Введение

Его отец был эпилептологом.

Уильям Спратлинг (22 сентября 1900 года – 7 августа 1967 года) – американский дизайнер и художник по серебру, наиболее известный своим влиянием на мексиканский дизайн изделий из серебра в XX веке.

Ранние годы

Спратлинг родился в 1900 году в Соние, округ Ливингстон, штат Нью-Йорк, в семье эпилептолога Уильяма П. Спратлинга. После смерти матери и сестры он переехал в дом, где прошло детство его отца, недалеко от Оберна, штат Алабама. Спратлинг окончил Обернскую среднюю школу и Алабамский политехнический институт (в настоящее время известный как Университет Оберна), где изучал архитектуру.

Профессор архитектуры и преподаватель

После окончания университета Спратлинг занял должность преподавателя в архитектурном факультете Университета Оберна, а в 1921 году ему предложили аналогичную должность в Школе архитектуры Университета Тулейн в Новом Орлеане, штат Луизиана. Одновременно он был активным участником Клуба искусств и ремесел Нового Орлеана и преподавал в Школе искусств Нового Орлеана. Летом 1926–1928 годов Спратлинг читал лекции по колониальной архитектуре в Летней школе Национального университета Мексики. Такско было традиционным местом серебряных рудников, но не имело собственной серебряной промышленности. Спратлинг начал разрабатывать изделия из серебра, основанные преимущественно на доколумбовых и традиционных мотивах, и нанял местных серебряников для их изготовления в Такско. Спратлинг был главным дизайнером своей мастерской Taller de las Delicias и настаивал на высоком качестве материалов и технологий производства. Одаренные мастера участвовали в творческом диалоге со Спратлингом, воплощая его эскизы в прототипы из серебра. Использование Спратлингом эстетического языка, основанного на доколумбовом искусстве, сопоставимо с монументальными росписями Диего Риверы, поскольку оба художника внесли вклад в создание новой культурной идентичности Мексики. Прежде всего, в основе серебряных дизайнов Спратлинга лежали мотивы Мезоамерики до завоевания, с влиянием других коренных и западных культур. Для многих его работы стали выражением мексиканского национализма и предоставили мексиканским ремесленникам свободу создавать изделия в формах, отличных от европейских. Благодаря его влиянию на серебряную промышленность Мексики, Спратлинг получил прозвище «Отец мексиканского серебра». Формы, рожденные в серебре в Лас-Делисиас, восхищали посетителей мастерской, которые приобретали эти изделия как талисманы далекой и экзотической культуры.

Оптовая торговля

В конце тридцатых годов Спратлинг расширил свою деятельность, выйдя за рамки продаж в Las Delicias и начав оптовую торговлю. Чтобы удовлетворить спрос в Соединенных Штатах на предметы роскоши во время Второй мировой войны, он нанял в мастерской более 500 ремесленников. Изделия из серебра Спратлинга продавались через каталог Montgomery Ward, а также в магазинах Neiman Marcus и Saks Fifth Avenue. Чтобы обеспечить финансирование для переезда мастерской в старинную серебряную усадьбу Ла Флорида, Спратлинг зарегистрировал компанию. 30 июня 1945 года большая часть акций была продана североамериканскому инвестору Расселу Магуайру, чья деловая практика в конечном итоге привела компанию к банкротству.

Искусство коренных жителей Аляски

Спратлинг получил широкую известность благодаря разработке того, что многие считали образцовой отраслью ручного труда. В 1945 году Спратлинга попросили два его друга – территориальный губернатор Аляски Эрнест Груенинг и директор Совета по индейским искусствам и ремеслам Рене д’Арнонкур – повторить свой успех на Аляске. Спратлинг рекомендовал создать сеть мастерских и выставочных центров в различных регионах Аляски, объединенных в Федерацию искусств коренных народов Аляски. Уникальная продукция каждого центра должна была основываться на традициях, иконографии, материалах и техниках, характерных для данного конкретного региона. В 1948 году аляскинские ветераны Второй мировой войны были отправлены в Такско для обучения серебряному делу. Спратлинг также создал 200 прототипов, чтобы послужить источником вдохновения для новоиспеченных мастеров из Аляски в их мастерских. К сожалению, Конгресс не выделил финансирование, и проект не был реализован.

Мастерская Taxco

В 1952 году Спратлинг возобновил работу небольшой мастерской на своем ранчо в Такско-эль-Вьехо и начал производство серебряных ювелирных изделий и декоративных предметов, в которых отчетливо прослеживалось влияние его опыта работы на Аляске. В статье 1955 года "25 лет мексиканского серебра" Спратлинг выразил убеждение, что серебряный предмет следует рассматривать как итог мистического и провидческого процесса. Для Спратлинга необходимость непосредственного участия человека на каждом этапе ручного производства означала, что каждый маэстро и серебряник мог внести свой вклад. Дизайнер постоянно взаимодействовал с членами мастерской и учитывал их возможности. Итоговый результат, сам предмет, был плодом непрерывного творческого эксперимента.

