Введение

Статистическое изучение языков среди всех групп населения. Лингвистическая демография – это статистическое изучение языков среди всех популяций. Оценка числа носителей конкретного языка – задача нетривиальная, и различные оценки могут существенно различаться. Это, в первую очередь, связано с проблемой определения, что считать "языком", а что "диалектом". Определение вариаций как единого языка или отдельных языков часто основывается на этнических, культурных или политических факторах, а не на взаимопонимаемости. Вторая сложность – многоязычие, которое затрудняет определение "родного языка". Наконец, во многих странах недостаток данных переписи населения добавляет трудностей. Демолингвистика – это раздел социологии языка, изучающий языковые тенденции под влиянием распределения и перераспределения населения, а также социального статуса обществ.

Наиболее распространенные языки

В следующей таблице сопоставлены оценки Comrie (1998) и Weber (1997) (число носителей языка в миллионах). Также приведены оценки SIL Ethnologue (2005). Сравнение оценок, относящихся к разным годам, является проблематичным из-за роста мирового населения на 1,14% в год (с существенными региональными различиями).

Язык | Comrie (1998) | Weber (1997) | SIL
------- | -------- | -------- | --------
1. Китайский | 836 | 1100 | 1205 (1999)
2. Хиндустани | 333 | 250 | 422 (2001)
3. Испанский | 332 | 300 | 322 (1995)
4. Английский | 322 | 300 | 309 (1984)
5. Арабский | 186 | 200 | 323 (2008)
6. Бенгальский | 189 | 185 | 171 (1994)
7. Русский | 170 | 160 | 145 (2000)
8. Португальский | 170 | 160 | 178 (1995)
9. Японский | 125 | 125 | 122 (1985)
10. Немецкий | 100 | 100 | 95.4 (1994)

Эта таблица показывает, что для крупнейших языков мира невозможно дать оценку числа носителей языка с уверенностью выше, чем, возможно, 10% или 20%.