Биркенсток: История немецкого обувного производства с 1774 года.

Введение

Немецкий производитель обуви

Birkenstock Holding plc – немецкий производитель обуви, известный своими сандалиями и другой обувью, отличающейся контурными стельками из пробки, изготовленными из слоев замши и джута, которые принимают форму стопы владельца. Компания была основана в 1774 году Иоганном Адамом Биркенстоком и имеет штаб-квартиру в Нейштадте (Виде), земля Рейнланд-Пфальц, Германия. Первоначальной целью компании было создание обуви, поддерживающей и повторяющей анатомию стопы, в отличие от плоских подошв, распространенных в то время. В 1896 году была разработана стелька Fussbett, а к 1925 году обувь Birkenstock продавалась по всей Европе. В 1966 году Марго Фрейзер впервые представила Birkenstock в Америке. В США обувь продавалась в магазинах здорового питания, что способствовало её ассоциации с культурой хиппи в 1970-х годах.

Ранние годы

История «династии обувщиков» Биркенстока восходит к первому документальному упоминанию о Иоганнесе Биркенстоке (1749–1812), зарегистрированном 25 марта 1774 года как «вассала и обувщика» в местных церковных архивах небольшой гессенской деревни Ланген-Бергейм. С тех пор прошло пять поколений мастеров-сапожников или сапожников, работающих неполный рабочий день, несколько ветвей семьи Биркенстоков, занимавшихся обувным делом, и, наконец, три поколения производителей обуви. В 1774 году Иоганнес Биркенсток уже прошел обучение сапожным ремеслу и поселился в небольшом гессенском городе Ланген-Бергейм, вскоре после этого став мастером-сапожником. После смерти его младшего брата Иоганна Адама Биркенстока (род. 1754) в 1790 году его сын Иоганнес (1790–1866) вырос у своего дяди Иоганнеса и также стал мастером-сапожником. Его внук, Конрад Биркенсток (1873–1950), покинул Веттерау после обучения сапожному делу и открыл ортопедическую обувную мастерскую во Франкфурте-на-Майне в 1896 году, а год спустя основал Konrad Birkenstock GmbH. Конрад Биркенсток разработал первую контурную стельку для использования обувщиками при изготовлении обуви на заказ. Его успех в ортопедических кругах со своими стельками и обувью для здоровья, а также удовлетворение клиентов не привели к финансовому успеху. Изобретатель Конрад Биркенсток слишком много внимания уделял дальнейшей разработке своей материальной смеси, стремясь улучшить здоровье при ходьбе. Когда его самого призвали в ортопедическую мастерскую клиники Фридрихшейнер во Франкфурте-на-Майне и, следовательно, он был освобожден от военной службы, он перенес свою деловую деятельность туда. В 1915 году Конрад Биркенсток приобрел дом во Фридберге (Гессен), где теперь производились стельки. Как мастер-ортопед, Конрад Биркенсток изобрел полностью пластиковую колодку уже в 1897 году и полностью пластиковую гибкую стельку в 1902 году. Обувь, изготовленная на этой колодке и с этой стелькой, Конрад Биркенсток назвал «обувью для здоровья». В 1920-х годах стельки Birkenstock уже поставлялись в Австрию, Францию, Данию, Чехословакию, Италию, Люксембург, Бельгию, Норвегию, Нидерланды, Швецию и Швейцарию. У Конрада Биркенстока было три сына и одна дочь. Со временем все они стали участвовать в производстве ортопедических стелек в разных компаниях и в разных семейных объединениях. Карл продолжил развивать отцовские разработки, занимался собственным бизнесом в Вене с 1923 по 1926 год и основал Geb. Birkenstock GmbH в Штейнхуде-ам-Мер вместе со своими братьями Генрихом и Конрадом-младшим в 1929 году. С 1939 года Карл Биркенсток продолжал управлять компанией, в которой в то время работало 13 сотрудников, в одиночку, без братьев. Нет никаких свидетельств использования принудительного труда в компаниях