Введение

Большая площадь взаимосвязанных ледников

Ледниковое поле (также называемое ледяным полем) — это массив взаимосвязанных долинных ледников (также называемых горными или альпийскими ледниками) на горном массиве с выступающими скальными гребнями или вершинами. Они часто встречаются в более холодных климатических зонах и на больших высотах, где выпадает достаточно осадков для их формирования. Высокие вершины подземных горных пород, выступающие сквозь ледниковые поля, называются нунатаками. Ледниковые поля больше альпийских ледников, но меньше ледяных шапок и ледяных щитов. Топография ледниковых полей определяется формой окружающего рельефа, в то время как ледяные шапки имеют собственные формы, подавляющие рельеф ниже.

Формирование

Ледяные поля формируются в результате значительного накопления снега, который с течением лет, под воздействием сжатия и замораживания, превращается в лёд. Из-за подверженности льда силе тяжести, ледяные поля обычно образуются на обширных территориях, представляющих собой котловины или расположенных на плато, что позволяет льду непрерывно распространяться по ландшафту, не прерываемому ледниковыми руслами. Ледники часто формируются по краям ледяных полей, выступая в качестве отводящих каналов, движимых силой тяжести, и пополняемых снегопадами. В отличие от ледяного щита, который не ограничен рельефом местности, ледяное поле ограничено. Ледяное поле также отличается от ледяного щита тем, что не имеет куполообразной формы.

Азия

В Гималаях и горах Алтая (пограничный хребет между республиками Центральной Азии и Китаем) существует несколько ледниковых полей. Одно неожиданное ледниковое поле расположено в долине Йолин-Ам, находящейся в северной части пустыни Гоби.

Европа

Единственные крупные ледниковые поля в континентальной Европе находятся в Норвегии (например, Довре и Йотунхеймен). В Альпах есть несколько десятков небольших ледниковых полей и крошечные остатки вечного льда в Швеции, Апеннинах, Пиренеях и на Балканах. После исчезновения последнего ледникового поля в Андалусии, а именно ледника Коррал-дель-Велета в 1913 году, самым южным сохранившимся ледниковым полем в континентальной Европе является Снежника в Болгарии. Другое заметное ледниковое поле – Кампо-де-Иело-Норте (Северное Патагонское ледниковое поле), которое полностью расположено в Чили; и третье, меньшее по размеру ледниковое поле, известное как Ледниковые поля хребта Дарвина, которое находится на западной (чилийской) части острова Огненная Земля.