 200 hits, and 100 RBI by a second baseman because of the strike. Seattle Mariners star Ken Griffey Jr., who led the American League with 40 home runs at the time of the strike, summed it up by saying, "We picked a bad season to have a good year." Kevin Mitchell of the Cincinnati Reds, Julio Franco of the Chicago White Sox, and Shane Mack of the Minnesota Twins opted during the strike to play in Japan in 1995. By the third day of the strike, Cleveland Indians owner Richard Jacobs directed that all souvenirs being sold at the Indians' gift shop carrying the words "inaugural season at Jacobs Field" be sold at half price. The Colorado Rockies were completing their last season at Mile High Stadium with an attendance of 3,281,511 through 57 home games for an average of 57,570 per game. At that pace, the team would have had a good chance of drawing over 4.6 million fans in their 81 home games if the season had continued. This would have eclipsed the major league season attendance record of 4,483,350 fans set by the Rockies only the season before. One of the few positive notes was that fans were spared from witnessing one of the worst division races in history. The Texas Rangers were leading the newly reformed AL West despite being 10 games under .500. The last place California Angels were only 5 1/2 games out despite having the second worst record in the majors at 21 games under .500—on pace for 96 losses. In fact, the two last place teams in the other American League divisions (namely, the Detroit Tigers of the AL East and Milwaukee Brewers of the AL Central) had better records than the Rangers. The National League's MVP award was given to Jeff Bagwell. His hand was broken by a pitch on August 10, just before the players' strike began; had the season continued, he would likely have missed the remainder of the year and might not have won the MVP. But because of the timing of his "lucky break", Bagwell became just the fourth player in National League history to win the award unanimously. The strike also led to an absurdity. The Minnesota Twins traded Dave Winfield to the Cleveland Indians for a player to be named later. Since the strike led to the season being canceled, no further transactions could be made until it was settled. The Twins would officially be listed as having sold Winfield to the Indians, but the actual transaction was conducted much differently. Instead of the Indians buying the contract outright, team management went out for a meal with Twins management and the Indians paid the tab; this essentially meant that Winfield had been traded for dinner. Arguably, the biggest storyline of the strike was the New York Yankees. In having the best record in the American League, which was also the second best record in baseball, 70–43, and a 6 1/2 game lead over the Baltimore Orioles in the AL East, the largest division lead of any division leader, the strike cost their captain, Don Mattingly, his best chance at his postseason debut in his 13 year career. The Yankees had not been in the postseason since 1981. Because the Yankees' prior postseason chances had also been cut short by a strike, news media reported on the parallels between the two Yankee teams (1981 and 1994), both of which had division leads taken away by strike actions. Mattingly would reach the playoffs for the first and only time in his playing career the following year, being defeated at the hands of the Seattle Mariners in the ALDS in five games.

Декабрь

5 декабря было объявлено, что Ричард Равич покинет пост переговорщика от имени владельцев 31 декабря 1994 года. Однако Равич ушел в отставку 6 декабря 1994 года. 14 декабря переговоры по трудовым вопросам, проводимые под руководством федерального посредника Уильяма Усери, зашли в тупик. На следующий день владельцы утвердили план введения потолка зарплат голосами 25 против 3, но согласились отложить его внедрение, чтобы провести еще один раунд переговоров с игроками. 23 декабря, когда переговоры окончательно остановились, владельцы в одностороннем порядке ввели потолок зарплат.

Январь 1995 г.

4 января 1995 года в Конгресс были внесены пять законопроектов, направленных на прекращение забастовки в бейсболе. На следующий день Фер объявил всех 895 игроков Высшей лиги, не подписавших контракты, свободными агентами в ответ на односторонние изменения в контрактах, внесенные владельцами клубов. 10 января арбитр Томас Робертс присудил 11 игрокам общую сумму почти в 10 миллионов долларов в результате обвинений в сговоре, выдвинутых против владельцев. 26 января президент Билл Клинтон обязал игроков и владельцев возобновить переговоры и достичь соглашения к 6 февраля. К сожалению, срок, установленный президентом Клинтоном, истек, и забастовка не была разрешена. Всего за пять дней до этого владельцы клубов согласились отменить потолок зарплат и вернуться к условиям прежнего соглашения.