семьи Биркенстоков, что неудивительно, учитывая небольшой размер компаний и производство, не связанное с войной. Биркенсток не был ни идеологически убежденным национал-социалистом, ни героем. Хотя он хотел принести пользу человечеству своей здоровой обувью, его отношения с людьми были строгими. После 1945 года Карл Биркенсток продолжал преследовать свою идею создания здоровой обуви ручной работы в своей новой штаб-квартире в Бад-Хоннефе, недалеко от Бонна. Он хотел сделать эту «идеальную обувь» пригодной для массового производства, что он пытался реализовать вместе с производителями обуви до 1961 года, когда отказался от этой идеи и вышел на пенсию, чтобы писать книги о здоровье ног. В 1963 году Карл Биркенсток выпустил свою первую модель, «Original Birkenstock Footbed Sandal», спортивную сандалию с гибкой стелькой, которая с 1979 года называется «Madrid», заложив основу для расширения компании с 1970-х годов. Обувь была сконструирована таким образом, что носителю приходилось сжимать пальцы ног, чтобы сандалии не соскальзывали, что приводило к тонизированию икроножных мышц. Однако запуск на рынок в 1963 году оказался неудачным. Ни один обувной магазин не хотел предлагать гендерно-нейтральные сандалии, которые диаметрально противоположны модной тенденции обуви того времени – итальянским шпилькам, и, следовательно, заказы не поступили. Первые продажи осуществлялись через прямые продажи в медицинском секторе. Birkenstock Orthopädie GmbH, как теперь называлась компания, управлялась совместно Карлом и его женой Жизелой. В 1970 году в компании работало 57 человек. Благодаря облегчению состояния ног Фрейзер и ее энтузиазму по поводу сандалий, Birkenstocks были представлены в Соединенных Штатах, хотя на пути к их окончательному принятию американскими покупателями стояли некоторые препятствия. Многие обувные магазины отклоняли сандалии из-за их внешнего вида, что привело Фрейзер к магазинам здорового питания возле отдела с гранолой. 1970-е годы принесли всплеск продаж. В Соединенных Штатах Birkenstocks сначала стали популярны среди молодых мужчин, а затем среди детей цветов, группы, традиционно связанной с американским либерализмом. Обувь стала популярной среди хиппи и других людей, придерживающихся философии «возвращения к природе», которые ценили естественную форму стопы и комфорт Birkenstocks. Хиппи и представители технологического движения в Калифорнии открыли для себя эту обувь как выражение нетрадиционности. В 1970-х годах Фрейзер успешно продолжала продавать их через органические супермаркеты и быстро расширилась со своей компанией Birkenstock Footprint Sandals, Inc. в Новато, Калифорния, которая позже стала Birkenstock USA, крупнейшим рынком для Birkenstocks с 1980-х годов. Сандалии Birkenstock стали популярными в Германии в 1980-х годах. С 1960-х годов сандалии Birkenstock стали популярны в сфере ухода за людьми, в альтернативном и пацифистском движении, а затем и в домах «среднего класса» в качестве тапочек и обуви для отдыха. Они не были разработаны для медицинского сектора, а были задуманы с самого начала для молодых и старых, а также для всех видов занятий и отдыха. Несмотря на критику на обувной ярмарке в 1963 году, Карл Биркенсток разработал закрытую сандалию «Zürich» в следующем году, за которой в 1965 году последовала сандалия с ремешками «Roma», туфли «Oslo» и ботинки «Athen» во второй половине 1960-х годов. Первая пластиковая модель – массажная сандалия «Noppy» – появилась в новом десятилетии. В 1973 году была представлена самая популярная сандалия Birkenstock, Arizona. За ней в 1976 году последовали первые деревянные сабо, «Boston», и, наконец, в 1983 году – линейка сандалий с перепонкой, включая «Gizeh».

