Xfinity: Американский кабельный провайдер и услуги связи.

Введение

Американский кабельный провайдер Comcast Cable Communications, LLC, работающий под брендом Xfinity, является американским сегментом телекоммуникационного бизнеса и подразделением Comcast Corporation. Он используется для маркетинга услуг кабельного телевидения, интернета, телефонии и беспроводной связи, предоставляемых компанией. Бренд был впервые представлен в 2010 году; ранее эти услуги продвигались главным образом под названием Comcast. По состоянию на 2023 год его генеральным директором является Дэйв Уотсон, председателем – Брайан Л. Робертс, а финансовым директором – Кэтрин Авгирис. Выручка компании достигла 50,04 миллиарда долларов в 2016 году.

Брендинг

В феврале 2010 года Comcast начала ребрендинг своих потребительских пакетов услуг "три в одном" под названием Xfinity; Comcast Digital Cable был переименован в "Xfinity TV", Comcast Digital Voice стал "Xfinity Voice", а Comcast High Speed Internet – в "Xfinity Internet". Ребрендинг и сопровождающая его рекламная кампания были запланированы на период проведения зимних Олимпийских игр 2010 года. СМИ охарактеризовали ребрендинг как попытку избежать негативного восприятия бренда Comcast. Журнал Time назвал Xfinity одним из самых неудачных корпоративных переименований в истории, задаваясь вопросом: "Сработает ли смена названия? Скорее всего, нет, но хотя бы это будет звучать немного более современно, когда вас будут держать на линии с Xfinity".

Доступность Интернета по штатам

Общая потенциальная охватная зона:
Округ Колумбия – 97,9%
Массачусетс – 85,4%
Юта – 78,5%
Иллинойс – 75,9%
Колорадо – 75,9%
Вашингтон – 73,1%
Пенсильвания – 69,1%
Мэриленд – 69%
Нью-Гэмпшир – 68,8%
Нью-Джерси –
Мичиган – 60,3%
Миссури –
Орегон – 57,9%
Индиана – 57,7%
Джорджия – 56,4%
Теннесси – 56,0%
Нью-Мексико – 55,4%
Флорида – 52,7%
Коннектикут – 50,6%
Миннесота – 45,6%
Вирджиния – 41,5%
Миссисипи – 31,9%
Калифорния – 31,8%
Делавэр –

Comcast является крупнейшим поставщиком кабельного доступа в Интернет в Соединенных Штатах, обслуживая 40% рынка в 2011 году. По состоянию на 26 июля 2018 года у Comcast насчитывалось 26,5 миллионов абонентов высокоскоростного интернета. Comcast начала предоставлять интернет-услуги в конце 1996 года, когда помогла основать сеть @Home Network, которая продавала интернет-услуги через кабельные линии Comcast. Соглашение продолжалось после слияния @Home с Excite. Когда объединенная компания Excite@Home объявила о банкротстве в 2002 году, Comcast перевела своих примерно 950 000 интернет-абонентов полностью в свою собственную сеть. Помимо стоимости интернет-подписки, Comcast взимает с пользователей дополнительно 14,00 долларов США в месяц за аренду кабельного модема. Некоторые считают эту плату несправедливой, но она отменяется для клиентов, которые приобретают собственные модемы. Comcast взимает 20 долларов за установку интернета, но плата отменяется для клиентов, которые предпочитают выполнить установку самостоятельно. В 2011 году Comcast запустила программу "Internet Essentials", которая предлагает недорогой интернет-доступ семьям с детьми, имеющими право на бесплатное или льготное школьное питание. Федеральная комиссия по связи США (FCC) установила эту бюджетную услугу в качестве условия для одобрения приобретения Comcast компанией NBCUniversal в январе 2011 года. Из примерно 2,60 миллионов домохозяйств, имеющих право на участие в программе, около 220 000 домохозяйств участвовали в ней по состоянию на июнь 2013 года. Аналогичная программа доступна от других интернет-провайдеров через некоммерческую организацию Connect2compete.org. Comcast заявила, что программа будет принимать новых клиентов в течение трех лет. На выставке Consumer Electronics Show 2017 года Comcast представила новую программную платформу для модемов Arris 1682G и Cisco 3941T/3939, которая предлагает обновленный интерфейс настройки, поддержку удаленной настройки и управления через мобильное приложение Xfinity, а также возможность интеграции поддерживаемых устройств умного дома с другими платформами Xfinity, такими как Xfinity TV. Новая платформа была запущена под брендом xFi в мае 2017 года. Comcast также представила xFi Advanced Gateway, новый маршрутизатор, разработанный для обеспечения более высокой скорости Wi-Fi, включая поддержку 802.11ac Wave 2, а также встроенную поддержку Bluetooth Low Energy, Thread и Zigbee для более тесной интеграции с устройствами Интернета вещей и поддержку линейки Wi-Fi-усилителей (производства Plume).

