Локаут НХЛ 2004–2005: Отмена сезона и трудовой спор

Введение

Трудовой спор в НХЛ

Локдаут НХЛ 2004–05 годов — это трудовой конфликт, приведший к отмене сезона Национальной хоккейной лиги (НХЛ), который должен был стать 88-м по счету. Основным предметом спора было стремление лиги ввести потолок зарплат для ограничения расходов на зарплаты игроков, чему противостояла Ассоциация игроков НХЛ (NHLPA) — профсоюз игроков, предложившая альтернативную систему распределения доходов. Попытки коллективных переговоров, предпринятые до начала сезона, не увенчались успехом. Локдаут начался 16 сентября 2004 года, на день после истечения срока действия действующего коллективного трудового договора (CBA), который сам был результатом локдаута 1994–95 годов. В течение локдаута дальнейшие попытки договориться о новом CBA проваливались, ни одна из сторон не желала уступать, что привело к полной отмене сезона 16 февраля 2005 года. 13 июля 2005 года переговорные команды НХЛ и NHLPA достигли соглашения, а локдаут официально завершился девять дней спустя, 22 июля, после ратификации владельцами команд НХЛ и членами NHLPA. В результате CBA включал в себя как потолок зарплат, так и систему распределения доходов. Локдаут продолжался 10 месяцев и 6 дней, затронув 1230 несыгранных матчей. Впервые с 1919 года Кубок Стэнли не был вручен. Среди крупных профессиональных спортивных лиг Северной Америки это был первый (и на данный момент единственный) случай отмены целого сезона из-за трудового спора, и второй случай отмены плей-офф (после забастовки MLB 1994–95 годов). Многие игроки НХЛ во время локдаута решили выступать в европейских лигах.

Проблемы

НХЛ во главе с комиссаром Гэри Беттманом пыталась убедить игроков принять структуру заработной платы, привязывающую зарплаты игроков к доходам лиги, гарантируя клубам то, что лига называла «предсказуемостью затрат». Согласно отчету, подготовленному для НХЛ бывшим председателем Комиссии по ценным бумагам и биржам США Артуром Левиттом, до сезона 2004–05 клубы НХЛ тратили около 76 процентов своей валовой выручки на зарплаты игроков – значительно больше, чем в других североамериканских видах спорта, – и совокупно потеряли 273 миллиона долларов США в сезоне 2002–03. 20 июля 2004 года лига представила НХЛПА шесть концепций для достижения предсказуемости затрат. Считается, что эти концепции включали жесткий, или негибкий, потолок зарплат, аналогичный используемому в Национальной футбольной лиге, мягкий потолок зарплат с некоторыми ограниченными исключениями, аналогичный используемому в Национальной баскетбольной ассоциации, и централизованную систему переговоров о зарплатах, аналогичную используемой в Арена Футбольной лиге и Высшей футбольной лиге (MLS): ранее Беттман пришел к выводу, что налог на роскошь, аналогичный используемому в Главной лиге бейсбола, не удовлетворил бы целям лиги по обеспечению предсказуемости затрат. В то время как большинство спортивных обозревателей считали план Беттмана разумным, некоторые критики отмечали, что жесткий потолок зарплат без какого-либо распределения доходов был попыткой заручиться поддержкой команд крупных рынков (таких как Торонто, Монреаль, Детройт, «Нью-Йорк Рейнджерс», Ванкувер и Филадельфия), которые не поддерживали Беттмана во время локаута 1994–95 годов. НХЛПА, под руководством исполнительного директора Боба Гуденова, оспорила финансовые заявления лиги. По мнению профсоюза, «предсказуемость затрат» – это не более чем эвфемизм для потолка зарплат, который он поклялся никогда не принимать. Профсоюз отклонил каждую из шести концепций, представленных НХЛ, утверждая, что все они содержат ту или иную форму ограничения зарплат. НХЛПА предпочла сохранить существующую систему «свободного рынка», где игроки индивидуально ведут переговоры о контрактах с командами, а команды полностью контролируют, сколько они хотят потратить на игроков. Недоверие Гуденова к лиге было подтверждено ноябрьским отчетом Forbes за 2004 год, в котором оценивалось, что убытки НХЛ составляли менее половины сумм, заявленных лигой. Несколько игроков также критиковали контракты, которые переплачивали непроверенным игрокам: одним из примеров был контракт Бобби Холика 2002 года, по которому «Нью-Йорк Рейнджерс» подписали его на пять лет за 45 миллионов долларов. Через два года «Рейнджерс» выкупили его контракт: по словам Глена Сатера, президента «Рейнджерс», «В новом мире, в котором мы живем, Бобби просто переплатили». Хотя данные НХЛ относительно финансовых потерь оспаривались, не было сомнений в том, что несколько франшиз теряли деньги: некоторые уже объявили о банкротстве, а другие провели «распродажу» ключевых игроков, таких как «Вашингтон Кэпиталз». Некоторые команды небольших рынков, такие как «Питтсбург Пингвинз» и оставшиеся канадские команды небольших рынков, на самом деле надеялись на локаут, поскольку эти команды могли бы заработать больше денег, пропустив сезон. Лига не получала значительных доходов от телевидения в Соединенных Штатах, поэтому НХЛ в большей степени, чем другие лиги, зависела от доходов от посещаемости: после локаута сезона 2004–05 команды НХЛ в среднем получали всего 3 миллиона долларов от телевизионных доходов. Кроме того, в мае 2004–05 года ESPN официально отказалась от возможности транслировать игры НХЛ из-за низких рейтингов в предыдущих сезонах. Многие команды НХЛ имели низкую посещаемость в сезонах, предшествовавших локауту.