The history of the Birkenstock "shoemaking dynasty" can be traced back to the first documented mention of Johannes Birkenstock (1749 1812), registered on March 25, 1774, as a "vassal and shoemaker" in local church archives in the small Hessian village of Langen Bergheim. Since that time, there have been five generations of master shoemakers or part time shoemakers, several lines of the Birkenstock family working in the shoemaking trade and finally three generations of shoe manufacturers. In 1774, Johannes Birkenstock had already trained as a shoemaker and settled in the small Hessian town of Langen Bergheim; he became a master shoemaker shortly afterwards. After his younger brother Johann Adam Birkenstock (born 1754) died in 1790, his son Johannes (1790 1866) grew up with his uncle Johannes and also became a master shoemaker. His grandson, Konrad Birkenstock (1873 1950), left the Wetterau after also training as a shoemaker and opened an orthopaedic shoemaker's workshop in Frankfurt am Main in 1896 and founded Konrad Birkenstock GmbH a year later. Konrad Birkenstock developed the first contoured insole for use by shoemakers in the production of custom footwear. His success in orthopaedic circles with his insoles and health shoes and the satisfaction of his customers did not lead to financial success. The inventor Konrad Birkenstock concentrated too much on the further development of his material mix in order to further develop healthy walking. When he himself was called to the orthopaedic workshop of the Friedrichsheiner Klinik in Frankfurt am Main and therefore did not have to do military service he relocated his business activities. In 1915, Konrad Birkenstock acquired a house in Friedberg (Hesse), where the production of insoles now took place. As a master orthopaedic shoemaker, Konrad Birkenstock invented a fully plastic last as early as 1897 and a fully plastic flexible insole in 1902. Shoes made on this last and with this insole were called "health footwear" by Konrad Birkenstock. In the 1920s, Birkenstock insoles were already being supplied to Austria, France, Denmark, Czechoslovakia, Italy, Luxembourg, Belgium, Norway, the Netherlands, Sweden and Switzerland. Konrad Birkenstock had three sons and one daughter. Over the course of time, they all became involved in the manufacture of orthopaedic insoles, in different companies and in different family constellations. Carl continued to develop his father's deposits, was active with his own business in Vienna from 1923 to 1926 and founded Geb. Birkenstock GmbH in Steinhude am Meer together with his brothers Heinrich and Konrad Jr. in 1929. From 1939, Carl Birkenstock continued to run the company, which at that time had 13 employees, alone without his brothers. There is no evidence of forced laborers in the Birkenstock family companies, which is not surprising given the small size of the companies and the non war related production. Birkenstock was neither an ideologically convinced National Socialist nor a hero. Even though he wanted to do something good for mankind with his healthy footwear, his dealings with individuals were robust. After 1945, Carl Birkenstock continued to pursue his idea of his handmade healthy footwear at his new headquarters in Bad Honnef near Bonn. He wanted to make this "ideal shoe" suitable for mass production, which he tried to realize together with shoe manufacturers until 1961, when he abandoned this idea and retired to writing books on foot health. In 1963, Karl Birkenstock released his first model, the "Original Birkenstock Footbed Sandal", an athletic sandal with a flexible footbed, which has been called "Madrid" since 1979, laying the foundation for the company's expansion since the 1970s. The shoe was constructed so that the wearer would have to grip their toes to keep the sandals on; this resulted in toning the calf muscle, However, the market launch in 1963 was a disaster. No shoe retailer wanted to offer the gender neutral sandal, which was diametrically opposed to the shoe fashion trend of the time Italian stilletos and consequently orders failed to materialize. The first sales were made through direct marketing in the medical sector. Birkenstock Orthopädie GmbH, as the company was now called, was run jointly by Karl and his wife Gisela. The number of employees in 1970 was 57. Due to Fraser's relief from her foot condition and her enthusiasm for the sandals, Birkenstocks were introduced in the United States—though some hurdles stood in the way of their eventual acceptance by American buyers. Many shoe stores rejected the sandals due to their appearance, leading Fraser to health stores near the granola section. The 1970s brought a spike in sales. In the United States, Birkenstocks were first popular among young men and later on among flower children, a group traditionally associated with American liberalism. The shoe became popular with hippies and others who had a "back to nature" philosophy and appreciated the natural foot shape and foot friendly comfort of Birkenstocks. Hippies and representatives of the tech movement in California discovered the shoes as an expression of the unconventional. In the 1970s, Fraser successfully continued to sell them from organic supermarkets and quickly expanded with her company, Birkenstock Footprint Sandals, Inc., in Novato, California, which later became Birkenstock USA, in the largest market for Birkenstocks since the 1980s. Birkenstock sandals became popular in Germany in the 1980s. Since the 1960s, Birkenstock sandals had become popular in the care professions and in the alternative and peace movement, and then also in "middle class" households as slippers and leisure shoes. They were not developed for the medical sector, but were designed from the outset for young and old as well as all types of occupations and leisure activities. Although derided at the shoe trade fair in 1963, Karl Birkenstock developed the closed sandal "Zürich" the following year, followed by the strappy sandal "Roma" in 1965, the low shoe "Oslo" and the boot "Athen" in the second half of the 1960s. A first plastic model the "Noppy" massage sandal saw the light of day in the new decade. In 1973, Birkenstock's most popular sandal, Arizona, was introduced. This was followed in 1976 by the first cork clog, the "Boston", and finally in 1983 by the range of thong sandals, including the "Gizeh".