Xfinity WiFi

Comcast управляет сетью общедоступных точек доступа Wi-Fi для подписчиков Xfinity, известных как Xfinity WiFi, которая состоит из точек доступа, установленных в общественных местах и предприятиях, а также точек доступа, создаваемых поддерживаемыми домашними шлюзами Xfinity с возможностью отключения. Пользователи тарифного плана "Performance" и выше получают неограниченный доступ к этим точкам доступа после авторизации с использованием своей учетной записи Xfinity. По умолчанию все двухдиапазонные домашние шлюзы Xfinity работают как в частной, так и в общедоступной сети с SSID "xfinitywifi". Для экономии пропускной способности количество одновременных пользователей этих точек доступа ограничено пятью. Клиенты могут отказаться от предоставления Xfinity WiFi через веб-сайт Comcast или путем установки маршрутизатора стороннего производителя. Компания Comcast подверглась критике за эту практику: критики утверждали, что компания злоупотребляет ресурсами клиентов (включая пропускную способность и электроэнергию) для предоставления услуг другим пользователям, а также выражали обеспокоенность по поводу безопасности и ответственности за действия, совершаемые пользователями, подключенными к этим домашним точкам доступа. В 2014 году в Калифорнии был подан иск о коллективном иске, в котором утверждалось о нарушении Закона о компьютерном мошенничестве и злоупотреблениях, а также аналогичных законов штата по этим причинам. Comcast защищал эту услугу, заявив, что общедоступный Wi-Fi изолирован от устройств, подключенных к домашней сети, разработан таким образом, чтобы оказывать минимальное влияние на пропускную способность и обеспечивать "надежное использование", а также что клиенты не несут ответственности за действия других пользователей, поскольку злоумышленников можно отследить по учетной записи Xfinity, использованной для входа в сеть. Иск был передан на арбитраж. После урагана "Ирма" все точки доступа Xfinity WiFi во Флориде были открыты для пользователей, не являющихся подписчиками Comcast.