Серебряные изделия

Самые ранние работы Спратлинга можно охарактеризовать как вдохновленные изделия из серебра, напоминающие мощь рельефов на Храме Кетцалькоатля в Ксочикалько или доколумбовые глиняные штампы, которыми он восхищался. Дизайн включает в себя изогнутые линии, глубоко прорезанные, с резким контрастом света и тени. Вдохновение доколумбовыми образцами могло быть прямым, как в броши, выполненной в технике репуссе, «Кетцалькоатль», основанной на чаше в форме сердца из Национального музея антропологии, или косвенным, как серебряный кувшин с ручкой в виде орла из резного дерева. Спратлинг клеймил свои ранние работы простой переплетенной монограммой WS. После 1938 года он начал использовать круглую маркировку с буквами WS без засечек в центре, вокруг которой было написано «Spratling Made in Mexico». До 1945 года к этой марки прилагался овал с надписью «Spratling Silver». Изделия, созданные на Аляске, и работы ок. 1950 года, были отмечены простой монограммой «WS». Спратлинг также непродолжительное время (1949–51) сотрудничал с мексиканской серебряной компанией Conquistador, и эти изделия были отмечены кругом, в котором было написано «Spratling de [или of] Mexico» и поперек – «Sterling». На клейме или пробирном знаке изделий Conquistador содержалась цифра 13, а на изделиях Спратлинга – цифры 1 или 30. Поздние работы Спратлинга более лаконичны и изящны. Ожерелье в виде круассана отличается динамичностью, но теперь основано на абстрактной форме. В этот период знак мастера Спратлинга вновь принял форму круга, на этот раз с монограммой «WS», окруженной словами «William Spratling Taxco Mexico». В 1960-х годах Спратлинг начал создавать ювелирные изделия из золота с доколумбовыми камнями. Каждое изделие было уникальным и отмечено простой монограммой «WS» под «18K».

Опубликованные работы

В 1926 году Спратлинг сотрудничал с Уильямом Фолкнером над серией карикатур «Шервуд Андерсон и другие известные креолы», изображающих богемную атмосферу художников и писателей, живших и работавших во Французском квартале в 1920-х годах. В 1927 году Спратлинг создал иллюстрации для книги своей подруги Натали Скотт «Старые плантационные дома в Луизиане». Сбалансированное сочетание иллюстраций и текста было характерно для всех опубликованных работ Спратлинга. В книге «Плантационные дома» изображения зданий столь же выразительны, как и повествование Натали Скотт, и вместе они переносят читателя в места, где люди проживали свою жизнь. В статье для журнала Scribner's Magazine в 1928 году Спратлинг тонко и проникновенно изобразил жителей острова Бревилл в Луизиане. «Маленькая Мексика» была опубликована в 1932 году и считается его наиболее значительным литературным произведением. Те же наблюдательные способности Спратлинга, проявившиеся в статьях 1928 года, присутствуют и убедительны в «Маленькой Мексике». В следующем отрывке Спратлинг почти определяет интенсивность своих впечатлений: «Соприкасаться с индейским населением, видеть их улыбающимися и занятыми своими делами, принимающими скромную пищу, спорящими об аграрных проблемах за чашкой текилы, устраивающимися на ночлег на земле и, прежде всего, наблюдать за их танцами и разгадывать тайну лиц танцоров – это глубокий опыт».

Личная жизнь

Во время преподавания в Тулейне Спратлинг жил в одном доме с писателем Уильямом Фолкнером. Спратлинг собрал большую коллекцию доколумбовых фигурок из Ремохадаса, штат Веракрус, которую он в основном пожертвовал музею Национального автономного университета Мексики в 1959 году. Несколько этих работ, запечатленных Мануэлем Альваресом Браво, были опубликованы в книге "Более человеческое, чем божественное". Спратлинг также пожертвовал сотни доколумбовых предметов музею в Такско, который сегодня носит его имя.

Смерть

Спратлинг погиб в автомобильной аварии недалеко от Такско 7 августа 1967 года в возрасте 66 лет. Сабина Леоф (также известная как Тибби Леоф, жена известного коллекционера произведений искусства доколумбовой эпохи и выдающегося стоматолога доктора Милтона Арно Леофа) так отозвалась о своей дружбе со Спратлингом: "У него не было политических убеждений, он не был предан чему-либо конкретному. Он верил в человечество. Он был страстным патриотом Америки, но очень любил мексиканский народ".