Введение

Уэльский футболист и тренер Майкл Стюарт Гордон Уокер (родился 28 ноября 1945 года) — уэльский бывший футболист и тренер. Начав карьеру в «Рединге», Уокер играл на позиции вратаря в Футбольной лиге за пять клубов, наиболее заметными из которых были «Уотфорд» и «Колчестер Юнайтед». Позже он тренировал «Колчестер», «Норвич Сити», «Эвертон» и АПОЭЛ. В 2010 году он был принят в Зал славы футбольного клуба «Колчестер Юнайтед». Уокер четыре раза представлял Уэльс на уровне до 23 лет. Его сын Иэн, также вратарь, впоследствии играл за основную сборную Англии.

Игровая карьера

Родившийся в Колвин-Бей Уокер начал свою игровую карьеру вратарем в "Ридинге" в январе 1963 года. В июне 1964 года он перешел в "Шрусбери Таун", а также выступал за "Йорк Сити", "Уотфорд", "Чарлтон Атлетик" и, наиболее заметно, за "Колчестер Юнайтед", в составе которого провел 363 матча в лиге. Пожалуй, самым памятным моментом в игровой карьере Уокера стала победа "Уотфорда", выступавшего в более низком дивизионе, над "Ливерпулем" Билла Шенкли в Кубке Англии в феврале 1970 года, которая считалась крупной сенсацией и убедила Шенкли в необходимости распустить стареющую команду и начать строить новую. В сезоне 2009/10 Уокер был включен в Зал славы "Колчестер Юнайтед" в знак признания его заслуг перед клубом как игрока и тренера. Вместе с ним в том же сезоне в Зал славы был введен бывший партнер Уокера по "Уотфорду" и "Колчестеру" Мик Пэкер.

Управленческая карьера

У Уокера был короткий период работы в «Колчестер Юнайтед» в 1986 году, но он был уволен в 1987 году, когда команда лидировала в лиге. Затем в 1987 году он возглавил резервную команду «Норвич Сити». 1 июня 1992 года он был назначен менеджером на стадионе «Кэрроу Роуд» и привел «Норвич» к наивысшему результату в истории клуба в новой Английской Премьер-лиге, где команда заняла третье место и квалифицировалась в Кубок УЕФА 1993/94 — впервые в истории клуба они получили право участвовать в европейских соревнованиях («Норвич» технически трижды квалифицировался в Кубок УЕФА, но не смог принять участие из-за запрета на участие английских клубов, введенного после трагедии на «Хейзеле» в 1985 году). «Норвич» одержал знаменитую победу над мюнхенской «Баварией» во втором раунде Кубка УЕФА, прежде чем уступил будущему победителю, «Интернационале». Благодаря своим заметным достижениям в относительно небольшом клубе, таком как «Норвич», многие комментаторы в то время считали Уокера одним из самых перспективных молодых менеджеров в английском футболе, и его хвалили за позитивный, атакующий стиль игры, который демонстрировала его команда. Уокер покинул «Норвич» в январе 1994 года после продолжительной вражды с председателем Робертом Чейзом (в основном из-за привычки Чейза продавать ключевых игроков клуба без консультации с менеджером, например, Роберта Флека в «Челси» вскоре после назначения Уокера), чтобы стать менеджером «Эвертона», которому пришлось выплатить «Норвичу» значительную компенсацию за его услуги. Однако Уокер не смог оправдать высокие ожидания, связанные с более крупным клубом. Хотя Уокер руководил невероятным спасением от вылета в последний день сезона, когда «Эвертон» одержал победу со счетом 3:2 на своем поле над «Уимблдоном» («Эвертон» проигрывал 0:2 и 1:2 к перерыву), «Эвертон» катастрофически стартовал в сезоне 1994/95, не выиграв ни одного матча в лиге до ноября. С «Эвертоном» на последнем месте в таблице и худшим стартом сезона в истории лиги, Уокер был уволен после всего десяти месяцев работы и всего шести побед в лиге, что стало худшим результатом среди всех послевоенных менеджеров «Эвертона». Во время работы в «Гудисоне» Уокера прозвали «Серебряным лисом». Тем не менее, в его работе в клубе были и положительные моменты. Среди них — подписание Андерса Лимпара в марте 1994 года, рискованное приобретение Дэниела Амокачи и решение взять в аренду противоречивого нападающего «Рейнджерс» Дункана Фергюсона, что в конечном итоге оправдалось после ухода Уокера, когда Джо Ройл подписал шотландца на постоянной основе. После увольнения Уокера «Эвертон» не только избежал вылета в том сезоне, но и выиграл Кубок Англии под руководством Ройла. Уокер вернулся в футбол только в июне 1996 года, возглавив «Норвич», который к тому времени вылетел в Первый дивизион. Он оставался на этом посту два сезона, но был уволен после того, как команда не смогла вернуться в Премьер-лигу. После ухода из «Норвича» Уокер тренировал АПОЭЛ на Кипре, где и проживает по сей день.

Личная жизнь

Уокер – отец Иана Уокера, бывшего вратаря сборной Англии. У него также есть сын и дочь. Его жена, Жаклин "Джеки" Уокер, и мать его детей скончалась 3 ноября 1997 года после продолжительной борьбы с раком.