The NHL, led by Commissioner Gary Bettman, attempted to convince the players to accept a salary structure linking player salaries to league revenues, guaranteeing the clubs what the league called cost certainty. According to an NHL commissioned report prepared by former U. S. Securities and Exchange Commission chairman Arthur Levitt, prior to 2004–05, NHL clubs spent about 76 percent of their gross revenues on players' salaries – a figure far higher than those in other North American sports – and collectively lost US$273 million during the 2002–03 season. On July 20, 2004, the league presented the NHLPA with six concepts to achieve cost certainty. These concepts are believed to have included a hard, or inflexible, salary cap similar to the one used in the National Football League, a soft salary cap with some capped exceptions similar to the one used in the National Basketball Association, and a centralized salary negotiation system similar to that used in the Arena Football League and Major League Soccer: Bettman had earlier concluded that a luxury tax similar to the one used in Major League Baseball would not have satisfied the league's cost certainty objectives. While most sports commentators saw Bettman's plan as reasonable, some critics pointed out that a hard salary cap without any revenue sharing was an attempt to gain the support of the big market teams (such as Toronto, Montreal, Detroit, the New York Rangers, Vancouver, and Philadelphia) that did not support Bettman during the 1994–95 lockout. The NHLPA, under executive director Bob Goodenow, disputed the league's financial claims. According to the union, "cost certainty" is little more than a euphemism for a salary cap, which it had vowed never to accept. The union rejected each of the six concepts presented by the NHL, claiming they all contained some form of salary cap. The NHLPA preferred to retain the existing "marketplace" system where players individually negotiate contracts with teams, and teams have complete control of how much they want to spend on players. Goodenow's mistrust of the league was supported by a November 2004 Forbes report that estimated the NHL's losses were less than half the amounts claimed by the league. Several players also criticized the contracts that overpaid unproven players: one example was the 2002 Bobby Holik contract, in which the New York Rangers signed him to five years for $45 million. After two years, his contract was bought out by the Rangers: according to Glen Sather, the Rangers' president, "In the new world we live in, Bobby was just paid too much". Although the NHL's numbers regarding financial losses were disputed, there was no question that several franchises were losing money: some had already declared bankruptcy, and others had held "fire sales" of franchise players, such as the Washington Capitals. Some small market teams, such as the Pittsburgh Penguins and the remaining small market Canadian teams, were actually hoping for a lockout, since those teams would make more money by losing a season. The league did not have large television revenues in the United States, so the NHL was reliant on attendance revenues far more than other leagues: after the lockout of the 2004–05 season, NHL teams made on average only $3 million from television revenues. In addition, in May of the 2004–05 lockout, ESPN formally denied the option to show NHL games on the network due to low ratings in previous seasons. Many NHL teams had low attendance totals in seasons preceding the lockout.

