Введение

Акасио Габриэль Виегас (1 апреля 1856 — 21 февраля 1933) был врачом, которому приписывают обнаружение вспышки бубонной чумы в Бомбее (Мумбаи), Индия, в 1896 году. Его своевременное обнаружение помогло спасти множество жизней в городе, и ему приписывают проведение вакцинации 18 000 жителей. Он также занимал должность президента Муниципальной корпорации Бомбея.

Ранние годы

Акасио Виегас родился 1 апреля 1856 года в Арпоре, Гоа. После окончания начального образования он поступил в среднюю школу Святого Ксавьера в Бомбее, где успешно сдал экзамены на аттестат зрелости в 1874 году с отличием. Затем он поступил в Грантский медицинский колледж и сдал экзамен на степень L. M. & S. в 1880 году с отличием (First Class). После этого Виегас начал медицинскую практику в Мандви, в южной части Бомбея.

Как президент

Не удовлетворяясь служением обществу только через медицину, он успешно баллотировался на выборах в органы местного самоуправления с 1888 по 1907 год. В 1906 году он стал президентом муниципальной корпорации, удостоившись чести быть первым представителем коренного населения, исповедующим христианство, занявшим этот пост. Он был активным членом Постоянного комитета и Траста по улучшению города. Затем он сосредоточил свои усилия на улучшении условий жизни бедных и обездоленных горожан. Он также стремился минимизировать рост тарифов на коммунальные услуги. На посту президента Виегас активно поддерживал оказание медицинской помощи и внедрил систему обязательного бесплатного образования. Виегас также был членом Синдиката Бомбейского университета и стал основателем факультета научно-технических дисциплин. Он также включил португальский язык в учебный план и поддержал создание специальных учебных заведений для женщин. Кроме того, он был экзаменатором по медицине при присвоении ученых степеней и одним из основателей Колледжа врачей и хирургов.

Чума

В 1896 году таинственная болезнь обрушилась на город, поразив трущобы Новроджи-Хилл. Болезнь стремительно распространялась, затронув множество жителей и перерастая в эпидемию. Медицинские работники были озадачены этим недугом, вызвавшим массовый отток населения из города. Торговля города серьезно пострадала, а процветающая текстильная промышленность остановилась. Виегас верно диагностировал болезнь как бубонную чуму и лечил больных, рискуя собственной жизнью. Затем он развернул энергичную кампанию по очистке трущоб и истреблению крыс – переносчиков чумы. Для подтверждения выводов Виегаса были приглашены четыре группы независимых экспертов. После подтверждения его диагноза губернатор Бомбея обратился к У. М. Хафкину, который ранее разработал вакцину против холеры, с просьбой создать вакцину против этой эпидемии. Вакцина Хафкина спасла тысячи жизней, а Виегас лично вакцинировал около восемнадцати тысяч жителей. После его смерти в 1933 году, в 1956 году, в столетие со дня его рождения, губернатор Бомбейского президентства Харекрушна Махтаб воздвиг в его честь статую в зале Ковасджи Джехангира напротив кинотеатра Metro, в знак признания его заслуг перед городом. Одна из улиц в районе Дхобиталао также носит его имя.