Телевизионная сделка провалилась

После окончания сезона 1993 года CBS Sports лишилась прав на телевизионную трансляцию бейсбольных игр. Производство общенациональных телевизионных игр перешло к самой MLB, которая продавала эти игры как программное обеспечение с привлечением спонсоров телеканалам ABC и NBC в рамках совместного предприятия, известного как The Baseball Network. Первоначально предполагалось, что ABC и NBC будут совместно транслировать игры в прайм-тайм в течение недели, чередуя освещение Матча всех звезд и Мировой серии, а также разделяя между собой серии чемпионов дивизионов и лиг. Соглашение должно было действовать в течение шести сезонов и завершиться в 1999 году, при этом ABC и NBC должны были трижды транслировать Мировую серию и Матч всех звезд каждый; NBC транслировала Матч всех звезд в четные годы, а ABC – в нечетные, а телеканал, не транслировавший Матч всех звезд, вместо этого показывал Мировую серию. Однако забастовка привела к тому, что ABC лишилась двух недель трансляций, а также Мировой серии, а NBC – всех запланированных игр регулярного сезона. MLB и местные станции NBC и ABC совокупно потеряли 595 миллионов долларов рекламных доходов, и обе сети объявили о выходе из соглашения после укороченного сезона 1995 года. В том году обе сети совместно освещали Мировую серию, при этом ABC транслировала игры с нечетными номерами, а NBC – с четными. Fox стала новым телепартнером MLB в 1996 году и остается им по сей день. NBC решила сохранить некоторые права на трансляцию, продолжая транслировать Матч всех звезд в четные годы и сохраняя права на трансляцию Мировой серии в нечетные годы до тех пор, пока Fox не получила эксклюзивные права на общенациональные трансляции MLB в 2001 году.

Забастовка заканчивается

28 марта 1995 года игроки проголосовали за возвращение к работе, если судья окружного суда США поддержит жалобу Национального совета по трудовым отношениям о недобросовестной практике работодателей против владельцев клубов (которая была подана 27 марта). 27 голосов против 3 владельцы клубов поддержали использование игроков-заменителей. Забастовка завершилась, когда судья (и будущий судья Верховного суда) Соня Сотомайор из окружного суда США по Южному округу Нью-Йорка 31 марта вынесла предварительное судебное предписание против владельцев клубов. 2 апреля 1995 года, за день до запланированного начала сезона с участием игроков-заменителей, забастовка официально прекратилась, продлившись 232 дня. Решение судьи Сотомайор было поддержано коллегией апелляционного суда второго округа, которая отклонила просьбу владельцев клубов о приостановке действия решения. В рамках судебного предписания игроки и владельцы клубов должны были руководствоваться условиями истекшего коллективного договора до заключения нового, а начало сезона было перенесено на три недели, при этом команды должны были провести сокращенный сезон из 144 игр вместо 162.

Заменные игроки в командах после сезона

Игрокам, заменявшим основных игроков во время весенней подготовки 1995 года, разрешалось играть в командах, вышедших в плей-офф, однако их имена и изображения не могли быть использованы на какой-либо памятной продукции. Более того, им запрещалось появляться в видеоиграх или настольных играх, и вместо них в играх использовали безымянных игроков. Среди пострадавших – Шейн Спенсер ("Нью-Йорк Янкиз" 1998, 1999 и 2000 годов), Дэмиан Миллер ("Аризона Даймондбекс" 2001 года), Брендан Доннелли ("Анахайм Энджелс" 2002 года), Кевин Миллар ("Бостон Ред Сокс" 2004 года) и Джейми Уокер ("Детройт Тайгерс" 2006 года).

Долгосрочное воздействие

Возможно, наибольшее влияние оказало на команду «Монреаль Экспоз». Эта забастовка считается началом упадка франшизы в Монреале, что в конечном итоге привело к её переезду в Вашингтон, округ Колумбия, и превращению в нынешнюю команду «Вашингтон Нэшнлз». Не только их перспективный сезон (лучший результат в MLB, на шесть побед опережающий «Атланта Брейвз» в дивизионе NL East) был внезапно прерван, но они были вынуждены сократить зарплатную ведомость и продать своих четырех самых высокооплачиваемых игроков (Маркиза Гриссома, Кена Хилла, Ларри Уокера и Джона Уеттленда) менее чем за неделю во время весенних тренировок. Забастовка негативно повлияла на болельщиков, и «Экспоз» так и не смогли оправиться от этого события. Несмотря на достойные выступления в 1996, 2002 и 2003 годах, команда больше никогда не претендовала на участие в плей-офф; после сезона 2001 года команда была выкуплена Главной лигой бейсбола (MLB) и стала объектом слухов о возможном сокращении, пока после сезона 2004 года не была переведена в Вашингтон, округ Колумбия, и не стала командой «Вашингтон Нэшнлз». Франшиза выиграла свою первую Мировую серию в 2019 году уже под названием «Нэшнлз». После забастовки 1994–95 годов забастовки игроков стали менее частыми, хотя в крупных профессиональных спортивных лигах периодически происходили локауты в ходе трудовых споров между владельцами клубов и профсоюзами игроков.