Предельный размер данных

Первоначально у Comcast была политика отключения широкополосных клиентов, использующих "чрезмерную полосу пропускания", термин, который компания отказывалась определять в своих условиях обслуживания, где лишь указывалось, что использование клиентом не должно "создавать (по единоличному усмотрению Comcast) чрезмерную нагрузку на сеть". Ответы компании на запросы прессы подразумевали ограничение в несколько сотен гигабайт в месяц. В сентябре 2007 года представитель Comcast Чарли Дуглас заявил, что компания определяет "чрезмерное использование" как эквивалент 30 000 песен, 250 000 фотографий или 13 миллионов электронных писем в месяц. 1 октября 2008 года Comcast ввел ежемесячный лимит трафика в 250 ГБ для своей широкополосной услуги, учитывая как загрузку, так и выгрузку данных в рамках месячного лимита. Если пользователь превышал лимит три раза в течение шести месяцев, услуги для физических лиц могли быть прекращены на один год. Представитель компании заявил, что эта политика действовала уже некоторое время, но это был первый случай, когда Comcast объявил о конкретном лимите использования. Поскольку лимит вызвал резкую негативную реакцию, Comcast решил изменить свою политику в 2012 году. В рамках новой системы лимит был заменен на порог данных и увеличен до 300 ГБ на некоторых рынках, а с потребителей, превышающих этот порог, взималась плата в размере 10 долларов за каждые 50 ГБ сверх лимита. 27 апреля 2016 года Comcast объявила о повышении порога данных до 1 ТБ на тестовых рынках к июню 2016 года, заявив, что "более 99 процентов наших клиентов даже близко не используют терабайт". Решение о повышении лимита последовало за усилением контроля со стороны FCC: в своем одобрении приобретения Time Warner Cable компанией Charter Communications Комиссия постановила, что Charter не должна вводить лимиты. Как и прежде, за каждые 50 ГБ сверх лимита взимается плата за перерасход в размере 10 долларов, и клиенты могут приобрести дополнительную опцию для "неограниченного" трафика, но ее цена была увеличена до 50 долларов. В октябре 2016 года Comcast объявила, что пороги трафика будут внедрены на большинстве своих рынков (за исключением Нью-Йорка и северо-востока) с 1 ноября 2016 года. План использования данных в настоящее время не распространяется на тариф Gigabit Pro, клиентов бизнес-интернета, клиентов с оптовыми соглашениями об интернет-доступе и клиентов с предоплаченным интернетом. 23 ноября 2020 года Comcast объявила о введении нового лимита трафика в 1,2 ТБ для всех оставшихся регионов на северо-востоке к марту 2021 года. Однако его введение было отложено из-за давления генерального прокурора Пенсильвании в связи с опасениями по поводу его влияния на клиентов, особенно на тех, кто работает из дома во время пандемии COVID-19.

Управление сетью и одноранговый подход

В сентябре 2007 года среди технологических блогов появился слух, что Comcast ограничивает или даже блокирует интернет-трафик, передаваемый по протоколу BitTorrent. Компания Comcast категорически отрицала обвинения в блокировании трафика, заявив, что "Comcast не блокирует, не блокировал и не будет блокировать какие-либо веб-сайты или онлайн-приложения, включая одноранговые сети", и что "Мы осуществляем разумное управление сетью". После более широкого подтверждения того, что Comcast ограничивает трафик BitTorrent, компания заявила, что иногда замедляет трафик BitTorrent, чтобы ускорить передачу других типов данных, но отказалась вдаваться в подробности. После объявления о начале официального расследования Федеральной комиссии по связи (FCC), Comcast добровольно прекратил дискриминацию трафика. Расследование FCC пришло к выводу, что политика ограничения трафика Comcast была незаконной. Однако, после подачи иска в сентябре 2008 года, Comcast оспорил незаконность управления своей сетью в 2010 году, поскольку суд постановил, что FCC не обладает полномочиями обеспечивать сетевой нейтралитет в рамках действующей регуляторной политики. Суд предложил FCC вместо текущей структуры перейти к статусу общего перевозчика, чтобы обосновать свои полномочия по контролю. В феврале 2014 года FCC представила новое обоснование, но избежала более масштабного регулирования, требуемого статусом общего перевозчика. В 2010 году Netflix заключил соглашение с Level 3 Communications о передаче своих данных. Вскоре после этого Level 3 вступил в острый спор о том, должна ли Level 3 платить Comcast за соединение их сетей, в рамках соглашения, известного как "peering". Разногласия продолжались, поскольку текущий провайдер Netflix, Cogent Communications, прямо обвинил Comcast и нескольких других интернет-провайдеров в возникновении проблем с пропускной способностью Netflix. В феврале 2014 года, после появления слухов о том, что Comcast и Netflix достигли неопределенного соглашения, компании подтвердили, что Netflix платит Comcast за подключение к его сети. Детали соглашения не разглашаются, и существуют различные мнения о том, является ли это соглашение прецедентом против сетевого нейтралитета или продолжением обычной практики пиринга.