Переговоры

До локаута НХЛПА предложила систему в конце 2003 года, которая включала распределение доходов, налог на роскошь, единовременное снижение зарплат игроков на 5%, а также реформы системы первоначальных контрактов. Лига отвергла это предложение, заявив, что оно по существу сохраняет статус-кво в пользу игроков. Незадолго до начала локаута 16 сентября 2004 года НХЛПА предложила лиге другое предложение, которое, как считалось, было аналогично предыдущему. Лига отклонила новое предложение профсоюза, утверждая, что оно хуже того, которое было отвергнуто в 2003 году. После этого переговоры зашли в тупик до начала декабря, когда НХЛПА представила долгожданное предложение, основанное на налоге на роскошь, увеличив предложенное единовременное снижение зарплат игроков до 24%. НХЛ отклонила это предложение и выдвинула встречное, которое профсоюз категорически отклонил. В конце января 2005 года, близко к точке невозврата для сезона 2004/05 по мнению хоккейных СМИ, переговорщики с обеих сторон провели встречи, на которые Беттман и Гуденов не были приглашены. НХЛ представляли исполнительный вице-президент Билл Дейли, внешний юрисконсульт Боб Баттерман и председатель Совета управляющих НХЛ Харли Хотчкисс, который также был совладельцем "Калгари Флеймс". НХЛПА представляли президент Тревор Линден, старший директор Тед Саскин и помощник юриста Йен Пулвер. После четырех встреч стороны остались в тупике из-за, по словам Саскина, "существенных философских разногласий". Вскоре после этой серии встреч Дейли представил Саскину предложение, которое, по мнению лиги, содержало ряд уступок игрокам, но все еще основывалось на потолке зарплат, привязанном к доходам. Ассоциация игроков отклонила это предложение, заявив, что оно "не является основой для соглашения". После провала этих переговоров Беттман 9 февраля заявил, что если локаут не будет разрешен к этим выходным, спасти сезон будет невозможно. Когда переговоры между НХЛ и НХЛПА прервались на следующее утро, никакого прогресса достигнуто не было. 14 февраля профсоюз предложил принять потолок зарплат в размере 52 миллионов долларов при условии, что он не будет связан с доходами лиги, на что лига предложила встречное предложение в размере 40 миллионов долларов плюс 2,2 миллиона долларов в виде льгот, которое ассоциация игроков отклонила. На следующий день Беттман отправил Гуденоу письмо с окончательным предложением о потолке в 42,5 миллиона долларов плюс 2,2 миллиона долларов в виде льгот, установив крайний срок до 11:00 следующего утра для принятия или отказа от предложения. НХЛПА представила встречное предложение с потолком в 49 миллионов долларов, которое лига отклонила. 16 февраля 2005 года Беттман объявил об отмене сезона 2004/05, сделав НХЛ первой крупной профессиональной спортивной лигой в Северной Америке, отменившей целый сезон из-за трудового спора: объявление должно было состояться 14 февраля, но было отложено из-за смерти главы семьи Саттер за четыре дня до этого, похороны которого прошли 15 февраля. Через два дня после объявления об отмене The Hockey News сообщила, что соглашение с потолком в 45 миллионов долларов было достигнуто "в принципе" при содействии владельцев и бывших игроков Уэйна Гретцки и Марио Лемье; обе стороны немедленно опровергли этот отчет. На следующий день состоялась экстренная 6,5-часовая встреча, но соглашения достигнуто не было, что формализовало отмену сезона. Опасаясь потерять второй сезон из-за трудового спора, стороны возобновили встречи в июне, и многие эксперты полагали, что локаут закончится 4 июля 2005 года. Хотя эта дата и прошла, источники сообщали СМИ о проведении марафонских сессий. Действительно, стороны встречались снова в течение десяти дней подряд (4–13 июля), и 13 июля было достигнуто "принципиальное" соглашение (то есть стороны пришли к согласию, но ничего не подписали). По сообщениям, сессия 12 июля продолжалась всю ночь и до 6:00 утра 13 июля, после чего переговоры были прерваны на пять часов и возобновились вовремя для завершения сделки. 21 июля ассоциация игроков ратифицировала соглашение, за которое проголосовало 87% ее членов; 30 владельцев команд единогласно одобрили его на следующий день, официально завершив 310-дневный локаут. Потолок зарплат будет корректироваться каждый год, чтобы гарантировать игрокам 54% от общего дохода НХЛ, а также будет установлен минимальный порог зарплат. Контракты игроков также гарантированы. Доля игроков будет увеличена при достижении определенных показателей доходов, а распределение доходов будет предусматривать распределение средств из пула 10 самых прибыльных команд между 15 командами с наименьшим доходом. Потолок зарплат в размере 39 миллионов долларов был установлен на первый год действия коллективного договора.