Расширение и современность

Торговая компания Фрейзера под названием Birkenstock Footprint Sandals, Inc., была переименована в Birkenstock Distribution USA, Inc. (BDUSA) в 2005 году. До 2007 года компания оставалась эксклюзивным импортером и дистрибьютором продукции Birkenstock в Соединенных Штатах. В 2007 году владельцы Birkenstock Orthopädie GmbH & Co. KG приобрели своего давнего дистрибьюторского партнера BDUSA. В 1986 году Nordstrom стал первым универмагом, начавшим продавать сандалии Birkenstock. Успех сандалий Birkenstock на европейских рынках и в США с 1970-х годов привел к значительному росту компании. После воссоединения Германии в 1990 году Карл Биркенсток воспользовался возможностью и расширил производство в новых федеральных землях. Однако рост потребовал жертв: возникли конфликты с различными профсоюзами внутри компании. После ухода Карла Биркенстока из компании в начале 2000-х годов, управление и владение перешли к его трем сыновьям – Кристиану, Стефану и Александру Биркенстокам. Передача управления была осуществлена в рамках многобрендовой стратегии, где каждый из братьев – Александр, Кристиан и Стефан Биркенсток – отвечал за свои собственные бренды и компании. У каждого из них были разные взгляды на будущее компании, что привело к созданию нескольких конкурирующих продуктовых линеек и дочерних предприятий. С 1980-х годов мир моды, знаменитости и дизайнеры открыли для себя Birkenstock, и модели в сандалиях стали появляться на подиумах. Первое появление Андре Уокера в Нью-Йорке датируется 1983 годом. Фотографии моделей также украшали обложки и статьи в известных модных журналах. Birkenstock пережил новое возрождение популярности среди подростков и молодежи в начале 2010-х годов, а также в конце 2010-х годов, отчасти благодаря тренду VSCO girl. В 2018 году компания получила премию Libby Award от PETA как "Самая дружелюбная к животным обувная компания". В 2013 году компания, состоявшая с 1990-х годов из 38 отдельных предприятий, была фундаментально реструктурирована и объединена в единую группу компаний – Birkenstock Group. В 2013 году Стефан продал свою долю двум братьям, которые пригласили Оливера Райхерта, специалиста со стороны, для консолидации различных дочерних компаний в Birkenstock Group и руководства компанией. В феврале 2021 года американская франко-инвестиционная компания L Catterton и семейный холдинг Financière Agache, частный инвестиционный фонд, поддерживаемый LVMH Бернара Арно, приобрели контрольный пакет акций немецкого производителя сандалий Birkenstock. Стороны договорились не разглашать цену покупки и другие детали сделки. По сообщениям СМИ, они согласились приобрести Birkenstock в сделке, оценивающей компанию примерно в 4 миллиарда евро. Кристиан и Алекс Биркенсток сохранили миноритарную долю и остались ответственными за производство в Германии. В сентябре 2023 года Birkenstock подала заявку на первичное публичное размещение акций (IPO) в Соединенных Штатах, заявив, что акции компании будут котироваться на Нью-Йоркской фондовой бирже под тикером "BIRK". Компания завершила IPO и стала публичной 11 октября 2023 года, собрав 1,48 миллиарда долларов США и оценив компанию в 8,64 миллиарда долларов. После IPO L Catterton осталась контролирующим акционером, владея 83 процентами акций. Алекс продал свою долю после IPO. По состоянию на 2023 год 72 процента их клиентов составляли женщины.