Кабельная телефония

Xfinity Voice (ранее Comcast Digital Voice) — это служба телефонной связи по технологии VoIP, запущенная в 2005 году на отдельных рынках и распространенная на все рынки Comcast в 2006 году. Более старая служба Comcast, Comcast Digital Phone, продолжала предоставлять услуги в течение короткого времени, пока Comcast не прекратила ее работу в конце 2007 года. В 2009 году, после завершения перехода со старой службы, у Comcast было 7,6 миллиона абонентов голосовой связи. По состоянию на конец 2013 года Comcast Digital Voice насчитывала 10,7 миллиона подписчиков. В начале 2012 года Comcast занимала третье место в США по количеству домашних телефонных линий, предоставляя 9,34 миллиона таких линий. Данная практика была поставлена под сомнение Федеральной комиссией по связи (FCC) в 2009 году. В своем ответе Comcast заявила, что услуги, использующие телекоммуникации, не обязательно сами являются телекоммуникационными услугами, и указала, что классификация Comcast Digital Voice FCC как информационной службы освобождает ее от регулирования телекоммуникационных услуг, применяемого к традиционным стационарным телефонам. Comcast также отметила, что поскольку Comcast Voice является отдельной службой, несправедливо напрямую сравнивать данные по Comcast Voice с данными других VoIP-сервисов. Поскольку телефонные услуги через VoIP не привязаны автоматически к физическому адресу, Xfinity Voice использует технологию E911, чтобы помочь операторам службы экстренной помощи 911 автоматически определить местонахождение звонящего. Голосовые вызовы передаются в виде цифрового потока по сети Comcast, сигнал преобразуется в аналоговый формат на кабельном модеме, который выводит его на стандартные аналоговые порты RJ 11.

Кабельное телевидение

Пиковое число клиентов кабельного телевидения Comcast было достигнуто в 2007 году и составило около 24,8 миллиона. С тех пор Comcast ежегодно терял клиентов. Однако, в четвертом квартале 2013 года был зафиксирован первый квартальный прирост клиентов с момента пика. По состоянию на конец 2013 года, общее число кабельных абонентов Comcast составляло 21,7 миллиона. Средняя стоимость кабельной подписки Comcast Digital Basic увеличилась на 72% с 2003 по 2012 год. В четвертом квартале 2015 года Comcast привлек 89 000 новых видео-абонентов, что стало самым высоким показателем с 2007 года. Comcast также взимает сбор за регулирование (Regulatory Recovery Fee) в различных размерах с подпиской Digital Basic, чтобы "компенсировать дополнительные расходы, связанные с государственными программами". С января 2014 года Comcast также взимает плату за вещательное телевидение (Broadcast TV Fee) для "покрытия растущих затрат на ретрансляцию телевизионных сигналов". В мае 2012 года Comcast провел мягкий запуск (softlaunch) X1 (кодовое название "Xcalibur") – новой аппаратной и программной платформы для своих телевизионных услуг в Бостоне. Она отличается расширенной поддержкой интернет-контента и приложений для потокового видео, а также пультом дистанционного управления с голосовым вводом. Запуск X1 на всей территории страны был запланирован на конец 2013 года. Comcast лицензировал платформу X1 в качестве промежуточного программного обеспечения другим провайдерам, включая Cox Cable (под названием "Cox Contour"), а также канадским провайдерам Shaw (под названием "Shaw BlueCurve TV"), Rogers (под названием "Rogers Ignite TV") и Vidéotron (под названием Helix TV).