Prior to the lockout, the NHLPA had proposed a system in late 2003 that included revenue sharing, a luxury tax, a one time 5% rollback in player salaries, and reforms to the league's entry level system. The league rejected this proposal point blank, saying it essentially maintained the status quo in favor of the players. Shortly before the lockout commenced on 16 September 2004, the NHLPA offered another proposal to the league, one that was believed to be similar to their earlier proposal. The league rejected the union's new offer, claiming the new proposal was worse than the one they rejected in 2003. At this point, negotiations stalled until early December, when the NHLPA made a highly anticipated proposal based on a luxury tax, increasing the proposed one time rollback in players' salaries to 24%. The NHL rejected this offer, and put forward a counter proposal that the union flatly rejected. In late January 2005 near what the hockey media believed to be the point of no return for the 2004–05 season discussions were held by the negotiators from both sides, with Bettman and Goodenow not being invited. The NHL was represented by Executive Vice President Bill Daly, outside counsel Bob Batterman, and NHL Board of Governors Chairman Harley Hotchkiss, who also co owned the Calgary Flames. The NHLPA was represented by President Trevor Linden, Senior Director Ted Saskin, and associate counsel Ian Pulver. After four meetings, the sides remained deadlocked because of, according to Saskin, "significant philosophical differences." Shortly after this series of meetings, Daly presented Saskin a proposal that the league believed made a number of concessions to the players, but was still based on a salary cap linked to revenues. The players' association rejected that proposal, saying that it was "not the basis for an agreement." After these negotiations failed, Bettman declared on February 9 that if the lockout was not resolved by that weekend, there would be no hope of saving the season. When talks broke off between the NHL and the NHLPA the next morning, there had been no progress in negotiations. On February 14, the union offered to accept a $52 million salary cap under the condition that it was not linked to league revenues, to which the league proposed a counteroffer of a $40 million cap plus $2.2 million in benefits, which the players association rejected. The next day, Bettman sent Goodenow a letter with a final proposal of a $42.5 million cap plus $2.2 million in benefits, setting a deadline of 11:00 the next morning to accept or refuse the offer. The NHLPA presented a counter offer involving a $49 million cap, which the league rejected. With no resolution by the 11:00 deadline, Bettman announced the cancellation of the 2004–05 season on February 16, 2005, making the NHL the first major professional sports league in North America to cancel an entire season because of a labor dispute: the announcement was to have come on February 14, but it was delayed because of the death of the patriarch of the Sutter hockey family four days prior, whose funeral was held on February 15. Two days after the cancellation announcement, The Hockey News reported that a deal with a $45 million cap had been reached "in principle" with the help of owners and former players Wayne Gretzky and Mario Lemieux; both camps immediately denied this report. An emergency 6½ hour meeting took place the next day, but no agreement was reached, formalising the season's cancellation. Bolstered by the thought of losing a second season to a labor dispute, the sides began meeting again in June, with many pundits believing the lockout would end on July 4, 2005. While that date eventually came and went, sources were reporting to media that marathon sessions were taking place. Indeed, the sides met again for ten consecutive days (July 4–13), and a deal was reached "in principle" (meaning the sides have agreed, but nothing is signed) on July 13. According to reports, the July 12 session lasted through the night and until 6:00 on the morning of July 13, at which point the talks broke off for five hours, and resumed in time to complete the deal. On July 21, the players association ratified the agreement with 87 percent of its members voting in favor; the 30 team owners unanimously approved it the next day, officially ending the 310 day lockout. The salary cap would be adjusted each year to guarantee players 54% of total NHL revenues, and there would also be a salary floor. Player contracts are also guaranteed. The players' share will increase if revenues rise to specific benchmarks, while revenue sharing will split a pool of money from the 10 highest grossing teams among the bottom 15. There was a $39 million cap in place for the first year of the CBA.