Fraser's trading company named Birkenstock Footprint Sandals, Inc., was renamed Birkenstock Distribution USA, Inc. (BDUSA) in 2005. The company remained until 2007 the exclusive importer and distributor of Birkenstock name brand products in the United States. In 2007 the owners of Birkenstock Orthopädie GmbH & Co. KG purchased their long standing distribution partner BDUSA. In 1986 Nordstrom became the first department store to sell Birkenstock sandals. The success of Birkenstock sandals on the European markets and in the USA since the 1970s led to strong growth for the company. After German reunification in 1990, Karl Birkenstock seized the opportunity and expanded production into the new federal states. However, growth came at a price: conflicts arose with various trade unions in the company. After Karl Birkenstock retired from the company in the early 2000s, his three sons, Christian, Stephan, and Alexander Birkenstock, took over management and ownership. The handover took the form of a multi brand strategy, with Alexander, Christian and Stephan Birkenstock each responsible for their own brands and companies. Each of them had different ideas for the company's future and ended up creating multiple competing product lines and subsidiaries. Since the 1980s, the fashion world, celebrities and designers have discovered Birkenstock for themselves and sent models down the catwalk in the sandals. The first appearance with André Walker in New York can be traced back to 1983. Pictures of models also adorned covers and articles in well known fashion magazines. Birkenstocks saw another comeback among teens and young adults in the early 2010s, as well as in the late 2010s due in part to the VSCO girl trend. The company was given PETA's Libby Award for being the "Most Animal Friendly Shoe Company" in 2018. In 2013, the company, which had previously consisted of 38 individual companies since the 1990s, was fundamentally restructured to form a single group of companies, the Birkenstock Group. In 2013, Stephan sold his stake to the two brothers; they recruited Oliver Reichert, an outsider, to consolidate various subsidiaries into Birkenstock Group and lead the company. In February 2021, the American French investment company L Catterton and the family holding Financière Agache, the private equity firm backed by Bernard Arnault's LVMH, acquired a majority stake in the German sandal manufacturer Birkenstock. The parties have agreed not to disclose the purchase price or other details of the transaction. According to media reports, they had agreed to buy Birkenstock in a deal that valued the company at about €4bn. Christian and Alex Birkenstock retained minority ownership and remained responsible for production in Germany. In September 2023, Birkenstock filed for an initial public offering (IPO) in the United States stating that the company would be listed on the New York Stock Exchange under the stock ticker "BIRK". The company completed the IPO and went public on 11 October 2023 raising US$1.48 billion valuing the company at $8.64 billion. Following the IPO, L Catterton continued to be a controlling shareholder with 83 percent ownership. Alex exited his stake following the IPO. As of 2023, 72 percent of their customers were female.

Высокая мода

Birkenstock сотрудничает с модными брендами и дизайнерами с начала 2000-х годов. Третье сотрудничество, изначально самое значительное благодаря своей продолжительности, было с Хайди Клум в 2003 году. В 2012 году Birkenstock были замечены на показе Céline в Париже. Эта интерпретация сандалии Arizona, получившая название "Furkenstocks", включала в себя стельку, покрытую норкой. "Furkenstocks" произвели фурор, и вскоре оригинальные сандалии Birkenstock вновь стали появляться в модных журналах. Помимо креативного директора Céline Фиби Фило, многие другие дизайнеры также создали свои версии сандалий, включая Джанбаттисту Валли и Givenchy. 3 июня 2021 года Birkenstock Group объявила о сотрудничестве с дизайнером Риком Оуэнсом. Начиная с 4 июня того же года, были представлены и выпущены в продажу интерпретации моделей Arizona и Boston. Также была представлена и выпущена в продажу новая модель Rotterdam.

Производство

Оригинальная стелька обуви Birkenstock была создана в 1930-х годах и состоит из четырех различных слоев, формирующих обувь. Первый слой – амортизирующая подошва, за ней следует слой из джутовых волокон, плотная пробковая стелька и еще один слой джута. Последний слой – линия стельки, выполненная из мягкой замши. Помимо оригинальной стельки, Birkenstock предлагает вариант мягкой стельки. Обувь изготовлена из тех же материалов, что и оригинальная стелька, с добавлением слоя пены, расположенного под замшевой подкладкой. В 2015 году Birkenstock представила легкую водонепроницаемую обувь Birkenstock EVA, изготовленную из материала под названием этиленвинилацетат (EVA).