Плата за ретрансляцию

Начиная с середины 2000-х годов, стоимость платы за ретрансляцию – требований к кабельным компаниям по ретрансляции контента телевизионных вещателей – возросла. Эти сборы (и связанные с ними споры между вещателями и дистрибьюторами) приводили к отключениям определенных (влиятельных) телевизионных программ. Федеральная комиссия по связи США (FCC) впоследствии пересмотрела свои правила для вещателей и дистрибьюторов, чтобы внести в них возможные изменения в связи с нашумевшими отключениями. Comcast заключил десятилетние соглашения с CBS Disney и Fox Broadcasting Company о распространении и воспроизведении контента. Финансовые условия этих сделок остаются неизвестными. В связи с ежегодным ростом платы за ретрансляцию, вещатели вынуждены платить значительные и все более высокие сборы за ретрансляцию эфирного телевидения. Comcast ввел плату за эфирное телевидение (Broadcast TV Fee) в рамках подписки на базовый цифровой пакет (Digital Basic), чтобы компенсировать возросшие расходы на ретрансляцию программного контента. Дочерняя компания Comcast, NBCUniversal, была одной из сторон в деле American Broadcasting Cos. v. Aereo, Inc., касавшемся вопроса о том, является ли Aereo ретранслятором (и, следовательно, обязан ли он платить плату за ретрансляцию). Дело было рассмотрено 25 июня 2014 года и решено в пользу вещателей большинством голосов 6 к 3.

Безопасность дома и автоматизация

Компания Comcast предлагает сервис домашней безопасности и автоматизации под названием Xfinity Home в некоторых регионах обслуживания. Сервис включает в себя сигнализацию от взлома и пожара, камеры видеонаблюдения и беспроводные датчики движения, устанавливаемые на дверях и окнах для определения факта их открытия, а также для обнаружения присутствия людей в пустом доме. Однако в Xfinity Home была обнаружена уязвимость, позволяющая злоумышленникам ложно сообщать об отсутствии проблем. Кроме того, беспроводные датчики движения, используемые в Xfinity Home, можно было легко заглушить и вывести из строя с помощью радиочастот.

Xfinity Mobile (Мобильный)

6 апреля 2017 года компания Comcast запустила Xfinity Mobile – мобильного виртуального оператора (MVNO) на базе мобильной сети Verizon. Xfinity Mobile предлагает предоплаченные тарифы (с возможностью приобретения пакетов данных по 1 ГБ) и ежемесячные безлимитные тарифы, скорость которых снижается после использования 20 ГБ трафика. Услуга доступна исключительно для абонентов Comcast. Также предоставляется доступ к точкам доступа Xfinity WiFi, что позиционируется как способ экономии трафика в рамках лимитов. В третьем квартале 2018 года количество абонентов Xfinity Mobile превысило 1 миллион. 18 мая 2020 года Xfinity Mobile объявила о появлении тарифов с поддержкой 5G.

Xfinity 3D

Comcast вел 3DTV-канал под названием Xfinity 3D с 20 февраля 2011 года по 16 декабря 2014 года в кабельных сетях Xfinity. Канал в основном транслировал контент NBC Sports и Universal Pictures в 3D-формате, а также материалы других студий и демонстрационные фильмы в 3D.

Бизнес Comcast

В дополнение к частным клиентам, Comcast также обслуживает предприятия, ориентируясь на малые предприятия с численностью персонала менее 20 человек и средние предприятия с 20–500 сотрудниками. В 2009 году Миннеаполис–Сент-Пол стал первым городом, где Comcast Business Class предложил интернет-сервис со скоростью 100 Мбит/с, включающий Microsoft Communication Services. Услуга Comcast Business Class не имеет ограничений по трафику. Ранее услуги Comcast Business продавались исключительно через собственных торговых представителей. В марте 2011 года Comcast создал косвенный канал продаж – Программу поставщиков решений, комплексную программу для работы с партнерами, позволяющую телекоммуникационным консультантам и системным интеграторам продавать услуги Comcast, такие как интернет бизнес-класса, голосовая связь и высокоскоростные услуги Ethernet, предприятиям малого и среднего бизнеса. Программа предусматривает регулярные комиссионные выплаты партнерам на основе ежемесячного дохода, а Comcast обеспечивает предоставление, установку, управление и выставление счетов за эти услуги. Для первоначального запуска Программы поставщиков решений Comcast привлек трех национальных ключевых партнеров: Telarus, базирующуюся в Солт-Лейк-Сити, штат Юта; Intelisys, базирующуюся в Петалуме, штат Калифорния; и Telecom Brokerage Inc (TBI), базирующуюся в Чикаго. Партнеры по продажам, работающие по субагентской схеме, должны сотрудничать с одним из этих трех партнеров на начальном этапе программы.