Последствия блокировки

Опрос общественного мнения в Канаде, проведенный Ipsos Reid в начале локаута, показал, что 52 процента опрошенных винят в локауте игроков НХЛ, в то время как 21 процент винит владельцев команд НХЛ. Усугубляло положение НХЛПА и то, что зарплаты ее игроков были очень высокими и бросались в глаза, что лишило их поддержки у болельщиков со средним и низким достатком. Причине НХЛПА еще больше навредили спорные заявления Джереми Руэника и ряда руководителей НХЛПА, продемонстрировавшие их пренебрежение как к владельцам, так и к болельщикам. Во время локаута возникло движение за возвращение Кубка Стэнли народу. Изначально, по завещанию лорда Стэнли, кубок предназначался для лучшей любительской хоккейной команды Канады. Только с 1926 года за него стали бороться исключительно команды НХЛ, и после отмены сезона НХЛ 2004–2005 годов, участники движения посчитали, что НХЛ утратила право вручать кубок в этом году. 7 февраля 2006 года было достигнуто соглашение, согласно которому трофей мог быть вручен командам, не входящим в НХЛ, в случае прекращения деятельности лиги на сезон, однако к тому моменту НХЛ уже возобновила игры.

Резолюция

Потеря сезона 2004–05 означала отсутствие результатов, на основе которых можно было бы определить порядок драфта НХЛ 2005 года. Лига решила использовать лотерейную систему, в которой у всех команд был взвешенный шанс получить первый выбор, который, как ожидалось, достанется Сидни Кросби. Лотерея была устроена таким образом, чтобы у команд с меньшим количеством выходов в плей-офф за последние три сезона и меньшим количеством первых выборов за последние четыре сезона было больше шансов получить более высокие номера на драфте. Окончательный порядок определялся лотереей, а сам драфт проводился по «змеиному» принципу, то есть в четных раундах порядок выбора менялся на обратный. Эта система была попыткой найти компромисс между теми, кто считал, что все команды должны иметь равные шансы на первый выбор, и теми, кто полагал, что претендовать на него должны только более слабые команды. Чтобы облегчить переход к системе ограничения зарплат, командам была предоставлена неделя на выкуп контрактов игроков по цене, составляющей две трети от суммы оставшегося контракта, что не учитывалось бы при расчете лимита зарплат. Игроки, чьи контракты были выкуплены, не могли повторно подписать контракт с той же командой.

