Кіріспе

Бір-бірімен байланысты мұздықтардың үлкен ауданы

Мұздық алаңы (немесе мұздық даласы) – таудың жоталары немесе шыңдары бар тау массивіндегі өзара байланысты аңғар мұздықтарының (оларды тау мұздықтары немесе альпілік мұздықтар деп те атайды) жиынтығы. Олар көбінесе әлемнің суық климаттық аймақтарында және биік тауларда, олардың пайда болуы үшін жеткілікті жауын-шашын болатын жерлерде кездеседі. Мұздық алаңынан көтеріңкі шығатын тау жыныстарының шыңдары нунатактар деп аталады. Мұздық алаңдары альпілік мұздықтардан үлкен, бірақ мұздық қаптары мен мұздық жамылғыларынан кішірек. Мұздық алаңының топографиясы қоршаған жер бедерінің пішінімен анықталады, ал мұздық қаптары жер бедерінің пішінін басып өтетін өз пішіндеріне ие.

Құрылу

Мұздықтар қардың көп жинақталуынан пайда болады, жылдар бойы қысылып, қатып мұзға айналады. Мұздың гравитацияға бейімділігіне байланысты, мұздықтар көбінесе ойыстар немесе үстіңгі жазықтар сияқты кең аумақтарда қалыптасады, бұл мұздық арналары бұзбайтын ландшафтта үздіріссіз мұздың қалыптасуына мүмкіндік береді. Мұздықтар көбінесе мұздықтардың шеттерінде пайда болады, гравитациямен қозғалатын мұздықтың дренаждауы ретінде қызмет етеді және қар жауу арқылы қайта толықтырылады. Мұздық қақпасы жер бедерімен шектелмегенмен, мұздық алаңы шектелген. Мұздық алаңы мұздық қақпасынан өзгешелігі – дөңгелек пішінінің болмауы.

Азия

Гималай және Алтай тауларында (Орталық Азия республикалары мен Қытай арасындағы шекаралық жота) бірнеше мұздық алаңы бар. Күтпеген мұздық Гоби шөлінің солтүстік бөлігіндегі Йолын-Ам тау аңғарында орналасқан.

Еуропа

Еуропадағы жалғыз ірі мұздықтар Норвегияда (мысалы, Довр және Йотунхеймен). Альп тауларында бірнеше ондаған шағын мұздықтар бар, ал Швецияда, Апеннинде, Пиренейде және Балқанда тұрақты мұздың шағын қалдықтары сақталған. 1913 жылы Коррал-дель-Велета мұздығы жойылғаннан кейін, Андалусиядағы соңғы мұздық та жойылды, соның салдарынан континенттік Еуропадағы ең оңтүстіктегі тұрақты мұздық – Болгариядағы Снежника мұздығы болып табылады. Тағы бір маңызды мұздық – Чилиде толығымен орналасқан Солтүстік Патагония мұздық өрісі (Campo de Hielo Norte); ал үшінші, кішірек мұздық – Дарвин жотасының мұздық өрісі, ол Оңтүстік Америкадағы Тьерра-дель-Фуэго аймағының батыс (Чили) бөлігінде жатыр.