Спонсорство NASCAR

Xfinity в настоящее время является спонсором серии NASCAR Xfinity Series и одним из основных спонсоров серии NASCAR Cup Series. В 2016 году они спонсировали гонщика NASCAR Cup Series Карла Эдвардса на трассе Ричмонд. Эдвардс выиграл гонку, совершив толчок и обойдя своего товарища по команде Кайла Буша. Кроме того, они спонсируют гонщиков NASCAR Cup Series Тайлера Реддика и Буббу Уоллеса в команде 23XI Racing, продвигая Xfinity Mobile и Xfinity 10G.

Противоречия

Xfinity и ее материнская компания Comcast были поданы в суд в августе 2016 года в Высшем суде округа Кинг штатом Вашингтон (генеральный прокурор штата Вашингтон AG Ferguson) на 100 миллионов долларов по обвинению в 445 000 нарушениях закона о защите прав потребителей штата в отношении своего Плана защиты услуг, в частности, за завышение платы за услуги вызова, умышленное использование ненадлежащих методов проверки кредитоспособности и предоставление ложной информации о стоимости Плана защиты услуг 49 660 клиентам во время обращений в службу поддержки. Сумма, которую клиенты неосознанно заплатили за этот план с 2011 по 2015 год, составила 71 миллион долларов. Однако, когда Comcast запросили записи звонков в службу поддержки, касающихся Плана защиты услуг, компания заявила, что это было "слишком обременительно". В конечном итоге Comcast предоставила 4500 образцов запрошенных звонков, но была обвинена штатом Вашингтон в удалении многих других звонков. В ответ Comcast заявила, что "не обязана их сохранять" и что регулярно удаляет записи звонков в службу поддержки. Компания также обвинила Вашингтон в том, что он "прослушал всего 150 звонков из предоставленных 4500", и заявила, что "клиенты получают подтверждение по электронной почте при подключении к Плану защиты". Судебный процесс продолжался до июня 2019 года, когда судья Высшего суда округа Кинг, Тимоти Брэдшоу, вынес решение в пользу штата Вашингтон и против Comcast, обязав Comcast выплатить 9,1 миллиона долларов штрафов, 12% процентов по возмещению ущерба клиентам штата Вашингтон и возместить убытки всем пострадавшим клиентам в течение 60 дней. Xfinity и ее материнская компания Comcast были также поданы в суд 19 июня 2018 года в рамках предполагаемого коллективного иска, поданного клиентом из Иллинойса Элизабет О'Нилл, по обвинению в открытии учетных записей Xfinity Mobile для клиентов без их согласия и в не уведомлении клиентов о взломе этих учетных записей без их разрешения для покупки новых мобильных телефонов на веб-сайте Comcast. Это было сделано с использованием информации из уже существующих интернет- и кабельных учетных записей клиентов. Дело было передано в арбитраж в соответствии с соглашением с абонентом, с которым она согласилась. В 2023 году Национальное рекламное подразделение Better Business Bureau (BBB) постановило, что реклама Comcast своей широкополосной услуги как "Сеть Xfinity 10G" является вводящей в заблуждение, поскольку обозначение "10G" может быть истолковано как относящееся к скорости 10 гигабит. Эта услуга недоступна во всех домохозяйствах, поскольку требует установки волоконно-оптической линии, поскольку технология DOCSIS не обеспечивает скорость 10 гигабит для конечных пользователей. В январе 2024 года Comcast согласилась прекратить использование брендинга "Xfinity 10G Network" в таком контексте.

Нарушение данных

20 декабря 2023 года стало известно об утечке данных Xfinity, в результате которой личная информация 35,8 миллиона человек, включая имена пользователей, пароли и ответы на контрольные вопросы, была скомпрометирована из-за уязвимости в программном обеспечении Citrix.