Влияние на НЛЛ и НЛЛА

Исполнительный директор и генеральный юрист НХЛПА Боб Гуденов, которого многие считали главным виновником локаута из-за его непримиримой позиции против потолка зарплат, подал в отставку через пять дней после ратификации соглашения, столкнувшись с критикой со стороны многих членов организации. Его сменил Тед Саскин, ранее занимавший должность старшего директора по бизнес-вопросам и лицензированию в НХЛПА. Официально исполнительным директором НХЛПА Саскин был назначен 25 ноября 2005 года после подтверждения вотума доверия игроков аудиторской фирмой PricewaterhouseCoopers. После локаута исполнительный вице-президент НХЛ и главный юрист Билл Дейли был повышен до заместителя комиссионера. И Саскин, и Дейли сыграли ключевую роль в заключении текущего соглашения. Локаут помог клубам лучше управлять своими финансами и увеличить их стоимость. В сочетании с заключением долгосрочного контракта на национальное телевизионное вещание в США с NBC и Versus (которые впоследствии стали партнерскими каналами в результате слияния Comcast и NBC) и запуском NHL Network, 26 из 30 клубов НХЛ продемонстрировали рост стоимости по сравнению с периодом до локаута. Лидером стал «Питтсбург Пингвинс», который еще до локаута рассматривался как команда, выигравшая от него из-за финансовых проблем, связанных с отсрочкой выплаты зарплат игрокам в 1990-х годах (что привело ко второму банкротству команды в 1998 году), и бывшего звездного игрока Марио Лемье (который стал владельцем команды, будучи ее крупнейшим кредитором), требовавшего сокращения расходов для погашения долгов, накопленных при Болдуине. С момента локаута стоимость «Пингвинс» выросла на 161,4%, что во многом связано с изменением финансовой ситуации в НХЛ, а также с победой в борьбе за Сидни Кросби после окончания локаута и строительством Consol Energy Center взамен стареющей арены Mellon Arena. Единственными командами, потерявшими стоимость до локаута, были «Феникс Койотис» (финансовые проблемы которых после локаута широко освещались), «Нью-Йорк Айлендерс», «Даллас Старз» и «Колорадо Эвеланш». Кроме того, многие молодые игроки, способные усилить составы команд НХЛ, провели полный сезон в Американской хоккейной лиге, наиболее заметным из них был Джейсон Спецца, выигравший титул лучшего бомбардира лиги и награду MVP, что изменило облик всего сезона АХЛ. Рекордные 20 103 зрителя заполнили Wachovia Center в Филадельфии на четвертый матч финальной серии Кубка Калдера между «Филадельфия Фантомс» и «Роузмонт Чикаго Вулвз». В АХЛ в период с 2003 по 2004 год посещаемость матчей «Вулвз», «Рочестер Американс», «Манитоба Мус», «Гамильтон Булдогс» и «Бриджпорт Саунд Тайгерс» увеличилась более чем на десять процентов, а средняя посещаемость матчей «Мус» выросла на 24,09% по сравнению с предыдущим годом. В ECHL аналогичный рост посещаемости наблюдался у команд «Gwinnett Gladiators», «San Diego Gulls», «Bakersfield Condors» и «Charlotte Checkers», причем «Gladiators», аффилированные с «Атланта Трэшерс», увеличили посещаемость на более чем 20% по сравнению с предыдущим годом. Однако локаут негативно сказался на многих игроках низших лиг, поскольку приток игроков НХЛ вынудил многих играть в лигах более низкого уровня за меньшие деньги или вовсе остаться без работы. Кроме того, другие низшие хоккейные лиги выиграли от отсутствия конкуренции со стороны главной профессиональной лиги. Особенно выиграла Хоккейная лига Онтарио, команды которой, такие как «Лондон Найтс» и «Сагинау Спирит», привлекли значительное внимание. Отсутствие плей-офф Кубка Стэнли также вызвало повышенный интерес к турниру Кубка Мемориала 2005 года, который установил рекордные телевизионные рейтинги. Генерал-губернатор Канады Адриен Кларксон публично рассуждала о возможности вручения Кубка Стэнли лучшей женской хоккейной команде в том году, но эта идея была настолько непопулярной, что вместо этого был учрежден Кубок Кларксона. Кубок Аллана 2005 года, проходивший в Ллойдминстере, также привлек повышенное внимание национальных СМИ. В Западной хоккейной лиге «Калгари Хитмен» была самой посещаемой командой в Северной Америке, в среднем 10 062 зрителя на игру. Их сезонная посещаемость в 362 227 зрителей побила рекорды WHL и CHL и на 33% превысила показатели 2003–2004 годов. «Ванкувер Джайентс» также продемонстрировали значительный рост, заняв второе место в WHL с 302 403 зрителями.

NHLPA Executive Director and General Counsel Bob Goodenow, seen by many as the biggest villain in the lockout because of his hardline stance against a salary cap, resigned from his position five days after the agreement was ratified amid criticism from many of his constituents. He was replaced by Ted Saskin, formerly senior director of business affairs and licensing for the NHLPA. Saskin was officially named executive director of the NHLPA on November 25, 2005, after the players' vote of confidence was confirmed by accounting firm PricewaterhouseCoopers. NHL Executive Vice President and Chief Legal Officer Bill Daly was promoted to deputy commissioner after the lockout. Both Saskin and Daly had played a key role in brokering the current agreement. The lockout did help franchises better manage their finances and increase their value. Combined with finally receiving a stable national television rights deal in the United States with NBC and Versus (which later became sister networks due to the Comcast NBC merger) and the launch of the NHL Network, 26 of 30 NHL franchises saw an increase in value since before the lockout. Leading the way would be the Pittsburgh Penguins, a team cited even before the lockout to benefit from a lockout due to financial problems related to former team owner Howard Baldwin deferring player salaries in the 1990s (leading to the team's second bankruptcy in 1998) and former star player Mario Lemieux (who became the team's owner due to also being the team's largest creditor) dictating that the team cut costs in order to eliminate the debt from the Baldwin era. Since the lockout, the Penguins' value increased by a league high 161.4%, due in no small part to the changing financial landscape of the NHL as well as winning the "Sidney Crosby sweepstakes" after the lockout ended and the construction of the Consol Energy Center to replace the aging Mellon Arena. The only teams that lost value from before the lockout were the Phoenix Coyotes (whose financial problems since the lockout have been well documented), New York Islanders, Dallas Stars, and Colorado Avalanche. In addition, many younger players who would be impact players on their NHL rosters stayed down in the American Hockey League for a full season – most notably Jason Spezza, who won the league scoring title and MVP awards – changing the aspect of that league's entire season. A record crowd of 20,103 fans packed the Wachovia Center in Philadelphia for Game Four of the Calder Cup finals between the Philadelphia Phantoms and Rosemont's Chicago Wolves. The Wolves, Rochester Americans, Manitoba Moose, Hamilton Bulldogs, and Bridgeport Sound Tigers each saw attendance figures increase over ten percent from 2003 to 2004 in the AHL, with the Moose average attendance soaring 24.09 percent from the previous year. In the ECHL, the Gwinnett Gladiators, San Diego Gulls, Bakersfield Condors, and Charlotte Checkers also saw similar gains, with the Atlanta Thrashers affiliated Gladiators receiving a gain of over 20 percent in attendance from the previous year. However, the lockout negatively affected many minor league players, where the influx of NHL players forced many to play in lower level leagues for less money or out of jobs altogether. In addition, other minor hockey leagues benefited from the lack of competition from the major professional league. The Ontario Hockey League was a particular beneficiary, with teams such as the London Knights and Saginaw Spirit garnering considerable attention. The lack of the Stanley Cup playoffs also created increased interest in the 2005 Memorial Cup tournament with record TV ratings. Governor General of Canada Adrienne Clarkson mused publicly about the possibility of awarding the Stanley Cup to the best women's hockey team that year, but this idea was so unpopular that instead the Clarkson Cup was created. The 2005 Allan Cup in Lloydminster also attracted elevated national media interest. In the Western Hockey League, the Calgary Hitmen were the most watched team in North America, averaging 10,062 fans per game. Their season total of 362,227 shattered the WHL and CHL records and represented a 33% increase over 2003–04. The Vancouver Giants also experienced a massive increase, finishing second in the WHL with 302,403 fans going through the turnstiles.

Международный хоккей

Локаут оказал существенное влияние на международные турниры, проводимые Международной федерацией хоккея на льду. Наиболее заметный эффект был замечен на чемпионате мира среди молодежи 2005 года в Гранд-Форкс, Северная Дакота, и Тиф-Ривер-Фоллс, Миннесота. Поскольку НХЛ не функционировала, лучшие игроки не старше 20 лет не играли в этой лиге и, следовательно, были доступны своим странам для участия в турнире. Больше всего от этого выиграла Канада. Канадцы не только положили конец семилетней безмедальной серии на этом соревновании, но и превзошли своих соперников со счетом 41–7 и победили Россию 6–1 в финальном матче. Многие аналитики считают, что канадская команда была самой доминирующей в истории этого турнира, чему немало способствовали такие игроки, как Патрис Бержерон, который мог рассчитывать на участие в матчах НХЛ. Когда сезон 2004–05 был отменен, сразу было неясно, как локаут повлияет на чемпионат мира по хоккею 2005 года. Обычно в этом турнире участвуют игроки НХЛ из команд, не прошедших в плей-офф Кубка Стэнли. Поскольку плей-офф не проводились, теоретически могли участвовать все игроки НХЛ. Однако на практике многие игроки НХЛ отказались от участия, а национальные команды, естественно, не хотели выбирать игроков, не находящихся в игровой форме. Для всех команд (включая североамериканские) основная часть составов национальных команд состояла из игроков, выступающих в Европе.

Влияние на игроков за пределами хоккейной игры

Канадские спортивные фанаты также обратили внимание на Канадскую футбольную лигу, и CFL зафиксировала значительное увеличение посещаемости и телевизионных рейтингов в последние недели сезона 2004 года по сравнению с 2003 годом, установив новый рекорд по общей посещаемости игр плей-офф. Лиге удалось удержать хотя бы часть этих успехов в 2005 году. Национальная лига лакросса также отметила умеренный рост посещаемости. В Соединенных Штатах Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) также показала значительный рост посещаемости на рынках, где представлены команды как НХЛ, так и НБА; это частично объясняется тем, что сезоны НХЛ и НБА проходят примерно в одно и то же время года и часто игры проводятся на одной и той же арене. Национальная футбольная лига (NFL) и Главная бейсбольная лига (MLB) также зафиксировали незначительный рост посещаемости в 2004–2005 годах. Высшая футбольная лига (MLS) начала получать прибыль в 2004 году, что многие связали с локаутом в НХЛ. С тех пор MLS работает с прибылью, начиная с 2004 года. Philips Arena обратилась к Юго-Восточной конференции с просьбой перенести женский баскетбольный турнир SEC из своей арены из-за логистических сложностей, поскольку 55-й Матч всех звезд НХЛ был запланирован на конец января, а турнир SEC – на пять недель позже. В результате турнир был перенесен в BI LO Center, арену ECHL, расположенную в 140 милях к востоку, в Гринвилле, Южная Каролина, что вызвало возмущение со стороны NAACP, которая потребовала от SEC запретить этой арене проводить турниры из-за ее местоположения. В качестве компенсации Philips Arena получила право на проведение Матча всех звезд НХЛ в 2008 году.